單人乘艙降落藍色波浪型樓群前。主樓門楣上，「精神勞動館」五個大字幻變著龍鳳藝術體。奶奶手繪「路線圖」並沒有標記精神勞動館，但陸熵還是要看一看。自從新自然生產力把人從物質勞動解放出來，轉向精神勞動，他還沒見識具體場景，科技城是領跑者，說不定能發現什麼有用信息。樓內穹頂高闊，柔光板潑灑無影亮光。半透明的虛擬幕牆縱橫交織，分割出數千個工作艙。勞動者身形和肢體動作，閃著連接精神產品集成系統的藍光。
陸熵走近「數據鍊金區」。裡面所有人都在刷同一個熱門數據池，上方排行榜不時更新著。公示欄原料寫得很清楚：每個人身上穿戴的設備、公共場所的傳感器、交通軌跡、消費記錄，一天加起來數千億條，像沙漠等人淘金。
一個二十五六歲的男士指尖勾了下，A數據集浮出城西所有智能床墊記錄的翻身頻率。他又撥了下，B數據集疊上去，音箱播放雨聲白噪音。兩組數據懸在面前，他對齊時間軸。翻身頻率潮汐般追著月亮跑。他嘴角抽了一下，語義向量從公共語料庫拽出來，「輾轉難眠」「明天還要早起」「煩死了」，壓縮成權重參數，注入那條曲線。像素點開始發光，最後凝成一個穩定的三維波形。振幅和頻率，剛好卡在人類大腦「輕度焦慮伴自我安慰」的特徵區間。
情感頻率譜如果寫進虛擬客服，它的語氣就會多出一層「我懂你睡不著」；要是接入公共燈光系統，深夜亮度就會自動調暗。年輕人額角滲出細汗，手指猶豫了下，繼續往下拖。
旁邊那個女的抓取失敗，湧起一臉不甘。她選的情感模板是「愉悅」，但數據基底藏著「疲憊」。愉悅和疲憊語義向量夾角太大，強行錨定只會撕裂結構。波形圖抖了下，像一張繃過頭的鼓面咔地崩裂，碎片濺出屏幕。她按住胸口，好一會兒才穩住喘息。失敗案例打上作廢標籤，拋進「廢料庫」。系統彈出一行提示：「失敗原因主要是，情感模板與數據基底語義衝突。建議更換模板或調整數據篩選範圍。」
年輕男士已組合出一組精神狀態關聯數據，看了眼榜單，數據還在累積，熱度也緩慢增長。他鬆了口氣，繼續組合生成。
陸熵跨進「情緒織造坊」，隔斷泛著暖橙色柔光。高出別人半頭的年輕女工正在調製「懷舊」情緒，虛空畫面是中學畢業那天下午，在天台吃冰棍。懷舊夠了，但慰藉偏低，憂傷偏高。她換成外婆縫補書包破洞，慰藉上來了，憂傷也湊合。她打包上傳，情緒光帶穿梭流轉，顏色由暖黃漸變到淺紫。
陸熵穿過光帶，肩頭玄翼勾頭看著，但那光閃了下，就散掉了。
他走進「概念雕塑間」。一框框四方格子裡，數十隻手戴著全息手套，探入虛空，按著自己的意念，抓取蟥蟲般亂竄的抽象概念：「價值」「認識」「選擇」「二元對立」「否定之否定之否定」……最終構成的新概念自動排出名次。依次是「孤獨的拓撲結構」「時間流逝的觸覺模擬」「思念的流體力學」「遺忘的地質分層」「期待的彈性模量」。題目不同，底層邏輯一模樣，都是用自然科學概念套人文情感體驗。但大家都表示滿意，頭天那個爆紅概念就這麼做的。
陸熵往裡走著，戴眼鏡的中年男士正在編織「不可逆的拓撲結構」，手法嫻熟，藍色邏輯線條編成網狀結構，每一條線都朝固定方向延伸。中間那個格子還是原來的草稿標題，「可逆的倫理學基礎」。
再往裡，是位年輕女士，正面對空白畫布，手指懸停半空好一會兒，標題欄反覆刪除重寫，最後顯示「時間的折返路徑」。腳邊廢稿堆里露出一個皺紙團，隱約可見「……可逆之於……」字樣。陸熵站了會兒，轉向中年男士。那人抬頭看了他一眼，疑惑一下，低頭繼續。陸熵注意到，女士悄悄拾起那紙團兒，展開，標題改成「記憶的沉積速率與壓實效應」，起身去接水。
陸熵走近一位老嫗。她面前懸浮細線交織的球體，每條線緩慢旋轉，方向各不相同。感覺有人走過來，她抬眼看住陸熵，沒等問話出口，她已「明白了」地解釋道：「『可逆』這個東西嘛，很多人不敢碰。不敢碰，就是因為碰了不知道怎麼收場。」
球體線條從A旋到B，B又生長出一條新線，通往C，C與A保持間接聯繫。既非可逆，也非不可逆。
「您這個叫什麼？」陸熵問。
「『維持』。」老嫗把兩條線頭擰到一起，「可逆想著回到過去，不可逆放任自流。我這個既不回頭、也不撒手，就是維持現狀。不至於崩壞，也不指望它能變回原來的樣子。」
她鬆開手，線條自行纏繞、加固、修補，像給金屬管道裂縫加箍。「資源在耗，環境在變，人心在散。逆轉做不到，不管了是等死。怎麼辦？維持。」她訕笑了下，「做很多事，但目的就一個，多撐一會兒。低碳、控制排放、節能，都是這個意思。不求逆轉熵增，只求熵增慢一點，地球崩潰時間往後推一天，推一小時，能推多久是多久。」
陸熵盯著那個球體看了好一會兒。線條沒逆轉什麼，也沒留下什麼，它們只是在纏繞、加固、延緩，像有人伸手頂住一棵歪倒的樹，只要手還在那兒頂著，樹就不會倒，至少暫時不會。
他輕聲說了句謝謝。老嫗這才忽然詫異起兩眼，瞳仁里閃出那段論文答辯直播畫面。但見陸熵已經轉身走向「新文藝區」那位年輕編劇，她嘆了口氣，繼續做自己的。
編劇已把深藍色長髮揪扯成破鳥窩狀，很像八年前森林邊白楊樹杈上那個遭遇青蛇襲擊的鳥窩，閃著生命危險。面前懸浮屏上，光標閃了下，像溺水的人冒出頭吸氣。顯然是寫什麼情感轉折卡住了。
陸熵走過，隨口點了一句。「讓他在吻到她之前，突然失去味覺。」
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編劇身子猛地繃緊，轉頭盯住陸熵側影。
陸熵繼續走著說：「很久以後某個雨天，一陣海風颳過，他毫無預兆地嘗到了那股咸腥。」
編劇眼眶發紅，感激涕零地盯著陸熵背影，好一會才說：「謝謝您！」
玄翼側頭看陸熵。陸熵嘴角撇了一下。
他走進「娛樂體驗中心」。穹屏光影變幻流動，十多人面頰暖紅，正與類人智能體共舞。舞步貼切，笑容也貼切，像海浪反覆沖刷，磨圓著情感稜角。
一位穿深紅長裙的中年女士剛與類人男士分開，臉上紅潮未褪，轉過身差點撞上陸熵，忙不迭表示歉意。
陸熵並未介意，笑道：「冒昧請教一下，娛樂的盡頭是什麼？」
女士嘴角浮起笑紋。「盡頭？一種快樂接著另一種快樂。」她眨巴著熊貓似的黑眼圈，「快樂之外，還有別的？」
陸熵沒吱聲，側身繞過女士，朝出口走去。肩頭玄翼咕嚕一串「什麼什麼？」
陸熵已經約到乘艙，跨進去坐下。見玄翼還沒放下問題，他笑道：「快樂之外肯定不是快樂。」
乘艙沿城市邊緣飛著。玄翼尖喙輕碰一下他耳垂，見陸熵盯著那道攔海大壩，忙也歪頭看。大壩高達數十米，混凝土牆體渾厚結實，綿長蜿蜒，直到一派濃霧吞沒。
陸熵踏上壩頂，海浪就那麼懸到城市上方，感覺隨時會吞沒一切。壩內城市燈光透出密密麻麻的窗格子，像除夕夜陽台里懸掛的彩色燈帶。
他取出奶奶手繪路線圖看著。玄翼跳到欄杆上，豎起冠羽，暗金眼瞳盯著那一派翻滾的墨綠。