渡船不大，一船裝了七八個人，搖搖晃晃地往對岸走。
林硯坐在船尾，手搭在船沿上，江水從指縫間滑過去，涼得扎手。船夫是個黑瘦的老頭，撐篙的姿勢很有節奏，一撐一收，身子像張弓似的彎下去又直起來。林硯看著他的脊背，那上面全是曬出來的老皮和交錯的舊疤，像一塊用了幾十年的砧板。
「老人家，這江里有魚嗎？」柳若溪忽然開口問。
船夫咧開嘴，缺了兩顆門牙：「有。前年還撈著過一條二百斤的大青魚，賣了整整八兩銀子。」
「二百斤？」柳若溪的眼睛微微睜大了一點。
「騙你幹啥。」船夫得意地抹了把嘴，「那魚拖上來的時候，尾巴一甩，把我家老三扇到水裡去了。後來魚是賣了，老三也差點沒撈回來。」
柳若溪抿著嘴笑了一下。林硯看她一眼，發現這姑娘笑起來其實挺好看的，只是平時冷慣了，笑一下像石頭縫裡開出朵花，稀罕得很。
船靠岸時，天已經偏西了。對岸是一片亂石灘，連個正經碼頭都沒有，跳板搭在幾塊大石頭上，人得扶著竹篙才能下船。柳若溪的馬下了船就開始不安分，蹄子在石頭上打滑，程嘯過去拉韁繩，被馬甩了一蹶子，差點摔個跟頭。
「這畜生，脾氣倒大。」程嘯拍拍屁股上的灰，不惱反笑。
沈青在旁邊捂著嘴，肩膀一抖一抖的。
林硯牽了馬，四人沿著江岸往南走。江風吹過來帶著腥氣，比渡口那邊更重，空氣里潮乎乎的，衣服貼在身上總有點黏。走了一個多時辰，天快黑透時，前面終於看見了一盞燈。
孤零零的，掛在路邊的樹杈上。
燈後面是一排三間矮屋，土牆草頂，門前用石頭壘了個院子，院子裡擺著幾張木桌。遠遠地就能聞到灶膛的煙火氣，混著臘肉和辣椒炒菜的香味，濃得直往人胃裡鑽。
「老周！老周！」程嘯扯著嗓子喊了兩聲。
屋裡掀帘子出來一個壯實的中年漢子，圍著條油漬麻花的圍裙，手裡還攥著鍋鏟。他眯著眼看了程嘯一會兒，忽然一拍大腿：「程兄弟！稀客稀客！快進來坐！」
本書首發 101 看書網超好用，𝟏𝟎𝟏𝐤𝐤𝐬.𝐜𝐨𝐦等你讀 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
程嘯回頭朝三人笑了笑：「這就是我說的野店。老周以前在江湖上跑過鏢，後來傷了腿，就在這地方開了店。老實人，靠得住。」
四人進了院子。老周把桌子擦了又擦，又端來一壺熱茶。茶是正經的粗茶，比渡口那壺黑水強了不知道多少。林硯灌了兩杯，才覺得嗓子裡的土腥氣淡了些。
老周在灶上忙活了一通，端上來四大碗面，面上臥著荷包蛋，澆了一勺辣油。另外還切了一碟臘肉、一盤炒青菜。麵湯是骨頭熬的，白濃白濃的，熱氣撲了一臉。
「吃，別客氣。」老周搓著手，笑得憨厚。
沈青拿起筷子就扒面，被燙得嘶了一聲，縮了縮舌頭又接著扒。柳若溪吃得慢，但一口接一口，沒停過。林硯咬了口荷包蛋，蛋心還是溏的，流出來拌在面里，香得他差點把舌頭也咽下去。
這一路走來，就沒吃過一頓正經熱乎飯。
程嘯和老周在灶邊聊天，聲音壓得很低。林硯豎著耳朵聽了一耳朵，程嘯在問最近過路的生人。老周說前幾日有幾個穿黑斗篷的，半夜到的，天亮就走了，沒留名，也沒吃東西，只灌了兩壺熱水。
「什麼樣的人？」程嘯問。
「看不真。有一個臉上蒙著黑巾，說話聲音很低。另外兩個就沒開過口。」老周說，「走的時候，其中一個人掉了個東西，我撿起來看了看，沒敢留，丟江里了。」
「什麼東西？」
「一塊小鐵牌，上面刻著個什麼東西，看著像蛇。」老周打了個哆嗦，「那東西拿在手裡，涼得瘮人，跟捏了塊冰似的。」
林硯的筷子停了一下。
蛇。
幽冥谷。
他不動聲色地把那口面咽下去，抬眼看了看程嘯。程嘯臉上沒什麼變化，又跟老周聊了幾句旁的，便走回來坐下。
「早點歇。明天一早趕路。」程嘯說。
四人分了屋子。柳若溪單獨一間，程嘯和沈青一間，林硯又在靠外的那間。他進了屋，把沉秋劍放在床頭，沒脫衣服，合衣躺下。土牆不隔音，能聽見隔壁沈青翻身的響動，再遠一點是老周在灶房收拾碗筷的動靜。窗外的江風一陣一陣地吹，把窗紙撲得啪啪響。
林硯閉上眼，腦子裡卻全是老周方才那句話。
小鐵牌。蛇。
趙家外院書房裡那些帳冊上，他見過同樣的東西。有幾頁紙上蓋著暗紅色的印記，蛇咬著魚，和黑松林地洞裡那個陰紋一模一樣。那是幽冥谷的標記。
那些人半夜來，天亮走，不吃飯不喝水。他們在趕路，而且趕得很急。從時間上算，如果走的是同一條路，他們現在應該已經到了蒼牙山附近。
林硯翻了個身，正要重新梳理一遍思路，忽然聽見了。
腳步聲。
很輕，從院外的樹叢方向傳來。不是野物的聲音，是人。而且不止一個。
林硯猛地睜開眼，坐了起來。他沒有立刻拔劍，而是先屏住呼吸，把鑒微眼掃了出去。黑暗的院子裡，幾道極淡的氣息正在靠近。一道在院門口，兩道在兩側的矮牆外。氣息都壓得很低，像四條蛇貼著地面遊動。
林硯下了床，赤腳踩在泥地上。他走到隔壁門口，用指節在門板上極輕地敲了兩下。
門開了。沈青站在門裡，木劍已經拿在了手上。程嘯也醒了，正在披外衣，動作極快，沒有出聲。
「幾個？」程嘯問。
「三個。」林硯說。
「看到了？」
「感覺到了。」
程嘯看了他一眼，沒追問。他把外衣一攏，低聲對沈青說：「去叫柳師妹，別出聲。你們在屋裡別動，我和林師弟出去看看。」
沈青點頭，一閃身出去了。
林硯和程嘯從正門出去。院子裡很暗，只有灶房還透出一點餘燼的光。林硯站在門邊，目光掃過院牆。左邊那道矮牆後頭，一道氣息忽然停住了，接著開始往後退。
「左邊。」林硯低聲道。
程嘯一步躥出去，身形極快，像道青色的影子。左邊牆外立刻傳來一聲悶哼和急促的腳步聲。與此同時，院門口那道氣息猛地沖了進來，一道黑影撲向灶房。
林硯沒去追那個。他站在原地沒動，只把沉秋劍拔了出來。
第三道氣息在右側。那個人沒有動，他貼在矮牆的陰影里，一動不動。他在等。
等裡面的人被引出去，再抄後路。
林硯慢慢挪了兩步，站到了灶房和正屋之間。然後他開口了，聲音不大，但足夠牆外的人聽見：「右邊那位，進來喝杯茶吧。外面涼。」
牆後那道氣息猛地一滯。
然後動了。極快，像一條從草叢裡彈起來的蛇，一道黑影翻過矮牆，手中一柄極短的黑刃直刺林硯咽喉。
林硯沒有退。他出劍。
破妄。
沉秋劍平平遞出去，不快，但准。劍尖精準地扎在了黑刃的刃根處——那裡是整把兵器上氣息最弱的一點。
「叮！」
黑刃從中斷成兩截。那黑影悶哼一聲，整個人往後彈開。林硯沒給他喘息的機會，欺身向前，劍尖抵在了對方喉前。
「別動。」他說。
黑影僵住了。
月光從雲縫裡透出來一點，照在那人臉上。蒙著黑巾，只露出一雙眼。那雙眼睛又窄又長，瞳仁極小，像蛇。
程嘯從左邊回來了，手裡提著一個被打暈的人，往地上一丟。院門口那個也被柳若溪和沈青制住了，綁著手扔在院子裡。
「三個。」程嘯數了數，拍了拍手上的灰，沖林硯笑了笑，「林師弟，你這雙眼睛，可真毒。」
林硯沒應。他蹲下來，扯掉了面前那人的面巾。
面巾下是一張瘦長的臉，顴骨高聳，嘴唇發黑。最讓林硯心頭一沉的，是那人左耳後面，一道極細的黑紋在月光下若隱若現。
和趙宸手腕上的蝕骨紋，一模一樣。