那一夜，無人入眠。
泗水故道上的燈火亮了一宿。從文公台到西城牆，從西城牆到河床兩岸，到處是星星點點的光。百姓們從家裡翻出了存放多年的燈油，也有人在河灘上支起篝火。人們圍著龍，遠遠地坐著、站著，不再說話，只是守著。那歌聲唱了一遍又一遍，最後漸成了悶悶的、有節奏的拍子。那是滕國鄉間最古老的調，像來自土裡，又落回土裡。
龍沒再動。
它伏在河床上，像一條被群山放倒的影子。傷眼處的血早已凝透，青黑色的痂從眼窩一直爬到顎下。鱗甲在火光中色澤暗淡，卻仍有極輕極輕的呼吸從它身軀深處傳出。很穩，很慢，像一口在極深處緩緩起伏的泉。
姬銳一夜沒離開龍首。他靠在龍顎下方的土堆旁，手放在龍鼻樑側面。那一片鱗已經暖了，像被什麼從裡面慢慢焐熱的石頭。他的右手還包著布，布條上沾滿泥與龍血，已經看不出原來的顏色。他沒管。倒是期間兩個城中的老大夫提著藥箱來，硬把他拉到一旁，給他換了藥。那藥是孟子新配的，裡面不知加了什麼，塗在手上涼得他整條胳膊都像浸在雪水裡。
「這手，要是再亂來，華佗再世也接不回去。」老大夫吹著鬍子嘟囔了一句。
姬銳沒說話，只點了點頭。等大夫一走，他又回到了龍首邊。
天明之後，姬弘和孟子來了。
姬弘走在前面，衣冠齊整。他很少這樣鄭重地出現在城外。幾個老臣跟在後面，手裡抬著幾筐新收的麥草。孟子走在最後，手裡依舊拄著那根竹杖，杖頭沾著新泥。百姓們見了國君，紛紛讓路。沒人下跪。不是不敬，而是這幾日下來，大家早已沒了這些虛禮。
姬弘走到龍首前，站定。他抬頭看了看龍，又看了看坐在龍首旁的姬銳。父子倆對視了一瞬。姬銳要站起來，姬弘按了按他的肩，示意他不必。然後，他轉過身，面朝那些或坐或站的百姓。
「諸位。」他開口，聲音有些啞，卻極清，「昨夜，龍沒有走。我們也沒走。這河床上的每一盞燈，都替滕國照亮了一里路。寡人無能，讓龍流了血，讓你們受了怕。可今日站在這裡，寡人想說一句：這龍，不是寡人的龍，是你們的龍。是滕國每一個人的龍。」
人群中極靜。有人低低抽泣，更多的人攥緊了衣角。
「所以，寡人要在這裡，在這龍首歇臥之處，建一座高台。」姬弘繼續說，聲音漸漸揚了起來，「台不必高過城牆，也不必雕金砌玉。但要讓滕國世世代代都記得，曾有一條龍，在洪水滔天時，用自己的身子替我們擋了水。要讓人知道，善國不因強而存，是因善而存。這台上不祭天，不拜地，只立一塊碑。碑上刻昨夜你們唱的那句話——」
他頓了一下。
「龍不棄我，我不棄龍。」
話音落下，河灘上靜了一瞬，隨即如風過麥田，一片低低的呼應。有人說「好」，有人說「該建」，還有人把什麼抱在胸口，無聲地哭。那些哭聲像從很遠的地方傳回來，帶著這些天所有的委屈與後怕。但哭過之後，人們的眼睛反倒亮了些。
從這天起，文公台西側，泗水故道北岸，開始築台。
說是築台，其實不過是壘土。洪水衝來的泥沙極多，河灘上到處是現成的黃土。百姓們自發出工，有的用筐背，有的用衣襟兜。老人們搬不動土，便在旁邊燒水送茶；孩子們也來，一人捧一捧沙，認認真真地灑在台基上，像是怕自己那一捧輕了。畢戰帶著甲士在四角打樁。姬銳也沒閒著，他把那柄短劍收了起來，換上一把鐵鍬，同壯勞力一起挖土。那隻右手還使不上大力，他便用左手扶鍬，右臂夾著鍬杆往下壓。土星子蹦得滿臉都是，他混在人群里，沒有人把他當世子。他自己也忘了。
台一層層壘高。每壘一層，便有老人上去踩實，再灑一層細沙。孟子站在一旁，偶爾指點幾句。他說，台基當高九尺，不必過數，取「九」為極陽，可鎮地陰。台面要方，四角要平，像一張供桌，正對泗水上游。眾人依言而行。到了第二日黃昏，一座一丈多高的土台已經初具雛形。
姬弘親自抱來第一塊青石。那石頭不大，是一塊被洪水沖得溜圓的河卵石，顏色青中透白。他把石頭安在土台正中央。然後，他退後三步，整了整衣冠，跪下來，以額觸地。這一跪，不是祭天，不是拜神。是謝一條龍，也是謝所有沒有棄城而去的人。
「龍息台。」有百姓低聲念著，像是要把這個名字含在嘴裡嘗一嘗。
「不，」姬弘搖了搖頭，望向遠方的滕城，「叫文公台。寡人不過出了塊石頭。這台上的每一捧土，都是你們的。若這善國還有來日，後世當記此名。」
眾人怔了怔。有人想說「使不得」，可話到嘴邊又咽了回去。他們看著這個瘦得脫了相的國君，心裡明白，這名字不是一個人的名號，是這座城的選擇。這選擇，從洪水圍城的那一刻起，便沒有再變過。
這時，龍忽然睜開了眼。
那是射龍之後，它第一次在白日裡睜開眼睛。那右眼已不再渾濁，清亮如舊，雖只一隻，卻像盛著滿天的光。它望了望天，又望了望那半成的高台，最後目光落在姬弘與姬銳身上。它極輕極輕地呼出一口氣，氣流捲起地上的細沙，如一股小小的暖風，圍著土台轉了一圈。
「它知道了。」孟子低聲道。
那龍又閉上了眼。這一次，它把身子蜷得鬆了些，尾巴從泥里抽出來，輕輕搭在河床邊一叢剛抽芽的野草上。那野草不知從哪飄來的種，幾日前被水沖得蔫黃，此刻竟又挺了起來，在風裡綠微微地搖著。
姬銳站在土堆旁，手裡還握著鐵鍬。他望著那叢綠草，喉嚨里像被人塞了一團濕棉花，又酸又脹。他偏開頭，看見城牆上，一面從未掛過的青旗，正慢慢升起。那是姬弘命人連夜縫的，旗面上沒有字，只繡了一條極簡的龍紋。風一吹，那龍像活了一般，在城頭輕輕擺動。
「父君。」姬銳走過去，低聲道，「我要再去一趟楚營。」
姬弘轉頭看他：「現在？」
「宋玉子還在那地穴里。我斷了他幾根咒木，他受傷不輕，但沒死。景陽要宋玉子。還陽散也只有楚營有。」姬銳道，「龍雖醒了，眼睛的毒未除。多拖一天，就多一分險。」
「你一人去，我不放心。」姬弘說。
「我陪他去。」一個聲音從人群外傳進來。眾人回頭，看見陳盨被兩個甲士扶著，一瘸一拐地走了過來。他臉色還白著，嘴唇乾裂，但眼睛已經清亮如初。他在姬銳面前站定，努力挺了挺腰。
「世子，我這條命是你拉回來的。你去楚營，我跟著。別的不行，給你牽馬總可以。」
姬銳看著他，沒說話。過了片刻，他伸出手，在陳盨肩頭捶了一下。不重。
「先養好你的腿。」他說。
「養好了。」陳盨嘴硬，抬了抬那還使不上力的右腿，險些沒站穩。
旁邊幾個甲士笑出了聲。姬銳也極輕極輕地笑了一下。那笑容在灰撲撲的臉上一閃而過，像陰雲里漏下來的一線天光。
「備兩匹馬。」他說。
當晚，他和陳盨出城。城頭那面青旗在風裡展開，獵獵地響。龍伏在月色下，呼吸與天地漸成一片。
他們要去把最後的藥，帶回來。