從約翰的客房離開時已近黃昏，戈蒂娜與化野菱理走在寂靜的列車內，最終還是菱理打破了沉默。
「你似乎想說些什麼。」菱理饒有興致地問。
「我不覺得和約翰·馬里奧合作是個好主意。」而戈蒂娜回以直率的意見。「我不信任他，也不認為他的目的會像他方才說的那麼單純。」
蟲魔術是相對省錢的魔術不假，但想做到他那般正統，不將家族都化作代代相傳的蟲群是不可能的。
而有這樣的底蘊卻自稱「二流」？除非是弗拉特他家那樣「徒有古老」的艾斯卡爾德斯家，而若史琵涅拉是那樣的家系不可能籍籍無名，更遑論其中還出了約翰·馬里奧這樣世俗的電視魔術師。
而史琵涅拉的約翰·馬里奧還沒成為鐘塔中民主主義派的笑柄與貴族主義派的恥辱，就證明史琵涅拉家的確如他所說只是區區的二流家系。
況且雖然之前下車時伊薇特似乎跟約翰·馬里奧很熟的樣子介紹他是「電視魔術師」，但在法政科工作的戈蒂娜和化野菱理也確實沒有聽說過史琵涅拉這個姓氏，足以證明這個姓氏背後的家系確實並不鼎盛。
那麼約翰·馬里奧的蟲魔術從何而來？
掠奪他人的研究成果並非不可能，在埃爾梅羅二世與化野菱理曾解決過的案件中，他們的初遇便是在有關掠奪他人魔術刻印的剝離城阿德拉，埃爾梅羅教室中露維亞瑟琳塔·艾德費爾特也是那時的親歷者。
但那次事件的前提在於犯人革律翁·阿什伯恩本身就是對刻印有深入研究的「調律師」，可約翰若有這樣的才能，那他大可不必用這種手段來掠奪魔術。
不過，掠奪魔術的手段不只移植刻印一種。
不如說從大腦中提取記憶與知識才是更廣為人知的手段，約翰刻意將七年前的連環斬首案與特麗莎之死相關聯，未必就不能是在動機上混淆視聽。
那麼，是他帶走了特麗莎的頭顱嗎？
能被選為君主之女的侍從，她的大腦完全有值得鋌而走險的價值。畢竟，那可相當於是天體科君主家系的傳承，又有誰能說自己完全不會因此心動呢？
但在缺乏證據的當下，這些推理都還僅僅只是不能宣之於口的中傷毀謗而已。
因此，戈蒂娜不能以此與化野菱理爭論，最終也僅僅是讓化野菱理同意了在向鐘塔求證七年前案件的信息時順帶對約翰·馬里奧其人進行一定的調查。
不過，這就夠了。
在回到她們二人的客房前時，戈蒂娜沒有與化野菱理一同進入，而是獨自走向前方的休息室車廂。
魔眼收集列車的車廂在火車頭及後面不知用途的兩節車廂後，連接著餐車、休息室車廂及五節豪華的客車廂，最後又是兩節相連的貨運車廂。
那頭兩節車廂大抵是車組休息室與魔眼拍賣會的場地，而後兩節貨運車廂姑且也是對乘客開放的。
戈蒂娜現在要做的事，就是去考察那兩節據說是按照經理的興趣，根據從前的三等客車廂仿造而成的貨運車廂。雖然那裡沒什麼人會去，但正因此才更有可能藏著兇手因放鬆警惕而留下的線索。
意外地，通往貨運車廂的門敞開著。
是有人事先調查過了嗎，還是兇手的痕跡呢。
如此想著，戈蒂娜走進了第一節貨運車廂。
貨運車廂內部幾乎是空的，僅僅散落著幾個木箱與麻袋。戈蒂娜姑且用不破壞現場的方式放出使魔檢查了一遍，但果然特麗莎的頭不會被藏在這種地方。
然後，戈蒂娜小心地注意著不留下腳印，繼續向貨運車廂的末端走去。
在貨運車廂的末端車尾處有一小塊足以落腳的露天平台，一般來說是不對乘客開放的，此時卻異常地敞開著門，能窺見門外已染上血紅的黃昏。
在血色的惡霧中，有兩道身影虛幻地站立。
格蕾與埃爾梅羅二世。
是先自己一步來這裡調查的嗎。
戈蒂娜在確認二人的身份後，便不再隱藏自己的腳步，略微加快了向他們走去的速度。
隨後，二人轉過身來，表情先是從凝重到疑惑，最後分化為埃爾梅羅二世的皺眉與格蕾的放鬆。
「是佐爾根小姐啊。」格蕾似乎鬆了一口氣，搭在肩上的手也隨之放了下來，自然地垂在身側。
見戈蒂娜一副茫然的樣子，埃爾梅羅二世臉上的肌肉抽動了幾下，深呼吸數次後，從懷中拿出了一封封蠟已被撕開的信。
「有人約我黃昏時在車尾見面。」
「那麼，這就是您登上這輛列車的理由嗎。」戈蒂娜從方才的片刻茫然中恢復過來，開口問道。
埃爾梅羅二世沉默了。
「對我來說很重要的東西失竊了。在它原本在的地方，取而代之的是一封魔眼收集列車的邀請函。」
隨後，他長嘆一口氣，自暴自棄般地述說起來。
「登車之後，在客房的門縫中發現的就是這個。」
他揚了揚手中的信，動作顯得有些有氣無力。
「我姑且多問一句。」戈蒂娜在聽完埃爾梅羅二世的陳述後開口。「老師您失竊的物品……」
對於埃爾梅羅二世——韋伯·維爾維特這個男人而言，如此重要的事物有且僅有一件。
「嗯，是召喚的媒介。」
那就是他在冬木的儀式中，用於召喚那個改變了他一生的從者的聖遺物。
——「征服王」伊斯坎達爾的披風碎片。
作為被選中前去評估冬木的代表，戈蒂娜當然知道它的價值。尤其是在新一次「聖杯戰爭」的前夕，竊賊的目的不用想也知道是為了什麼。
但現在這些都不重要。
重要的是，車外響起了暴烈的雷聲。
魔眼收集列車的軌道上籠罩著的白霧乃是某種結界，能將其內的空間隔絕為獨立的異界。如果沒有像他們登車時見到的那種黑煙將之中和，哪麼哪怕是魔術師也難以出入其中。
然而，這樣的異界此刻卻響起了雷鳴。
絕非自然的，充斥著魔力的雷鳴。
不知何時，瀰漫天際的血紅開始氧化發黑。
而在那壓城的黑雲之中，戈蒂娜的複眼捕捉到了一道高挑的人影。
那東西的正體為何？戈蒂娜不知道。
但唯有一點戈蒂娜能夠斷言。
那絕對不是人類。