「所以是神明賜予了米婭麗和莉雅魔力嗎？」福爾曼先生終於忍不住插嘴。
「我不知道，」我如實回答，「但在劊子手協會內部，幾乎每一位被捕獲，願意提供供詞的巫師都坦言，他們曾見過一道紅色的流星划過天空，並因此獲得了力量......是否與神明相關，我真的不清楚。」
「哦......」他不安地應一聲，摸了摸胸口的木十字架。
我接著往下講。
我和米婭麗日夜生活在一起，在我的照顧下，她的傷總算快要好了，而且面色比之前紅潤了許多。我喜歡和她在夜晚聊天，她依舊睡在那張床上，而我在地上給自己鋪了一張稻草床，她會把手伸下來讓我牽著她。
她除了逃亡時期，幾乎沒有離開過村莊，因此她對外面發生的一切都很好奇。
我便一邊撫摸著她修長的手指，一邊和她講我四處遊歷時發生的一些精彩的事，一直到都筋疲力盡了我們倆才沉沉睡去。
那些夜晚我常常夢見米婭麗和我組建了一個新的家庭，我們一共有一男一女兩個孩子，他們都有米婭麗漂亮的紫色眼睛和彎彎繞繞的褐色頭髮。
但每到夢的結尾，都會有人讓我重新穿上黑袍，讓我親眼看著我組建的家庭被焚燒成灰燼。
那一天，父親的阻魔法陣完成，只要找到一個合適的時刻，我便可以領著她進入陣中......我暗自嘆息我和米婭麗的緣分即將要結束了。
在這些日子裡，在少女的陪伴下，我心中萌生出許多不一樣的情愫。但歸根結底，她是巫師，而我是劊子手，終有一方會死在另一方的手中，我知道我必須認清楚這一點。
我和米婭麗講我還可以再陪伴她兩天，然後我就要即刻返程壁爐城，要回到我編造的父親和少主身邊了。
那天下午，我們兩人誰都沒有再說話，她穿著我的馬褲，我的亞麻布外衣，和我手牽著手站在一起，仿佛我們可以這樣一直站到世界的盡頭。
我們靜靜地站在那巍峨群山面前，看樹影東移，昏黃日光漸漸地拉長萬物，直到整片天地都昏暗下來，她輕輕嘆一口氣。
我們都不願意回屋裡去，因為我們都知道——當我們再次從那破敗不堪的木屋出來時，我們就已經度過了最後一個獨屬於我們的夜晚。
那晚沒有人守夜，我們點燃了屋裡的最後一根蠟燭，她靠在我的肩頭，我們靜靜地在燭火的照耀下看著對方的臉龐，直到蠟燭徹底熄滅。
我的世界又變成一片黑暗。
我緊緊摟住她，感受她的體溫，我害怕她在這無邊孤寂中消失，只留我一人。
接著米婭麗趴在我的肩頭，哽咽著說要告訴我一些事情，她說：
「我和我姐姐莉雅......我們焚毀了村子，好多人死了。」
......
「我們本來不想這樣，我們原本只是想讓作惡得到懲罰，讓幸福最終降臨......我的身體很奇異，我能輕易讓草堆燃起烈火，讓沒有翅膀的物體也能升空......莉雅死了，一直有人想要殺我，我逃到了這裡......但總有一天他們也會找過來殺了我的。」
我裝作驚訝的樣子，用更大的力氣摟住她，告訴她一切都會過去的，我會儘可能幫助她。
「你真溫柔啊，瓊恩·羅伊斯大人......這才是你真正的名字，你不叫戴維斯·馬爾錫，對嗎？」
我鬆開手，顫抖地詢問為什麼她會這麼說。
「因為你教會我識字，而你給我的褲子上繡了你真正的名字。」
她輕輕推開我。
......
「我一開始並不知道你是否值得信任，米婭麗。」
我坐起身來，辯解道。
「第一天，第二天你可以認為我不值得信任，但後來你怎麼還是瞞著我！每次我喊你戴維斯的時候，你都答應得那麼歡快......這讓我難過......」
「我害怕我傷了你的心，米婭麗，我全心全意愛著你。」
她最終還是選擇了信任我，當我再次向她伸出懷抱時，米婭麗並沒有拒絕。
次日，那個了結一切的時刻終於來到。
我很早就起床，吻了吻熟睡中的米婭麗的額頭，拿起我專門用於「狩獵」的工具，直直走出了門。
我在山上繞了一大圈，確保沒有人看到或跟蹤之後，我找到藏匿起來的父親，和他開始做最後的準備。
父親一共製作了三支銀箭，又把一隻銀匕首塞給我。他告訴我，如果迫不得已，三支箭全部空了，我就要對米婭麗出手。
巫師害怕一切與銀相關的物質，只要一與血液接觸便會瘋狂燃燒——而在阻魔法陣內，巫師無法施法，他們的任何防禦手段都會失效。
父親已經把阻魔法陣畫在了房子附近的一顆巨大樟樹下，巨樹的陰影很好地遮蔽了法陣的痕跡，更何況我父親將法陣與綠茵，樹影，和四處散落的岩石完美地結合在了一起，就算將臉貼在地面上也難以看出一絲人為痕跡。
只要她走到法陣的正中心，我父親這個天生的獵手就會從背後將銀箭射入她的心臟。
就算她發現了，她也只會感到所有魔力都堵在血管，無法像往常一樣使用防禦術。
一切準備就緒，我回到那扇熟悉的門前，大喊：
「米婭麗，走之前我想給你一個驚喜！」
她如同往常一樣在床上對我撒嬌，「Y」字形躺在床上，說她不想走路。我答應了，把她背在背上，我們迎著和煦的晨光出發。
這樣也好，我想。這樣我們都看不見對方的臉，她的歡欣雀躍第一次讓我無比悲傷，這是我人生中第一次想要哭泣，第一次後悔選擇了黑袍劊子手這條道路。
但我父親還在山上看著我，我不能辜負我的父親，同時作為我的同伴的信賴。
我感受到她的心臟在我的後背砰砰直跳，我刻意蓄長的發尾被她一圈圈地盤在手指上把玩......她沒有鞋子，嬌嫩赤裸的雙腳就這樣在我的左右兩邊擺來擺去，清晨的陽光無比溫柔，我的眼淚終於噴涌而出，不爭氣地滴在路上。
我依然一步一步，向前行走，直到親自將她送進地獄之門。
穿過亂石灘，一排因腐爛而倒下的籬笆，進入那片綠地——每邁出一步，我都知道我讓背上的這個女孩離死亡更近了一點。
我望見那顆巨大的樟樹，身體止不住地顫抖。
「你......怎麼啦？我太沉了嗎？」米婭麗終於注意到了我的反常，小心翼翼地問道。
鬱鬱蔥蔥，將近三百年的生長曆程，而我和米婭麗，短短半個月時間就要分別了。
「我......不想失去你，我真的不想失去你......」
「好啦好啦，總有一天，我會來壁爐城找你的......」她本想安慰我，卻也在我背後抽泣起來，「放心......你放心吧......我在這裡......會很安全。」
我想對她說，你什麼也不懂，但我又有什麼資格呢？
我把那女孩放在樹下，也是阻魔法陣的正中央，然後強支著身子和她講——此時我們已經哭成了兩個淚人。
「閉上眼睛，數十個數，我便永遠陪伴在你身邊。」
她聽從了我的指示，微笑著閉上眼睛，但她好像預感到了什麼似的，淚水止不住從面頰往下流。
我慢慢向後退，直到退出阻魔法陣——但我始終面朝著米婭——這個魔女，也是我擁有紫色眼睛的愛人，我發誓我要有見證她死亡的勇氣，我要將她永遠銘記在記憶里。
在那日破曉的晨光里，我聽見了箭離弦的聲音，甚至能感受到箭頭在空中優雅地旋轉。
她踉蹌地向後退——那銀箭直入心臟，但她的第一反應卻不是施法防禦，而是伸出雙手，尋找我的身影——可我早已經站在了她夠不到的地方。
米婭麗紫水晶一樣的眼睛最後一次望向我，然後轉眼間就被火焰吞噬。
***
「我答應為你們講我作為劊子手的三個故事，這便是其中的第一個。」
故事結束，窗戶外的三泉街已近昏黃，福爾曼先生已經不知道多少次從領口掏出手帕，擦拭自己的眼淚，兩位速記員也淚眼朦朧，不敢直視我。
「瓊恩·羅伊斯先生，您真是一位偉大的人，」他挺直了身子，伸出手來和我握手，「如果是我，我一定會放棄一切榮譽和名利，與米莉亞小姐亡命天涯......但您同時擁有著榮譽和職業操守，在無人知曉的情況下保護了我們的市民，沒有受到一丁點誘惑......任何將偉大事業放在愛情之上的人，都是極其偉大的。」
這位博學的報社經理一時詞窮，連著在我身上用了三個偉大。
「我相信等您的回憶錄正式出版時，世人對於劊子手的印象一定會大有改觀......但又有誰能想到這些呢......不管巫女也好，黑袍劊子手也好，你們在人們看不見的地方承受了多麼大的痛苦啊！」
福爾曼先生當機立斷，在下樓時給我開了一張價值二十個金幣的支票，以作為我曾痛失摯愛的小小彌補。
「我們的國家，我們的人民，在政府的刻意隱瞞與欺騙下，實在是虧欠你們太多了。」
我實在退卻不掉，便只好向他表達感謝，然後離開了紅先鋒報社。
走前，福爾曼先生看我喜歡報社裡的薄餅，又讓人給我包了一袋帶走。
就這樣，我左手拿著一張支票，右手提著薄餅，又回到了三泉街上。
魔法即將絕跡的消息仍然在鎮子裡傳播，我看見哈布大叔做的女巫掃把躺在街道正中央，已經被焚燒成了一截焦炭，大人們依舊醉醺醺的說著胡話，孩子們仍然在為誰扮演騎士，誰扮演巫師而爭論不休。
我孤零零地走在街道旁，那名為米婭麗的少女依然在我的回憶里無止盡地燃燒，那愛意早已在烈焰中燃為灰燼，卻又在日復一日的夕陽中拔節生根。
也許我一生都忘不了她吧。
嬉鬧聲，為了嬉鬧的謾罵聲，踏在石板路上的腳步，還有隻有我自己能聽到的哽咽，共同構成了這場黃昏的底色。
我感到一隻溫柔的手悄悄伸到腦後，用力揉揉我的腦袋，一條髮帶紮起我凌亂不堪的頭髮。
「入戲這麼深嘛？」
她的嘴唇在貼我耳邊，誘惑低語，然後將一整個傍晚的溫柔都給了我。
我轉過身來，認真地捧著她的臉，暗中鬆了口氣。
「米婭麗，哦，不......莉莉絲，我真害怕轉過來看到的不是你，而是哈曼·托蘭那傢伙。」
她笑臉盈盈，左手牽起我的手，右手幫我提起薄餅袋子。
「你這傢伙，收別人東西啦？」
「盛情難卻嘛，怎麼中午不出來送我？」
「太陽太大啦，我會曬黑的。」
趁著大家都還在慶祝，我拉著她走進一個偏僻的小巷，支票，薄餅袋子通通都放在地上。
我看著她滿懷笑意的紫色眼睛，問道：
「怎麼，魔女也會曬黑嘛？」
然後我們在這個慶祝魔法絕跡的日子裡，熱情地擁吻。