戈蒂娜首先看到的，是「那個」的眼睛。
左右異色的金銀妖瞳（Heterochromia)。
然後，戈蒂娜聽到了聲音。
「——啊，真的來了。」
女子——外貌像人類女性的那東西用威嚴的聲音說道，似落雷般沉重的語調在末尾微微上揚。
若以人類的角度看待，那她的身姿稱得上美麗。
高挑的個子散發出上位者的從容，明明站在行駛中的列車車頂卻絲毫沒使勁的身姿，使她顯得更為高大。一頭剪齊的微卷黑髮隨風飛揚，面容姣好而透出一絲中性的英俊，柔韌的身軀穿戴著樸質的皮革及金屬制的鎧甲，腰際佩戴著尺寸短但易於使用的直劍。
其威勢赫赫如同君王。
但在戈蒂娜看來，它簡直是一頭巨大的、不應存於現代的古老「幻想種」，僅僅只是站在那裡，就將身周的一切還原成了早該逝去的神代的回歸。
哪怕在靈墓阿爾比昂的日子裡，哪怕為了採集咒體而深入靜脈迴廊歐德維那深處「虛無之穴」的那一次，戈蒂娜也從未直面過如此令人恐懼的生物。
或許，唯有生前的靈墓本身——不列顛的阿爾比恩之龍才能與那個存在相提並論吧。
全身都在顫動，連構成她的蟲群都在瘋狂示警。
但戈蒂娜·佐爾根仍站在這裡。
「明明或許是陷阱卻投身其中，這種行動該輕蔑為愚行？還是該讚賞擁有實力足以驅散敵人的剛毅？好了，你們認為自己屬於哪一種？」
那個存在再一次開口。
儘管用的是詢問的句式，但那不帶絲毫疑惑的乾脆語氣卻證明這絕非一句疑問。
隨後，面對沉默，它——她回以冷笑。
「嗯，怎麼了？我以為語言相通，難道話中摻雜了現代不使用的語句？」
是存活至今的神代魔術師嗎？
不，這種說話方式的話……
一瞬間，戈蒂娜想起了冬木考察的成果。
「聖杯」會給予受召喚者足夠使用的現代知識，那麼，這個存在的正體是……
「從者——「境界記錄帶（Ghostliner)」！」
與仍在觀察對方的戈蒂娜不同。
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「……你是偷走老師物品的竊賊嗎？」
這一次，先邁出腳步的人是格蕾。
「哈哈哈，原來如此，沒有錯。我是那個竊賊的追隨者。」從者快活地笑著。
美女露出笑容，人們大都會比喻為花卉或寶石。說不定也有人會寄託於果實或藝術上。
而這名女子散發出鐵的氣味。鐵若生鏽，氣味會與血非常相似。可帶著鐵本身味道的女子很罕見。那是劍，是鎧，是盾，是縈繞著參戰爭霸者的香味。
「把東西還來──！」
隨後，格蕾怒喝著，取下了肩頭的武具。
但她沒有衝出去。原因並非虛張聲勢後的怯懦，而是因為聽到了身後老師的勸阻。
「格蕾。」
埃爾梅羅二世的聲音微微變調，呼吸紊亂。
是從看見「那個」時開始的。戈蒂娜原以為是因為見過面前的存在，但下一句話卻昭示著並非如此。
「你是誰？」
他發問。
「哼。」鎧甲女子嘀咕。「……這張臉真看不順眼。」
她倏然豎起手指。經過充分鞣製的皮革護手不妨礙每一根手指的動作，她接連不斷地痛批。
「吝嗇、心胸狹隘、陰沉又古怪、有起床氣、淨是看些發霉的書籍、明明卑躬屈膝卻傲慢、明明一臉我飽嘗艱辛的樣子，等結束後一看卻是把情況搞得最混亂的人。怎麼樣，統統說中了吧？」
「看不順眼，完全看不順眼。明明在尤米尼斯身上看膩了那種古怪的臉，在這個時代還得看？」
她厭煩地咂舌。
「尤米尼斯？」老師復誦那個名字。
那個屬於伊斯坎達爾貼身秘書的名字。
不對，這情況或許說他僵住了更正確。
「好歹聽說追隨過他，我還以為是怎樣的魔術師，沒想到是這樣的窩囊廢。不，甚至遠遠不足以和尤米尼斯相比，半點也比不上。我當然沒期待你具備阿蒙神神官或亞里斯多德的睿智，但以你這副德性，乾脆把那半吊子的大腦挖出來給猴子吃了還好一點。」
老師依舊茫然自失地呆立不動。他的神情悲愴至極，連被落雷劈中都比那種狀態好得多。看起來也像終於發覺了沒發現才幸福的真相。
他的喉嚨一動：「你……！」
「終於發現了？雖然早已失去身為主人的什麼狀態透視能力，你的直覺也有些遲鈍吧？他之所以找你過來，單純是以我的興趣為優先。但你完全沒那個價值。啊，受夠了，煩死了，太厭惡這張臉了。」
「所以，去死。」
重重地在列車的車頂上一踏，那個存在用戈蒂娜完全跟不上的速度向埃爾梅羅二世拔劍。
但什麼都做不到的只是戈蒂娜·佐爾根而已。
刀劍相擊之聲響起，是格蕾用變形完成的巨鐮攔下了那柄短劍。
直到這時，戈蒂娜才剛剛來得及動作。
拼盡全力地使用著「強化」，從腰間抽出用於壓衣的禮裝短劍，用以命相搏的捨身手段才終於刺出。
然後，手中的劍被輕而易舉地挑飛。
握劍手的虎口在震動中破裂，伴隨而來的是被獸齒撕開般的劇痛。身後的埃爾梅羅二世似乎有在說些什麼，但戈蒂娜已經沒有去聽的餘力了。
關閉五感，將全部的精力投入複眼之中，目眥欲裂地用充血通紅的雙眼捕捉著對方細微的動作。
又是勢大力沉的一劍，盪開格蕾的鐮刀後威勢不改地向埃爾梅羅二世的方向斬去。
跟不上，那就在先發制人之前擋在路上。
於是，戈蒂娜抓住了的鋒刃。
四根手指被盡數削去也不過是阻攔了一瞬，但這一瞬的區別便是生與死的境界。
斷指處飛濺的不是鮮紅的血，而是蒼白的死。戈蒂娜用這死，為埃爾梅羅二世換來了一瞬的生。
隨後，傷口噁心地蠕動。
新的蛆蟲代替被斬去的同類重新構造出了戈蒂娜的手指，而被斬飛卻未死的部分則在地上緩慢地向戈蒂娜本體的方向蠕行，重新成為她軀殼的一部分。
「那個」的眼睛瞪了過來。
金邊夾鼻眼鏡在戈蒂娜的臉上炸開，哪怕是由蒼崎橙子製作的魔眼殺，來自從者「強制之魔眼」的魔力輸出也超出了它設計中的負荷極限。
人形的軀殼幾乎要維持不住，蟲群驚駭地想要四散奔逃，卻被名為戈蒂娜·佐爾根的意志牢牢鎖住。
見況，「那個」的臉上閃過一絲訝異。
劍刃如要撕裂烏雲般高舉向天，隨著這個動作，雷電轟然而下。
在被雷電裂缺的虛空中，有什麼事物豁然顯現。
那是帶著紫色閃電的雙駕戰車。不是現代武器，而是在古代由馬等動物牽引，在戰場上四處奔騁的蹂躪象徵。而在前方牽引戰車的卻是蒼然的白骨，雖然僅有骨架，形體看起來是長著健壯翅膀的蜥蜴──不，是小型龍嗎？那幅無前肢的形態，讓人想起應該早在很久以前滅絕的幻想種雙足飛龍。
「我名叫赫費斯提翁！」女子勇猛地咆哮。「史上最偉大的征服王──伊斯坎達爾的第一心腹是也」
然後，作為戰車前驅的雷光吞沒了一切。