集境的天永遠介於黃昏和黎明的交界處。
沒有正午，只有一種恆定的灰藍，像被誰在天地之間蒙了一層洗過太多次的舊紗。燈蝶站在太幻樓的庭院裡，第一次覺得這種天色很適合他。半明半暗，看不清來路，也看不清歸途。
燈蝶是從童道逃出來的，那一夜他現了真身，化數道燈影散進夜色，万俟焉還追在他身後。
他一路向北，不敢停，不敢回頭。他知道，身後那條路，崎路人和紫錦囊遲早會追上來。他必須在他們追上之前，找到一處容得下他的地方。集境是最好的選擇，兩境之隔，天塹在中間，能擋住苦境的追殺，也能藏住他改頭換面的路。
半尺劍的身份敗露之後，苦境容不下他。崎路人追他，紫錦囊識他，連天蝶盟的舊部也在風聲里散了大半。一路上的每一步，都踩在自己昔日的算計上。那些算計曾經讓他站得很高，如今塌下來，正好壓在他自己身上。
花影人，太幻樓之主，集境十八樓之首。花影人見他的第一面，他看了一眼燈蝶袖口裡半卷露出來的圖紙。那捲圖紙的邊緣被燈蝶的汗浸得發軟，紙上畫著一些精密的紋路，是某種器物的剖面圖。
「魂魄分離器的藍圖。」花影人說，「你帶了一半。」
燈蝶把半捲圖紙放在桌上，花影人留他，為的就是這張圖紙。燈蝶看他的眼睛就知道，那裡面沒有慈悲的位置，只有一張能把人的魂魄與形貌分離的藍圖。
「另一半呢。」花影人問。
「在我腦子裡。」燈蝶說，「圖紙可以給你。但我要在太幻樓住下來。」
花影人笑了：「藍圖，是真的，才會讓你住得安穩。」
藍圖的事在太幻樓里發酵了幾天，花影人反覆檢驗那半捲圖紙，他找集境的工匠看，工匠說紋路是真的，但只有一半，拼不出完整結構。
燈蝶被軟禁了。
太幻樓西側的小院，門從外面鎖著。花影人沒有殺他，殺了他，另半張藍圖就永遠拿不到了，花影人想榨出另一半藍圖，燈蝶在等一個翻盤的機會。
竹虛是花影人身邊的心腹，他給燈蝶送飯時，燈蝶總能從他臉上讀到一些東西，最初是奉命辦事的冷淡，後來多了一絲不確定。
「你在看什麼。」
「看這堵牆，看它什麼時候倒。」
從此刻開始，竹虛就不是花影人的人了，至少燈蝶是這樣以為的。燈蝶把圖紙交給竹虛時，許了他一樣東西，太幻樓的半邊權。
竹虛的目光在燈蝶的手上停了一息，那雙手在遞出圖紙時，指節乾淨，沒有一道墨痕。花影人寫字，總在末筆拖一道長尾，那是執筆多年的人收不住的慣性。竹虛沒有多言，只把那捲圖紙攏進袖裡，低聲道：「多謝。」
太幻樓內，竹虛求見。
「他收買你。」
「是。」竹虛低著頭：「屬下不敢瞞樓主。」
「你做得對。」花影人把燈蝶獻圖的事，在心裡過了一遍：「一個關在籠子裡的囚徒，忽然要獻寶，還要收買我的親信。」
「屬下不知。」
「他要在圖上做文章。」
「那這圖……」
「圖會是真的。」花影人打斷他：「燈蝶玩手段是一流，可他不會拿假圖來賭命。他要拿真圖，釣我上鉤。」
「那他收買屬下……」
「他收買你，你就讓他收買，他要什麼，你先應著。他要你傳話，你就傳。他要你遞圖，你就遞。等他以為你成了他的人，你再把圖完好無損地交給我。」
「屬下明白。」
「圖交上來，器造出來，請他試器。」花影人把圖紙收進袖中：「他要在圖上做文章，我就讓他死在圖上。器是我的人造的，進器的人是他。死的，也只能是他。」
花影人命人按圖，連夜造了一具分離器。外殼，內里，紋路一絲不差。花影人驗過每一道紋路，圖已經到手，燈蝶沒有用了，他要死在器里，死在所有人眼前。試器，是天底下最名正言順的死法。
燈蝶站在太幻樓底層那間石室門口時，看見了那個分離器。
銅鏡一樣的表面，打磨得能照見人的毛孔。他繞著分離器走了一圈，指尖在鏡框上輕輕滑過。紋路是他畫的，深淺他都認得。他畫下這些紋路的時候，就知道器會造出來。他也知道，器造出來那天，就是他走進去的日子。
花影人站在分離器旁，看著燈蝶，他的目光在分離器上停了一息。
「燈蝶，你眼前所見的，那是魂魄分離器。只要你走進去，人的魂魄與形貌，就會被分離，你要不要試一試。」
燈蝶笑了。他笑得很輕，目光落在分離器上，悠閒自得。「花影人，圖是我畫的，器是你造的。我若死在裡面，正好省了你一碗毒酒。」
花影人的表情有一瞬的凝滯。
「但器要你來開，這種東西，合上容易。打開，得懂圖的人來開，你懂嗎？」
花影人沒有立刻回答。他看看燈蝶，又看看那面分離器：「好，我就送你一程。」
燈蝶點了點頭，他走過花影人身邊，走向那面分離器。竹虛站在門邊，手指輕輕攥了一下衣擺。
花影人上前，合上器門。器內傳來一聲悶響，然後是嗡鳴，光霧從紋路的縫隙里滲出來，越來越濃。石室里靜了一瞬。然後，器內傳出一聲慘叫。
「樓……主。」竹虛的聲音有些發顫，「燈蝶死了？」
花影人沒有立刻開器，他站在器前，等光霧散盡，等器里的聲音徹底平息，隨後上前，親手拉開器門：「讓我看看，這張圖造的器，到底能不能用。」
器門拉開的瞬間，紋路深處傳來一聲極細的聲響。分離器猛地一震，內壓倒灌，光霧裹著特殊元素從器口爆散開來，全數打在花影人身上。
他悶哼一聲，踉蹌後退，單膝跪地。光霧裡，他看見器底一扇暗格的門，正從裡面推開。
燈蝶從器底鑽出來的時候，身上乾乾淨淨，連衣角都沒有皺。他站在花影人面前，低頭看著這個單膝跪地的樓主。
「花影人，你以為你得了一張完整的圖紙。可你忘了，圖是我畫的，畫圖的人，總會在自己的畫裡，留一扇門。」
花影人抬起頭，看著他，沒有說話。光霧散盡，石室里的燭火重新亮起來，照著他臉上褪盡了的顏色。
「你輸了，不是輸在算計，是輸在貪。你貪我的圖紙，所以讓我活到今天。你貪到以為自己贏了，卻不知道自己一直在我的棋盤上。」
花影人沒有回答，他站在石室里，看著燈蝶。他的手伸向袖口，又放下。
燈蝶沒有殺花影人，至少在那一刻沒有。
第二天一早，太幻樓傳來消息，花影人練功出了岔子，重傷未愈，閉門不見客。太幻樓的日常事務，暫時由花影人的「心腹」竹虛代為打理。
舊檔房的門，從外面鎖著。花影人還活著，活在燈蝶夠得著、卻出不去的地方。他活著批那些必須親筆的邸報，竹虛每日送一摞卷宗進去，收一摞出來，筆跡是花影人的，落筆卻比從前慢了一息。燈蝶在門外聽那些筆聲，第三夜，筆聲停了，燈滅了。
太幻樓的守衛只知道花影人閉門養傷。沒有人見過那扇門後的人。燈蝶推門進去的時候是燈蝶，再出來的時候，已經頂著花影人的臉。
燈蝶站在太幻樓頂樓的書房裡。他面前放著一面銅鏡，花影人批邸報時用的那面。鏡面磨得極薄，邊緣起了毛。他對著鏡面看自己的臉，看了很久。然後他從袖口取出那枚蝴蝶印鑑，按在鏡面上。鏡面里他自己的臉被蝴蝶覆蓋了一瞬。他把印鑑收回袖中。鏡面里還是那張臉。
花影人的臉。
他用變體晶液調配了一種藥水，對著銅鏡，一點一點地抹在自己的臉上。變體晶液滲進皮膚，涼，然後熱，像有手在皮底下捏他的骨頭。眉骨酸得發麻，一寸一寸地換著方向。
燈蝶在鏡前坐了一整夜。鏡面里那張臉，每看一次，陌生一分。
天亮時，他站起來。鏡子裡的人先看他，他試了試聲音，花影人的聲線，低沉，平穩，尾音收得乾淨，聽不出半點猶豫。他試了試走路的步幅，花影人的步幅，不快不慢，每步之間隔著一息半。
他從書房走出來。竹虛等在門口，看見他，愣了一下，然後低下頭。
「樓……主。」竹虛說。他改了稱呼。
燈蝶沒有回應，他走出太幻樓，站在庭院裡。集境的天還是那種介於黃昏和黎明之間的灰藍。他抬頭看了一眼。以前他看這天，覺得自己是棋盤外的人，看別人下棋。現在他站在棋盤上了。他要以花影人的身份，把這盤棋下完。
苦境。
琉璃仙境的竹葉落了一茬又一茬。葉小釵的傷好了大半，金少爺偶爾來，坐一會兒，喝一碗茶，又走。他坐的位置，永遠背對著玉辭鋒。他和玉辭鋒之間隔著那道仇，「先殺燈蝶。再殺你。」，可燈蝶在集境，他們暫時誰也夠不著誰。於是那道仇懸著，不落地。
那日黃昏，金少爺又來了一趟。他沒喝茶，站在院門口，說了一句沒頭沒尾的話：「我去追一條魚。」
「哪條。」
「燈蝶留在苦境的一條線。」金少爺把烈火劍往肩上一扛，「我不信他走的時候什麼都沒留下。那條線，總有人經手。」他邁出院門時，從懷裡摸出一角折皺的紙，看了一眼，又塞回去。
崎路人從廊下走出來，看著金少爺的背影。「他一個人去，會出事。」
「我知道。」玉辭鋒放下茶碗，「所以我要跟著。」
不歸路在苦境北邊，一條荒了不知多少年的舊官道。路兩邊的土坡塌了大半，坡上長滿枯草，草根底下埋著半截斷碑，碑上的字被風蝕得只剩一個「歸」字。
傳說走上這條路的人，沒有一個回來過。本地人繞著走，連討飯的都不往這邊去。
玉辭鋒到的時候，天已經黑了。他遠遠聽見刀兵碰撞的聲響，很急，一下接一下。他貼著土坡摸過去，在坡頂趴下來。
月光下，不歸路的盡頭，金少爺正被逼到斷崖邊。
圍他的那個黑影子，身量極高，裹著一身破舊的黑袍，露出來的覆著黑鱗的是爪子。爪子划過空氣時帶出一縷腥風，把金少爺腳下的碎石掀起一片。
金少爺已經退無可退，他腰間是舞馬劍，救父那趟崎路人特意給他換上的。劍已出鞘，虎口裂開，血順著劍柄往下淌。他嘴上還在笑：「真茫啊，這條路當真不歸。」
他的手在抖，氣力將盡，舞馬劍的劍身已經被妖狐的爪子刮出三道深痕，再撐不了幾招。
妖狐動了。它的眸子在月光下泛著一點暗紅。
那一爪帶著黑氣，直取金少爺心口，又快又狠，沒有半分餘地。金少爺橫劍去擋，劍身被震得嗡鳴，整個人往後踉蹌，腳跟已經踩到了斷崖邊。
玉辭鋒沒有等，他從坡頂掠下，絕蟬出鞘，碧潭印月。劍尖低垂，像一根釣線，從妖狐爪影的側翼彈進去。劍尖不取妖狐要害，只在那隻爪子上輕輕一帶，把致命的軌跡偏了半寸。
妖狐的爪子擦著金少爺的肩頭划過去，撕開衣料，帶出一道血口。
金少爺險險避開，單膝跪地，舞馬劍撐在身前。他抬頭看見玉辭鋒，愣了一下，然後咧開嘴：「是你。」
「你追的魚，不在這條路上。」
妖狐被帶偏一爪，退後半步，重新打量眼前這個劍客。它沒見過這樣出劍的人。那一劍不帶殺意，卻比殺意更難纏。
「走，我來擋住它。」
「你一個人擋不住它。」金少爺撐著劍站起來：「我還能打。」
「你打不動了。」玉辭鋒沒回頭：「你那條魚，你還要去追。」
一根竹棍從斜里伸出來，架在妖狐和兩人之間。崎路人，他不知什麼時候到了，袍角沾著露水，像是走了大半夜的路。他站在土坡上，竹棍點地，咳了一聲。袖口掩住嘴角。
「天禍妖狐，今天你殺不了他。留待改日。」
妖狐低吼了一聲。它的目光先看人，再看那根竹棍，頓住。它隱入夜色。腥風散盡，不歸路重新安靜下來。
金少爺靠在斷崖邊，左肩的血把半片衣襟染紅了。他喘著氣，還在笑。玉辭鋒撕下自己衣擺一截，先按住他肩頭的血，再一圈一圈纏上去。金少爺看著他的手，忽然說了一句：「你欠我的，還了半條。」
「我欠你的，不是這條命。」
金少爺沉默了。
他低頭看著手裡那柄舞馬劍，劍鍔上那匹揚蹄的奔馬還在。他想起八面狼姬。她死在密林，死在眼前這個人的劍下。他恨這個人，恨了很久。可今天，是這個人把他從斷崖邊拉了回來。
「她要是還在，大概會罵我，說我不該一個人來送死。」
「她不會罵你，她只會來救你。」
金少爺笑了一下，笑得很輕，不像他平時的笑。「那倒是。」他頓了頓，「你這個人，我該恨你，可你救了我。」
「你可以繼續恨我。」玉辭鋒把布條打了個結：「恨到燈蝶死的那天。」
「然後呢。」
「然後我們打一場，光明正大打一場。我欠她一場，你欠我一場，一起算。」
金少爺看著他，看了很久。最後他把舞馬劍收回鞘中，站起來，拍了拍身上的土。「行，等燈蝶死了，我們好好打一場。我想看看，她拼了命要殺的人，到底有多快。」
他轉身，拖著傷，往南走。走了幾步又停下，沒回頭：「那條魚，我會自己追。你別搶。」
崎路人看著他的背影，忽然開口：「他變了一點。」
「是變了一點。」
「總得有人先拉他一把。」崎路人把竹棍收起來，「你今天拉了他。」
月光落在不歸路上。金少爺的身影漸漸遠去，肩上扛著烈火劍，腰間掛著崩了口的舞馬劍。遠遠的，還能聽見他嘴裡哼著不成調的小曲。走路的姿勢，比來時穩了一些。
（第19章·完）