申初三刻，雨水淅淅瀝瀝灑下，將整座衡山城再次籠罩在漫天雨幕中。
劉府前院的一間廂房內，華山派的十名弟子正圍坐一桌，品茗敘話。
他們分別是大弟子令狐沖、二弟子勞德諾、三弟子梁發、四弟子施戴子、五弟子高根明、六弟子陸大有、七弟子陶鈞、八弟子英白羅、九弟子舒奇，以及因為是掌門岳不群獨女而被迫排序最末的小師妹岳靈珊。
由於之前，除了令狐沖之外的九人已經在城內茶館裡聊過一次，所以此番重聚，眾人的話題都聚焦在提前趕到的令狐沖身上。
對他鬥劍木高峰、偶遇恆山派、共赴劉府的經歷，都聽得津津有味。
岳靈珊最是活潑，搶先問道：「大師哥，你跟「塞北名駝」木高峰鬥了幾十招，那人武功到底如何？你說我爹能一招打傷他嗎？」
令狐沖還沒開口，最穩重的勞德諾就板著臉道：「小師妹，背後妄議前輩這可要不得，師父知道又要罰你了！」
岳靈珊笑容一僵，下意識縮了下脖子，但很快就挺直身子，一副無所謂的樣子，辯解道：「二師哥又嚇唬我，談論武功高低在江湖中最是尋常，爹爹知道也不會說什麼的，你說是不是呀，大師哥？」
令狐沖掃了一眼同樣好奇的眾人，笑著說道：「同門私下裡說說還是可以的，免得出門惹上不該惹的厲害人物。」
見眾人不自覺點頭，他才看向岳靈珊，正式回答道：「那木高峰的駝劍狠辣詭譎，卻不及我華山劍法精妙，可惜我內力不濟，在他手下應該撐不過百招，但「紫霞功」威力絕倫，我雖從未見過師父他老人家全力出手，不過料想一招打傷還是可以做到的。」
陸大有給肩上的小猴子餵了一粒西瓜子，笑道：「等師父傳了大師哥「紫霞功」，再遇上這木高峰，到時候敗的就是他了。」
眾人皆是贊同一笑。
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岳靈珊也跟著笑了笑，但忽地想到什麼，蹙眉道：「大師哥，你親眼見過那位「寒俠」許平出手，他真有傳言中說的那麼厲害麼？」
聽到這話，眾人都齊刷刷看向令狐沖。
他們在來的路上已經聽說，青城派包括掌門余滄海在內的所有人，不到半天工夫就被這位許平全部拿下，給關進了劉府中。
還聽說這許平救出福威鏢局的林震南夫婦後，公開放話誰再敢謀奪林家辟邪劍法，青城派就是下場。
甚至還聽說這許平出手雖不傷人性命，但對誰都是一招解決，連泰山派掌門天門道人都坦言，其武功深不可測，足以跟少林寺方證大師和日月神教東方不敗比肩，是武林中百年難遇的少年宗師。
如今衡山城內傳得沸沸揚揚，江湖中人都稱他為「寒俠」，以盛讚其俠義之舉。
可惜岳靈珊九人來的不巧，這許平已經下去休息了，他們未能親眼見到，都頗為好奇。
「就我所見，傳言確實不虛。」
令狐沖聽了岳靈珊等人的轉述，認真點頭道：「許少俠對木高峰只是略施懲戒便將其重傷，對余滄海更是瞬間冰封，聽說他還一招擒下「萬里獨行」田伯光，武功之高，屬實難測。」
岳靈珊等人吃驚不已。
江湖傳言向來誇大其詞、胡編亂造，想不到這一回竟然是真的，實在令人難以置信。
然而華山派眾人卻不知道，這次的傳言之所以準確無誤，其實是某人有意散播的緣故。
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劉府後院，西廂房某間。
許平、曲非煙、曲洋和劉正風圍坐一桌，正在邊吃邊談。
換了一身居家便服的劉正風，抬手斟滿一杯酒，朝右手邊的許平敬道：「許小友，消息已經按你說的傳遍衡山城了，不知府上查出來的那些嵩山派眼線，接下來應該如何處置？」
他劉正風，不僅是江湖上的衡山派第二高手，還是衡山城的士紳名流之一，雖算不上一手遮天的土皇帝，卻也是舉足輕重的地頭蛇。
原著中他被嵩山派有心算無心的陰了一手，才導致金盆洗手當天，家眷老小都被對方拿住。
如今有許平提醒，他自是不會再犯這樣的錯誤，很快就排查出這些隱患，只是忌憚嵩山派五嶽之首的威勢，並未貿然處置。
許平拿起酒杯回敬，抿了一口後放回桌上，沒有立刻回答，而是開口反問道：「不知前輩打算和嵩山派鬧到什麼程度？」
原著中劉正風對嵩山派的圖謀毫無所知，讓朝廷官員給自己送來授官參將的聖旨後，就自顧自進行金盆洗手。
卻中了嵩山派暗算，不僅家眷弟子當場被害，自己也和曲洋、曲非煙爺孫倆死在城外，成了左冷禪「五嶽並派」計劃的開門紅。
如今有了自己的提醒，卻不知劉正風這個有些天真的正人君子究竟會如何抉擇，對想要謀害自家性命的嵩山派又是何種態度。
許平雖然可以出手幫忙，但前提還得別人想讓自己幫、同意自己怎樣幫才行。
「哎，說實在的，劉某昨晚聽曲大哥說了此事，一夜未睡，至今還拿不定主意。」
劉正風長嘆一口氣，仰頭將杯中酒水一口飲盡，嘭的一聲拍在桌上，滿臉愁苦道：「我對左師兄一向敬重，卻想不到他竟要用我一家老小的性命給他嵩山派立威，哎！」
「劉賢弟，你想金盆洗手、退出江湖，那嵩山派卻要殺雞儆猴給『五嶽並派』計劃祭旗，他們挑准這個時候發難，就沒想放過你，你可不能退縮啊！」
旁邊的曲洋見此，立刻苦口婆心地插嘴，生怕自己這個忘年交犯糊塗。
「是啊劉公公，你就算不為自己，也要為菁兒姐姐考慮啊！」
曲非煙也開口規勸起來，卻是圍魏救趙，直接拿劉正風的女兒劉菁說事。
她的好姐妹劉菁年方十六，是劉正風的獨女，深受其寵愛。
果然，劉正風聽到女兒劉菁，臉上愁苦頓時變成皺眉沉思的表情，口中低喃道：「菁兒……」
「許大哥……」曲非煙不由看向許平，面露求助。
見此，許平清了清嗓子，開口表態道：「咳咳，劉前輩……」