歸於平靜

  裂谷之戰後，傷口開始緩慢癒合。

  莉拉在父親雷古勒斯的護送下返回嚎風崖。她躺在洞穴中，全身鱗片盡脫帶來劇痛和虛弱。新生的鱗片在營養和巴斯蒂安特製的「雷暴雙髻鯊粘液膏」的滋養下開始萌發。新鱗顏色很淡，近乎透明。莉拉大部分時間在昏睡，身體如同破碎後重新粘合的瓷器。

  林科斯·灰鬃以「協助盟友穩定局勢、進行人道主義救援及必要商業清算」的名義暫時接管吉尼亞王國的戰後善後。他的哥布林團隊迅速清理廢墟，統計損失，建立臨時管理所。對於八歲的小國王凱爾，林科斯以「避免捲入政治漩渦、給予平靜童年」為由，將他秘密送往北方一個雪國，由當地一位老伯爵家庭「收養」。

  莉拉的外祖母活了下來。王室衛隊發現了她，雖然因溺水、撞擊和刺激導致半邊身體癱瘓，口不能言，但生命無虞。她被安置在一處別院。深海王國「波塞多尼亞」迎來劇變。老國王與王子殞命，莉拉重傷，權力出現真空。利維坦二世在平民、底層士兵和新生力量的支持下成為臨時「監國」與攝政。

  它的統治風格與舊王室不同。利維坦二世坐鎮簡樸但高效的中樞，它的團隊由白珊瑚街骨幹、投降的舊官員、平民代表組成，開始進行人口普查、物資調配、撫恤傷亡、安置流民。首要目標是確保每一個子民獲得溫飽與安全。林科斯的商行送來「商業合作建議書」與「重建貸款協議」。

  利維坦二世通過精神波動對夏爾·鮣魚（已升任臨時外務官）傳遞指令：「告訴灰鬃男爵，他送來的『建議』我們收到了。利息高得像高利貸，抵押品要求堪比搶劫。一切，免談。至少在（莉拉）元首閣下回來親政之前，再議。基礎的人道物資交易和部分技術僱傭，可以按市價進行。」

  迦瑪傷勢較輕，恢復迅速。但她沒有時間休息。重建兩個王國、協調雙方關係、應對內部反對勢力的重擔落在了她身上。她開始在吉尼亞裂谷與汐歌之國（莉拉甦醒後第一道諭令：將王國更名為「汐歌之國」）之間頻繁往返。吉尼亞王國魔晶礦脈枯竭，數十萬礦工失業，土地貧瘠。迦瑪與林科斯的團隊、本地人士商議，決定轉型。

  「礦沒了，但裂谷還在，風景還在。」迦瑪站在高崖上，「我們可以建懸崖賓館，吸引遊客。裂谷特有的礦地蘑菇和螢光苔蘚可以開發成特色商品。舉辦『礦地蘑菇節』，把這裡變成旅遊勝地。」她組織前任礦工學習建築、服務、導遊、蘑菇養殖和手工藝品製作。利用吉尼亞原有的礦石加工技術轉型製作旅遊紀念品。

  在裂谷邊緣嘗試引進耐鹽鹼魔力作物。最重要的，是與汐歌之國合作，將吉尼亞港口改造為重要貿易中轉站。汐歌之國海洋資源豐饒。莉拉的意志是成為可持續的、高附加值的海產出口與加工大國。新的漁業法規出台，杜絕過度捕撈。開辦海產品加工廠，製作魚乾、貝類罐頭、藻類提取物、珍珠飾品等。這創造了大量崗位。

  教育被重視。利用沒收的財富在各地興建基礎學校，教授識字、算數、海洋知識、實用技能和簡單的魔法常識。迦瑪促成吉尼亞與汐歌之國的合作。雙方在邊界設立聯合貿易區，共享基礎設施，約定在發展初期相互給予最惠待遇。迦瑪起草了簡單的合作框架。




  「該死的！為什麼就不能消停點！」又一次在深夜接到倉庫被縱火的報告後，迦瑪氣得一拳砸在木桌上。在又一個疲憊的日子結束後，迦瑪將自己沉入吉尼亞某處溫泉眼改造的浴池。就在這時，一股熟悉的氣味侵入鼻腔——頂級香水、保養品混合著微甜的羊水氣息。

  「小狼。」維斯塔·永夜的聲音傳來。她自顧自在浴池邊鋪了軟墊坐下，寬鬆的絲絨長袍下身體圓潤豐腴，孕態明顯。迦瑪微微睜眼：「維斯塔阿姨。有什麼事不能在議事廳說？」維斯塔沒有直接回答，指甲輕輕划過小腹。「『搏動地心』那東西是我母親上一任吸血鬼女王的遺產之一。」

  迦瑪身體繃緊。「但實際上，」維斯塔轉過頭，暗紅的眼眸直視迦瑪，「我媽媽留下的最貴重的東西，不止這個。她把真正核心的部分藏在了雪山——也就是你父親格萊恩的巢穴，或者說，是你父親在庇護它們。」她嗤笑：「是不是很可笑？那隻頭腦簡單的笨狗，像守著金幣的巨龍一樣占著我媽媽的遺產。」

  迦瑪心臟一跳。「但這絕對不是全部的真相。」維斯塔語氣轉冷，「格萊恩守著那些，目的絕不單純。我需要你去弄清楚。」「我？」迦瑪皺眉。

  「聽著，」維斯塔傾身，聲音壓低，「哈羅德偷走的『搏動地心』只是一個被強行點燃的『燈火』。而容納、控制、真正發揮其力量的『框架』還留在被毀的地心原處。框架和搏動地心的關係就像燈籠和燈火。沒有框架，能量難以收集利用。你必須去地底找到框架的殘骸。」

  「為什麼是我？你要那個框架做什麼？」「不是我要，是你可能需要它，小狼。」維斯塔靠回墊子，「想想看，你母親吸血鬼女王塞勒涅憑什麼接見你？憑你學了一半的宮廷舞蹈？憑你勉強的禮儀？還是憑你身上那一半她可能不屑一顧的狼血？」她的目光銳利：

  「你需要籌碼。一件足夠稀有、足夠強大、甚至可能對她有特殊意義的珍寶。完整的、或可修復的『搏動地心』框架，或許就是一張入場券。它能讓你跳過那些無聊的課程，直接獲得和她面對面談判的機會。」