十七處地脈節點之中，斷龍峽的兇險名頭，許寧早在動身之前，便從秦瀾口中聽聞過。
此地與毒瘴嶺、白骨澗截然不同，無漫天毒霧遮天，無累累枯骨駭人，卻藏著整片川西群山最致命、最霸道的地脈傷勢。
整條峽谷宛若被上古神兵一刀劈斬而成，筆直縱深、凌厲險峻。兩側懸崖壁立千仞，如刀削斧鑿，陡峭得近乎垂直，壓得人呼吸發緊。峽谷最窄處不過數丈，夾縫逼仄，天光難入。
谷底終年不見日照，昏暗幽深、陰冷沉寂。石壁之上遍布層層暗紅苔蘚，黏濕厚重，觸手溫熱發燙，不像自然生長的草木，反倒像是岩壁深處藏著活物，持續散發著滾燙餘熱，隱隱搏動。
明心俯身蹲落地面，掌心輕貼岩土，靜靜感知地底肌理。不過片刻，他眉頭死死擰起，臉色驟然沉凝難看，嗓音發緊。
「師兄，這裡的地脈……是斷的。徹底斷了。」
許寧微微頷首，目光掃過整片幽暗峽谷，眼底沉著清明，早已洞悉此地根源。
斷龍峽的地脈確實崩裂截斷，且絕非歲月侵蝕、地質變動造就的天然斷裂，而是被無上外力硬生生從中斬斷、強行撕裂。
斷裂縫隙兩側的地脈各成閉環、獨自流轉，徹底互不相通，宛若兩根被利刃剪斷的人體血管。斷口處源源不斷滲出精純地脈靈氣與陰濁煞氣，兩股截然相悖的氣息交織糾纏、相融互滲，最終化作這片峽谷獨有的溫熱黏膩地氣，縈繞谷底千年不散。
「斷龍峽，是十七處地脈節點裡最特殊的一處。」
許寧抬步順著谷底緩步前行，邊走邊低聲細說其中關鍵，道出此地玄機。
「其餘十六處節點的噬龍釘，皆是紮根地表、侵蝕封印，慢慢耗死地脈生機。唯獨這一處的噬龍釘，直接貫穿岩層、釘入地脈核心，將整條穿山龍脈攔腰截斷，硬生生斬斷地脈源流。」
「那豈不是……相當於直接殺了這條龍脈？」明心瞳孔微縮，滿臉震驚，下意識追問。
「殺了一半，未曾絕根。」
許寧眸光沉凝，望著腳下厚重岩土，語氣帶著幾分凝重：「斷而不死，死而不滅。地脈殘軀勉強維繫生機，卻再也無法貫通流轉。所以這裡的地氣才會又熱又黏、渾濁失衡，像人體潰爛化膿的傷口，常年淤積、不得癒合。」
二人一路沉默，穩步往峽谷最深處行進。
越往谷底深處走，周遭的溫熱感便愈發濃烈逼人，空氣黏稠凝滯，壓得人胸口發悶。風中的氣味也層層變化，起初是厚重刺鼻的鐵鏽血腥氣，繼而轉為焦灼苦澀的糊糖味，到最後，只剩一縷難以言喻、混雜著生機與死氣的甜腥氣息，縈繞鼻尖，詭異至極。
周遭氛圍愈發壓抑，暗藏兇險。
「有人。」
明心腳步驟然一頓，瞬間屏住呼吸，抬手飛快拉住許寧的衣袖，眼神警惕地望向谷底幽暗深處。
幽深谷底的石壁之旁，靜靜靠著一道孤峭人影。
人影身前，一柄鏽蝕斑駁的斷刀筆直插入岩土，刀身半殘、風骨猶存。此人只剩一條完整左臂，右肩空蕩蕩一片，破損的衣衫之下，露出交錯縱橫、猙獰可怖的陳年舊傷，看得人心驚。
他雙目輕閉，身姿挺拔孤寂，靜靜倚壁而立，仿佛在此佇立等候了歲歲年年，不問朝夕，只候來人。
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「來了，就過來吧。」
獨臂刀客的聲音低沉沙啞，音量不大，卻極具穿透力，穩穩穿透層層峽谷風聲，清晰響徹整片谷底。
「一路走得這般緩慢遲疑，是怕死？」
許寧神色未變，踏步從容上前，在距離刀客十步之遙的位置穩穩站定，不卑不亢、進退有度。明心緊隨其後，緊緊跟在許寧身後，掌心早已沁滿冷汗，渾身緊繃。
下一刻，獨臂刀客緩緩睜開雙眼。
他僅剩的一隻獨眼漆黑深邃，沒有半分凌厲殺意，反倒盛滿了沉澱歲月的疲憊與滄桑。像是背負了千斤重擔、行走了無盡長路，耗盡半生心力，終於等到可以卸下一切的時刻。
他目光牢牢鎖在許寧身上，緩緩開口，語氣篤定。
「你身上有許重山的氣息。」
「那股認準一事、至死不休的執拗性子，你學了個十成十。」
聽聞爺爺名諱，許寧心頭微震，眸光微動，出聲詢問：「前輩認識我爺爺？」
「三十年前，我與他在此峽谷交手對決。」
獨臂刀客指尖輕觸身前斷刀，眼底掠過一抹塵封的悵然，緩緩道來過往：「那一戰，我輸了。你爺爺當初勸我，說我修的是極致殺道，刀愈鋒利、心愈狹窄，路會越走越窄，終究難登大道、走不長遠。」
「我年少氣盛，心中不服，執念難消，就此閉關苦修，一練便是三十年。」
話音落，他五指穩穩握住冰涼的斷刀刀柄，緩緩發力。
嗆——
半殘斷刀緩緩出鞘，沒有驚天動地的巨響，只有一聲低沉綿長的金屬嗡鳴。刀身出鞘的瞬間，整座峽谷流轉的風聲驟然停歇，空氣凝滯、萬物寂靜，天地間只剩一縷凜冽純粹的刀意，靜靜蟄伏。
獨臂刀客將斷刀橫於身前，手腕輕輕一振。
刀刃殘存的半截鐵片劇烈震顫，清越嗡鳴不止。一道無形無質、凝練至極的古老刀意順著地面悄然蔓延，無聲划過兩側堅硬岩壁，硬生生在石壁之上留下無數細如髮絲、密密麻麻的斬痕，觸目驚心。
「三十年苦修，我只為求證一件事。」
刀客目光澄澈，褪去半生戾氣，只剩純粹執念：「你爺爺說得沒錯，刀越利，心越窄。可世間大道千萬，寬有寬的活法，窄亦有窄的出路。」
他手腕微抬，殘刀直指許寧，姿態鄭重，不帶半分敵意，只剩傳承與求證。
「當年你爺爺在這斷龍峽，曾問過我一個終極問題。此地噬龍釘釘死地脈斷口，究竟該拔，還是該留？」
「彼時的我修為淺薄、眼界狹隘，答不上來。今日，便由你來作答。」
峽谷風聲寂寂，氛圍肅穆凝重。
許寧佇立原地，垂眸沉吟片刻，腦海中飛速梳理地脈肌理、節點玄機，結合一路所見所悟，緩緩開口，聲音沉穩有力、條理清晰。
「若是強行拔釘，地脈斷口瞬間失去桎梏制衡，整條殘存龍脈會即刻徹底崩碎，此方山河靈氣散盡、地脈作廢，再無修復可能。」
「若是留釘不動，地脈雖已斷裂殘缺，卻能靠著釘子鎮壓、殘餘靈氣勉強維繫存續，穩住山河根基，尚可支撐百八十年。」
刀客聞言，嘴角勾起一抹淺淡笑意，輕聲追問：「如此說來，你也會和世人一樣，選擇留釘守脈？」
「不。」
許寧抬眸，眼底清亮堅定，道出截然不同的答案，打破固有桎梏。
「我會先尋到地脈兩端的精準斷口對接之處，將斷裂的龍脈肌理重新銜接貫通，補全地脈生機，最後再斬釘斷鎖、徹底拔除。」
這一句話落地，刀客臉上的笑意驟然凝固。
短短數息之後，他陡然仰頭放聲大笑。爽朗遼闊的笑聲迴蕩整座幽深峽谷，震得岩壁上厚重的暗紅苔蘚簌簌脫落，紛紛飄落。
「好！好一個第三種答案！」
笑聲漸歇，刀客眼底驟然亮起璀璨光芒，積壓三十年的鬱結與執念一朝消散，通透釋然。
「你爺爺當年，也是這般答我。」
他緩緩道出塵封三十年的隱秘玄機，字字震徹人心：「他說，噬龍釘本就是黑淵打入九州地脈的斷脈利刃，看似鎮鎖地脈，實則斬斷龍脈生機。可天道從無絕人之路，從來沒人規定，斷裂的地脈便永遠無法癒合。」
「只要找對肌理、找准節點，斷過的山河地脈，照樣能夠重新接續、枯木逢春。」
許寧心神巨震，豁然開朗。
這一刻他徹底明白，爺爺當年布下的局，遠比他想像的更加宏大、更加深遠。
十七處遍布九州的地脈凶節點，十七枚噬龍釘，世人皆以為是毀滅山河、崩斷龍脈的浩劫禍根。可如今看來，這些釘子更像是一道道醒目的標記，替他精準標出了整條九州龍脈所有的斷裂破綻、所有隱疾斷口。
看似歲歲侵蝕、步步毀滅，實則是為他日修復地脈、重鑄九州龍脈，留下了唯一的破局線索。
「所以，斷龍峽的釘子，萬萬不可隨意拔除。」
刀客收刀歸鞘，動作灑脫淡然，徹底放下半生執念。
「這枚噬龍釘，是鎖住地脈斷口的最後一道鎖。有它在，殘脈雖廢，卻不會徹底崩碎潰散。若貿然拔釘，斷口失控，整條殘脈瞬間崩塌，再無接續可能。」
「想要徹底除根，必先補全斷口生機，接續地脈源流，而後再斬釘破局。」
「晚輩該如何著手補脈？」許寧躬身請教，態度恭敬。
刀客並未直接作答。
他緩緩轉身，獨步朝著峽谷最深處走去。每往前踏出一步，腳下堅硬岩石便自行碎裂一分，岩土簌簌剝落。
孤峭背影在幽暗谷底越走越遠，滄桑沙啞的聲音卻清晰穩穩傳來，迴蕩不絕，點破核心真諦。
「答案，從來不在旁人嘴裡，在你自己心裡。」
「你修鎮山訣，一生守的從來不是一座死山、一方土石。鎮山訣真正的本源，是守護山下綿延不盡的地脈龍脈。」
「山無脈則枯，脈斷則山死。只知守山，不懂續脈，守之又有何用？」
話音落地，刀客驟然駐足。
他雙臂發力，將手中半殘斷刀狠狠刺入身下岩土之中。
嗡——！
斷刀劇烈震顫，磅礴浩瀚的純粹刀氣如潮水般轟然炸開，席捲整片峽谷。無盡刀意沖刷兩側岩壁，將這座峽谷盤踞千年、依附地脈而生的隱秘陣紋盡數震碎、層層瓦解。
「三十年前，我敗於許重山之手，得他點化，免我誤入歧途、沉淪殺道。」
「三十年後，我碎陣破局，替他、也替你掃清前路阻礙，還這份陳年人情。」
一語落地，獨臂刀客單膝跪地，身姿挺拔依舊，身上生機卻飛速褪去、漸漸寂滅。
他僅剩的獨眼依舊圓睜，遙遙望向峽谷夾縫中透入的細碎天光，眼底無憾無悔，嘴角掛著一抹徹底釋然的淡淡笑意。
半生執念，一朝得解。
許寧佇立斷刀之前，默然良久，心神沉靜，百味雜陳。明心乖巧立在一旁，全程不語，靜靜陪著師兄送別這位半生孤勇的刀客。
隨著刀客生機散盡，峽谷內縈繞千年的溫熱地氣飛速消散，層層冷卻。
岩壁上滾燙黏濕的暗紅苔蘚失去地氣滋養，快速枯萎凋零，一片片簌簌脫落、紛紛揚揚，宛若一場漫天飄落的暗紅色冷雨，落滿整條谷底。
許寧俯身抬手，親手在斷刀旁掘開一方土坑，將獨臂刀客的遺體妥善安葬，特意選在峽谷唯一能照到天光的向陽坡地。
無碑無字，不留姓名，只在墳前平放一塊取自斷龍峽谷底的青石，以此為祭，慰其半生孤勇、一世執念。
待一切塵埃落定，明心才輕聲開口，疑惑問道：「師兄，那這枚噬龍釘，我們不拔了嗎？」
「暫時不拔。」
許寧望著一方青石孤墳，語氣平靜篤定，已然理清前路方向。
「等我走完所有地脈凶節點，尋遍十七處斷口，整條九州龍脈的殘缺肌理、斷裂脈絡，自然會盡數顯露。屆時脈絡清晰、節點盡知，再一併接續斷脈、斬釘固根。」
說罷，他轉身邁步，朝著峽谷之外走去。
明心快步跟上，走出幾步後，忍不住回頭望向那柄靜靜插在墳前的殘刀。
此刻崖壁上的暗紅苔蘚已然脫落殆盡，褪去了千年詭異暗紅，露出岩體原本的青灰底色。石壁之上，無數細密交錯的天然紋路縱橫蔓延，規整有序，宛若久病沉疴的軀體之下，重新悄然生長、接續的經絡血脈。
斷龍之峽，終有續脈之日。