集境，官道。
燈蝶帶著人馬走了半日，在官道岔口勒住馬。
隨從上前問：「主席？「
燈蝶坐在馬上，看著岔路延伸出去的方向。苦境那邊，是霧谷老人的墳。他撲了個空。執戒律不在那裡。
燈蝶把韁繩在手裡繞了一圈，他想起那個死在官道上的書辦，穿著執戒律的官服，到死都念著章程。
執戒律用一個書辦做替身，他還會往哪走？他要去找什麼？
燈蝶的指尖在韁繩上敲了一下，執戒律查了竹虛的案。竹虛死前留了東西，他找過，沒找到。他一直記著這樁事。執戒律若真是為了竹虛的案不要命，那他假死脫身，第一件事，就是回去拿竹虛留下的東西。
燈蝶忽然勒轉馬頭。
「回城，傳令下去，太幻樓左近的暗樁，今夜都給我睜著眼。執戒律若回城，我要他連舊檔房的灰都摸不著。「
集境，歲皇宮。
執戒律是夜裡進的城，他沒有走官道，繞了半座城，從歲皇宮后角門遞了一塊舊令進去。門房認得他，又不敢認他，看著他愣了半晌，才把人領了進去。
八方冥在偏殿見他，殿裡只點了一盞燈，宮主坐在燈後，沒有起身。
「你膽子不小，現在全境都在緝你，你倒是回來了。「
「竹虛的案，查到主席頭上了，宮主，我要死一次。「
八方冥看了執戒律很久，燈影照在他臉上。
「我出城前，把案卷和印信託給了霧谷老人，我若出了事，他會拿著它們來見宮主。現在我要假死脫身，讓主席以為我死了。他以為我死了，才會露出破綻。請宮主在我死後，收我的屍。「
「我為什麼要信你？「
「主席的椅子坐得越高，宮主越該知道，那把椅子下面埋著什麼。「
八方冥沉默了很久，燈花跳了一下。
「去辦你的事，你死後，屍我收。「
執戒律行了一禮，退出偏殿。他站在廊下，夜風灌進官服，他攏了攏衣襟，往太幻樓的方向走。
太幻樓，舊檔房。
協查房比前幾日更空了，燈蝶的人馬出城又回城，樓里的人聲氣都矮了三分，誰也不多看誰。執戒律貼著牆根繞到協查房，案上的卷宗還堆著，中間偏下的位置，那疊協查的帳目，沒有人動過。
他翻到夾層，有一頁紙，紙的顏色與其它相比較淡，紙上只有幾行字，是竹虛舊檔房的位置，和夾壁的暗記。
執戒律捏著那頁紙，這頁紙不是原本帳目里有的，有人替他放好了路。他感覺這一路走來，有人不停地在給他線索，提示他，在牽著他走。
時間緊迫，他只能先把紙收進懷裡，往舊檔房走。
舊檔房的夾壁，在他第七次摸過牆縫的時候，摸到一塊鬆動的磚。他抽開磚，看見裡面一口舊箱，封著花影人從前的印，封條完好。
竹虛的箱子。
執戒律伸手，指尖碰到封條。他查了竹虛的案，查了這麼久，第一次感覺真相就在眼前。
現在箱子就在他手邊，封條上那方舊印，像一隻閉著的眼睛。
他正要揭開封條，身後的門，無聲地開了。
燈蝶站在門口，沒有帶隨從。他看了執戒律一會兒，開口，聲音不高不低：「果然，你回來拿這個。「
執戒律慢慢直起身，把手從箱子上收回來，轉過身。
「主席。「
「別叫得這麼客氣。「燈蝶走進來，反手把門帶上，「執戒律，我追了你一路，追到一個書辦替你死。現在你自己站在這裡，倒讓我不知道，該謝你還是該氣你。「
「書辦不是替我死的，他是替我辦的差。「
燈蝶看了他一眼，笑了：「你倒是硬氣，官道上那個，到死都念著章程。你這個真的，到死都要講道理。「
執戒律沒有接話，燈蝶來，他不意外，只是可惜。箱子就在眼前，就差一步。
他站在箱子前，燈蝶站在門口，兩個人隔著一屋子的舊檔。
燈蝶先動了，掌風掃過，舊檔的紙頁嘩啦啦飛起來。執戒律側身避開，反手一格，兩個人過了三招。執戒律的官家路數，燈蝶認得，是真的。這個執戒律，是真的？
燈蝶的笑收了起來，他不再試探，掌勢一變，壓著執戒律打。執戒律的功夫不弱，可燈蝶的武學高出他太多。只過了五招，執戒律的左肩就挨了一掌，人撞在夾壁上，到第七招，他半跪下去，血從嘴角溢出來。
「竹虛的帳，你查到哪了？「燈蝶走到他面前，居高臨下，「說出來，我給你個痛快。「
執戒律撐著地面，抬起頭。他滿臉是血，眼睛卻很亮：「帳還沒完。「
燈蝶看了他一會兒，點點頭，像是對這句話滿意：「好，硬骨頭。「
他抬手，一掌拍下。
執戒律倒下去的時候，聽見自己的血漫開的聲音。他靠在夾壁上，貼著那口箱子，官服的顏色越來越深。他閉著眼，聽見燈蝶的腳步聲走近，在他身邊蹲下來。
捏著執戒律的下頜，手指在顴骨、眉骨上按過，又順著下頜線摸了一遍。沒有膏粉，沒有貼片。是真的皮肉。又探了探鼻息，沒有絲毫跡象。側耳貼在他胸口，心跳慢慢地弱下去，直到弱得聽不見了。
燈蝶直起身，抬手，掌勢聚起，對準執戒律的心口。
掌風壓下去，壓到衣襟的時候，門外傳來腳步聲，然後是官差的聲音，不高，但很穩：「宮主有令，覺障樓執戒律一案，歲皇宮親審。屍身由歲皇宮收殮，旁人不得擅動。「
燈蝶的掌停在半空。他偏過頭，看著門口。兩名歲皇宮的官差站在門外，燈影把他們的影子拉得很長。
「宮主的令，來得倒快。「
「主席明鑑，執戒律是覺障樓主，覺障樓是歲皇宮的屬樓。他的屍身，按律該由歲皇宮收殮。「官差不卑不亢，「請主席移步，容卑職等收屍。「
燈蝶看了看地上死去的執戒律，又看了看那口箱子。他轉身，走到夾壁前，把箱子拖了出來。
封條上的舊印，他認得。花影人的印，竹虛的箱子。
他撕開封條，掀開箱蓋。箱子裡是空的，只有一封紙，疊得整整齊齊。
燈蝶拿起那封信，展開。紙上的字是竹虛的筆跡，帳房的路數，一筆一畫，寫得極工整：
「主席親收之物，我已記檔另存。若我出事，此箱為證，證已交該交之人。我伺候過兩任主席。第二任的帳，我不認得。「
燈蝶捏著那頁紙，燈影在他臉上晃了晃。
他把信折起來，收進懷裡，把空箱子拖到牆角，一掌震碎。木屑散了一地。
他轉過身，看了一眼地上的屍身，又看了一眼那兩個官差，走出了舊檔房。
歲皇宮的官差上前，把屍身抬上擔架，蓋上白布，悄無聲息地抬走了。
夜風從破窗灌進來，吹得滿屋的舊檔紙頁沙沙地響。夾壁空著，箱子碎了，官道上的披風還鋪在土裡。
次日，歲皇宮發了公告：覺障樓主執戒律，私通苦境，畏罪拒捕，已伏誅。
公告傳遍集境，又傳過兩境的交界，傳到苦境。
苦境，崎路人墓前。
霧谷老人聽到消息的時候，正在給墳培土。消息是過路的行商帶來的，說集境出了公告，執戒律伏誅了。
霧谷老人沒有停手。他把土培好，拍了拍手上的泥，在墳前蹲了很久。
執戒律說，接下來不管聽到什麼，你都別動。墓你守著，東西你收著。等我回來。
他低頭，看了看懷裡那摞卷宗，抱得更緊了一些。
集境，破廟。
素還真也看到了公告。
公告貼在市井的牆上，墨跡新鮮，歲皇宮的印。他站在人群外，把公告從頭到尾看了一遍。執戒律拒捕伏誅。官方的話，說得乾淨。
素還真在巷口站了一會兒。他遞出去的東西，一頁帳，一個人，一張箱位圖，都落在了該落的地方。可它們沒有走到頭。執戒律死了。他等的那雙手，沒有等到箱子，先等到了刀。
執戒律死了。可他還有兩樣東西要查。
歲皇宮，偏殿。
擔架抬進偏殿的時候，八方冥已經屏退了左右。他站在燈下，看著官差把白布揭開，露出執戒律青白的臉。
「都出去。「
官差退了出去，八方冥走到擔架邊，低頭看了一會兒：「人都走了。「
擔架上的人沒有動。
「你要是真死了，竹虛的案，就沒人查了。「
執戒律睜開眼。
他躺在擔架上，望著殿頂的梁，緩了一會兒，才撐著坐起來。他身上的血已經半干，官服的顏色深得發黑。
「多謝宮主。「
「不必謝我。「八方冥把燈往他那邊推了推，「你在主席眼裡，已經死了。往後，你打算怎麼做？「
執戒律低頭，看了看自己身上那件深色的官服。他想起官道上那件鋪在土裡的披風，想起舊檔房裡那口空箱。
「當個死人，死人查案，才沒人防。「
窗外，天快亮了。
集境，太幻樓。
燈蝶回樓的時候，天還沒亮透。他叫人進來，問的第一件事，是竹虛。
「竹虛在樓里當差那幾年，誰跟他走得近？「他翻著案上的名冊，聲音不高不低，「他出事前那幾日，誰進過他的帳房？「
樓里的人答得小心，竹虛是舊總管，出事之後，替他辦過事的人早散了大半，剩下的都怕沾邊，問一個，搖一個頭。燈蝶聽了一上午，讓人把名冊上幾個名字圈了出來，說：「這幾個人，叫來問問。「
午後，他派去城西的人回來了。
「老文書住的那條巷子，挨著他擺攤的幾家都問過了。「那人回話，「有個賣豆腐的說，幾個月前天亮前，見過一個遮面的人來找老文書，在門口說話，沒進門，待了不久就走了。那人中等身形，說話聲音低，穿的是粗布衣裳。「
燈蝶站在窗前，看著樓下的街。遮面的人，問的是竹虛的事。
老文書是投書的人，投書之前，有人先找過他。那個人告訴老文書去覺障樓投書，那個人把竹虛案的活口，餵到了執戒律手上。
他站了一會兒：「城西那條巷子，給我盯住。覺障樓舊檔，竹虛的舊帳房，也都給我盯住。「
「主席，要不要全城搜？「
「搜什麼？「燈蝶回過頭，「你搜得到影子嗎？「
他走回案邊，拉開一隻暗格，把一封信壓進去鎖好。他一直背對著窗，沒有人看見他的臉。
集境，市井。
素還真換了一身行頭，那條粗布遮面，天亮前在老文書門口站過，城西的鄰居見過，他不能再用了。他現在是個挑擔賣水的漢子，桶沿磨得發亮，走路微微弓著背，混在挑水的人堆里，看不出半點異樣。
他花了兩天，把燈蝶回樓後的布置摸了一遍。太幻樓側門的暗樁多了兩個，城西舊巷有人進出，覺障樓方向也有人走動。燈蝶在查老文書生前的事。素還真混在挑水的人堆里，一天走一條街，兩天下來，哪條街多了一雙眼睛，他心裡都有了數。
素還真蹲在井台邊，把桶里最後一個銅板數了數，站起來，挑起擔子走了。
入夜，素還真又去了舊檔房。
他查過太幻樓的庫房冊子，竹虛經手的那幾年，帳目平得沒有一絲縫。可竹虛自己的私帳，不在庫房冊子裡。竹虛是個記兩本帳的人，一本給樓里看，一本給自己看。給樓里看的那本，整整齊齊，給自己看的那本，藏在只有他自己知道的地方。
最危險的地方就是最安全的地方，竹虛的私帳，藏在舊檔房。
他本不想去，燈蝶的人盯著舊檔房，他白天看見有人走動。可他這一趟不去，以後就再沒有機會了。
從後牆翻進去，貼著屋脊走。舊檔房的窗是死的，他從氣窗里擠進去，落地時沒有聲音。
夾壁空了。
他摸到那塊鬆動的磚，磚還在，磚後面的夾層，空了。他放的那頁紙不在，那口箱子也不在，夾壁里只剩一點碎木屑。
他遞出去的那頁紙，指向這口箱子。現在紙沒了，箱子也沒了。他不知道是燈蝶取的，還是別人取的。他只知道，竹虛拿命封的東西，已經不在原地了。
他沒有多停，在舊檔架之間翻找。翻了小半個時辰，在一冊舊檔的封皮夾層里，摸到一頁紙。紙薄，折成四折，壓在封皮里，紙上的字是竹虛的，記著一筆帳：
「珠名為千蠱寶珠，主席親收，鎖七樓東櫃。盒名為三昧光寶盒，托人送苦境，交由霧谷老人。「
素還真剛把紙收進懷裡，外頭就傳來腳步聲，兩個人，壓著步子，往舊檔房這邊來。
素還真貼著牆，屏住呼吸。腳步聲在門口停了一會兒，一個聲音說：「進去看看，主席說，這裡頭的東西，一件都不能少。「
門鎖響了一聲。
他沒有看見，在他翻出舊檔房的時候，對面屋脊的陰影里，有一個人動了一下，又停住了。
那個人看著他落進暗巷，沒有跟上去。他在黑暗裡蹲了很久，才慢慢直起身，順著原路回去了。
太幻樓，七樓。
燈蝶站在窗前，看著夜色里的城。
舊檔房私帳的消息，是他午後放出去的。樓里的人不知道是他放出去的，有兩個嘴碎的下人在茶棚里說漏了嘴。
那隻手若還在查竹虛，聽到這個消息，會想來探一探。
夜色很靜，城很靜。他站了一會兒，把案上那盞燈挑亮了一些。
城西的暗樁，覺障樓的暗樁，舊檔房的暗樁，都還睜著眼。
集境，暗巷。
執戒律蹲在屋脊的陰影里，已經蹲了三天。
他離宮那天，八方冥給了他一身舊行頭，一頂遮陽的斗笠，還有一句話：「你如今是死人了，死人辦事，別讓人看見你的臉。「
他看見了燈蝶的人往城西去，看見了舊檔房左近多出來的暗樁，看見了那個挑擔賣水的漢子。
第一天，他以為是自己看錯了。那個漢子弓著背，混在挑水的人堆里，再平常不過。可執戒律在覺障樓查了十幾年案，他看出那個漢子的步子，輕，穩，是練過武的人。
第二天，那個漢子換了身衣裳，在茶棚邊上蹲了半天。執戒律隔著半條街，看了他半天。他越看越覺得像。
第三天夜裡，他看見那個漢子翻進了舊檔房。
執戒律在對面屋脊上，看著那個身影從氣窗進去，又看著燈蝶的人過來查夜，看著那個身影從氣窗翻出來，衣擺撕了一道口子，落進暗巷。
他蹲在陰影里，懷裡有一頁紙，紙色發淡，上面是幾行字，竹虛舊檔房的位置，和夾壁的暗記。這頁紙，是他從協查房的夾層里翻出來的。翻到紙的那天夜裡，他去了舊檔房，摸到了那口箱子，然後被燈蝶堵在了箱子前。
放這頁紙的人，今夜來收過這頁紙了。
執戒律看著他的背影消失在巷口。
苦境，翠環山。
秦假仙是黃昏時候到的。
他一路從北邊過來，褲腿上沾著泥，進門前先灌了三大碗水，才從懷裡掏出一個油紙包，往桌上一放：「霧谷老人托我送來的。說是在交界茶棚的磚縫裡取的，讓我交給一線生。「
一線生接過油紙包，掂了掂，沒有立刻拆。他問：「霧谷老人可還好？「
「好。「秦假仙又灌了口水，「就是守著墓，不肯挪窩。集境那邊的消息傳過去了，說執戒律伏誅了。霧谷老人聽了，一句話沒說，該培土培土，該撿葉撿葉。我看著心裡不是滋味。「
一線生沒有再問。他送走秦假仙，回到屋裡，關上門，才把油紙包拆開。
裡面是一封信，和一卷薄薄的圖。信的落款處，畫著一朵蓮花，五瓣。
一線生認得這筆字。他看了很久，又把那捲圖展開，看了一眼，捲起來，收進懷裡。
他站在窗前，看著山道盡頭的方向，站了很久。
門外的風鈴響了一聲。
「風來了，鈴響了。「
集境，太幻樓。
餌放下去幾天，沒有動靜。
燈蝶坐在七樓，聽樓下的人報：城西舊巷沒有生人，覺障樓舊檔沒有生人，舊檔房周圍的暗樁，眼睛都睜著，什麼都沒看見。
「流言都放出去了，人沒來。」報事的人說得小心。
燈蝶起身，把窗推開半扇。城裡的夜色黑沉沉的，幾條街的燈火都離得遠。他看了一會兒，問：「那夜收了執戒律屍首的，是哪一個角門？」
「西角門。歲皇宮的人從西角門進的城。」
燈蝶又在窗前站了一會兒：「再增一班，誰在城西轉第二回，直接拿人。」
當夜，他自己去了一趟城西。
舊巷很窄，擺攤的都收了。他站在巷口那棵老槐樹下，有個賣豆腐的從他身邊過去，縮著脖子，沒敢看他。老文書住的那扇門關著，門縫裡黑著。
巷子裡什麼都沒有，他走的時候，腳步很輕，像怕驚動什麼。
驚動什麼呢，人都死了。
回到樓里，他叫人把協查房的進出查了個遍。雜役，書辦，送檔的，一個不落，什麼痕跡都沒有。
可他知道，那隻手進來過。
集境，覺障樓后街。
巷子很靜，靜到素還真能聽見，身後多了一個人的呼吸。
素還真沒有回頭，他把聲音放平，朝前說了一句：「你怎麼活下來的。」
身後靜了一息，一個聲音從側巷裡出來：「箱前挨了他一掌，屍是八方冥收的。」
一個人從巷子的陰影里走到月下。舊衣，遮陽的斗笠拿在手裡，臉是素還真認得的臉。
執戒律。
「我降得真像？」
「真到花影人信了，鬼王棺也信了。」
素還真看見執戒律說這句話的時候，往四周的黑影里掃了一眼。
「你還活著。」
「死人才能查案。」執戒律把那頁紙遞過來，「你的東西。」
素還真接過來，就著月光看了一眼。紙色淡，邊角做舊，字是他臨的竹虛筆跡。他把紙折好，收進懷裡。
「夾壁那口箱子，」素還真問，「誰取的？」
「燈蝶砸了。」
素還真沉默了一會兒。
「箱子裡是什麼，你也不知道。」
「你也不知道。」
「不知道，所以我來找你。」
「箱子裡面有什麼？」
「一封信，信上寫了什麼，只有他一個人知道。」
兩個人都清楚，能讓燈蝶把信收進懷裡、捨不得燒的，不會是尋常的話。
素還真看著他，問：「這些日子，你查到哪一步了。」
「竹虛的帳，我查到帳外有帳。帳外的東西，經了誰的手，往哪裡去。」
「我也剛摸到線，你我的線，是同一根。」
巷子裡很靜，遠處有巡夜的梆子聲，一慢，一快。
「我知道兩樣東西的下落，一珠一盒。珠在你頭頂那座樓上，七樓東櫃，燈蝶親手收的。」
執戒律點頭。
「盒則轉移到苦境。」
「是三昧光寶盒？」
「你知道？」
「嗯，那案子是我查的。」
「三昧光寶盒有什麼用？和燈蝶又有什麼關係？」
「此物牽扯歲皇宮內務。」
素還真暗自記下。
「好，素某不多過問，燈蝶之事，集境如何處理？」
「現在實證不夠，需要進行三宮會審。你在集境已經做的夠多了，接下來就是集境內部的事情了。」
「素某明白，珍重。」
兩個人站在巷子裡，各自要往各自的方向去了。
素還真走出一段，回頭看了一眼。月光照著空巷，方才站在那裡的，是個死人。死人站在月光里，跟活人一樣。
天亮前，他混在出城的菜農里出了城。
城門口貼著告示，還是那幾張。他低著頭走過去，沒有一個守兵多看他一眼。
出城三里，他回頭看了一眼。集境的城在晨霧裡，灰濛濛的一片。
他路過苦集交界的那間茶棚，在棚外站了一會兒，裝作歇腳，把檐柱上第三塊磚，縫是齊的，磚是正的。信已經取走了。
他討了一碗熱水，謝過茶棚的夥計，繼續上路。
苦境，崎路人墓前。
墳還是老樣子。河床的坡地，土是新培的，墳頭插著半截竹棍。那半截竹棍是他插的。下葬那天沒有碑，他折了根竹棍插在墳頭，權當給趕路的人指個地方。一個老人蹲在墳前，把新落的枯葉一片一片撿開。他撿得很慢。
素還真在墳前站住。他離老人三步遠，站了一會兒，開口：「夜靈台那晚，是你放我走的。」
霧谷老人直起身：「你回來了。」
「你在這裡，守了多久了。」
「從他下葬那天起，得空就來，後來又添了一樁事，索性就常來了。」
「回來了，我來問一樣東西。」
「竹虛的帳上，記著一件事。一樣東西出了庫，送到苦境，交到你的手上。」素還真看著他，「三昧光寶盒。」
霧谷老人低頭看著墳頭，看了一會兒，慢慢蹲回去，把手裡那片枯葉放進土裡。
「那是貴王宮的鎮宮之寶，是紫錦囊的交代。他飛書給我，說此盒關係重大，要我取出來，送去千邪洞。」
「你為什麼替他取？」
「他曾救過崎路人。」
他想起取盒那一夜的事，宮牆有多高，更次怎麼算，他一個人趟過的那條路。
「我交給了秦假仙的人，帶回苦境，照交代送去千邪洞。」霧谷老人頓了頓。
素還真站在墳前，沒有再問。他記得「盒中」兩個字後面，被火吃掉的那半句。現在他知道了盒的來路，知道了它關係重大，知道了它要送去的地方。他在心裡把「盒中」兩個字想了一遍。想那兩個字後面，本該跟著什麼詞。好好的東西，被封進石盒，從集境的宮牆裡取出來，一路送到苦境，送去千邪洞，照交代去放。他想到一個字，又把這個字按了下去。
「紫錦囊用它做什麼？」
「我只知道關係重大。」
「多謝，素某明白了。」
風從河床上過來，掀了掀墳前的土。霧谷老人把土又按了按。
素還真轉向那座墳，行了半禮。
守墳的老人看著他的背影，什麼都沒說。
官道在坡下，再往南，就是苦境的地界。素還真抬起頭，朝翠環山的方向望了一會兒。那邊的山影淡淡的，什麼都看不真切。
風鈴在很遠的門裡響著，他聽不見。他把斗笠壓低了些，向家的方向走去。
（第49章·完）