白色纏骨絲蠱如活物般貼著地面蔓延，所過之處草葉焦枯發黑，腐土裡滋滋冒出細密的白煙。山脊上的風原本清冽，此刻卻裹上了一股令人作嘔的甜腥氣，像把一捧泡了死蛇的蜜水潑進空氣里，黏稠得化不開。
林硯舟不敢動。
他眼睜睜看著那些白絲繞過陳九渡斬出的刀痕，像有靈性似的，從四面八方重新合圍。最細的絲須已攀上他的鞋面，輕如蛛網，卻帶著刺骨的冰寒，隔著鞋面都能感受到那股子陰冷，正往毛孔里鑽。
「穩住心神！」
陳九渡再次暴喝，身形急退到林硯舟身側，手中短刃寒光連閃，將纏上來的白絲逼退半尺。蘇苗綰早已擋在兩人前方，十指翻飛，蠱針如雨點般射向那灰衫老者，每一根都淬著青碧色的蠱光，破空時發出尖銳的哨響。
可兩個傀儡漢子像兩堵肉牆，死死擋在老者身前。蠱針刺進他們胸腹、脖頸、面門，根根沒入，卻連血都不流一滴。那兩張青灰的死人臉上沒有一絲痛苦，眼珠子直勾勾地瞪著，反而一步步朝蘇苗綰逼近。
「這些傀儡被餵了僵魂蠱，不覺得痛，不覺得累。」蘇苗綰冷聲道，身形一閃，避開迎面砸來的一拳。那拳砸在地上，山石碎裂，碎石飛濺，震得林硯舟腳下一滑。
「打腦袋？」林硯舟咬牙喊。
「沒用。僵魂蠱寄在脊椎里，腦袋碎了照樣動。」蘇苗綰抽空回了一句，反手一記蠱印拍在最前面那傀儡胸口。
掌心落下，青紋炸開，那傀儡被震得連退三步，胸前衣襟碎成粉末，露出底下灰藍色的皮膚。皮膚表面鼓起無數細小的包，像有什麼東西在皮下亂竄，想破體而出。
老者見狀，搖了搖手中木蠱鈴。
鈴舌碰撞，聲音沉悶如老牛喘氣。
那兩個傀儡同時停下腳步，胸口的鼓包迅速平復，眼中的渾濁反倒更濃了。它們不再衝鋒，而是忽然左右分開，繞向三人兩側，雙臂展開，像要把整個山脊封死。
「他們在堵路。」陳九渡短刃橫掃，斬斷幾根從側後方繞來的白絲，「這老東西沒想硬拼，是在拖時間。」
「拖到陣勢徹底激活。」蘇苗綰臉色極冷，目光掃過腳下。
林硯舟順著她視線一看，渾身血都涼了半截。
他們站立的山脊，早不知何時已經布滿細密的白色菌絲。那些菌絲從泥土裡鑽出來，沿著石頭縫、草根、樹皮一路蔓延，幾乎將方圓數十步內的地皮全部覆蓋。它們在日光下泛著極淡的灰白螢光，像某種活物的經絡，有節奏地微微搏動。
整片山脊，已經變成了一個巨大的蠱陣盤面。
而那灰衫老者，就站在陣眼邊緣，笑眯眯地看著他們。
「好聰明的丫頭。」老者的聲音又干又啞，像鈍鋸拉過腐木，「可惜，再聰明也遲了。纏骨絲蠱只是引線，真正的陣，叫萬絲食髓陣。你們以為我在等援手？不，我在等這陣把你們的生氣一點點抽乾。」
他抬起枯瘦的手指，慢慢撫過木蠱鈴的鈴身。
「尤其是你，小蠱主。」他的目光落在林硯舟身上，像在看一隻稀世的蟲子，「你的萬疆蠱源，比這滿山野蠱加起來都補。等陣抽空了你的生氣，我再剖開你的皮，把蠱源一點一點取出來。放心吧，不會很疼，只會很空。」
林硯舟渾身汗毛都立了起來。他想後退，可腳已經被幾根白絲悄悄纏住，那東西正沿著褲管往上爬，所過之處，皮膚像被浸了冰水的細針同時刺入，又麻又脹。
蘇苗綰注意到他的異樣，轉身就要過來，卻被新一波白絲攔住去路。陳九渡也陷入膠著，短刃雖然鋒利，可那白絲無窮無盡，砍一根生兩枝，越斬越多。
「蘇苗綰，你帶他走！」陳九渡突然低喝，手中短刃往地上狠狠一插，刀尖沒入泥土半截。他半跪下去，掌心抵住刀柄，口中飛速念訣，周身陰氣暴漲。
「陳九渡！你幹什麼？！」蘇苗綰厲聲喝問。
「破陣眼。」陳九渡沒有回頭，聲音冷得發緊，「這陣是陰陽雙生，陽面在絲，陰面在地。光斬絲沒用，得把地下的陰脈也一併截斷。我在地底開一道陰路，引走陣中煞氣，你們趁斷口出現往山下沖。」
「你瘋了！」蘇苗綰臉色驟變，「這是山脊，不是義莊！在這裡開陰路，引上來的東西你鎮得住？」
「鎮不住也得鎮。」陳九渡抬頭，目光沉如寒淵，「我不開，他會先死。」
他說完，從懷中取出一枚鏽跡斑斑的銅印，重重按在刀柄頂端。
「走！」
像有什麼極深極沉的東西在地底翻了個身。
一聲低沉的、類似牛角號被捂住後的長鳴，從地底深處模糊地傳上來。泥土裂開一道細縫，起初只有半指寬，隨後迅速向兩側撕開，越裂越深，露出下面黑洞洞的、望不到底的深淵。
縫中湧出一股極寒的陰氣，像打開了某個不該打開的冰窖。冷氣撲到人身上，皮肉瞬間起了一層雞皮疙瘩，山風都像被凍住了半拍。
陳九渡跪在裂隙邊緣，掌心死死壓著刀柄，面色白得幾近透明。那枚銅印在刀柄上劇烈震顫，發出嗡嗡的鳴響，似有生命，正在瘋狂掙扎。
灰衫老者臉色終於變了。
「開什麼陰路？你這瘋子！這下面埋的是當年戰亂時期的萬人坑！你把它開了，大家一起死！」
陳九渡嘴角極淡極淡地一勾，像笑，又像嘲。
「現在知道怕了？」
話音未落，那道漆黑裂隙中，忽然伸出無數隻灰白色的手。
密密麻麻，層層疊疊，像無數沉睡多年的東西被驟然喚醒，爭先恐後地從地底往外爬。
林硯舟只往那裂隙里看了一眼，就差點吐出來。
那些手有的只剩白骨，有的還掛著半腐的皮肉，有的手指殘缺，有的掌心長滿了蛆蟲和黑斑。它們抓撓著裂隙邊緣的泥石，發出令人頭皮發麻的「咯吱咯吱」聲，像在磨牙，又像在笑。
灰衫老者猛地後退，那兩個傀儡也停住了攻勢，仿佛感知到了什麼極恐怖的東西。滿地的白絲開始瘋狂收縮，如潮水般退向老者腳下。
「走！」陳九渡暴喝。
蘇苗綰當機立斷，一把抓住林硯舟的胳膊，拖著他從裂隙旁側繞過，朝下山方向疾沖。林硯舟被拽得踉踉蹌蹌，腳下白絲還未完全退盡，好幾次差點摔進那黑縫裡。身後，陳九渡也掙扎著起身，拔起短刃，帶出一道暗色的血線，踉蹌著跟了上來。
他們剛衝出白絲覆蓋的範圍，身後的山脊便像被什麼東西從內部頂破，轟然塌陷了一塊。
無數灰白的手從地底湧出，像白色的浪，瞬間將灰衫老者和他那兩個傀儡吞沒。老者連慘叫都沒發出來，只傳出一聲極短促的鈴響，隨即便被滿坑的屍手拖進了那片深不見底的陰寒之中。
三人頭也不回地往山下跑。
風在耳邊呼嘯，樹枝抽打著肩膀和臉頰。林硯舟跑得肺都要炸了，喉嚨里全是鐵鏽味，可身後的陰寒之氣依舊如影隨形。他能聽見那些灰白手指抓撓地面的聲音，密如暴雨，追著他們一路向下。
直到蘇苗綰猛地拉著他拐進一條幾乎被藤蔓完全封死的岔道，那聲音才漸漸遠了。
又跑了百來步，三人終於停在一處被溪水沖刷出來的淺溝里。
林硯舟雙腿一軟，直接跪倒在地，抱著樹根乾嘔起來。陳九渡靠著一塊大石坐下，臉色灰白，胸口的傷再度崩開，深色衣衫上暈開一片暗沉的水痕。
蘇苗綰喘息著，蹲在林硯舟旁邊，把他的胳膊拉過來，仔細看那手腕上的紅紋。
紅紋已經不再發亮，但顏色更深了，像一條細長的血線嵌在皮肉里。
「陳九渡。」她沒回頭，聲音卻比山風還冷，「你剛才開的陰路，會死人的。」
陳九渡半閉著眼，緩了很久，才慢慢道：「我開了半尺就收了。那老鬼死在陣眼裡，陣已經破了。陰路自己會合，不會跑出太多東西。」
「不會太多？」蘇苗綰猛地回頭，眼神銳得嚇人，「你看見有多少手從裡面伸出來了？那些是戰亂時被活埋的怨骸，怨氣最重。一具爬出來，方圓三里都會有異動。你跟我說不會太多？」
陳九渡沒再說話。
他知道蘇苗綰說的是對的。
林硯舟緩過氣來，慢慢抬起頭。嘴巴里又苦又澀，渾身像散了架，而後背，又開始隱隱發燙。
他下意識伸手摸向後頸，指尖觸到一片滾燙，像有火從脊椎深處往外燒。
「我有點……」他剛開口，眼前驟然一黑。
意識模糊間，他聽見蘇苗綰在喊他的名字。
可那聲音很快被另一道極輕極輕、像從自己骨頭裡發出來的聲音蓋了下去。
「你跑不掉的。」
那聲音貼著他的耳膜，又濕又軟，像浸了血的舌頭，一點點舔過他的意識。
「你生來，就是我們的。」