七七四十九天。
鍾鐵柱泡在九轉洗髓酒里，整整熬了四十九天。
頭七天，他疼得死去活來。那酒液像燒紅的鐵水，從每一個毛孔往骨頭縫裡鑽，鑽到哪裡，哪裡的骨頭就「咔嚓咔嚓「地響——斷了的肋骨在長、裂了的臂骨在接、寸斷的經脈在重新續上。最疼的是那九幽屍毒，被酒力逼得在血脈里四處亂竄，像無數條小蛇在啃他的五臟六腑，每啃一口，他渾身的皮肉就抽一下。
但他一聲沒吭。
咬著牙泡著，牙都快咬碎了，下頜的肌肉鼓得像兩塊石頭。
第八天頭上，李玄拎著酒葫蘆晃進來，蹲在酒缸邊瞅了他半天，忽然伸手在他肩膀上彈了一下——就這一下，鐵柱整條左臂「咔嚓「一聲，竟然直接被彈得脫了臼。
「嗯，骨頭長上了七七八八。「李玄咂了咂嘴，像是在點評一塊烤得差不多的肉，「今天開始，上午泡藥酒，下午——進洞。「
鐵柱睜開眼，眼裡布滿血絲：「進哪個洞？「
「還能哪個洞？「李玄嗤笑一聲，「狼洞。「
鐵柱沒說話，從酒缸里爬出來。四十九天的藥酒泡下來，他整個人瘦了一圈，但眼神亮得嚇人，皮膚下隱隱透出一層淡淡的金色——那是九轉洗髓酒的藥力沉進了經脈骨骼里。他伸手把左臂往地上一磕，「咔「的一聲把脫臼的骨頭硬生生接了回去，疼得額頭上冷汗直冒，卻連眉頭都沒皺一下。
李玄在旁邊看著，心裡暗暗點頭，嘴上卻罵：「小兔崽子，挺能扛。「
他扔過來一件粗布短打，又扔過來一截鏽跡斑斑的鐵棍：「拿著，進洞防身。刀不給你——你現在還不配用劍。「
鐵柱接過鐵棍，掂了掂，沉得很，少說也有三四十斤。他沒廢話，把短打往身上一套，跟著李玄就往外走。
走到那個黑黢黢的山洞門口，李玄停下了腳步。
「洞裡有三頭鐵背蒼狼，是我十年前從陰山帶回來的，每一頭都有小牛犢子那麼大，皮糙肉厚，尋常刀劍砍上去只能留個白印。它們的牙能咬碎骨頭，爪子能撕開鐵板。「李玄斜著眼睛看他，「你進去，我在外面守著，你要是喊一聲'饒命'，我就把你撈出來——但撈出來之後，你就滾出醉仙谷，以後別說是我李玄見過的人。「
鐵柱沒看他，眼睛盯著黑黢黢的洞口。
「一個時辰。「李玄說，「能活夠一個時辰，算你過了第一關。「
鐵柱點了點頭，拎著那根鏽鐵棍，一步就邁了進去。
黑暗瞬間吞沒了他。
洞口「轟隆「一聲，一塊大石頭落下來，把出口堵死了——李玄在外面封了洞。
鐵柱站在原地，一動不動，先適應黑暗。他在鍾家村山里打獵長大，夜視力本就比尋常人好，再加上四十九天洗髓，眼力更勝從前。過了約莫一炷香的功夫，洞裡的景象漸漸清晰了——
這洞很大，穹頂很高，到處都是嶙峋的怪石，地上鋪著一層厚厚的乾草，散發出濃重的腥臊味。洞壁上嵌著幾顆夜明珠，發出幽幽的綠光，把整個山洞照得像鬼蜮一般。
然後，他看見了那三頭狼。
三頭鐵背蒼狼，每一頭都真的有小牛犢子那麼大，毛色灰黑，脊背上的毛硬得像鐵刺，一根根倒豎著。它們蹲在洞的深處，六隻綠幽幽的眼睛死死盯著鐵柱，像六盞鬼火。
它們沒有立刻撲上來。
狼是最聰明的畜生，它們在觀察這個走進來的「獵物「——一個十三歲的孩子，瘦巴巴的，手裡拎著一根鏽鐵棍，怎麼看都像是送上門的點心。但它們又從這孩子身上嗅到了某種……讓它們不安的味道。
那是九轉洗髓酒的味道，也是純陽內力的味道。
對峙了大約一盞茶的功夫，最左邊那頭狼終於按捺不住了——它低低地嗚咽了一聲，後腿一蹬，像一道灰色的閃電，朝著鐵柱的喉嚨就撲了過來！
狼的速度有多快？
尋常武師連拔劍的功夫都沒有，就會被一口咬斷喉嚨。
但鐵柱不是尋常人。
他在鍾家村的山裡，獵過狼、打過豹子、追過黑熊。他比誰都清楚野獸的撲擊路線。更重要的是——四十九天的洗髓酒，讓他的反應速度比之前快了何止十倍！
就在那狼撲到他面門前、腥臭的口氣都噴到他臉上的一瞬間——
鐵柱動了。
他沒有後退，也沒有用鐵棍去擋，而是整個人往前一矮身，整個人像一根釘子一樣，從狼的腹下鑽了過去！同時，他手裡那根鏽鐵棍往上一撩——
「噗！「
鐵棍的前端，狠狠戳進了狼的肚子裡。
那狼發出一聲悽厲的慘嚎，整個身子被這一撩之力帶得翻了個跟頭，「砰「地摔在地上，肚子上一個血洞，腸子都流出來了。它掙扎著想爬起來，但鐵柱根本不給它機會——一轉身，鐵棍高高舉起，對著它的腦袋狠狠砸了下去！
「咔嚓！「
一聲脆響，狼頭骨被砸得粉碎，白的紅的濺了一地。
這一下，乾淨、利落、狠。
連鐵柱自己都愣了一下——他沒想到自己的力氣竟然這麼大，也沒想到自己的反應竟然這麼快。剛才那一鑽、一撩、一砸，幾乎是身體的本能反應，快得連他自己都來不及想。
但他沒有時間驚訝。
因為剩下的兩頭狼，同時撲了上來！
一左一右，一上一下，配合得嚴絲合縫——左邊那頭撲他的左腿，右邊那頭咬他的咽喉，一個在下盤，一個在上盤，封死了他所有的退路。
鐵柱心頭一凜。
這不是普通的狼，這是受過訓練的——或者說，是李玄養出來的，比山狼更狡猾、更狠辣。
他來不及細想，腳下一滑，整個人往後退了一步——這一步，恰好避開了左邊那頭狼的撲擊，讓它一口咬在了空處。但右邊那頭狼已經到了他的面門前，張開的血盆大口裡，尖利的狼牙閃著寒光，腥臭的氣息撲面而來！
鐵柱左手一把抓住了狼的上下顎！
「嗬——！「
他一聲低喝，全身的純陽內力在這一刻毫無保留地爆發出來。四十九天洗髓酒泡出來的力氣，在這一刻全部用在了兩隻手上——他竟然硬生生地，把一頭幾百斤重的鐵背蒼狼的嘴，給掰開了！
那狼瘋狂地掙扎，四隻爪子在他胳膊上、胸口上抓出一道道血痕，血腥味瞬間瀰漫開來。但鐵柱的手像鐵鑄的一樣，紋絲不動。他的眼睛和狼的眼睛對視著——他的眼睛裡沒有恐懼，只有一團火，一團燒得越來越旺的火。
「你想吃我？「他咬著牙，聲音從牙縫裡擠出來，「我先吃了你！「
話音未落，他右手的鐵棍橫著掄了過來，結結實實地砸在了狼的太陽穴上。
「砰！「
一聲悶響，那狼的腦袋被砸得像個爛西瓜，腦漿子濺了鐵柱一臉。
兩頭狼，死了。
但還有第三頭。
就在鐵柱砸死第二頭狼的那一刻，第三頭狼——也是三頭裡最大、最壯的那頭狼王，悄無聲息地繞到了他的身後。它沒有叫，也沒有發出任何聲音，像一道灰色的影子，悄無聲息地朝著他的後頸就咬了過去！
這一下，又准、又狠、又陰險。
鐵柱剛砸死第二頭狼，舊力已盡、新力未生，整個人還保持著掄棍的姿勢，後背空門大露。狼王的利齒，已經離他的後頸不到三寸了——
就在這千鈞一髮之際，鐵柱貼在胸口的那枚黑鐵燒餅，忽然微微一燙。
緊接著，他的眼睛裡，閃過一絲極其細微的金色光芒。
「開目「——《太玄鎮魔經》陽篇第一式，在這一刻，毫無徵兆地，自行發動了。
鐵柱只覺得眼前一花，身後狼王的動作，在他的感知里忽然慢了下來——不是真的慢了，而是他的感知變快了。他甚至能「看見「狼王撲擊的軌跡、能「看見「狼牙咬合的角度、能「看見「狼王全身骨骼肌肉的每一絲細微變化——還有，它全身上下，最脆弱的那個點。
那個點，在它的眉心。
鐵柱根本來不及想這是怎麼回事——他的身體，已經先於他的意識動了。
他整個人往前一撲，像一根離弦的箭，朝著前方地面撲了出去。同時，他手裡的鐵棍往後一甩，借著前撲的力道，鐵棍像一條毒龍出洞，從他的腋下反穿了出去！
這一下，又刁、又險、又准。
「噗嗤——「
鐵棍的前端，結結實實地刺進了狼王的眉心。
從左眼進去，從後腦出來。
狼王連慘嚎都沒來得及發出來，龐大的身軀晃了晃，「轟隆「一聲，重重地砸在地上，激起一片塵土。它的四條腿抽搐了幾下，就再也不動了。
洞裡，死一般的寂靜。
鐵柱趴在地上，大口大口地喘著氣，渾身是血——有狼的，也有他自己的。他的左臂被狼爪撕開了三道深深的口子，深可見骨，胸口也被抓得血肉模糊，火辣辣地疼。
但他笑了。
笑得很難看，像個惡鬼，但笑得很開心。
他活下來了。
一個時辰，還沒到三分之一，他就把三頭鐵背蒼狼，全殺了。
洞外，李玄靠在石頭上，正對著酒葫蘆喝酒。聽到洞裡沒動靜了，他愣了一下，側耳又聽了聽——確實沒動靜了，連狼嚎都沒有了。
「不會這麼快就被吃了吧？「他皺了皺眉，剛要搬開石頭進去看看——
「轟隆。「
石頭從裡面被推開了。
一個渾身是血的少年，拎著一根染滿腦漿和鮮血的鏽鐵棍，從洞裡走了出來。陽光照在他身上，他的臉上、頭髮上、身上全是血，鐵面虬髯被血糊成了一片，看起來比鬼還嚇人。但他的眼睛亮得驚人，像兩顆燒紅的炭。
他走到李玄面前，把鐵棍往地上一頓。
「我活下來了。「他說，聲音還有點喘，但很穩。
李玄手裡的酒葫蘆都忘了往嘴邊送。
他盯著鐵柱看了足足有半炷香的功夫，從上看到下，從下看到上，像是第一次認識他似的。然後，他「嗤「地笑了一聲，把酒葫蘆往嘴裡一灌，灌了一大口，又「噗「地噴了出來。
「小兔崽子……「他抹了抹嘴，眼睛裡卻閃過一絲連他自己都沒察覺的欣慰，「挺能打啊。行，今天算你過了。「
他轉身就走，走了兩步，又頭也不回地丟下一句：
「明天，換個洞——屍傀洞。兩個，百年屍傀。「
鐵柱站在原地，看著李玄晃晃悠悠的背影，又低頭看了看自己滿是鮮血的雙手。
他貼在胸口的黑鐵燒餅，已經恢復了冰涼。
但他知道，剛才那一瞬間的「開目「，不是幻覺。
《太玄鎮魔經》——開始真正認他這個主人了。
風從谷底吹過，帶著桃花的香氣，也帶著淡淡的血腥氣。
醉仙谷五年磨劍的日子，就從這三頭狼的屍體上，正式開始了。