天剛擦亮，文公台上便來了人。
先到的是孟子。他提著半舊竹杖，袍角被露水打濕大半，一路走來未讓人攙扶。姬弘與姬銳父子已從高台下來，迎在階下。孟子一眼便看見了姬銳的右手。那手此刻已經半縮在袖中，但仍掩不住從腕口透出來的一層極淡的綠。像新抽的嫩葉，又像舊銅上生的鏽。
「手。」孟子徑直道。
姬銳看了姬弘一眼。姬弘微微頷首。他這才將右手從袖中伸出。晨光已經比昨夜亮了許多，那綠紋在光下看得更加真切，從掌心一直蔓延過腕，仿佛皮膚下爬著一條細細的青蛇。紋路所至，皮肉微微凹陷，像被什麼看不見的東西在一點點吸乾。
孟子握住他的指尖，翻來覆去看了幾遍。他不說話，眉頭卻越鎖越緊。周圍幾個大臣也圍了過來，畢戰伸著脖子，看了一眼便倒抽涼氣。姬銳倒是平靜，任由孟子翻看，仿佛那隻手不是自己的。
「先生，如何？」姬弘問。
「若只是火灼，不至此。」孟子放下姬銳的手，沉吟道，「這是『蛇纏燈』之毒。楚地巫醫，取燈火之精，合蛇涎、地脈毒、百足粉，煉成燈油。燈燃之時，毒隨煙附，觸之入膚。初時不過一點綠痕，三日內，毒沿血脈上行。入心則死。」
「那便不是無解？」姬弘問。
「解是有的。」孟子道，「只是不易。」
「先生請說。」
「此毒極陰，需得用極陽之物相剋。蟾蜍之液，蜈蚣之血，都不算難得。難的是最後一味。」孟子頓了頓，目光落在姬銳臉上，「龍血。」
姬銳瞳孔微縮。
「尤其是心脈最近之處的龍血。」孟子繼續道，「龍血至陽至烈。取一小盞，混以蟾液蜈蚣血，敷於傷口。每日一次，連敷三日，則毒可退。可如今龍傷重，血已流了太多。再取龍血，無異於奪它的命。」
「那便不取。」姬銳脫口而出。
「那就兩日。」姬銳面無表情，把手重新攏入袖中，「我射了它，還要它用血來救，天下沒有這樣的道理。這毒我扛得住。扛不過去，認命。」
「銳兒。」姬弘出聲，語氣不重，卻帶著一種不容迴旋的力量，「你先別爭。眼下不是你要不要龍血，而是龍自己還有多少血。宋玉子還在外頭，齊軍還在南岸，你若是倒了，誰來護龍，誰來護城？你不取，就是不忠不孝不仁不義。」
姬銳渾身一震，抬頭看向父親。姬弘也看著他，目光沉如寒潭。半晌，姬銳慢慢低下眼睛，望著自己的手，低聲道：「那便等先生看過龍再說。龍若還撐得住，我取一點。只一點。若龍因此再受創……我死不瞑目。」
「龍比你想的強。」孟子道，「也比你想的痛。」
姬銳沒有再說話。
辰時剛過，畢戰便來報，派去城外搜人的人回來了。昨晚楚人的那處廢宅里，沒有找到宋玉子，只在那隻箱中泥草下翻出一個麻布包。布里裹著六七枚銅鈴，就是宋玉子杖頭掛的那種。那銅鈴極輕，裡面是空的，搖不響。每枚鈴的內側都刻著一個「詹」字。
「詹。」孟子聽罷，眉頭一跳，「楚巫詹無疾。此人精於地脈之術，會煉邪器。他這次定是隨宋玉子來了。毒管、蝕骨箭、蛇纏燈，怕都出自他手。宋玉子不過是個居中奔走的人，真正行咒施毒的是這個詹術士。」
「找到他。」姬弘當即看向姬銳，「活要見人，死要見屍。宋玉子也不能再留。」
姬銳點頭。昨夜他就已經讓人去往各城門加哨。宋玉子再厲害也是人，是人就得吃喝，得行走。幾十隻眼盯著，他藏不了一世。可姬銳更擔心的是另一個地方。
城東。
那處廢宅旁不遠，連著一條窄巷。巷中有幾戶人家，都是最尋常的窮苦百姓。其中一戶門上貼著一塊褪了色的紅紙，是無恤的家。無恤曾說，他阿母住在城西，可陳盨今早卻查到，無恤的母親其實住在城東這間巷中。城西並無他半個親戚。
這不對。
姬銳正要把陳盨叫來細問，就聽見台下有人急聲喊道：「世子！陳百將在城東出事了！」
他一步跨下台階，接過那人遞來的半邊銅牌。銅牌上沾滿泥漿，繫著半截斷繩，正是陳盨的腰牌。
「人在哪？」他厲聲問。
「城東廢宅往北半里，一處空院裡。小的們趕到時，陳百將倒在地上，渾身抽搐，口吐白沫。手裡還抓著一把……抓著一把黑土。」那人臉色煞白，話都說不利索。
姬銳拔腿便走，走了幾步，回頭對孟子與姬弘道：「父君，先生，我去看看。」
姬弘點頭，又補了一句：「多帶幾個人。」
姬銳到了城東時，陳盨已經被抬到了巷口。他躺在幾塊門板拼成的臨時鋪上，眼睛半睜，瞳孔縮成兩個極小的點。嘴角溢出白沫，四肢偶爾抽動一下，像被什麼無形之物按住又鬆開。姬銳蹲下身，探他鼻息。息若遊絲，卻還穩。
「陳盨。」他低喊了一聲。
陳盨嘴唇抖了抖，像是聽見了，卻說不出話。姬銳順著他的身體一路看下去，最後目光落在他緊握的右手上。那手裡死死攥著一團黑土，指縫間滲出的不是泥水，而是一種發亮的黑色汁液，滴在地上，發出極輕的「嗤」聲。
「別碰那土。」姬銳猛地站起，喝令左右，「取水來，用長勺，把他的手沖開。都戴厚布。」
兩個甲士趕忙提水來。水淋上去，那股黑氣「嗤」地冒起，眾人連忙後退。沖了十幾桶水，陳盨的手才慢慢鬆開。掌心裡那團黑土已被沖得只剩一點殘渣，可掌心已經爛了一片，血肉模糊，黑紅相間。他仍是不醒。
姬銳直起身，臉上像結了霜。他環顧四周。這條巷子安靜得不正常。門板緊閉，幾個圍觀百姓遠遠站著，目光躲閃。那處出事的空院就在十幾步外，門半掩著，裡面黑洞洞的，像一張含著一半的嘴。
「來兩個人跟著我。」他低聲說著，邁步走向那扇門。
院子裡很安靜，牆角生著一蓬亂草，草葉黃綠參半。地面有一串極深的腳印，從門口一直延伸向堂屋，又折回來，像曾有人在裡面找過什麼。堂屋的門大開著，裡面空空如也。只有地上散著幾片藥渣，還有一塊被燒過一半的竹片，上面用黑炭畫著極簡單的線條，像地形的記號。
姬銳撿起那竹片，仔細辨認。那上面的線條彎彎曲曲，幾處標著極小的點。他越看越覺得眼熟。那分明是滕城內外的河道與城牆。其中有一處，被反覆描畫了三次，濃黑的炭跡幾乎把竹皮都劃透了。
他猛地抬頭：「陳盨是跟著這圖找到這裡的。」
「世子，陳百將今早是追著一個從無恤家出來的人到這裡來的。」旁邊那甲士低聲道，「那人身形極瘦，裹著灰袍，跑得極快。陳百將追進去就沒聲了。等我們趕到，那灰衣人從後牆翻出，背著一個大葫蘆，朝北巷去了。」
「後牆外是哪裡？」
「是城隍廟後頭。再往西，可通西城牆根。那牆外有條暗溝，年久失修，被洪水沖開了一個口子。人若是瘦的，能勉強爬出去。」
姬銳把竹片收進懷裡，目光朝後牆那方向一沉：「調一隊人，從暗溝往外追。再派人把無恤家圍起來。他母親若在，帶出來問話。記住，別嚇著老人。」
甲士領命而去。姬銳轉身走出空院。陳盨已經被人抬了起來，臉色不再抽搐，卻仍昏睡。他走過去，把陳盨那半邊銅牌重新別在他腰上。銅牌已經彎了，像被大力攥過。陳盨的手指還在微微抽搐。
「你撐住。」姬銳低聲道，然後朝巷外走去。他的右手又疼了起來，那綠紋在晨光里似乎又長了一點，爬過了腕骨，朝小臂方向去了。他咬了咬牙，把袖口重新拉下，遮住了那片可怖的顏色。
他想起孟子的話。蟾蜍液，蜈蚣血，龍血。三樣東西，眼下一樣都沒有。詹無疾就藏著這城中某處，宋玉子在暗處窺伺。龍在河床上流血，陳盨在門板上抽搐。而他自己的血管里，有一條青蛇在游。
他忽然很渴望那支箭。那支他射出去、又深深悔恨的箭。也許，這世間的一切毒，也都像那支箭一樣。射出去的時候，已經不能回頭。你只能扛著，走到底。
「世子的手……」身後有甲士低聲說。
「不礙事。」他說，走得很快，風從巷口灌進來，吹得他衣擺獵獵作響。
那風裡，又帶上了泗水的腥氣。