沈長庚一夜沒睡。
天亮的時候，他還在義莊的柴房裡，坐在七具屍和七支白蠟中間。掌心那枚銅錢，被他攥得發燙，又涼下去，又發燙，像有脈搏，一跳一跳的，貼著他的皮肉不肯放。
他反反覆覆看那行字。
「欠債還錢，天經地義。」
八個字，刻得極淺，若不是湊到燭光底下，幾乎看不出來。字的筆畫裡還嵌著些發黑的鏽，沈長庚用指甲摳了摳，摳不動，那鏽像是長在銅裡頭的，從銅錢鑄出來的那天起，就刻在裡頭了。
他把銅錢翻過來。
正面光禿禿的，沒有年號，沒有通寶，什麼都沒有。一枚沒有面目的錢。方孔倒是正的，邊緣磨得溜圓，和他記憶里父親枕下那枚錢的手感，一模一樣。
沈長庚的心又往下沉了沉。
他站起身，把柴房裡的東西收拾乾淨。七串銅錢重新串回七具屍的脖子上，七支白蠟一支一支吹滅，黃紙收了，香爐端回原處。那七具屍還躺著，頭東腳西，臉朝牆，好像這一夜什麼都沒發生過。
可沈長庚知道，有些東西已經起了。他耳朵里還殘著那句話：「你說幫我，為何逃了？」
那是個女人的聲音。他認不出是誰。
他翻牆出了義莊，天已經大亮。晨霧貼著亂葬崗的墳頭往鎮子裡漫，沈長庚裹著一身潮氣，往橋頭走。
老陳頭的攤子剛支起來，正蹲在地上生爐子，拿蒲扇一下一下扇著，青煙騰騰地往上冒。聽見腳步聲，他頭也不抬。
「一夜沒睡吧？」老陳頭說，「瞧你這臉色，跟從墳里剛爬出來似的。」
沈長庚沒接這話，走到攤前，把掌心那枚銅錢「啪」地拍在方桌上。
銅錢打著旋，好半天才停住。方孔朝上，那八個字朝著天。
老陳頭的蒲扇停住了。
他盯著那枚銅錢，久久沒動。半晌，他伸出兩根枯瘦的手指，把銅錢拈起來，湊到眼前，借著晨光翻來覆去地看。看著看著，他手抖了起來，越抖越厲害，最後「噹啷」一聲，銅錢落回桌上。
「你……你招魂的時候，出事了？」
「出事了。」沈長庚說，「我聽見他們說話了。有個男的，喊冷，喊水，喊快跑。還有個女的，問我，說『你說幫我，為何逃了』。」
老陳頭的臉色，在那一刻白得嚇人。
「然後呢？」
「然後我就跟被鬼壓了身一樣，喘不上氣。等緩過來，掌心裡就多了這枚錢。」
老陳頭一屁股坐回馬紮上，像是被人抽了骨頭。他張了張嘴，好半天，才擠出一句：「小庚子，你攤上大事了。」
沈長庚在他對面坐下，沒說話，等他下文。
老陳頭摸出菸袋，點了三回火才點著。吸了一口，煙從他嘴裡吐出來，混進晨霧裡，分不清哪是煙哪是霧。
「你知道這錢，叫什麼嗎？」老陳頭問。
沈長庚搖頭。
「業債錢。」老陳頭說，「也叫『欠命錢』。這世上，人欠了債，得還。鬼欠了債，也得還。可鬼拿什麼還？拿執念。一個人的執念沒解，他就投不了胎，走不了，成了孤魂野鬼，天天在陽間打轉。這股子怨，積得久了，就成了一筆債。」
他頓了頓，用菸袋指了指桌上那枚銅錢。
「這錢，就是那筆債的憑據。誰沾上了，誰就背上了。你招魂，把那七個孤魂的執念勾出來了。你沒能當場送他們走，他們的怨，就落在了你頭上。這錢，是他們給你的欠條。」
沈長庚盯著那枚銅錢，喉頭動了動。
「那我還了他們，這錢就能消？」
「能消。」老陳頭說，「可怎麼還，什麼時候還，你自己說了不算。這錢上沒寫名，沒寫數，可它認主。它既到了你手上，你就得替他們把這筆債，一筆一筆還清。還清之前，它會跟著你，催你，逼你，就像昨夜那女人問你，為什麼逃。」
老陳頭把菸袋在鞋底上磕了磕，聲音低得像從地底冒上來的：「我年輕時，見過一個同行，也沾過這麼一枚錢。那鬼生前是個走街串巷的貨郎，半道上被人劫了貨，人給沉了塘，屍首泡了半月才被人撈起來。那同行背了債，頭一件事，是查清那貨郎姓甚名誰、家在哪、家裡還剩下誰；第二件，是尋著當年劫他的那伙人，把公道討回來；第三件，是把那貨郎的屍首，重新入土。三件事，一件都躲不得。三件事辦完，屍首入土那天，他手裡那枚錢上的黑鏽，自己褪了一層。這，才叫還清一筆。」
沈長庚沉默了很久。
「我爹那會兒，是不是也沾過這錢？」他忽然問。
老陳頭的身子一僵，菸袋停在嘴邊，沒吸。
這一次，他沒有再躲。
「沾過。」他啞著嗓子說，「你爹，也招過魂，也得了這麼一枚業債錢。後來他滿鎮子地跑，滿河灣地找，就為了還那筆債。再後來……」
老陳頭沒往下說，只把頭埋得更低。
「再後來，他就落水了。」沈長庚替他說完。
老陳頭沒應聲。晨風吹過，吹得他鬢角的白髮一顫一顫的。過了很久，他才極輕地「嗯」了一聲。
沈長庚緩緩吐出一口氣，像把憋了一夜的那口氣，終於吐了出來。有些東西，躲了三年，到底是躲不掉了。
他爹那會兒，是不是也攥著這麼一枚錢，滿鎮子地跑，滿河灣地找，最後一步步走到水邊去，再沒回來。沈長庚忽然覺得，胸口那枚錢，涼得像是把他爹三年前的那一枚，也一併貼了過來。他伸手按住胸口，隔著衣裳，把那枚錢往肉里壓了壓。銅錢的方孔硌著皮肉，一陣一陣地疼，疼得他清醒，疼得他把這三年來裝出來的平靜，一點一點，全褪了下去。
「我爹的那枚錢，後來哪去了？」他問。
老陳頭抬起頭，渾濁的眼睛望著他，半晌，搖了搖頭。
「不知道。你爹出事那天，錢就不見了。誰也沒再見過。」
沈長庚沒再問。他伸手，把那枚業債錢拿起來，收進貼身的衣袋裡，貼在胸口。銅錢涼涼的，隔著衣裳，壓著他心口的位置。
銅錢貼著皮肉，涼意順著肋骨往上爬。他想起那七個跪在淺水裡的身影，想起那句「冷、水、黑、快跑」，又想起那個問「為何逃了」的女聲。七條命，七筆債，如今都壓在他一個人胸口。可他不接，又有誰接。
「這債，我接著了。」他說。
老陳頭張了張嘴，想勸，終究沒勸出口。他只嘆了口氣，聲音低得像自言自語：
「沈家三代，代代都這麼犟。老的犟，小的更犟。」
沈長庚站起身，朝老陳頭拱了拱手，轉身要走。
「等等。」老陳頭叫住他，「你先別急著滿世界找。這七個人的魂，昨夜只應了你三個，剩下四個，還沒動靜。你先把這七個人的來路查清楚，從他們生前待過的地方下手。這債要還，得先知道他們是誰，欠了什麼。」
「還有，」老陳頭頓了頓，渾濁的眼珠望著他，「你查這七個人，遲早會查到水上去。到了水邊，多留個心眼。你爹當年，也是打水邊開始，一步一步，走到那步田地里去的。」
沈長庚點點頭，記下了。
他剛走下橋頭，就聽見身後有人一路小跑著追上來，氣喘吁吁地喊：「沈師傅！沈師傅！」
是個半大的孩子，跑得滿臉通紅，懷裡抱著個油紙包。沈長庚認得他，是鎮東王記燒餅鋪的小夥計。
「怎麼了？」
「郵差陳叔讓我給您帶句話。」那孩子喘著氣說，「今兒天不亮，有個打城裡來的女學生，在渡口下了船，逢人就打聽咱們霧溪鎮。問的，還是您家。」
沈長庚眉頭一皺：「打聽我家？」
「可不是。」那孩子點頭，「問沈家撈屍人住哪兒，還說，要找沈硯沈師傅的兒子。」
沈長庚的心，猛地一提。
沈硯。他爹的名字。這個名字，鎮上已經三年沒人敢在他面前提起了。
他心裡那根弦，從昨夜招魂起就繃著，這會兒又緊了幾分。招魂招出個業債錢，錢還沒捂熱，就有人隔著河找上門來，問的還是他爹。這不像巧合，倒像是他爹躲了一輩子的那些事，一件一件，都尋著味兒，自己追到霧溪鎮來了。
「那女學生，現在人在哪兒？」他問。
「往您家去了。」那孩子說，「郵差陳叔讓我趕緊來給您報個信，說那女的戴著副眼鏡，看著斯斯文文的，可眼神利得很，不像是來走親戚的。」
沈長庚沒再說話。他抬頭，朝自己家的方向望去。
晨霧已經散了大半，青石板路泛著濕亮的光。遠處，自家的門楣前，似乎站著一個人影，瘦瘦的，背著個不大的包袱，正仰頭看著那塊落了灰的沈家牌匾。
風從河面吹過來，把他胸口那枚業債錢吹得發涼。
沈長庚一步一步，朝家的方向走去。