林國棟。
這三個字從萊恩口中說出來的時候，林遠感覺自己的心跳都停了一拍。
他竭力維持著面部的平靜，但握著吧檯邊緣的手指還是不自覺地收緊了。萊恩注意到了這個細節，眼中閃過一絲瞭然的神色。
「你認識他？」萊恩問。
林遠沒有立刻回答。他在心裡快速權衡了一下——萊恩是一個情報販子，他知道很多事情，也願意為錢開口，但他不是一個可以完全信任的人。如果直接承認林國棟是自己父親，可能會引來不必要的麻煩。
但否認也沒有意義。萊恩既然能把那個圖案和父親聯繫起來，說明他對父親的印象很深，隨便編個謊話反而容易被戳穿。
「他是我的一位長輩。」林遠選了一個折中的說法，「我來這邊，有一部分原因就是受他所託，幫他找一些東西。」
萊恩若有所思地點了點頭，沒有繼續追問他和林國棟的具體關係，而是自顧自地回憶起來：「那個姓林的，是我見過的最奇怪的外鄉人。他來的時候背著一個很大的包，裡面裝滿了各種各樣我沒見過的東西。他不像其他外鄉人那樣是為了做生意或者淘金來的，他更像是在……找什麼東西。」
「他找什麼？」
「一開始我也不知道。」萊恩給自己又倒了一杯麥酒，喝了一口，咂了咂嘴，「他經常出去，一去就是好幾天，回來的時候渾身髒兮兮的，有時候身上還帶著傷。他每次回來都會在酒館裡坐一會兒，點一杯麥酒，一個人默默地喝，誰也不搭理。」
「有一次他喝多了，我扶他回房間的時候，他迷迷糊糊地說了一些我聽不懂的話。什麼『門』啊，『兩個世界』啊，『他們不想讓人知道真相』之類的。我當時以為他是在說胡話，沒放在心上。後來我才意識到，他說的那些話，可能都是真的。」
林遠的手指在吧檯上輕輕敲了敲，思索了一會兒，然後問道：「他在這裡住了多久？」
「大概半年左右。」萊恩說，「半年之後他突然就走了，走得很急，連房間裡的東西都沒來得及收拾。我後來去整理他的房間，發現他留下了一些東西——幾件換洗的衣服，一些筆記的碎片，還有一個空了的鐵盒子。盒子裡面原本裝了什麼我不知道，但盒蓋上刻著一個圖案，就是你剛才給我看的那個。」
「那個盒子呢？」
「丟了。」萊恩聳了聳肩，「我當時覺得沒什麼用，隨手扔在了雜物間裡。後來再想找的時候，已經找不到了。可能是被哪個打掃衛生的夥計當垃圾扔掉了。」
林遠心中一陣遺憾，但沒有表現出來。他換了一個話題：「你說洛森失蹤了，具體是什麼時候的事情？」
「大概半個月前。」萊恩回憶了一下，「我記得很清楚，因為那天正好是鎮上的集市日，人多眼雜。有人看到洛森在鎮口和一個穿黑斗篷的人說了幾句話，然後就跟著那個人走了。從那之後，就再也沒有人見過他。」
「穿黑斗篷的人？」林遠敏銳地捕捉到了這個細節，「長什麼樣？多大年紀？」
「沒人看清。」萊恩搖了搖頭，「那個人的斗篷帽檐壓得很低，遮住了大半張臉，只能看出個子很高，體型偏瘦。有人猜測那是個女人，但也有人說是男人，誰也說不準。」
林遠皺了皺眉。這個描述太模糊了，幾乎沒有任何價值。
他又問了幾個關於洛森的問題，但萊恩知道的也不多。洛森這個人本來就行蹤不定，一年到頭在外面跑，很少在一個地方久留。他偶爾會來石橋鎮補給物資，和萊恩有過幾面之交，但也僅限於此。
林遠見問不出更多有用的信息，便起身告辭。臨走前，他又從口袋裡掏出一枚銀幣放在吧檯上，當作額外的報酬。
「謝了。」
「客氣。」萊恩收了銀幣，猶豫了一下，又開口道，「小子，我多嘴一句——你最好小心一點。最近鎮上有些不對勁。」
「怎麼不對勁？」
「多了很多生面孔。」萊恩壓低聲音說，「以前石橋鎮這種偏僻地方，十天半個月也見不到一個外人。但這半個月以來，我已經看到了至少五六個生面孔。他們不買東西，不做生意，就是在鎮子裡走來走去，像是在找什麼人。」
林遠的心微微一沉。
「我知道了。多謝提醒。」
他推開酒館的門，走出小巷，重新回到主街上。陽光正好，街道上人來人往，一片熱鬧的景象。但他注意到，確實有一些人不太對勁——一個靠在牆根曬太陽的漢子，看似在打盹，但帽檐下的眼睛卻在不停地掃視過往的行人；一個在攤位前挑揀貨物的婦人，目光總是不經意地瞟向街口的方向；還有一個牽著驢子的老頭，在街上來回走了好幾趟，既不像是要出鎮，也不像是要買東西。
林遠不動聲色地收回目光，低著頭，快步朝鎮口走去。
他加快了腳步，但並沒有直接出鎮，而是拐進了鎮口旁邊的一條小巷，閃身躲在一個堆放雜物的棚子後面，屏住呼吸，透過棚子的縫隙觀察著巷口的動靜。
大約過了半分鐘，一個身影出現在巷口。
是那個靠在牆根曬太陽的漢子。他站在巷口，左右張望了一下，似乎在尋找林遠的去向。他的臉上沒有了剛才懶洋洋的神情，取而代之的是一種銳利的、獵手般的目光。
林遠的心跳加速了。
這個人確實在跟蹤他。
他沒有出聲，也沒有動，就那樣靜靜地躲在棚子後面，看著那個漢子的身影消失在巷口的方向。等確認對方走遠了之後，他才從棚子後面出來，快步朝相反的方向走去，繞了一段路，從鎮子的另一側離開了石橋鎮。
走出鎮子之後，他沒有立刻踏上回荒地的小路，而是先在鎮外的灌木叢中潛伏了一段時間，確認沒有人跟出來之後，才鬆了一口氣，沿著小路往回走。
回去的路，他走得比來時更快。
那些生面孔、那個跟蹤他的漢子、洛森的失蹤、穿黑斗篷的神秘人——所有這些線索交織在一起，像一張正在收緊的網。而他，正站在這張網的中心。
他必須儘快增強自己的實力，否則遲早會成為網中的獵物。