黑色的旋風撞擊城牆之後並未完全消散，而是化作了無數細小的氣流，像一條條無形的蛇，沿著城牆的縫隙鑽進來，發出尖銳的嘯叫聲。林遠感到一股冰冷的氣息撲面而來，那氣息不同於冬日的寒風——它是一種更深層的冷，像是有什麼東西在直接觸碰他的骨髓。
城牆上的士兵們出現了不同的反應。有些人只是打了個寒顫，搖搖頭繼續準備戰鬥；但有些人就沒那麼幸運了——三名離旋風撞擊點最近的士兵幾乎在同一時刻癱軟在地，手中的武器叮噹落地，他們的眼睛翻白，口中溢出白色的泡沫，身體像被電擊了一樣劇烈地抽搐著。
「把他們拖下去！」指揮官大聲吼道，「那不是普通的風！是薩滿的咒術！」
幾名後勤兵衝上來，把那三名抽搐的士兵拖下了城牆。林遠看著他們被拖走的方向，心中湧起一股說不出的不安。那三個人剛才還好好的，一瞬間就變成了那樣——這就是魔法的力量嗎？不是刀劍那樣的物理傷害，而是直接作用於身體和精神的攻擊？
他還沒來得及多想，城牆下方傳來了新的動靜。
蠻族騎兵開始移動了。但他們並沒有直接沖向城牆，而是分成兩隊，向兩側散開，露出了中間的一條通道。通道的盡頭，那個穿著黑袍、手持木杖的薩滿，正騎在一匹黑色的戰馬上，緩緩地向前走來。
他的步伐不急不緩，像是在散步一樣。馬蹄踏在枯黃的土地上，發出沉悶的聲響，每一步都像是踩在所有人的心跳上。他走到距離城牆大約八十步的地方停了下來，舉起手中的木杖，指向城牆上方。
然後，他開口說話了。
他的聲音不大，但卻異常清晰地傳到了每一個人的耳中——就像是在每個人的耳邊直接說話一樣。那聲音低沉沙啞，帶著一種奇異的共鳴，讓人聽了之後感到頭皮發麻。
「霜脊要塞的人們，聽我說。」
城牆上安靜了下來。所有人都盯著那個黑袍薩滿，手中的武器握得緊緊的，但沒有人在這個時候放箭——因為他們都想聽聽，這個蠻族的薩滿到底想說什麼。
「我不是來跟你們打仗的。」黑袍薩滿的聲音在空氣中迴蕩，「我來，是為了找回一件屬於我們的東西。把它交出來，我們就撤退。否則——這座要塞將會化為廢墟。」
城牆上響起了一陣竊竊私語。士兵們面面相覷，不知道這個薩滿在說什麼。要塞中有什麼東西是屬於蠻族的？沒有人聽說過這件事。
要塞長瓦爾特出現在了城牆上。他穿著一件深灰色的鐵甲，腰間掛著一柄長劍，步伐沉穩地走到城垛前，居高臨下地看著下方的黑袍薩滿。他的目光平靜而冷峻，像是一潭深不見底的井水。
「這裡沒有你們的東西。」瓦爾特的聲音不大，但帶著一股不容置疑的威嚴，「如果你是想來談判的，找錯了地方。如果你是想來攻城的——那就來吧。」
黑袍薩滿沉默了片刻，然後發出了一聲低沉的輕笑。那笑聲不大，但不知為何，每個人聽到之後都感到一陣莫名的寒意，像是有一條冰冷的舌頭舔過了後頸。
「你會後悔的，要塞長大人。」黑袍薩滿說，「你不肯交出那件東西，那我就只好自己來取了。」
他舉起木杖，杖頭上的暗紅色寶石忽然爆發出刺目的光芒。那光芒是血紅色的，像是一顆小小的太陽墜落在了地面上，將周圍的空氣都染成了一片猩紅。林遠下意識地抬手擋住了眼睛，但即使隔著手指，他依然能感覺到那股光芒的熾熱和壓迫感。
當光芒散去的時候，林遠放下手臂，看到了令他終生難忘的一幕。
黑袍薩滿身後的地面上，裂開了一道巨大的裂縫。裂縫中湧出濃郁的灰黑色霧氣，像是打開了地獄的入口。從霧氣中，有什麼東西正在爬出來——先是兩隻巨大的、覆蓋著黑色鱗片的爪子，然後是粗壯的前肢，接著是一顆猙獰的頭顱。
那東西看起來像是一頭熊，但比普通的熊大了至少三倍。它的全身覆蓋著黑色的鱗片，背部隆起一排鋒利的骨刺，眼睛是暗紅色的，散發著和薩滿杖頭寶石一樣的光芒。它的口中垂下一縷縷黑色的涎水，滴落在地上，發出嗤嗤的腐蝕聲。
「那是什麼鬼東西？！」有人驚恐地喊道。
沒有人回答他。因為沒有人知道答案。
那頭巨獸完全從裂縫中爬出來之後，仰頭髮出一聲震耳欲聾的咆哮。那聲音之大，讓林遠感到腳下的城牆都在震顫，耳膜被震得生疼。咆哮聲中夾雜著一股腥臭的氣味，像是腐爛的肉和硫磺混合在一起的味道。
黑袍薩滿舉起木杖，指向城牆。那頭巨獸像是接收到了指令，低下頭，四肢發力，朝著城牆猛衝過來。它的每一步都讓地面劇烈震動，像是一柄巨大的攻城錘在大地上敲擊。
「放箭！」指揮官的聲音幾乎是吼出來的。
數百支羽箭同時射向那頭巨獸。但箭矢射在它的黑色鱗片上，發出叮叮噹噹的脆響，紛紛彈開，連一道劃痕都沒有留下。那頭巨獸毫不在意地繼續衝鋒，速度越來越快，像是一輛失控的火車頭，直奔城牆而來。
林遠握緊長矛，手心全是汗。他知道，普通的武器對那頭巨獸根本沒有用。如果讓它撞上城牆，那道已經被旋風震出裂痕的牆體絕對撐不住。
就在這千鈞一髮之際，他感到體內那股沉睡的力量再次甦醒了。
這一次，比在高地上那次更加猛烈。
一股灼熱的氣流從他的丹田處升起，沿著脊椎一路向上，湧入他的雙臂和雙手。他的手背上，那些銀色的紋路再次浮現出來，而且比上一次更加明亮，像是有人在皮膚下面點燃了一盞燈。他能感覺到空氣中的某種東西——一種無形的、流動的力量——正在被他的身體吸引，像是鐵屑被磁鐵吸附一樣，源源不斷地湧入他的體內。
他的視野再次發生了變化。天空的顏色變得更深，空氣中有無數細小的光點在漂浮，像是螢火蟲一樣。他能看到那頭巨獸身上纏繞著一層暗紅色的光芒——那是它身上的魔法力量，是黑袍薩滿賦予它的能量。他也能看到城牆上的一些士兵身上籠罩著淡淡的白光，而那些白光微弱的人，正是剛才被旋風擊中後抽搐倒下的那些人。
他不知道該怎麼運用這種力量，但他有一種直覺——他可以影響它。
他伸出手，朝著那頭正在衝鋒的巨獸的方向，五指張開。
他不知道自己期望發生什麼。也許是希望那頭巨獸停下來，也許是希望它被某種無形的力量推開。但什麼都沒有發生——那頭巨獸依然在衝鋒，距離城牆已經不到五十步了。
林遠咬了咬牙，集中精神，試圖把體內那股力量引導到手掌上。他能感覺到那股力量在體內涌動，像是被堵住的洪水，急切地想要找到一個出口。但他的身體就像是一道緊閉的水閘，不知道該往哪個方向開啟。
就在他焦急萬分的時候，德朗的聲音忽然在他耳邊響起，像是一道閃電劈開了迷霧：「不要試圖控制它。引導它。像引導水流一樣。」
林遠愣了一下，然後閉上眼睛，放鬆了身體。他不再試圖去控制那股力量，而是想像自己的身體是一條河道，讓那股力量自然地流淌過去，從他的手心釋放出來。
他睜開眼睛，再次伸出手。
這一次，他感覺到了不同。一股無形的力量從他的掌心湧出，像是一陣微風，朝著巨獸的方向吹去。那陣風很弱，幾乎感覺不到，但它確實存在。而且，在那陣風吹過的地方，空氣中漂浮的那些細小光點開始發生變化——它們變得更加明亮，開始聚攏，形成一道肉眼幾乎看不見的屏障。
巨獸撞上了那道屏障。
它的速度明顯減慢了一些，像是撞上了一層柔軟但堅韌的薄膜。但僅僅減慢了不到一息的時間，它就突破了那道屏障，繼續衝鋒。不過，林遠注意到，它身上的暗紅色光芒在穿過屏障之後，變得黯淡了一些。
有效果。
雖然效果很微弱，但確實是有效果的。
林遠深吸了一口氣，再次調動體內的力量，準備第二次嘗試。但就在這時，那頭巨獸已經衝到了城牆下方，猛地撞上了城牆的牆體。
轟——！
整段城牆劇烈地搖晃了一下，林遠差點被震得飛出去，幸好他及時抓住了旁邊的城垛。城牆表面的裂痕在撞擊之後變得更寬了，碎石簌簌地往下掉落，牆體發出了令人牙酸的嘎吱聲，仿佛隨時都有可能坍塌。
「頂住！」指揮官的聲音在喧囂中響起，「第二隊準備滾木和熱油！不要讓那些蠻族趁機爬上來！」
城牆上頓時忙碌起來。士兵們抬來滾木，架在城垛上，準備往下砸；幾口大鍋被抬上城牆，裡面裝滿了滾燙的熱油，散發著刺鼻的氣味。但林遠知道，這些手段對付普通士兵還可以，對付那頭巨獸，恐怕沒什麼用。
他轉頭看向德朗，發現德朗正用一種複雜的目光看著他。那目光中有驚訝，有審視，還有一種說不清道不明的東西——像是期待，又像是擔憂。
「你剛才做了什麼？」德朗問。
「我也不知道。」林遠老實回答，「我就是……按照你說的，引導了一下。」
德朗沉默了幾秒鐘，然後說了一句讓林遠心頭一震的話：「你比我想像的還要敏感。普通人覺醒靈視之後，至少要幾個月甚至幾年才能做到你剛才做的事情。」
林遠還沒來得及消化這句話的含義，城牆下方又傳來了一聲巨響。那頭巨獸正在後退，準備發動第二次撞擊。而那個黑袍薩滿，正站在不遠處，舉著木杖，冷冷地看著城牆上的方向。
林遠注意到，黑袍薩滿的目光，似乎正落在自己身上。