第一日。
姬銳沒有出城。他守在龍首旁，親自端水、研藥、采露。城中的醫者來了三位，皆是他父親從各處請來的。他們遠遠站著，不敢近前，只等姬銳喚了才過去。龍對旁人仍有戒備，唯獨他靠近時，那緊弓的頸骨會微微松下來。孟子說，龍認得他了。姬銳聽了，什麼也沒說。他想起從前打獵時，一條被射傷過的老狼，最終只讓追了它三天三夜的獵戶靠近。畜生認的不是救命，是陪同。
第二日。
姬銳開始派人往城南、城北、城西三面撒網。那些網不是真的繩索，是人和眼睛。畢戰挑了三十個最老練的斥候，分作六隊，把守所有能出城的溝渠與牆洞。陳盨的腿還沒好，但不肯躺著。他帶了四個人，蹲在城西龍尾後方的草叢裡，一守就是半天。姬銳也沒閒著。他去了那處龍腹下的地穴。洞還在，宋玉子卻不再有蹤影。土室里的坑水不再發黑，只有那幾道青色光帶似有似無。地面塌了半尺，像被什麼從下面託了一下。他知道，宋玉子沒有走遠。蛇蛻了皮，還在洞裡。
第三日。
城裡來了一批客人，是泗水上游桑丘邑的百姓。他們聽說滕城有龍，拖家帶口趕來祭拜。人不少，足有近百。姬弘下令開城放進。孟子卻起了疑，讓畢戰逐個搜檢。果然在其中一人的扁擔夾層里，翻出了楚巫的符紙。那人供出，是路上遇著個灰袍佩玉的人，給了幾枚布幣，讓他混進城中，把符紙埋到文公台下。符紙上的咒紋，與詹無疾木杖上的如出一轍。姬銳把符紙全數焚毀，又加了三倍崗哨。他知道，宋玉子開始慌了。他慌，是因為龍沒有如他所料般瘋掉。藥在起效。
第四日。
龍尾上的黑氣散了。那些百姓從早到晚輪番打水，給龍擦身。龍鱗上的毒斑一塊塊乾裂脫落，露出下面新生的、淺灰色的軟鱗。很薄，像嬰兒的指甲。老農說，這是龍在換鱗，活過來了。姬銳去看時，果然。那些軟鱗在日頭下泛著極淡的青光。他蹲在龍尾旁，用手指輕輕觸了觸。那鱗片竟是溫的。他收回手，對身後的人說：「從今以後，這段河堤改叫龍尾灘。讓後人都知道，這裡埋過一條龍。」
第五日。
齊軍有動靜了。斥候來報，南岸的齊兵開始砍木造筏，又在幾處淺灣里擺開陣勢。田嬰果然等不住了。龍雖在恢復，但傷重若此，想在一兩日內恢復龍威，難如登天。姬銳在河床西面轉了一整日，想在地形上做文章。傍晚回來時，他草草喝了碗粥，又去了文公台。姬弘正在台上看城防。父子倆就站在風裡，把能守的、能退的、能詐的地方，一條一條說了一遍。說完，姬銳忽然道：「若真守不住，我有一計，可讓齊人不敢靠岸。」姬弘看著他：「說。」他道：「把龍醒的消息傳出去。傳得越神越好。就說龍已能行雲布雨，只等齊軍渡河。」姬弘想了想，緩緩點頭。
第六日。
天還沒亮，滕城上空忽然起了霧。那霧從泗水故道上升起，又濃又白，如乳如絮。姬銳從龍首旁醒來，渾身濕漉漉的。他抬頭一看，龍的身軀在霧中若隱若現，那彎十里長的背脊，真如一條即將騰空的巨影。他心中一動。這霧，或許是龍呼出來的。是它沉睡時的吐息。他忙命人傳話，讓城外的斥候去南岸看齊軍反應。午時，斥候回報：齊軍造好的木筏都停在岸邊，沒人敢下水。田嬰派了人在河邊燒草熏霧，可見煙霧中龍影隱現，軍心已動。姬銳聽了，竟笑出了聲。這是他這幾天第一次笑。那霧，比他編的任何消息都管用。因為龍沒睡。它醒著。它知道齊人怕霧，也怕它。
第七日。
藥敷完了。
最後一服還陽散和著清晨的露水，被姬銳一竹片一竹片地送入龍眼。那傷眼已經變了大樣。原本焦黑的創口上，生出了一層淡金色的膜，像一條極細的河，把那隻眼睛重新裹住。盂子說，毒已盡了。箭頭也鬆了。姬銳跪在龍首旁，用兩片打磨得極薄的骨片夾住箭杆，屏住呼吸，一點一點地往上提。龍沒有動。那支箭被拔出時，帶出來的血已經不再是黑紅，而是極淺的、透著青的血。像被春天洗過的水。
箭頭離開龍目的那一刻，龍仰起了頭。
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它的脖頸直衝天際，如一道青色的虹從地上騰起。一聲龍吟自它胸腔深處翻湧而出，不尖不利，卻傳得極遠，像山從海底升起，像鍾自天穹落下。霧氣被那龍吟撕開，陽光如瀑布般傾下。滿城人都聽見了。那是龍醒來的聲音。
姬銳還跪在原地，手裡握著那支箭。那箭已經生鏽了，只有箭尾的「銳」字還清晰可辨。他低頭看了一眼，然後猛地將箭折成兩段，擲進了泗水中。
「債，清了。」他說。
他站起身，朝城裡走。沒走幾步，陳盨迎面跑來，臉上的表情像見了什麼了不得的事。
「齊軍……齊軍全退了！南岸開始拔營了！」陳盨跑得急，話都說不利索，「田嬰的兵退了，一艘船都沒下水！」
姬銳停下腳步。他慢慢轉過身，望向南邊。霧已散盡。極遠處的泗水南岸，果然有成片的黑影在移動。像退潮一般，緩緩離去。
他忽然覺得眼睛發酸。他揉了一下，轉過身，繼續朝城裡走。風從河上吹來，把他的袍子吹得鼓漲起來，像一面新張的帆。
「走，去告訴我父君。」他說。
陳盨抹了把臉，笑著跟上去。那笑裡帶著淚，混在一起，被風吹得稀爛。
城頭，那面繡著龍紋的青旗迎著風，獵獵招展。龍醒了。城還在。齊軍走了。
而這段日子，將被滕國人一代代傳下去，傳成一句很老很老的話。像文公台上的那塊碑，風蝕不掉。像泗水裡的那半截斷箭，水沖不走。
龍不棄我，我不棄龍。