界門開啟的漣漪尚未平復，新的異象便已降臨。
最先察覺到不對的是站在平台邊緣的一名年輕參謀。他無意識地抬頭望天，隨即整個人僵在原地，手臂緩緩抬起，指向遠處天際線，聲音裡帶著壓抑不住的顫抖：「那邊……那是什麼？」
眾人順著他手指的方向望去。
海城西北方向，一道灰白色的光柱無聲無息地矗立在天地之間，從地面直貫雲霄，柱身隱約有細密的紋路流轉，像是某種古老的銘文被重新點燃。那光芒並不刺眼，卻有一種沉甸甸的存在感，讓人無法移開視線。
緊接著，第二道光柱亮起。在更遠的地方，大約港口老城區的方向，光柱呈暗綠色，比灰白色那道略粗，光芒氤氳之中仿佛有枝葉狀的虛影纏繞升騰。
然後是第三道、第四道、第五道……
短短几分鐘內，整個海城的天際線上，各色光柱次第綻放，如同有人在一張巨大的地圖上依次點燃了標註各處的燭火。灰色最多，密密匝匝，幾乎遍布城區的每一個角落；綠色次之，約莫每隔數公里便有一道；藍色極為稀少，林淵極目遠眺，在整片視野範圍內也不過看到寥寥三四道；至於紫色，他找了許久，才在海城最東端的舊工業區方向，看到一線幾乎細如髮絲的紫芒若隱若現。
如同一張巨大的諸天力量分布圖，被某種意志粗暴地鋪開在本世界的版圖之上。
平台上一片死寂。九位議員各自散開，有的拿出通訊器低聲詢問情況，有的舉著望遠鏡沉默觀察。不過片刻，各方的信息便匯總過來——不是海城一隅，而是全球同步。所有大洲、所有國家、所有城市，無論繁華都城還是荒僻鄉野，無數光柱在同一時刻點亮。
周議長放下通訊器，面色凝重中帶著一絲難以抑制的亢奮。他緩步走到林淵身邊，沒有開口，似乎在整理措辭。
林淵先說話了。
「灰色和綠色是大頭。」他的語氣平淡，像是在陳述一個與己無關的觀察結論，「藍色鳳毛麟角，紫色就更不用說了。看來諸天戰場的體系，開始在咱們這邊落地生根了。」
「不止是生根。」周議長深吸一口氣，目光掃過遠處那些林立的光柱，聲音低沉卻藏不住激盪，「每一個光柱，大概率對應著一個覺醒了神紋的人。灰色最普通，綠色稍強，藍色是百里挑一的好苗子，紫色……」他頓了頓，「紫色放在諸天戰場上，也是各大勢力爭搶的天才。」
林淵沒有說話。他當然知道這意味著什麼。
過去，神紋覺醒者極為稀少，各方勢力藏著掖著，諸天世界的真相被層層封鎖，普通民眾渾然不知自己生活的世界之外還存在著無數危機與機遇。但現在不同了。光柱就杵在每個人的家門口，杵在每一座城市的街頭巷尾。瞞不住了。也沒必要再瞞了。
地面上傳來引擎啟動的轟鳴聲。太平洋戰區、北方戰區、亞洲財團的三方車隊已經整裝待發，粗獷的軍用運輸車排成一列縱隊，車頭朝向界門中央翻湧的光幕。第一輛車緩緩駛入，光幕如水波般盪開一圈漣漪，車身沒入其中，消失不見。隨後是第二輛、第三輛，車隊魚貫而入，載著第一批派駐人員和物資，駛向大乾世界那端未知的土地。
林淵目送車隊遠去，忽然想起了什麼。他快步走到父親身邊。林父正站在平台邊緣，手中夾著一支未點燃的煙，目光沉沉地望著界門方向，不知在想些什麼。
「爸。」
林父轉過頭，微微挑眉。
「有個事得跟您說一聲。」林淵壓低了聲音，但語氣格外認真，「我答應過大乾那邊一個人——嬴蘇，幫大乾子民爭取一個相對公正的待遇。附庸共生的方案是定了，但具體執行起來，下面的人未必不會動歪心思。您居中統籌，幫我看著點。」
林父沉默片刻，將那支煙收進胸前的口袋，伸手拍了拍林淵的肩膀。他沒說好，也沒說不好，只是極輕地點了一下頭。
這就夠了。
林淵轉過身，走向周議長。老人正負手站在平台邊緣，望著滿天光柱出神，風把他的白髮吹得有些凌亂，卻沒有絲毫狼狽之態，反倒透出一股大局在握的沉穩。
「周叔。」林淵站到他身旁，順著他的目光看向那些光柱，「這些東西，算是這一戰之後帶來的另一種福利——世界意志的反哺也好，規則擴散也罷，總而言之，覺醒神紋的人會越來越多。」
周議長沒有回頭，嘴角卻微微揚起：「你倒是會總結。」
「所以之前那套封鎖消息的做法，行不通了。」林淵繼續說道，語氣不卑不亢，「現在的問題是順勢而為，把真相公開，建立新的秩序。信息公開到什麼程度，覺醒者的管理歸誰管、怎麼管，灰色綠色藍色紫色的區分標準要不要公布，各方勢力之間怎麼協調——這些事情，得您老來操心。」
他頓了頓，抬起左手，示意手腕上的手環：「目前階段，只有我的手環可以開啟界門，暫時不會有其他人擅自打開通往諸天的通道，這一點您可以放心。但後面的管理必須儘快跟上，不能放任任何人無限制地開門，否則誰知道門那端會引來什麼東西。稍有不慎，就是災難。」
周議長終於轉過頭來，那雙布滿細紋的眼睛在冷白光下顯得格外清明。他上下打量了林淵一眼，目光里有些感慨，又有些欣慰，最後化作一聲輕笑：「你小子，打了幾天仗，說話倒是越來越像個人了。」
林淵挑了挑眉：「什麼叫『像個人』，我以前不像？」
「以前？」周議長毫不留情，「以前就是個混吃等死的紈絝子弟，比陳凱強點有限。」
平台另一側正忙著擺造型的陳凱隱約聽見有人提自己的名字，警覺地回頭張望了一眼，沒發現什麼異常，又轉回去繼續假裝深沉。
林淵失笑，隨即正色道：「我準備和晚棠姐還有陳凱，繼續訓練去了。大乾是處理完了，但魯班留下的鑰匙我還沒完全摸透，污染值的運用也需要磨合。下次再開門，不可能永遠是灰色綠色的對手，遇上一個藍色的，我不能指望運氣。」
周議長沉默了一瞬，然後笑罵出聲：「滾吧。有我們這些老傢伙在，天塌下來還輪不到你們幾個小輩硬扛。」
他擺了擺手，像是在趕蒼蠅，但那隻手落下時，又在林淵肩上重重拍了一下，力道很沉。
林淵沒有再多說什麼，轉身朝平台下方走去。秦晚棠和陳凱已經在訓練場的入口處等著了，秦晚棠抱臂而立，長發被海風吹得飄揚，見林淵走來，遠遠地揚起下巴，唇邊帶了一抹似笑非笑的弧度。陳凱則大剌剌地靠在門框上，朝林淵揮手：「快點快點，就等你了。」
林淵加快腳步，身後是漫天光柱與一座剛剛開啟的界門，前方是等待他的同伴和尚未可知的下一場征途。
他忽然覺得，這樣的日子，倒也不算太壞。