天剛蒙蒙亮，林淵就被耳機里的電流聲吵醒了。
「淵哥，陳凱。蒙淵城這邊打掃完了。聖獸核心已收，山鷹和熊爪都沒事。」陳凱的聲音帶著明顯的疲憊，但語氣還算輕鬆，「不過……城裡的百姓說，附近幾個主城的軍隊調動很頻繁，好像都在往東邊集結。你們那邊小心。」
林淵坐起來，揉了揉太陽穴：「知道了。你和山鷹、熊爪先別動，等水鬼他們的消息。」
話音剛落，水鬼的聲音插了進來：「屹戈城搞定。李承澤那小子腿軟了半天，還好沒掉鏈子。艾琳娜射了兩箭，完事。守將死之前說了一句，皇城已經下了死命令，所有城池必須死守，增援已經在路上了。」
「增援？從哪來的增援？」周晚棠也醒了，皺著眉頭湊過來。
「不知道。但他說得不像假話。」水鬼頓了頓，「林隊，我們接下來怎麼安排？」
林淵站起來，走到開闊處，抬頭看了看天色。雲層很厚，陽光透不過來，但能見度還不錯。他低頭看了一眼手環上的地圖，九顆光點已經滅了四顆。五座城還在，其中有一座標註得特別大——皇城。
「水鬼，你和艾琳娜、李承澤先往陳凱那邊靠攏。你們兩組匯合，六個人，戰力足夠。後面幾座城，你們聯合攻打，能快則快，別戀戰。」
水鬼沉默了兩秒：「那你呢？」
林淵回頭看了一眼卡瑪爾。老黑靠著岩石，左臂的繃帶已經被血浸透了，臉色白得發灰。他閉著眼，呼吸又深又慢，不知道是真睡著了還是在忍痛。
「老黑傷勢太重，我們這隊需要休整。至少一天。他的左手暫時廢了，背上的傷也需要時間癒合。我們暫時跟不上你們的速度。」
卡瑪爾睜開眼，悶聲道：「我能動。」
「你動一個試試。」周晚棠冷冷地看了他一眼。
卡瑪爾張了張嘴，沒再說話。他試著握了握左拳，手指根本使不上力，劇痛從肩膀一直竄到指尖。他的眉頭擰成一團，最終放棄了掙扎。
陳凱在耳機里接話：「那行，我和水鬼匯合，剩下的城我們負責。你們好好歇著，別到時候還要我們來救。」
「少貧。」林淵說，「注意安全。各大主城軍隊調動頻繁，後面幾座城的防守只會更嚴。你們六個人，不要分散，打不下來就撤，等我們休整完再一起打。」
「明白。」
通訊暫時中斷。
林淵走回火堆旁，添了幾根枯枝，重新生火。昨晚剩下的兔肉還有幾塊，周晚棠把它們穿在樹枝上，架在火邊烤。油脂滴在炭上，滋滋作響。
「你擔心他們？」她問。
「擔心倒不至於。」林淵盯著火苗，「六個人，三個聖獸核心的力量，打一座城綽綽有餘。但要是對方不計成本地堆人，跟昨晚嬴縵那戰一樣……兩個小時變身時間，說短不短，說長也不長。」
周晚棠沒有接話。她想到了嬴縵。想到了那九枚飛晶，想到了那柄可以散開再重組的長劍，想到了月光下甲片剝落的畫面。她下意識摸了摸懷中那枚核心，入手微涼，光澤還在。
「我們下一座城池怎麼辦？」她換了個話題。
「等。」林淵說，「等老黑傷好，等陳凱他們多拿下幾座城，等時機。」
「他們會給我們時間嗎？」
林淵沒有回答。他看了一眼卡瑪爾，老黑已經又閉上了眼睛，呼吸比剛才平穩了一些。傷口還在滲血，但至少止住了。
遠處，天邊傳來隱隱約約的雷聲。不知道是要下雨了，還是某個方向的戰事又在繼續。山坳里很安靜，只有火堆噼啪作響，和卡瑪爾沉重的呼吸聲。
「我們也不能幹等著。」林淵站起來，拍了拍身上的灰，「你照顧老黑，注意防範。我去最近的節點探查一下。」
周晚棠抬頭看他：「你一個人？」
「一個人目標小。你留下來照顧他。」林淵看了一眼卡瑪爾。
周晚棠沒有反駁，但她看了林淵一眼，欲言又止。
林淵似乎想到了什麼，轉過身問：「晚棠姐，你的化妝用品帶了嗎？」
周晚棠愣了一下：「帶了。幹嘛？」
「我們的樣子大概率已經曝光了，各大城池肯定有通緝畫像。」林淵說，「必須換個臉。」
卡瑪爾靠在岩石上，悶聲插了一句：「換臉？易容面具？」
林淵嗤笑一聲：「你以為？原來亞洲四大邪術怎麼來的？」
周晚棠沒忍住，嘴角抽了一下。她從背包側袋裡摸出一個小包，裡面塞著粉底、眉筆、眼線液、修容粉、腮紅、唇膏……零零碎碎一大把，都快趕上小型化妝檯了。
「你帶這麼多？」林淵皺眉。
周晚棠白了他一眼：「你懂什麼，活該你單身。」
卡瑪爾在旁邊沒忍住，噗嗤一聲笑了出來，被周晚棠一個眼神瞪回去，立刻憋住。
「坐下。」她指了指火堆邊的石頭。
林淵老老實實坐下。周晚棠蹲在他面前，打開化妝包。粉底打底，眉骨加深，眼尾拉長。修容粉在顴骨兩側掃出陰影，原本偏瘦的臉型變得方正了一些。唇色改暗，貼上一小塊假痣。最後，周晚棠從包里翻出一頂假髮，深褐色，比林淵原本的發色暗了兩個度，還帶著微卷的弧度。
「好了。」她收好工具，退後兩步打量。
林淵轉頭看向卡瑪爾：「像嗎？」
老黑盯著他看了幾秒，認真道：「不像你。像……像哪個小地主家的傻兒子。」
「滾。」
林淵從背包里翻出一身本地人的粗布衣裳換上，又從地上抓了把灰抹在袖口和領口，看起來像個趕路的行商。戰槍沒有帶，目標太大了，他只是去打探消息，又不是去打仗。他將一把短刀別在腰間，確認沒有問題，轉身朝山坳外走去。
「小心點。」周晚棠在身後說。
「嗯。」
腳步聲漸漸遠去。周晚棠坐回火堆旁，添了幾根枯枝。卡瑪爾閉著眼，呼吸比剛才平穩了一些。傷口還在滲血，但至少止住了。
「他一個人行嗎？」卡瑪爾悶聲問。
「你管好自己。」周晚棠沒回頭。