林淵餘光瞥見營地中央火光炸開——卡瑪爾的戰錘已經砸碎了第一台戰車。時機到了。他不能再跟這些士兵糾纏下去。
他深吸一口氣，雙腿猛地蹬地，身形驟然加速。長槍在手中橫掃，將擋在身前的幾名士兵連人帶甲拍飛。主帥在後方看到林淵勢不可擋地衝來，臉色驟變，撥轉馬頭就往後逃。參將厲聲喝令：「擋住他！都給我擋住！」自己卻策馬迎前，試圖組織殘餘士兵結成防線。
林淵順手奪過身側一名士兵的長槍，看也不看，反手將槍桿插入身後的地面，槍尾高高翹起。他雙腳踢飛前面兩名撲來的士兵，借勢向後騰翻，雙腳穩穩踩在翹起的槍尾頂端。槍身被壓出一個巨大的弧度，金屬發出吱吱嘎嘎的呻吟，仿佛隨時都會崩斷。
下一刻，槍身猛地彈直。林淵如同出膛的利箭，整個人向前猛竄而出，快得只剩一道殘影。
參將瞳孔驟縮，還沒來得及拔刀，林淵已經殺到眼前。他單腳踩在機關馬的馬頭上，巨力壓下，馬頭猛地砸向地面，前腿關節咔咔斷裂。與此同時，長槍貫穿參將的胸膛，槍尖從後背透出，鮮血順著槍桿噴涌，參將張嘴想喊，卻溢出一大口血沫。
林淵去勢不減，踩著馬頭的腳借力一撐，身體騰空而起。他踏著機關馬高高翹起的臀部，再次借力向上躍起，同時將槍桿上串著的參將朝旁邊狠狠甩去，屍體砸倒了一片試圖圍上來的士兵。
他升至最高點，俯瞰整個戰場。主帥正在戰馬背上瘋狂抽鞭，頭也不敢回。林淵單臂蓄力，將長槍舉過頭頂，全身的力量凝聚在槍身之中。
投擲的瞬間，槍身周圍炸開一圈氣浪，肉眼可見的波紋向四周擴散。
長槍脫手，如同一道銀色的閃電，撕裂空氣，帶著尖嘯聲朝主帥的背後奔襲而去。
主帥的後背被貫穿，槍尖從前胸透出，鮮血在空中炸開一團血霧。但長槍的去勢沒有停——它推著主帥的軀體繼續飛馳，狠狠地釘在營地中央一台正在蓄能的赤紅戰車上。
轟——
戰車被槍尖貫穿核心，紅色的能量從裂口處瘋狂宣洩，緊接著整台戰車炸開，碎片和火焰吞噬了主帥的屍體，也將周圍的士兵掀飛。
林淵從空中落下，雙腳踩在滿地的碎甲和血泥中。他抬起頭，看著那團沖天的火光，又看向卡瑪爾的方向。
卡瑪爾此時已經砸毀了第一台戰車，正拖著戰錘奔向第二台。林淵踏著滿地的碎甲和血跡，朝卡瑪爾的方向殺去。一路雙拳左突右擋，接觸者均四散飛出，骨骼斷裂聲連成一片。他在混亂中取回插在碎石中的戰槍，槍尖上的血還未乾。兩人聯手，轉瞬間將剩餘的戰車全部摧毀。
四台戰車，全部報廢。
營地中央的抵抗力量幾乎被掃空。前軍潰散，中軍被攔腰截斷。士兵們仍在圍攏，卻沒有潰逃。他們的眼神里有恐懼，有憤怒，但唯獨沒有退意。林淵皺起眉頭。
不對勁。按理來說，主帥被斬，三路將領皆已俯首，軍心早就該散了。可這些女兵依然列隊，依然持槍，依然在朝他逼近。
「淵哥。」卡瑪爾提著戰錘走到他身邊，低聲說，「有點怪。」
林淵點頭。他的目光越過層層疊疊的赤甲，落在那頂高大的帷帳上。帷帳後面，祭壇的光芒還在明滅不定。
林淵剛要開口，耳麥里傳來周晚棠的聲音：「有人出來了。」
帷帳的垂簾從中向兩側分開。
士兵們像受到什麼指引，自覺向兩側推開，留出一條通向主帳的寬路。沒有號令，沒有呵斥，那些赤甲女兵無聲地後退，長戟收攏，甲片摩擦的聲音整齊得像一個人。
主帳的帷幕完全拉起。
兩名身穿素色宮裝的下人先走出來，垂首側立，將帳簾撐開。隨後，一個身影緩緩步出。
火光在那一瞬間似乎都暗了暗。
她身著一襲玄黑描金的宮廷禮服，上衣下裳，交領右衽，寬袖收袂。領口、袖口、衣襟邊緣皆以暗金色絲線繡著鳳紋，紋樣繁複卻不張揚，在火光中若隱若現，像是會呼吸。裙裾曳地，層層疊疊的墨色羅紗下露出赤紅色緣邊，黑與紅的搭配沉靜而威嚴。腰間束著一條墨玉革帶，帶上懸著一柄禮儀玉具短劍，劍鞘素麵無紋，劍柄嵌著一顆墨玉。革帶兩側垂著沖牙雙璜，行動間隱約有玉鳴之聲。
長發高高束起，以赤金冠固定，冠上鑲著一顆鴿血紅寶石，紅得濃烈，卻不妖艷。她的面容精緻，眉宇間卻帶著幾分不輸沙場將領的英氣和霸氣——不是武將那種凌厲的殺意，而是久居上位者自然而然流露出的掌控感。她不怒，自威。
她站在那裡，整個戰場都安靜了。不是被命令壓下的安靜，是那種被某種氣場震懾住的、連呼吸都下意識放輕的安靜。火光映在她的臉上，將那一抹沉靜的輪廓鍍上暗紅色的光，眉目間仿佛含著千軍萬馬。
她杏口微啟，聲如玉磬，不疾不徐：「吾乃大乾帝國，三皇女嬴縵。」
她頓了頓，目光越過滿地的碎甲和火光，越過層層疊疊的赤甲女兵，落在林淵身上。那目光不急不躁，沒有敵意，沒有憤怒，甚至沒有殺意。只有一種說不清的東西——像是一個坐在棋局前等了三年的弈者，終於等到了對手落子。
「爾等異界之人，可知吾等候已久。」
她漫步向前，步履間搖曳生姿，卻不失皇家貴氣。裙裾曳地，墨色羅紗拂過碎石與血泥，竟不沾半點塵埃。腰間玉鳴聲聲，清脆而沉穩，像是在替她開道。
周圍的士兵紛紛垂首，無人敢抬頭直視。
她在一丈外停下，目光從林淵身上掃過，又落在卡瑪爾滿是血污的戰錘上，最後回到林淵手中的長槍。那目光不急不躁，沒有敵意，沒有憤怒，甚至沒有殺意。只有一種說不清的東西——像是在審視一件等待已久的器物，又像是在確認一個遲來的答案。
她杏口微啟，聲如玉磬。
「吾之兄長，滿口仁義，終日在朝堂上論道，卻不知天下疾苦。」
「吾之幼弟，狂妄自大，被人操控於股掌之間，尚不自知。」
她的聲音平淡，像在陳述與自己無關的事。
「吾所求，與他們不同。」
她頓了頓，目光直直地鎖住林淵的眼睛。
「吾似有感應，汝等身上有吾需要的契機。」
林淵瞳孔微縮，這個女子......