陳宜之心中驟然一凜，猛地轉頭望向紅藍實驗室的立場結界內，只見貝法恩站在地面上，緩步朝著眾人走來。那雙山羊眼牢牢鎖定著陳宜之，視線黏滯得令人脊背發寒。
陳宜之被看得眉梢一緊，他心裡清楚，這是對方依舊沒有死心的信號，他先一步開口，試圖把方才自己許下的承諾岔到另一個話題上：「方才我臨別時見到的，是你的紅怪嗎……」
「噢……」貝法恩的眼珠緩緩轉動，像是在回憶。
片刻後他嘴角淺淺勾起，仿佛讀懂了陳宜之話里藏著的那層別樣關切，慢悠悠答道：「陳宜之是陳宜之，紅怪是紅怪。就算把紅怪剖開，裡面也不會有你說的那什麼……！」
陳宜之生怕「經脈」二字被對方脫口而出，當即一個箭步上前，伸手死死捂住了他的嘴，這突兀的舉動，瞬間引得周圍所有人紛紛側目望過來。
陳宜之在心底暗自叫苦：『果然是個大嘴巴，還好自己反應夠快！』
被捂住嘴巴的貝法恩這才後知後覺反應過來自己差點泄密，悶在掌心下的那張嘴含糊地跳過了敏感詞彙繼續嘟囔著：「再說了，紅怪我也切不開啊，所以我沒給它升到三階的機會，直接走通道出來了。」
話音未落，他抬手一把攥住陳宜之的手腕，轉瞬又變回那副孩童般亢奮雀躍的模樣，拽著陳宜之的衣袖，轉向萊安娜高聲說道：「陳宜之在裡面答應我了，我可以和他切磋！可以麻煩你為我們準備戰鬥場地嗎？」
萊安娜的眼角微微一抬，顯然像是沒料到會冒出這麼一樁事，她轉頭看向陳宜之，像在和他確認對方言語的虛實。
陳宜之飛快地小幅度搖頭，眉頭皺得幾乎能夾死蒼蠅。
貝法恩見萊安娜杵在那裡，只是看著陳宜之卻遲遲沒有回應，便也疑惑地回過頭望向他。
見狀他只能趕忙將搖頭的動作停下，開始緩緩點點頭，輕咳一聲底氣不足地應道：「嗯……對，我答應他了。」
「這……」
萊安娜聞言，嘴角微微勾起，可眉頭也幾不可察地蹙起，一抹笑意浮現在她的臉上。
「眼下安全期即將結束。根據數據顯示，五月上旬到六月中旬之間便是下一次的降臨期，新的異常即將現世。在等待將臨期的時間內，各位還需要抓緊時間完成各項培訓。恐怕我們抽不出多餘的時間來安排這種內部比試了，貝法恩先生。」
她嫣然一笑，隨即輕輕調侃了貝法恩一句：
「況且，這也不利於我們的內部團結。所以我僅代表VMC，駁回兩位的申請。」
「你……！」貝法恩咬緊牙關，臉色垮了下來，憤憤吐出這兩個字，可面對神色依舊從容淡然的萊安娜，這點怒氣顯得蒼白無力。
陳宜之的內心倒是忍不住一陣狂喜，暗自吶喊了句：『幹得漂亮，萊安娜！』
『等一下？這話……自己是不是在哪裡說過？』
他的沉默顯然再次令貝法恩感到不滿，那雙山羊眼扭過來直直瞪著他，陳宜之迎著這道視線，又乾咳一聲，裝出一副極盡惋惜的模樣嘆道：「哦……這樣啊，那真是太可惜了。」
他心裡清楚，自己對貝法恩耍的那套謊話，已然被萊安娜盡收眼底，心底漫開一絲淡淡的愧疚，可轉念他又有些自嘲：『自己這般行徑，究竟算是在欺負小孩，還是在糊弄老人……』
一絲如氣般縹緲的輕笑，從萊安娜的方向傳來。
貝法恩的腦袋還在兩人之間反覆打轉，幾番周旋之後，終於認清眼下沒有迴旋的餘地，悶悶地哼了一聲，悻悻作罷。
陳宜之聳了聳肩，眼下這個局面對他而言堪稱圓滿。也讓他找到了往後貝法恩再在隊伍里刁難自己的應對方法——找VMC的人來充當擋箭牌。
周遭陷入短暫的靜默，阿拉里克抓住這個空檔，出聲宣布本輪測試正式結束。
「既然諸位都已經平安撤出來了，那就請伊恩先生隨我前往記錄室吧。其餘兩位可以先行回到住所休整一晚，明日清晨，VMC會對二位開展復盤記錄的工作。」
人群聞言，陸續四散離場，就在陳宜之抬步準備離開的剎那，貝法恩忽然又伸手拽住了他的衣袖。
陳宜之腳下一頓，心口也隨之往下一沉。他回過頭，剛要開口，卻被對方一句話堵住喉嚨，口中再也吐不出半個字來。
「明天，我把那本小說帶給你，雖然我解不開心裡的疑惑，但也儘量幫幫你的。」
說這句話的時候，陳宜之注意到貝法恩嘴角沒有笑意。
他怔住，一股由衷的好奇占據著他的內心：對於貝法恩這種生命漫長的存在而言，求知慾究竟算是什麼？它是如何在他這漫長的生命里占據這樣高的位置的？
可他終究沒有問出口，因為還有其他人站在他們的前面，等他們走出這裡，等他們走回各自收容他們的地方…
陳宜之把疑惑咽下，打包帶回了自己的房間裡。
夜幕來得很快，甚至比打坐調息平復心緒還要迅猛。窗玻璃映出床上自己的剪影，如同一面冷鏡，陳宜之在心底，默默同自己達成了某種妥協。
他掏出手機。既然反覆打坐也想不透那些盤繞心頭的疑問，不如索性溫習一遍該怎麼使用這台機器。
或許可以打開許智文教過他的那個……瀏覽器。對方當初說過，平日裡有什麼不解，都可以試著在上面搜一搜。
指尖摩挲著沉甸甸的機匣，他心中一半是疑惑，一半藏著淺淺期待。隱隱盼望著這東西能如同傳說里的天書，世間萬事，無有不知，無有不曉。
可又忍不住暗自犯嘀咕：天書那般至高的事物，怎麼會淪落到人手一個的地步？
屏幕驟然亮起。本該乾淨清爽的界面上，赫然多出一條提示。
「VMC收容部專業收容人員‑阿拉里克，請求添加您為好友。」
陳宜之一愣，心底泛起幾分不解：這人又想做什麼。
他還是照著許智文先前教的步驟點進去，通過了好友申請。
這條昨晚八點就發來的申請，直到今晚六點才被確認通過。陳宜之在心裡捋了捋時間，合著自己剛註冊這個軟體，阿拉里克就已經注意到自己，早早發來了申請。
更讓他意外的是，申請剛通過，對方幾乎是秒回消息。
「哎呀，陳先生，您現在正在用手機啊。真沒想到您還會註冊這個，您加過萊安娜女士的好友沒有，需不需要我幫你推薦一下聯繫人？」
陳宜之對著空白的輸入框，一下下點著屏幕，腦海里卻怎麼也拼湊不出一句完整的回話。
一來他並不想同阿拉里克攀談，二來，他也沒有和萊安娜交流的欲望。
「……」
他乾脆把手機扔到一邊。可才過去短短几分鐘，一陣突兀的鈴聲又驟然從手機里響起。
他不由得有些煩悶，自己只不過不想聊天，為什麼還要這樣追過來糾纏。
心緒複雜地重新拿起手機，屏幕上跳出來的，卻是一串沒有任何備註的陌生號碼。
不對勁。按理來說，所有有可能聯繫自己的人，都該被存進通訊錄做好備註才對。一台專供異常使用者的手機，除去通訊錄里那寥寥數人，還會是誰打來？
滿心疑竇之下，他按下了綠色的接聽鍵。