【局勢：海神朝聖】
【階段Ⅱ：永眠之淵（100/100）】
【已開啟下一階段】
【階段Ⅲ：海洋之心（0/100）】
【我們被欺騙了】
【它們不是我們的依靠】
【但我們唯有適應】
文本消散後，兩個選項卡彈出。
【到此為止：提前結束局勢，秘境出口開放】
【我們沒理由放棄：修習速度+1000%，階段進度+100/月】
「十倍的修煉速度麼……」
維安看著眼前的光幕，鎖下第二個選項卡。
朝聖本就沒有完成。
他確實沒理由離開。
「大人，您說的那些怪物……好像來了。」
維安回過神，順著船長的手看去。
沙灘上瀰漫的霧氣中，浮現出一隻只像是烏賊的奇怪生物。
「走吧。」維安說，「我們已經等了夠久了。」
剩下的三名朝聖者，沒有一人出現在沙灘上。
船長揮手示意水手們動起來。
「接下來我們該怎麼做？」
「和之前一樣，照著羅盤指示的方向走。我們要繼續完成朝聖。」
船長肅然行禮。
維安回到房間，把收容器搓出，將那隻怪魚屍體封存進去。
雖然他目前看不出來這玩意有什麼用，但他有一種特別的感覺：
這條怪魚背後，隱藏著海神，甚至這個世界的秘密。
凝視片刻，維安將罐子放到一邊，平復心神。
吸氣三拍，沉氣入腹。
呼氣五拍，氣走脊背。
……
一個月後。
水中的維安睜開眼睛。
嗡！
一圈純白色的氣芒從他身上爆發，直接切開了周身的水流。
維安聽著周圍一連串的爆裂聲，微微一笑。
鬥氣。
大騎士凌駕於正式騎士之上的標誌性力量。
由氣血凝聚而成，可離體而出，攻擊目標。
擁有鬥氣的大騎士，不僅擺脫了短手的缺陷，更是讓力量可以不再受限於自身的體質。
除此之外，晉升還讓職業面板上的技能全部得到增強。
雖然技能的本質沒有發生變化，但數值都提高了不少。
維安正欣賞著，面板上彈出了新的信息。
【局勢：海神朝聖】
【階段Ⅲ：海洋之心（100/100）】
【已開啟最終階段】
該來的還是來了。
維安深吸一口氣，身體發力，彈射出水面。
他剛躍上甲板，就遇見了臉色慌張的水手。
水手見到赤身祼體、渾身濕漉漉的維安，頓時一愣。
隨即他反應過來：「懷爾德大人！出事了！船長請您立刻去艦橋！」
這麼快？
維安微挑眉頭，抓起地上的衣服直接套上，示意水手帶路。
來到艦橋，船長的臉色很凝重。
「大人，您看這個。」
之間那枚眷顧他們數月的潮汐羅盤，海螺指針沒有再堅定地指向某個方向，而是不停地旋轉著。
「大概是十分鐘前就這樣了。」船長說，「船已經轉了一圈，它還是不停地轉。」
「但無論我們怎麼觀察，這附近都沒有任何陸地。」
潮汐羅盤出問題了？
維安思索片刻，皺緊的眉頭舒展開來。
「我們已經到了。」他說。
「到了？可是，這四周都是海水啊！」
「所以，島就在我們腳下。」
「把我之前做的那些頭盔拿出來，集合十名優秀的水手到甲板上等我。」
……
明明風很小，海浪卻大幅地翻湧著，撞擊者船體。
維安將目光從海面收回，看向身後的水手。
他們每人都戴者一個覆面的頭盔，上面泛著淡淡紫光。
經過附魔，聽潮頭盔的持續時間從半小時增強到了一小時。
維安也裝模作樣地把頭盔戴上。
「檢查繩子。」
水手們立刻低頭，檢查起將他們連在一起的粗繩。
「很好，準備下潛。」
維安拽了拽繩子，率先跳入海中。
雖然聽潮頭盔能提供水下呼吸的效果，但黑暗的海底下，唯獨擁有【水元素親和】的維安才能看清視野。
為了照顧十名水手，他刻意放緩了速度，慢慢下潛。
水底下並不平靜，充滿了比水面還要劇烈的暗流。
連成一串的水手們被沖得七零八落，若非有繩子，恐怕早已失散。
下潛幾百米後，維安看見了海底。
——準確的說，是一片灰白色的巨型珊瑚。
維安瞳孔驟縮。
這些珊瑚，和他在那座濃霧之島上看過的一模一樣！
只是這些珊瑚無疑要更加巨大。
它們一團團簇在一起，表面覆蓋著大小不一的孔洞，最大的足以塞下一隻登陸艇。
看到它們的第一眼，維安就明白了海水中那些古怪的涌流從何而來：
海底下的這個巨型生物群的「呼吸」，攪動了海水！
這到底是什麼鬼東西？
維安想起什麼，定睛看去。
果不其然。
珊瑚上密密麻麻地掛滿了屍骨，連成灰白色的一片。
它們最小的也長達十幾米，生前的體積想必更為巨大。
維安甚至還感覺到，這些看上去已經在海底沉寂漫長歲月的骨架，還留存著相當的活性。
骨架的主人們，生前得是多麼強大的生物啊！
即使如此，它們還是盡數被這些珊瑚刺穿，成為後者的戰利品。
維安向更遠處望去。
灰白色的珊瑚群一直向視野盡頭延伸，無窮無盡。
這也是海神的考驗？
面對眼前的「景色」，即使維安早有準備，此刻也有些崩潰了。
真他嗎噁心。
維安覺得自己必須冷靜一下。
正好聽潮頭盔的持續時間應該也快到了，潛水需要留夠返程的時間。
他轉過身，在背後水手的肩膀輕拍三下。
這是提前約定好的撤離信號。
然而那名水手卻恍若未聞，甚至還繼續向前游去。
怎麼回事？
維安皺了皺眉，抓住繩子，想把對方拽回來。
手上一空，他這才驚覺，自己身上的繩子不知何時斷開了。
他猛地轉過頭，發現那十名水手已經分散開來，向下方游去。
他們有如神助，很快就有兩人游到一株珊瑚前。
隨即他們伸出雙手，撫摸著那些鋒利的尖刺。
下一秒。
兩人挺起胸膛，對準尖刺，撞了上去！
噗嗤！
尖刺自前胸貫入，從後背穿出，將兩人的身軀高高挑起。
濃郁的血腥味擴散開來，其餘的水手卻沒有絲毫恐懼，反而像是讓他們更加興奮，加快速度靠了上去。