那一層薄汗，連同略顯壓抑的呼吸，因慈愛母神的窺探而生出的肌骨寒意，竟成了陳宜之此刻用來給自己說謊打掩護的東西…
他全然不懼這女人會從自己某個細微的肢體破綻里窺探到金丹的秘密，只用他如釘子般的目光回敬著萊安娜的審視。
終究，是萊安娜先泄了氣。她率先移開視線，唇邊泛起一絲難以捉摸的弧度，輕聲嘆道：
「真可惜。」
她坐直了身子，語氣恢復了那種公事公辦的從容：
「往期確實存在異常本體對自身的異常渾然不覺的情況。畢竟對我們而言那是奇蹟，對你們而言，或許只是尋常。」
「今日您受驚不淺，暫可先放寬心，專心考慮合同的問題。
「畢竟，鬆弛下來，才有助於您更好地回憶。」
接著，她輕喚了一聲阿拉里克，引擎低吼，車朝著VMC的方向陡然加快。
陳宜之這才向後靠去，借著椅背的遮掩，極其克制地、長長地舒出了一口濁氣。
腦中兩道念頭盤旋不止：慈愛母神神殿的吞噬真相，與出發前那隻蜘蛛所導致的詭異異樣……
哪一個更迫在眉睫，哪一個又能先被自己消化拆解？
直至萊安娜屈指，在厚重的合金門上叩出幾聲脆響，空曠的走廊里回聲陣陣，陳宜之才猛然抽離思緒。
見他回神，萊安娜唇角微彎：
「陳先生，思慮得如何了？是打算直接簽約，還是想回房休整幾日，再從長計議？」
陳宜之蹙眉，視線掠過那扇寒意森森的合金門，自然聽出了話里的那層不簽約就只能回房間被關著的含義。
然而，當目光掃及門框上鑲嵌的那幾枚慈愛母神骸骨時，他腦中驟然一絲靈光閃過。
「再考慮幾天。」
他答得乾脆。萊安娜不置可否，輸入密碼。門開的瞬間，陳宜之毫不留戀地跨入房內。
穿過玄關，他徑直扎進盥洗室，放了滿滿一盆涼水，將臉深深埋入其中，直到窒息感逼退所有雜念！
再抬頭時，水珠順著下頜滑落，他盯著鏡中的自己——並非顧影，而是借那反射的冷光，一寸寸掃視著屋內四角。
未見明顯的紅點，可心頭那絲不安卻揮之不去。
他反手扯下架上一塊厚實的浴巾，蓋在頭上，整個人陷進床沿的陰影里，像一尊沉默的石像。
他的右手死死攥緊浴巾一角，直至掌心的柔軟中傳來一陣異樣的堅硬觸感。
陳宜之呼吸一滯，隨即深深吸了口氣，將氣息壓得極低。
他昨日趁亂私藏進錦囊的那一小枚慈愛母神骸骨，此刻正靜靜躺在掌心肌理之間，透著一股與周遭禁制同源、卻更為原始的森然寒意…
掌心緊裹著那枚骸骨，陳宜之全神貫注，將一絲靈力小心翼翼地自經脈渡入其中。
他釋放得極其克制，那縷精純的法力觸及到晶體的瞬間便如泥牛入海，頃刻間被吞噬得一乾二淨！
一縷詭異的熱度自掌心攀升，那石頭仿佛成了一個無底的深淵，貪婪地吮吸著他源源不斷輸送的靈力…
這細水長流的消耗持續了不知多久，陳宜之驚覺，自己金丹內的本就為數不多的儲備竟因這指節大小的一塊頑石而節節下跌…
下一瞬，一股幾近崩裂的顫動感自掌心傳來——那是石頭不堪重負、即將枯竭的警兆！
「嗬……」陳宜之咬牙收力。
他順勢扯過毛巾在臉上重重一蹭，拭去的既有冰冷的汗，亦有未能壓下的驚悸。隨即，他毫不猶豫地將那枚吸飽了靈力的石頭貼上額頭，收回識海中的錦囊。
在此虛耗太過奢侈……這石頭如此，他僅存的靈力亦是如此。
每一分，都該用在刀刃上…
陳宜之起身，為了不讓VMC的眼線起疑，他回到盥洗室將浴巾放回，隨後，抬手打開了那造型奇特的花灑，在冷水沖刷下草草衝掉一身黏膩。
連日棲身於此，他早已摸清了這造型陌生的花灑的用法。
冰涼的水流不僅滌盡了體表殘留的污濁，連方才被那邪神窺探時心底泛起的噁心與寒意，似乎也被沖淡了幾分。
在這逐漸冷卻的心境中，陳宜之閉上眼睛深想著：看來石頭的原理，大約就是吞噬，只要自己在房子內嘗試調度靈力，都會被外面那些石頭吞噬…
自盥洗室踏出，正見門口靜默地擺著一份餐食，托盤上是米飯與幾碟色澤鮮亮的小菜，皆是VMC按例送來。
陳宜之靜立片刻，眸光在那餐盤上停留一瞬，終是默然上前，將托盤端回了桌上。
陳宜之沉默地將其吃完，拾起桌上那張質地堅韌的餐巾紙擦了擦唇角，卻未將其丟棄，轉而將其拿在桌下無聲地一番摺疊，須臾間便化作一枚內含靈氣的紙人。
他將紙人藏於掌心，端起餐盤行至門前，將托盤擱置在地面那道狹窄的遞送口上。
他食指輕按門側牆壁上一個不起眼的開關，不多時，門外便傳來窸窣聲響——一名身著VMC制服的人員迅速拉開外門，抽走托盤。
托盤抬升的瞬間，那枚柔軟的紙人藉助托盤產生的視覺盲區快速劃入VMC工作人員的褲管。
那枚紙人跟隨那人的步伐，慢慢被帶離了這間囚室。
將紙人安頓好，陳宜之退回床沿，闔眼假寐，神識卻已瞬間跨過合金門禁，牢牢附著在那枚紙人之上。
談判期間，VMC為示誠意，確在這房舍外圍的禁制上做了些許鬆動。
故而，他這次打算讓紙人探得更遠些…幾百米內的所有建築，想來應該都不成問題。
很好。
現在，再讓這雙「眼睛」好好替自己去看看外面屬於VMC的世界。