塵淵和白蘇是帶著第四根鰲足去西北的。
量天時那四道光柱，三根落地生根，唯獨西北這一根，偏了一分。
塵淵當時只當是風。這一路走來，天卻並未像預想中的那般安靜。骨尺裹在舊布里斜背在他身後，每隔一刻便輕輕震一次。越往西北走，那一震來得越密。
到了西北，光柱落點處，是一片光禿禿的土崗。
「開始吧。」塵淵說。
他把骨尺解下來抱在懷裡，退到土崗邊，等待白蘇施展時空之術。
擎山立柱的活，輪不到他——他才剛越過普通修士，自然是舉不起一根山一般高的鰲足。擎它的人，是作為時空神的白蘇。
白蘇站在土崗中央，雙手併攏，指尖朝向那根鰲足。
接著指尖輕劃，一縷時空波紋在此間蕩漾，那根鰲足隨之移形換影。
巨柱緩緩離地，朝西北那一角天升去。
柱頂觸到天穹的一瞬，那一片天，忽然往外一鼓。
像有一隻無形的手，從地底往上，把那一角天頂了一下。
柱頂被彈開。整根鰲足在空中偏了半寸，白蘇的身形也跟著一晃。
「再來。」她說。
第二次。她催動更多的力，把那根柱子重新壓上去。
柱頂觸到天穹，那一片天，又猛地往下一陷。
像地底有隻手，反過來，把天往下拽了一把。
柱子懸在半空，夠不著，也脫不了。白蘇的指尖，開始發抖。
「不對，停。」塵淵忽然說。
白蘇收手。巨柱轟然落地，震得土崗一顫。她轉頭看塵淵，額頭滲了細汗，臉色白得厲害。
「你看出來了？」她問。
「看出來了。」塵淵說。
他懷裡的骨尺一直在震。方才那兩下，一次震得比一次急。
「不是柱子的問題。」他說，「是這片天地，有一股空間波動。波動得越厲害，空間裂痕就被撕得越大。」
他指著頭頂：
「一會兒往外鼓，一會兒往裡陷。像有個活東西，在天底下喘氣。呼一下，天被頂開；吸一下，天被拽回來。來回，反覆，一刻不停。」
「而你的柱子，正好立在它起伏的正中央。」
白蘇望著他，沒說話。
「這像是神魂的震盪。」塵淵說，「是有什麼東西，在那底下，用神魂的力量，攪著這片天。」
他越過巨柱，看向土崗北方。
那裡，隔著很遠，浮著一層灰白色的霧。霧底下是一個山谷，山谷中有一個很小的村莊。波動的天，被拽下去的那一下，幾乎要擦到山頂了。
「之前量天的時候。」塵淵說，「把光痕撥偏的，就是那片霧底下的東西。」
白蘇順著他的目光看去。
「所以柱子暫時還不能立。」她說，「立上去，這片區域就把天震碎了。」
「得先找到它。」塵淵沒有遲疑。
他把星魄握進掌心。
那顆紫色的晶石，燙。
這些日子它燙過許多次——遇上斷口燙一下，撞見同源的東西燙一下，燙完就涼了。可這一回它沒有涼。
從量天那根光柱被撥偏的那一刻起，它就一直燙著，一刻沒停，一下一下地朝著北邊。
白蘇的目光，落在他握緊的手上。
「塵淵。」她忽然說，「它……認得你嗎？」
塵淵腳步一頓。
他不知道。
他只知道那不是排斥。
像有什麼，在很遠的地方，喊他。
兩人沒有帶上鰲足。那根山一般高的柱子，被留在了土崗上，等他們回來。
兩人一路向北。
那層灰白色的霧，一反常識，越靠近越濃。
白蘇先走了半步。她的手停在霧前三寸，指尖那道時空波紋散了。
「進不去。」她收回手，「裡面的空間被人疊過。我硬撐能進，但會把它撐破。」
塵淵沒有動。
他盯著那層灰白看了很久，然後彎腰從腳邊撿起一塊碎石，往霧裡扔了進去。
石頭飛出去兩丈，忽然拐了一下，從他們左側的霧裡飛了回來，落在原處。
他又扔了一次，扔得更偏。石頭繞了更大的一圈，還是回到同一個位置。
「不是牆。」他說，「是一條一直在拐彎的路。」
他閉上了眼。
霧沒了。土崗、白蘇、腳下的碎石，全沒了。
只剩下一道道極淡的光，像血脈一樣，在原本是霧的地方緩慢地流。它們不是亂的——從谷底散出來，一層一層往外繞，繞到最外面，首尾接在了一起。
數到第九息，他睜開了眼。
耳朵里有一點很輕的響。他等它過去，才重新閉上。
第二次九息，他找到了要找的東西。
最外那一圈上有一處，兩道紋路搭在了一起，交疊的地方比別處淡。
布這道陣的人不想殺人。
他只想讓人永遠走不到他跟前。
塵淵睜開眼。
「跟著我走。」
他沒有去撞那層灰白，也沒有去找入口。他順著最外那一圈往左走了十幾步，停在那一處淡的地方，側身邁了進去。
霧在他身側分開半尺。
白蘇跟上來的時候回頭看了一眼。身後那條路已經合上了。
「你怎麼知道從那兒進。」
「兩道紋路搭在一起的地方是接頭。」塵淵按了按太陽穴，「接頭是後補的，比別處薄。」
他沒有說的是——
他能看見這些紋路，是因為布陣的人和他，用的是同一種東西。
同源的魂。
穿過迷陣，眼前豁然開朗。
谷底，幾間土房，一口井，一片田。
谷外的地早枯了。這片田還青著。
田埂上，站著一個「人」。
他背對著他們，一身洗得發白的粗布衣，一動不動。像根本沒察覺有人進來了。
塵淵往前邁了一步。
那人猛地回頭。
那是一張普通的臉。眉眼甚至稱得上溫和。可那雙眼睛，一看見塵淵，就變了——
殺意。
不是憤怒，不是防備，是殺意。像一頭被追殺了數千年、已經不想再逃、只想把靠近的東西全都撕碎的獸。
「滾。」他說。
只有一個字。
塵淵胸口劇痛。一股無形的力，從四面八方壓過來，把他整個人往外推。他踉蹌退了兩步，腳在田埂上犁出兩道深痕。
那是長生域。不是拳頭，不是法力，是那個人體內，那一角殘缺的、紊亂的、被恐懼撐開的「域」。
「我不是來搶你的。」塵淵緩過神，穩住身形，「我就是想看看，你到底是誰。」
那人沒聽。那股壓力又重了一層，像天塌下來一樣，把塵淵壓得膝蓋發軟。
白蘇要上前，塵淵伸手攔住她。
可他沒有去看那張臉。
他在看那股壓著他的力。
它不勻。往外推的時候，中間斷了三次。每斷一次，就有一小股力反著卷回那個人自己身上。
一推一收，一收一傷。
塵淵忽然明白這片天為什麼會喘氣。
「他不是在打我。」他說。
「他在壓他自己。」
白蘇順著他的話看過去，看了很久。
「透過靈魂，我能看到，他這一身，全是傷。「塵淵聲音離帶了一絲哽咽。
「時序崩亂留下的傷。」白蘇的聲音很輕，「他扛著的東西，快把他壓垮了。」
塵淵盯著那張臉。
那張臉，和他此刻的感覺一樣——陌生，又熟悉。像隔著很遠的距離，看見了一個本該認識的人。
「我們……是不是見過。」塵淵說。
那人沒有回答。他的眼神反而更冷了，像這句話，聽過了太多次。
每一波來搶他的人，都這麼說。
「見過。」那人終於開口，聲音沙啞，「三千年來，每一個來殺我的人，都跟你一樣，先說『我們見過』。」
他抬起手。
塵淵沒有躲。
「你是如何進來的？」那人忽然問。
「順著紋路。」
那隻抬起的手，停在了半空。
「外面那圈是接頭。」塵淵說，「兩道紋路搭在一起的地方，比別處薄。我從那兒進來的。」
田埂上安靜下來。
風從北邊刮過那片還青著的田，麥芒一層一層地伏下去。
壓在塵淵身上那股天塌一樣的力，在同一個瞬間，散了。
三千年來，來這裡的人有很多。撞的，燒的，劈的，繞著走的。
沒有一個，是順著他的紋路走進來的。
「你……」
那人盯著他，眼裡那層殺意下面，第一次，浮出了別的東西。
是震驚。
就在這時，塵淵胸口的星魄，突然震了一下。
像有一根線，從塵淵的胸口，牽到了那人身上，被猛地拽了一下。
那人也頓住了。
下一刻，他猛地後退，像被什麼燙到了，重新把那一身殺意撿了回來，比剛才更重，更決絕。
他抬起的那隻手，一直沒有放下來。
「滾出去。」他說，「在我還能收手之前。」
霧從四面合了過來。田埂、土房、那個人，一樣一樣地淡下去，最後什麼也不剩。
塵淵站在原地，胸口那根「線」還在顫。
白蘇走到他身邊。
「他停手了。」她說，「化形三千年，他第一次對一個闖進來的人停了手。」
「所以他不會殺我。」塵淵說。
「他是在怕你。」白蘇望著那片重新合攏的灰白，「或者說，怕他自己。」
塵淵沒說話。
他低頭，看著自己握著星魄的手。
不是掌心。是手腕內側。
那枚紫黑色的印記，正一寸一寸地亮起來。
「白蘇。」他說，「在冥界，青銅門那次，門頂上那雙眼睛，就是在這兒留的記號。」
白蘇沒有立刻回答。
「那次是它在認你。」她說，「這次不是。」
「那這次是什麼。」
她看著那枚正在亮的印記，看了很久。
「我看不懂這個。」
她說的是實話。她是時空神，活過的年頭比這座山谷長得多。可她這一生，沒有見過第二個人身上的記號，會跟著另一個人一起亮。
霧把整座山谷收了回去。天壓得更低了。
風從西北吹來，帶著一股很淡的、說不清是什麼的味道。
像是有個人，在這片天底下，等了太久太久。