趙宸的話說完，大殿裡靜了足足三息。
然後趙家長老動了。
那老頭身形極快，根本不給人反應的時間，一步跨過數丈，手已經扼住了趙宸的咽喉。林硯就在旁邊，連拔劍的機會都沒有。他只覺得眼前灰影一閃，趙宸已經被提著領子按在了殿外的石階上。
「孽障！」趙家長老的聲音從牙縫裡擠出來，整張臉漲成紫黑色，「你敗了比試，受了重傷，腦子也壞了嗎？在這裡胡言亂語，污衊宗族，你是想死！」
趙宸的後腦勺磕在石階上，血立刻滲了出來。他整個人被那隻枯瘦的手扼得說不出話，兩條腿本能地亂蹬著。林硯拔劍向前，劍尖還沒抬起，一道極柔極韌的氣勁就從身後卷了過來，把他的手臂穩穩按了下來。
「別動。」
是宋玄海的聲音。
林硯咬牙站住，眼睜睜看著趙宸被掐得麵皮發紫。殿內其他人的反應比林硯更複雜。有人裝沒看見，有人起身欲攔，有人嘴唇翕動卻不敢發聲。執法堂的人圍上來兩個，卻不敢近趙家長老的身。
就在這時，殿內最深處傳來一個聲音。
「趙昌黎，鬆手。」
那聲音不響，帶著點懶散，像剛從午睡中被吵醒。但就是這麼不緊不慢的五個字，趙昌黎的手卻是一頓。
殿中所有人齊刷刷轉過頭去。
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內堂的屏風後，轉出來一個老頭。
這老頭穿一件極舊的靛藍道袍，頭髮白多黑少，隨意用一根草繩束在腦後。他看起來乾瘦矮小，臉上的褶子像被揉皺又攤開的宣紙。走路時左腳略有些跛，身後沒跟任何人。
可他一出來，整個大殿的氣壓都變了。
連宋玄海都微微欠了欠身。
趙昌黎的手指鬆了幾分，但沒有完全放開。他偏過頭，嗓子嘶啞：「掌門，此子被林硯蠱惑，滿口胡言。若不嚴懲，我趙家顏面何存！」
掌門慢慢走到殿門處，眯著眼看了看被按在地上的趙宸，又看看持劍而立的林硯，最後把目光落在趙昌黎臉上。
「他是你趙家的人，你要怎麼管，原也輪不到我插嘴。」掌門說，「可他剛說了，他腕上那紋，是他老子親手種的。這事就不僅是你趙家的家務了，是幽冥谷的案子。我是掌門，管的就是這個。」
趙昌黎臉色連變，胸膛起伏。他終究慢慢鬆開了手。
趙宸像條缺水的魚一樣蜷縮在地上，咳得撕心裂肺，嘴邊的石板被血染紅了一塊。林硯收了劍，蹲下身去扶他。
「掌門！」趙昌黎還是不肯罷休，抱拳急聲道，「這林硯深夜闖入我趙家外院，盜走我趙家私帳，又在比試中蓄意廢我趙家子弟。此子心腸歹毒，來路不明，不能僅憑他一面之詞就給我趙家潑髒水！」
「哦。」掌門應了一聲，慢悠悠地走到林硯面前，低頭看了看他。那雙眼珠子灰濛濛的，像蒙了一層霧，但林硯只被看了一眼，就覺得渾身上下像被什麼東西從裡到外翻了個遍，連呼吸都不由自主地重了。
「你叫林硯？」掌門問。
「弟子林硯。」
「宋老頭的徒弟？」
「是。」
「不錯。」掌門點了點頭，忽然伸出兩根指頭，在林硯肩頭極輕地拍了一下。
林硯只覺一股暖流入體，順著經脈轉了一圈，兩處舊傷竟像被溫水熨過一樣，不疼了。
「年輕人，做事有些衝動。」掌門收回手，繼續慢悠悠地說，「不過，趙家這筆帳，既然翻出來了，總得有個說法。趙宸你過來。」
趙宸已經能坐起來了。他抹了把嘴邊的血，搖搖晃晃地站起來。掌門從袖子裡摸出個小瓷瓶，丟給了他。
「抹在腕子上，能壓住那煞氣反噬。」掌門說，「等你身體好些了，再把事情的來龍去脈，當著所有人的面說清楚。」
這話一出，趙昌黎臉上頓時像被人扇了一巴掌似的，青一陣紅一陣。
「掌門——」
「夠了。」掌門第一次收了那副懶散表情，聲音仍然輕，卻透出一股不容置疑的冷，「趙家私通幽冥谷，這是大案。趙宸是證人，林硯是證人。你們趙家若想證明清白，就自己把家底翻乾淨，而不是在這裡為難幾個後輩。」
他說完，又看向韓次座：「把你查到的那些，都端出來吧。」
韓次座應了一聲，從懷中取出霜河劍和那沓帳冊，命人擺在殿中長案上。霜河劍在日光下寒芒流轉，劍身上還殘留著林硯當日點碎黑紋時留下的一小片焦黑。
「這柄劍是趙宸比試時所用，劍上殘有蝕骨紋的煞氣。這是趙家外院抄來的帳冊，上頭記有煞骨粉出入。」韓次座的聲音清朗，字字清晰，「還有黑松林三號洞的現場殘粉，已由藥堂驗過，確屬幽冥谷邪術煉製之物。」
趙昌黎站在一旁，手指捏得咔咔響，卻再沒開口。他身旁幾個趙家的人，也都垂下了眼。
林硯悄悄鬆了一口氣。
可就在這時候，殿外傳來一陣極快的腳步聲。
一名內門執事跌跌撞撞地跑進來，臉色煞白，剛跨過門檻便跪倒在地。
「稟掌門！北角竹林……趙家別院……趙宸的生父趙昌平，剛剛在屋中自盡了！」
林硯心頭猛地一沉。
趙宸的身子晃了晃，林硯眼疾手快扶住了他。趙宸的臉色已經白到發青，嘴唇劇烈地哆嗦著，然後忽然笑了起來。
笑得很輕，像從喉嚨里漏出來的氣。
「他死了……」趙宸喃喃道，「他給我種紋的時候，我就知道了。趙家……只會把人用完了扔掉。」
林硯沒說話，只是用力握了握他的胳膊。
掌門看了趙宸一眼，又看向殿外灰沉沉的天。
「趙昌平一死，死無對證，剩下這些帳冊和殘粉，只能證明趙家和幽冥谷有勾結，卻不能再咬出上面的人。」宋玄海走到林硯身邊，低聲說，「這場仗，還沒完。」
林硯點頭。
他知道，趙家只是斷了一條胳膊，那條根還在。趙昌平自盡，剛好給趙家眾人留下了一步活棋。趙昌黎完全可以把所有事都推到趙昌平一個人頭上，說成是趙昌平私自與幽冥谷往來，趙家其餘人並不知情。
果然，趙昌黎已經開口了：「掌門！趙昌平自絕於祖宗，乃趙家之恥。可他所為，乃其一人之罪，與整個趙家無關！請掌門明察！」
殿內又一次靜了下來。
他看向宋玄海。宋玄海也在看他。那眼神像一潭死水，卻燃著一點極暗的火。
「慢慢來。」宋玄海用只有兩人能聽見的聲音說，「趙家的根，早晚會爛出來。」
林硯轉頭望向殿外。
天邊已經暗了，厚重的雲從北邊壓過來，像要把整個中峰都吞進去。風裡帶著土腥氣，是要落雨了。
趙宸靠在他肩上，渾身發抖。
但這個人，這條命，今天算是保住了。
林硯想，這世上的公道，果然不是喊出來的。是一刀一劍、一步一步，從爛泥里硬刨出來的。
他將目光從遠處收回來，低聲道：「師父，弟子想喝酒了。」
宋玄海愣了一下，隨後難得地笑了一聲：「劍廬地下有一壇，回去開。」