林遠站在石門前，握著刀柄的手緩緩鬆開。
那個身影已經消失在山谷入口的灌木叢中，速度快得不像人類。他沒有去追——追也追不上，而且他很清楚，對方如果想對他不利，早在他在山谷入口處的時候就動手了，不必等到現在。
這個人一直在跟著他。從地下設施到霜脊要塞，再到這個山谷，一路尾隨，卻始終沒有發起攻擊。這讓林遠感到不安——一個敵人在暗處盯著你卻不行動，往往比一個直接衝上來砍你的人更加危險，因為你永遠猜不透他到底想幹什麼。
他收回目光，重新轉向那扇巨大的石門。
石門的高度超過五米，寬度約三米，由一整塊深灰色的石材雕鑿而成，表面布滿了密密麻麻的紋路。這些紋路不是簡單的裝飾，而是某種具有實際功能的構造——線條的粗細、深淺、走向都有著嚴格的規律，像是某種精密的電路圖，又像是一種古老的文字。林遠伸出手，沿著其中一條主紋路的走向緩緩撫摸，指尖傳來冰涼的觸感，以及一絲極其細微的震動，像是有什麼東西在石門內部運轉。
石門後面有什麼？
他取下胸前的吊墜，將它對準石門中央那個拱門形狀的凹槽。大小完全吻合——和地下設施中的情況一模一樣。他把吊墜舉到凹槽前，正要放進去，手卻停在了半空中。
他猶豫了。
上一次他把吊墜放入凹槽，激活了地下設施的控制台，收到了洛森的留言。但同時也引來了那個尾隨者。這一次，如果把吊墜放進去，會發生什麼？會不會觸發某種機關？會不會引來更多的追蹤者？更重要的是，他還不確定門後是否安全。如果門一打開，迎面就是某種致命的陷阱，那他連反應的時間都沒有。
他猶豫了幾秒鐘，最終還是把吊墜放了進去。
「咔嗒。」
一聲清脆的金屬嚙合聲響起。吊墜嵌入凹槽的瞬間，石門表面的紋路驟然亮起——幽藍色的光芒從凹槽處開始，沿著紋路迅速蔓延，像是一棵大樹的根系在土壤中瘋狂生長，又像是血液在血管中奔涌，短短几秒鐘之內就遍布了整個門面。那些紋路一層一層地被點亮，從中心向外擴散，發出低沉的嗡鳴聲，整扇石門仿佛變成了一塊巨大的發光體，將整個山谷照得如同白晝。
緊接著，一陣低沉的轟鳴聲從石門深處傳來，像是某種沉重的機械裝置開始運轉。地面微微震動，碎石從岩壁上簌簌落下，驚起一群棲息在崖壁縫隙中的鳥類，撲棱著翅膀飛向天空。林遠下意識地後退了一步，握緊了短刀的刀柄，目光死死地盯著那扇正在緩緩打開的石門。
石門向內打開了。
沒有機關，沒有陷阱，沒有埋伏。石門打開的過程平穩而安靜，像是經常被開啟一樣，軸承運轉得極為順暢。一股氣流從門縫中湧出，帶著一股陳腐而乾燥的氣息，像是封閉了千百年的墓室終於迎來了第一個訪客。那股氣味並不難聞，更像是一種混合了乾燥岩石、古老木材和某種金屬氧化物的味道，帶著歲月沉澱的厚重感。
門縫越來越大，最終完全敞開，露出了一條漆黑的通道。
通道的牆壁由平整的灰色石板砌成，工藝精湛，縫隙細得幾乎插不進一張紙。牆壁上每隔幾步就鑲嵌著一塊拳頭大小的發光礦石，散發著微弱的藍綠色螢光，像是夜晚森林中的螢火蟲。這些礦石發出的光芒雖然不強，但數量眾多，足以照亮整條通道，讓林遠不需要手電筒也能看清前方的路。
通道很深，看不到盡頭。林遠站在門口，眯起眼睛朝深處望去，只能隱約看到遠處有一點極其微弱的光芒在閃爍，像是通道盡頭有什麼東西在發光。
他回頭看了一眼灰崽。灰崽蹲在他腳邊，豎著耳朵，琥珀色的眼睛緊盯著通道深處，喉嚨里發出低沉的嗚嗚聲。它不是害怕，而是在警告——它感覺到了某種人類無法察覺的東西，本能告訴它前方有危險。
「你在外面等我。」林遠彎腰拍了拍它的腦袋，「如果我一個時辰之內沒有出來，你就回要塞去，找洛森。」
灰崽用腦袋蹭了蹭他的腿，沒有跟進去，但也沒有離開。它蹲在門口右側的石墩旁，像一尊忠誠的雕像，目光一直追隨著林遠的背影，直到他走進通道深處。
林遠深吸一口氣，邁步走了進去。
踏入通道的那一刻，他感覺到了一種微妙的變化。空氣的溫度比外面略低一些，濕度也更低，乾燥得像沙漠中的風。腳下是平整的石板地面，踩上去很穩，沒有鬆動或凹陷的地方。兩側牆壁上的發光礦石散發出柔和的光芒，將他的影子拉得很長，投射在身後的地面上。
他沿著通道向前走去，腳步不快不慢，每一步都踩得很穩。他的右手始終握著短刀的刀柄，保持著隨時可以拔刀出鞘的姿態。雖然到目前為止沒有發現任何危險跡象，但在這種完全陌生的環境中，保持警惕是生存的基本法則。
通道比他想像的要長得多。他沿著略微彎曲的通道走了大約五分鐘，期間經過了三個岔路口，每一條岔路都通向不同的方向，黑漆漆的看不到盡頭。他在經過第一個岔路口的時候停下來，用短刀在右側牆壁上刻了一個箭頭作為標記，以免回來的時候迷路。經過第二個岔路口時，他又刻了一個標記，並在箭頭下方加了一道橫線，表示這是第二個岔口。
又走了大約兩分鐘，通道前方突然開闊起來。
他走進了一個巨大的地下空間。
這個空間之大，遠遠超出了他的預期。他站在入口處，手電筒的光束向前方掃去，竟然無法觸及對面的牆壁。穹頂高得令人咋舌，目測至少有二三十米高，手電筒的光束根本無法觸及穹頂的最高處，只能隱約看到高處有一些模糊的輪廓，像是某種懸掛結構。
整個空間的形狀接近於一個完美的半球形，地面是光滑的深色石材，打磨得非常平整，甚至可以映出模糊的倒影。空間的中央，矗立著一座高塔——一座由銀白色金屬建成的塔，塔身呈螺旋形，從底部一直延伸到穹頂，表面光滑如鏡，沒有任何接縫，像是用一整塊金屬整體鑄造而成的。
林遠從未見過這樣的金屬。它不是鋼鐵，不是鋁，不是任何一種他熟悉的材料。它的表面有一種特殊的質感，既不像拋光後的金屬那樣刺眼，也不像磨砂表面那樣粗糙，而是一種介於兩者之間的、溫潤如玉的光澤。塔身上布滿了密密麻麻的紋路，和石門上的紋路風格一致，但更加複雜，更加精密，層層疊疊，相互交錯，像是一張由無數條細線編織成的巨網。
而在塔的底部，有一個圓形的平台。平台高出地面大約半米，直徑約三米，由同樣的銀白色金屬鑄成。平台上鑲嵌著三塊藍紋石，每一塊都有成年人的拳頭大小，呈等邊三角形排列，彼此之間的距離完全相等。三塊藍紋石之間，懸浮著一顆拳頭大小的光球——一顆散發著柔和白光的球體，緩緩旋轉著，像是一顆縮小版的恆星。
林遠走到平台前，注視著那顆光球。他能感覺到光球中蘊含著一股龐大的能量，像是一顆沉睡的心臟，正在緩慢而有力地跳動。那種能量波動不是熱，不是電，而是一種他從未接觸過的、完全陌生的存在形式。它讓他想起了夾縫中的那些光脈，兩者的性質非常相似，只是這顆光球中的能量更加凝練、更加集中。
他伸出手，指尖緩緩靠近光球。他能感覺到空氣中的某種變化——越靠近光球，空氣就越顯得「稠密」，像是手指正在穿過一層無形的液體。光球散發出的白光映在他的臉上，讓他的瞳孔微微收縮。
就在他的指尖即將觸碰到光球表面的那一刻，一個聲音在他身後響了起來——
「我建議你不要碰它。」
那聲音沙啞而低沉，像是很久沒有和人說過話了，聲帶都有些生疏了。但語氣卻很平靜，沒有敵意，也沒有威脅，更像是一個善意的提醒。
林遠猛地轉身，手電筒的光束掃向聲音的來源。
一個人影站在他身後大約十步遠的地方。那人穿著一件破爛的灰色斗篷，斗篷上滿是污漬和補丁，看起來已經穿了很久很久。他的臉上滿是風霜的痕跡，皮膚粗糙，皺紋深刻，頭髮花白而凌亂，鬍子拉碴，看起來大約五十多歲，甚至更老一些。但他的眼神卻不像一個老年人該有的樣子——疲憊，但銳利，像是經歷了太多磨難卻從未屈服的人。
林遠盯著那張臉，心跳漏了一拍。
那張臉，和他在地下設施中看到的留言署名，重疊在了一起。
「你是……洛森？」