海瑟薇不知道自己為什麼會來到這裡。
四周昏暗得幾乎什麼也看不見，只有頭頂上打下來一片若有若無的光。
過了一會，她才意識到周圍漂浮著重重疊疊的身影。
他們以一種滑稽的姿態擺弄著四肢，像是一片水草。
海瑟薇突然感覺有什麼東西壓在胸口，讓她喘不過氣來。
在這種情況下，她也不自覺地擺動起手臂，試圖離開這裡。
下一秒，一張熟悉的臉從那些身影中浮現出來。
是羅蘭。
海瑟薇想起來，在花園的長廊中，這位年輕騎士紅著臉遞給她一朵濕潤的白薔薇。
她還記得，對方臨行前擦得鋥亮的鎧甲。
以及對方站在戰艦甲板上，向著她揮手道別時的笑臉。
但此刻，那張英俊的面龐上，只有極度的驚恐。
他雙目圓睜，嘴巴張大，似乎在竭力呼喊著什麼，可最終只吐出來一串串透明的泡沫。
一雙雙蒼白的手從四周的黑影里伸出。
它們扯住羅蘭的甲冑，將他一點點往下方的深淵拖去。
所有人都在不斷地沉下去。
……
海瑟薇睜開雙眼，猛地從床上坐起。
她劇烈地喘著氣，絲質睡袍被汗水浸透，緊貼在她的身體上。
臥室里瀰漫著安神的薰香，但她總覺得有一股鹹濕腐朽的異味徘徊不去。
又是這個夢。
自從遠征軍遭遇海難的流言在灰石港傳開，這個噩夢便如陰魂般纏上了她。
每隔幾天，就會夢見一次。
長期的精神折磨，讓海瑟薇不可避免地生了病。
「羅蘭，為什麼……」
兩人從小相識，一起長大，但海瑟薇從未對他產生任何情愫。
被她拒絕後，羅蘭選擇跟隨大公的遠征軍，立誓回來後會讓海瑟薇看到不一樣的他。
他本人自然沒有回來。
海瑟薇嘆了口氣，看向窗外。
天空陰沉沉的，看不到月亮和繁星。
她已了無睡意，於是披上羊毛外套，走出臥室。
外面靜悄悄的。
走廊被燭台的火光照得忽明忽暗，海瑟薇恍惚間以為自己還在夢中。
「小姐？您怎麼起來了？」
熟悉的聲音傳來。
海瑟薇腳步一頓，看見自己的貼身侍女提著裙擺，匆匆走來。
「艾米莉？」她有些訝異，「這麼晚了，你怎麼還沒睡？」
艾米莉擦了擦額頭上的汗，解釋道：「老爺今晚還有客人，吩咐我們準備宴席。」
「我剛才在幫忙布置餐廳，剛收拾好準備回房，正巧看見您出來。」
「小姐，您是不是又做噩夢了？」
她擔憂地看著自家小姐消瘦的臉頰，很是心疼。
「我已經習慣啦。」海瑟薇擺擺手，「倒是父親……這個時間，他在接待什麼客人？」
她知道最近府上來了不少客人。
但像今天這麼晚，還是頭一次。
父親說要給自己找微風城的神官看病，莫非已經到了？
「抱歉，老爺沒有和我們說。」
「那就去宴會廳看看吧，我現在也不想睡。」
艾米莉一愣，正想開口勸阻，又想起自家小姐的脾氣，只得默默跟在後面。
走到半途，海瑟薇突然想起什麼，「說起來，艾米莉，你昨天神秘兮兮地跟我說，今天會有一份特別的驚喜。」
「怎麼一整天都沒見動靜？」
艾米莉苦笑：「小姐……今天出了點意外，『驚喜』應該得延後幾天了，您得再等等。」
她辦完差事買完菜回到府上時，已經過了晚飯時間。
因此沒有見到維安，她猜測是對方等了太久，自行離開了。
雖然有些遺憾，但確實是自己做事有些拖沓了。
海瑟薇並不在意：「無妨，你慢慢來。」
說話間，兩人走到宴會廳。
裡面已經坐了不少人。
令二人意外的是，他們並不是想像中的貴客。
那是十幾個身材魁梧的壯漢。
他們雖然換上了領主府提供的乾淨衣物，但卻難掩他們那股粗俗卑劣的底層氣質。
長桌上已經擺滿了烤羊肉、白麵包與大桶的麥酒，可大部分人都只是拘謹地低頭坐著，神色間儘是疲憊與緊張。
高居主位之上的是一名面容威嚴的中年貴族，深藍色的絲絨外套上繡著家族的海燕圖紋。
正是灰石港的領主，霍芬伯格子爵。
「海瑟薇？」
看到進門的女兒，子爵威嚴的臉色微微緩和，抬手示意侍從搬來一把椅子，放在他身旁。
「父親。」
海瑟薇上前行禮，坐在了那張椅子上。
子爵打量著女兒消瘦的面容與毫無血色的嘴唇，很是心疼：「這個時候不睡覺，是又做噩夢了？」
海瑟薇輕輕點頭，沒有隱瞞。
「我的孩子……」子爵愛憐地撫摸著女兒的頭髮。
「不要害怕，我已經通過教會的信道聯繫上了微風城的大教堂。」
「一位擅長精神安撫與淨化神術的神官已經啟程，最遲不過一周便能抵達灰石港。到時候，這該死的病症自會消退。」
「謝謝父親。」海瑟薇乖巧地露出笑容，「相信有神官的治療，我會好起來的。」
她的目光移向別處，落在那些神色各異的鐵匠身上，很是好奇。
「父親，這些客人是？」
「灰石港的鐵匠，應該都在這裡了。」子爵解釋道，「近來迷霧海有些令人擔心的情況，我打算擴充一下城衛軍。」
「兵員已經在招募了，但大公遠征的時候還帶走了我的鐵匠和不少軍械，現在都需要補充。」
「這些人剛才一直在地下室進行考核。挺辛苦的，從下午忙活到剛才。」
「所以我設宴款待一下，順便當眾宣布考核結果，大家也能心服口服。」
海瑟薇若有所思地點了點頭。
「父親，我能留在這裡觀看考核結果嗎？」
「當然可以。」
參加考核的鐵匠們還沒到齊，陸陸續續地有人走進宴會廳。
就在這時，海瑟薇敏銳地察覺到，站在自己身側的艾米莉有些異樣。
她的手指正死死攥著衣裙邊角，目光飄忽不定，頻頻投向長桌的末端。
海瑟薇順著她的視線望去，微挑眉頭。
那兒坐著的鐵匠中，有一個人顯得格格不入。
那是一個黑髮少年。
他太年輕了，身形相當削瘦，與周圍那些膀大腰圓的中年鐵匠們形成了近乎滑稽的對比。
面容稱不上英俊，但也頗為耐看，對平民來說算得上出眾了。
海瑟薇覺得自己明白了什麼，唇角微微勾起。
她偏過頭，壓低聲音說道：「艾米莉，那個年輕的傢伙……不會就是你今天給我準備的『驚喜』吧？」