「老樂叔！」我喊道，「你怎麼來了」，趕忙起身迎上去。小葛瑞站在一旁，臉色不太好看。
老樂叔看向站在一旁的火頭小道，沒說話，我趕緊對老樂叔說：「自己人！」老樂叔點了點頭，還是盯著火頭小道看了看，火頭小道趕忙說：「我去外面弄點吃食！」然後溜出了房間。
老樂叔開口說道：「靈胎，家裡出了點事！」
「怎麼了，您快說啊！」我拉著老樂叔坐到椅子上，盯著老樂叔趕緊問道。
「你們走後不久，捻子軍殺到了咱們那兒。有一隊人馬找到咱們家，說曹皮綆的事是咱們向官府告的密，上來就是一頓打砸，四下搜尋你倆，要把你倆帶走，得虧有幾個相熟的鄉黨也在捻子軍中，之前受過你爹的恩惠，好說歹說沒有傷及性命，最後也就走了。」
「這頭還沒理清，官府的人又來了，說咱們『通匪』，也要拿你倆。沒找到人，就按了個『畏罪潛逃』的罪名，發了海捕文書，貼得到處都是。這麼兩頭一折騰，你爹暫時把鋪子關了。」老樂叔頓了頓，「哎，這官府比捻子軍還他娘的可恨！捻子軍以為是咱把曹皮綆他們出賣給官府，所以過來討說法，也還說得過去，後面搞清楚狀況也就走了，可這官府明知道咋回事，可就是要冤枉你！」老樂叔氣的鬍子一顫一顫的說道。
「我爹沒事吧？」我趕緊問道。
「沒事，人都沒事，你爹讓我來一是告訴你們先別回去，二是讓你們放心！」老樂叔平復了一下心情說道，」但是這家，一時半會兒是回不去了，你們還得需要在外面再待一陣子。」
老樂叔從懷裡拿出一封信遞給我：「這是你爹讓我給你的！」
我接過信，信里寫的跟老樂叔說的一樣，另外就是反覆叮囑我跟小葛瑞暫時不要回去，還說讓老樂叔留在我們身邊好照應著，等他把家裡局面穩定住了再給我們消息。
「不行，我得回去，得把這事說清楚，就留曹皮綆那貨住了幾晚上，搞得現在兩邊都要抓我們，天下哪有這樣的道理！」我氣的臉都發紅了，小葛瑞在旁邊也說道：「對，我們回去跟他們說清楚...」
小葛瑞話還沒說完，就被老樂叔打斷：
「胡鬧！」
老樂叔一聲低喝，聲音不大，卻像塊冷硬的石頭，把我和小葛瑞嘴邊的氣話全給砸了回去。他盯著我，眼神里有長輩才有的那種不容置疑的嚴厲。
「你爹讓我千里迢迢趕來，是看著你們回去送命的嗎？」他手指點了點我手裡的信，「信里的話，你爹寫的還不夠明白？要是人家跟你『講道理』能到現在這局面嗎？你爹說的『穩定局面』，你以為是你回去嚷嚷幾句就能成的？人家現在就等著你回去，進了官府大牢，那時咱們才被動！」
他見我們抿著嘴不吭聲，語氣稍微緩了緩，但話依舊沉甸甸的：
「靈胎，道理要是能講通，你爹還用得著讓我過來照應你們？眼下這情勢，就是黃泥掉進褲襠里——不是屎也是屎。人家現在認定了咱們家有干係，你以為他們是真的不明白是咋回事？還不是要借著這事想吃干抹淨，這會正是在哏節上，你們這時候露面，就是去給人家送人頭！」
「老樂叔，那你回去幫我爹照應一下吧，我倆在這邊沒問題，你們不用擔心，我爹他一個人在家支應不過來。」我抬頭跟老樂叔說。
「來時你爹都跟我交代好了，我也答應你爹了，就這樣吧，你爹什麼事沒見過？能應付過來！只不過需要時間，你們就安穩在這待著，別給他添亂就行！」老樂叔說道。
我知道老樂叔性子倔，我爹的話他向來都會照做，我也不再多說。
房間裡一時安靜下來，只剩下我們仨有些粗重的呼吸聲。我捏著信紙，指節發白，胸口那股邪火還在燒，但老樂叔的話像一瓢冷水，讓我發熱的腦子開始涼下來。小葛瑞也蔫了，低著頭不吱聲。
「來的時候你爹跟我說了。」他看著杯口裊裊升起的熱氣，「家裡的事，他扛得住。鋪子關了，是避風頭，也是省得再招眼。你們倆，安安生生在外頭，別惹事，就是給他省了最大的心。等這陣風颳過去，塵埃落定了，該回去的時候，自然會讓你們回去。」
他把茶杯往我面前推了推：「喝口熱水，壓壓火氣。路還長，遇事光靠血氣頂不了用。」
我端起杯子，溫熱的瓷壁熨著掌心，那股憋悶的燥氣似乎被這溫度化開了一點。正想說點什麼，房外「咚咚咚」敲了幾下，然後傳來了火頭小道的聲音：「那個，我買了些剛出爐的燒餅，夾的醬肉，天塌下來也得先填飽肚子，趁熱乎...」，小葛瑞趕忙過去給火頭小道把門打開。
火頭小道回來，一下子打破了房間裡凝滯沉重的空氣。老樂叔看了他一眼，沒再說什麼。
吃飯的時候，我順便把火頭小道給老樂叔介紹了一遍，經過這將近一個月的相處，火頭小道這人雖然油嘴滑舌，沒個正形，嘴裡的話也總是真真假假，他的來歷和過往我們也無從得知，但我覺得這人浮誇放蕩不羈的外表下透著些灑脫的性子，這點倒是很對我的脾氣。
老樂叔接過話茬：「靈胎和小葛瑞這段時間在安國，多虧這位火頭？呃，這位小道爺的照應，老頭子在這裡謝過了，家裡的事情還沒處理完，還得在這安國待一段時間。」老樂叔還是沒有透露更多的信息。
「老樂叔，這兩位本事大著呢，相互照應，相互照應，別這麼客氣。那就安安穩穩在安國多待一段時間，既來之則安之。」火頭小道照樣還是嘻嘻哈哈的樣子。
在客棧房間裡吃過晚飯，我準備再去給老樂叔開一間客房讓他早些休息，老樂叔說道：「不用再開客房了，我跟小葛瑞住一間就行，我們現在需要盤算一下還剩下多少盤纏，家裡遭了難，拿不出多少銀子了，我們還不知要多久才能回去，在外的吃穿用度要盤算好！」老樂叔這麼一說，我才想起來，我跟小葛瑞從小在家裡，從來沒有考慮過吃穿開銷的事，從家裡帶來的銀錢也確實快花光了，不過賣給蘇府的金靈芝，還有幫蘇紫葉處理那檔子事倒是給了我們一些謝儀。我讓小葛瑞把所有的銀錢都取出來放到桌子上，老樂叔有點吃驚，「你倆小子怎麼有這麼多錢？」「得了點外財。」我笑著對老樂叔說，隨後把前因後果也簡單說了一下。
啪，一個錢袋子扔在了桌子上，是火頭小道，他掏出他自己的錢袋子，「就憑我靈胎兄弟的眼力，在這安國藥市還能餓著肚子？我有個主意，咱們幾個搭夥，就在這天下第一藥市專做些奇珍異草的買賣，我也湊個伙！」小葛瑞湊過去，調侃道：「你這錢袋子裡還有沒有錢，看著癟癟的！」「有多少我也不知道，反正就剩這麼多了，做不做吧？」火頭小道大馬金刀的坐在旁邊椅子上。
就這樣，安國藥市的鬼市上，開始隔三岔五出現我們幾個的身影。