「你找索馬利亞？」塞勒涅慵懶地舒展了一下身體，指尖划過新染的猩紅指甲，「他大概去邊境了，敗血莊園。」她站起身，語氣帶著不容置疑的輕鬆，「明天我放假，要去約會。迦瑪，不准打擾我和格萊恩。」「是，母親。」迦瑪應道。難怪今日議會廳如此安靜。
若在往常，任何對女王流露出絲毫怠慢或質疑的議員，都會被索馬利亞將軍那雙淬火般的眼睛死死盯住，直到對方噤若寒蟬。今天塞勒涅的刻意放手，或許正是想看看，在失去這層無形的威懾後，迦瑪能獨自做到何種地步。
迦瑪收拾好筆記，換上了一身便於行動的便服——終於可以自由地讓狼尾舒展了。她帶上王室廚師長精心製作的永夜紀元酒心巧克力，這是小雨果·普羅德公爵生前最愛的點心，敗血莊園那位只懂健康餐的蜥蜴人廚醫可做不出這種甜蜜的慰藉。
抵達敗血莊園門口時，迦瑪一眼便看到了佇立在庭院中、面色沉鬱如鐵的索馬利亞將軍。她下意識地想繞開——自己在這位將軍眼中，從來不是什麼受歡迎的角色。「來看他？」索馬利亞低沉的聲音響起，目光銳利如刀。「嗯。」迦瑪停下腳步。「只有你？」「母親不會來的。」迦瑪平靜地回答。
提到【母親】這個詞，索馬利亞搭在腰間配槍上的手猛地收緊，指節泛白。他向來拒絕承認迦瑪的身份。「你對我意見就這麼大？」迦瑪看著他緊繃的動作，索性不再迴避，迎上他的目光，「你認為塞勒涅不想生下我？還是認定是我擅自在她腹中孕育？或者——」
她的聲音陡然拔高，帶著一絲尖銳的嘲諷，「你覺得格萊恩有能力強迫塞勒涅，直到她生下我為止？」「住口——！」索馬利亞低吼，眼中怒火翻騰。「不承認現實的人從來都是你，索馬利亞將軍。」迦瑪毫不退縮，聲音冷了下來，「是你自己一廂情願，別把無處發泄的怨氣撒在我身上。」
她突然將視線投向索馬利亞身後，「我知道你把自己放在了什麼位置。」索馬利亞下意識地回頭。小雨果·普羅德正站在不遠處，高興地揮舞著雙手，另一隻手端著一個空蕩蕩的銀盤，顯然正準備「招待塞勒涅」時間在他腦中早已錯亂。「你是個很好的叔父，」迦瑪的聲音低沉下去，帶著一種穿透時光的沉重。
「外公是這麼說的。我聽說了，外祖父把剛出生的母親偷偷從王室帶到軍營的那天，他在圍牆內，先是把襁褓中的母親扔給你，再自己翻牆出來……他說你們像兄弟一樣親密，母親她，就像你的親侄女一樣。」索馬利亞的身體僵硬了一瞬。「那你更應該明白！」索馬利亞的聲音帶著一種近乎殘酷的直白。
「塞勒涅失蹤的那兩年，我有多麼煎熬！你從一開始就——」「你從一開始就不應該插手這件事！」迦瑪粗暴地打斷了他醞釀中的辯解，「母親沒有你想的那麼脆弱！她不需要你這種帶著愧疚的過度保護！」迦瑪深吸一口氣，仿佛要將胸口的鬱結盡數吐出：
「母親沒有拋棄我。她生下我，恢復記憶後離開，是因為宮廷有更重要、更緊急的事情需要她處理。她也相信爸爸會照顧好我。想想看，她在城堡里自由自在慣了，你覺得她會容忍一個『侮辱她的證明』，在她眼前晃來晃去嗎？」這是她拉著格萊恩反覆追問後得出的結論——
在塞勒涅的思維里，永遠有清晰的「優先級」。恢復記憶後，比起照顧一個新生兒，穩住搖搖欲墜的王庭顯然排在最前面。塞勒涅從不認為自己是被迫的，也從不覺得格萊恩強迫了她。這是迦瑪從父親痛苦而坦誠的敘述中拼湊出的真相。她不再理會僵立原地的索馬利亞，像一隻輕盈的鳥兒奔向小雨果，將精心準備的巧克力遞給他。
迦瑪換上了正式的公主出行裝束，安靜地坐在小雨果身邊。恍惚間，索馬利亞仿佛被拉回了遙遠的過去——年幼的塞勒涅坐在小雨果腿上，一邊吃著點心，一邊親昵地叫著「索馬利亞叔叔」。而普羅德夫婦則在一旁，私下裡殷切地叮囑他，一定要保護好他們唯一的女兒塞勒涅。
第一次，他沒有做到。記憶的碎片帶著血腥味刺入腦海：塞勒涅被淬毒的匕首刺穿心臟，流落貧民窟。
他和普羅德家族的人發了瘋似的尋找，最終在某個臭名昭著的地下拍賣場的倉庫里找到了她。那時只有十二歲的塞勒涅，虛弱地躺在冰冷的地面上，身下是初潮的暗紅血跡。她失去了所有戰鬥力，僅存的自愈能力讓她在劇毒和失血中苟延殘喘。對於那些有著特殊癖好的買家來說，一個擁有自愈能力的吸血鬼少女，是絕無僅有的「極品玩具」。
第二次，他依舊沒能做到。熊熊大火吞噬了城堡，雕花的羅馬柱在烈焰中轟然倒塌，炙熱的空氣灼燒著一切生靈。
他衝進火海，卻沒能找到塞勒涅的屍體。整整兩年，他像個無頭蒼蠅般在盆地外搜尋，卻不知塞勒涅就在他駐紮的區域內和格萊恩過著甜蜜的生活。與其說他對迦瑪的怨恨源於她的存在，不如說——他無法面對自己一而再、再而三的失職。那份沉重的愧疚感，如同附骨之疽，日夜啃噬著他的靈魂。
有很長一段時間，他甚至不敢踏足敗血莊園，害怕小雨果會問起塞勒涅的下落——儘管那時的小雨果已經開始遺忘。他只能將所有的痛苦和自責，轉化為對塞勒涅近乎偏執的守護。日復一日地守在她身邊，任何膽敢忤逆她、暗害她的人，都被他毫不留情地絞殺。
在塞勒涅剛剛登基，以雷霆手段處決貴族、攫取啟動資金的那段血腥歲月里，是索馬利亞在暗處為她掃清障礙，手上沾滿了反對者的鮮血。塞勒涅，就是他此生唯一的牽掛，是他窮盡一生也無法彌補、愧對的人。「索馬利亞，你在那做什麼？」小雨果的聲音將他從痛苦的回憶中拉回，老人顯然又忘了他們剛剛才見過面。
「過來索馬利亞，塞勒她回來了，你別總是在軍營里訓練。」小雨果熱情地招呼著迦瑪低著頭，專注地吃著司康餅，仿佛沒有注意到他。索馬利亞沉默了片刻，最終還是邁開沉重的步伐，走到小雨果身邊坐下。「索馬利亞你記不記得普羅德的絕技！」小雨果突然興奮地拍著索馬利亞的肩膀。
迦瑪的耳朵敏銳地抖了抖，抬起頭。「當然記得，」索馬利亞低沉地回答，「魔力粒子光矛。可遠程投射，亦可近戰搏殺，形態變化隨心，能避開特定形狀的障礙物，是普羅德家族的不傳之秘。」「是時候教給塞勒了，」小雨果語氣篤定，渾濁的眼睛裡閃爍著對往昔榮光的追憶。
「這對她很有用。」他並不知道，這招塞勒涅早已精通，甚至在與格萊恩的日常「切磋」中頻繁使用。她也從未將這招傳授給迦瑪。小雨果突然伸手，帶著一種爽快又略帶粗暴的力道，將迦瑪拽起來，往索馬利亞身前一推：「來吧塞勒，你一定很快就能學會的！」他興致勃勃地為「女兒」介紹著：
「把魔力壓縮成一顆顆細微的粒子，再組合成你想要的武器形狀，就像用光點拼成的圖畫（像素）一樣！可以擊打，投擲！這樣就算沒有武器在手，也能隨時造出一件來！」他神秘兮兮地湊到迦瑪耳邊，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的沉重，那是深埋於混亂記憶深處的、父親對女兒最本能的保護欲：「塞勒，沒有贏沒關係，但你絕對不可以死。」