黑暗中，我看到了很多畫面。
爹坐在我家堂屋八仙桌前的那把椅子上，像是慢悠悠地對著我說話，可我一個字也聽不見。老家村子外的山野在日光下鋪開，綠油油的，田埂上兩個光腳的孩子奔跑著，其中一人手裡攥著什麼，正午的陽光把他們小小的影子拉得短短的，那是我和小葛瑞。再一轉，又看到了桑樹上那個鳥身人首的怪人，它一動不動地立在枝頭，眼睛直直地盯著我，似笑非笑。樹洞裡那個被抱出來的嬰兒，眉眼之間總讓我覺得無比熟悉，四周的人都跪了下去，額頭貼著泥土，嘴張著，像是在唱著什麼，卻一點聲音也聽不見。
畫面一段一段地碎開，像被水泡爛的紙，散在黑暗中。
不知過了多久，我聽到水聲。嘩啦，嘩啦，有節奏的，不像剛才那種轟隆隆的咆哮，是溫柔的，一波一波，拍在石頭上。我的臉泡在涼涼的水裡，有什麼東西硌著後背，硬硬的，潮濕的。
我猛地嗆了一口水，劇烈地咳嗽起來，睜開眼——天是亮的。
白花花的日光刺得眼睛發酸，好一會兒才重新對焦。頭頂是一片藍，幾朵雲掛在天邊，慢悠悠地飄著。身下是潮濕的鵝卵石，硌得後背疼，河水從我腿上淌過，冰涼涼的。
我翻了個身，爬到岸上，趴在地上大口大口地喘氣。緩了好一陣，我才慢慢坐起來，我愣了片刻——那神樹祭壇、怪物蠱雕、古井觀星台、以及那水潭底下神奇的洞穴，都被這道山水遠遠地隔在了身後。
「嗯……」旁邊傳來一聲悶哼。
我轉過頭，看見扶搖半躺在河灘上，濕透的衣裳貼在身上，她正閉著眼，眉頭微蹙，一隻手捂著額頭。我走過去，把她扶起來，搖了搖她的肩膀：「扶搖！扶搖！」
她慢慢睜開眼，看見是我，眼神先是一陣茫然，然後漸漸清晰：「這是……哪兒？」
「不知道，我們還活著。」我說。
她定了定神，環顧了一圈四周，微微鬆了口氣。我心神稍定，趕忙去看其他人。旁邊傳來火頭小道咳嗽的聲音。他趴在河灘上，一動不動，臉埋在碎石里，像一條被衝上岸的魚。我走過去翻過他——他翻了個身，大口大口地吸氣：「哎喲……可算看見光了……」
一個接一個地，眾人在河灘上醒過來。小葛瑞被水推到一處淺灘，嗆了好幾口水才爬上來。老樂叔抱著老菸葉，倚在一塊大石頭旁邊坐著。姜老頭自己靠著一棵樹幹坐著，臉色發白，衣裳上全是泥水。順子、小武他們互相攙扶著，有的趴著，有的坐著，一個個像落湯雞一樣，狼狽不堪。
眾人稀疏地散在河灘上，誰也沒有力氣動。陽光暖暖地照著，河水嘩嘩地流，把剛才那一場生死時速，遠遠地甩在了身後。
火頭小道翻了個身，仰面朝天，望著頭頂的天，聲音沙啞，卻帶著幾分劫後餘生的輕鬆：「咱們這是……出來了？還是能看到太陽好！」
沒有人回答。河風吹過來，涼絲絲的，混著草木和泥土的氣息。
我坐在河灘上，閉著眼，耳邊只有水聲。之前經歷的一切，都像夢一樣，隔在了山的那一邊。
「靈胎！姜老先生！」我還沒完全緩過神，就聽到老樂叔在叫我，我一個激靈，猛地想起老菸葉的傷勢，忙起身快步走到老樂叔旁邊，果然，老菸葉此刻已經昏迷了，嘴唇翕動，含含糊糊地說著胡話，臉色蒼白。
姜老頭蹲下來，搭了搭脈，又翻了翻老菸葉的眼皮，沉默了一會兒，才搖了搖頭：「要是之前那隻青羊的羊血還在，興許能多撐幾日，起碼少受些罪。可惜走得急，落在地窨子裡了。」他嘆了一聲。
姜老頭說的是此前我們建地窨子時，我和小葛瑞、小武撿到過一隻被金雕撲下山崖的青羊，老樂叔當時說是只稀罕物，連關東山的老獵人也很難碰上，姜老頭讓小葛瑞把青羊的羊血留下，曬乾了收了，說是一味難得的稀罕藥材。
「是這個嗎？」小葛瑞從他隨身的背囊中掏出一個油紙包，姜老頭趕忙接過去拆開，只見一小塊巴掌大小的黑紅色的凝塊，幹得硬邦邦的。小葛瑞撓了撓頭：「您說那藥稀罕，走的時候我就隨手揣上了。」
這就是我的兄弟小葛瑞，你永遠不知道下一秒這傢伙能從他的包里掏出啥來！小時候曾經有一次我們去同村的小夥伴家，玩到飯點了，被主人家留下一塊吃飯，這傢伙從兜里掏出兩隻蛤蟆，讓人家湊個菜！
老樂叔大喜，拿過去用小刀刮下一點，用水和了，給老菸葉服下去。老菸葉的呼吸稍微平穩了一些，臉色還是不好，但至少不再說胡話了。
我感覺自己休息的差不多了，只是渾身上下衣服都被濕透了，穿在身上冰涼，此時已是初冬，氣溫已經涼下來了，好在正午陽光很好，要不然怕早都被凍壞了，我想著先點堆火，把衣服給烤乾。
我抬起頭，環顧四周。眼前這條河很寬闊，兩岸山勢如翼，從南北兩側斜斜地伸展開去。就在旁邊一道低矮的山脊探入河中，像一隻鳳鳥垂下的長喙，旁邊火頭小道對我說道：「這好像就是我們此前在山樑上俯瞰過的那處『鳳飲玉帶，群山來朝『的寶地！」我仔細打量了一番，此處地勢低，雖不如之前在山樑子上看得清楚，但確實是此前看到的那『九山環拱，一水東流，彩虹飲澗，鳳喙銜珠』的寶地，特別是旁邊那道探入河中的低矮山脊，正是山形格局中的鳥喙。
「先弄點柴火把衣裳烤乾吧。」我對眾人說。
寶根、順子、六喜和大奎跟我一起去旁邊的林子裡撿乾柴。初冬的林子裡枯枝落葉不少，不多時就攏了一大堆。小葛瑞和火頭小道、小武他們幾人已經等不及了，說要去找吃的，一溜煙鑽進了林子深處。
火升起來的時候，火苗子躥得老高，熱浪撲面而來，渾身的寒氣一下子被逼了出來。我們圍坐在火堆旁，把濕衣裳脫下來架在樹枝上烤，白氣一縷一縷地冒起來，衣裳上的水珠在火光的映照下閃閃發亮。扶搖自己走到旁邊林子裡也把衣服烤乾了。
沒過多久，小葛瑞和小武抬著一隻狍子從林子裡鑽了出來，柱子緊跟其後，手裡拎著幾隻野雞，火頭小道慢悠悠的跟在後面，一臉得意，大奎在旁邊林子裡撿了一兜子野山菇。眾人眼睛都亮了。我們一天多沒正兒八經吃東西了，眾人都餓得前胸貼後背。
我趕忙讓他們幾人也把衣服烤乾，然後其餘人在火堆旁架起木架，袍子肉被分割後用樹枝穿好，擱在火上慢慢烤。油脂滴進火里，滋滋作響，香氣一下子瀰漫開來。大奎砍了幾截木頭，中間挖個坑當鍋用，把那幾隻樹雞清洗乾淨後放裡面燉了，又撒進去野山菇，眾人圍在旁邊，眼巴巴的看著，恨不得馬上就開吃。
待到肉烤得差不多了，大家也不客氣，伸手便拿。我接過小葛瑞遞來的一塊狍子肉，咬了一口，燙得直咧嘴，可那肉香在嘴裡炸開，連日的疲憊好像也被這一口吃食給沖淡了。火堆噼噼啪啪地響著，河水在不遠處嘩嘩流淌，陽光照在河灘上，細細碎碎的金色在石子上跳躍，一時間倒讓人忘了方才的九死一生。