那名月精靈名叫洛貢，出身與卡爾德里斯王國接壤的博利亞王國，修習劍士之道，是二階職業者。博利亞是以月精靈為主體的國度，恰如聖亞歷山大王國是太陽精靈的故土。兩大種族夙怨深重，嫌隙不斷，卡爾德里斯王國橫亘其間充當緩衝地帶，戰火時常在此點燃，而這個居中的王國，便屢屢扮演調停者的角色。
博利亞並無獨掌大權的君主，統治權歸於各大家族，各族推選族長，一眾首領共同組成月精靈長老會，重大國事皆由長老會投票決議。阿瑞德爾女士便出身於這樣的權門望族，以人類的標準衡量，她是貨真價實的貴族，與現任長老有親緣關係，只是家中子嗣眾多，她並非核心繼承人。
此番阿瑞德爾奉命出使卡爾德里斯，身負外交要務，卻在途中突遭不明勢力截殺。襲擊者無意屠戮全部俘虜，反倒將一眾倖存者擄走販賣為奴。奴隸販子從劫掠者手中買下這批「貨物」，正押往奴隸拍賣場。
囚在馬車囚籠里時，他們遇上了盜匪伏擊。混戰中一塊巨石狠狠砸中囚車，車廂從崖邊墜落。墜落的慌亂之際，層層魔法護盾護住了眾人，下方奔涌的大河，是他們得以苟活的最大機緣。加固的鐵籠多處崩裂，眾人雖個個掛彩，終究掙脫了牢籠。洛貢、半獸人戈爾格林與阿瑞德爾一同從殘骸中爬上岸，也正是在此地，他們發現了昏迷不醒的托倫。阿瑞德爾於心不忍，命同伴將這名人類倖存者一併帶回洞穴。
而今，他們正被一大群山地地精團團圍困。所有人頸間都鎖著冰冷的奴隸項圈，一旦試圖催動技藝或調動魔力，項圈便會爆發狂暴電擊，強行阻斷力量流轉。洛貢手中握著那柄單手符文劍——正是從昏迷的托倫身旁取來的。他一眼便看出此劍絕非凡物，劍身上鐫刻著層層咒紋，只可惜項圈鎖死了他的魔力，再精妙的符文兵器落到他手裡，也不過是一柄工藝尚可的普通鋼刃，符文威能半點無從施展。
他們身邊還有一名特殊的盟友，便是半獸人戈爾格林，是阿瑞德爾設法爭取過來的同伴。洛貢對這名半獸人談不上全然信任，可眼下身處絕境，他們太需要這份蠻力。戈爾格林心智不算機敏，雙手掄起一根粗壯原木權作棍棒，奮力揮打撲上來的地精。矮小的地精遊走周旋，拿粗糙長矛不斷戳刺他的軀體，半獸人空有一身巨力，卻很難擊中這些身形靈巧的小東西。
洛貢目光掃過敵陣，赫然看見一名體型遠勝普通同類的地精頭目現身，另有一名變異地精正迂迴撲向戈爾格林的側翼。
「卑瑣地精，休要逃竄！」
半獸人怒吼一聲，巨棒狠狠砸向腳邊的岩石，碎石四下迸射。縱然奴隸項圈不斷施加束縛，他與生俱來的肉身蠻力依舊駭人，也正因如此，絕大多數地精都把他視作頭號威脅。
「若是我還能施展技藝該有多好……」洛貢心中暗嘆。
那頭地精頭目手中攥著一柄碩大的金屬狼牙棒，憑魔物的肉身力量揮舞起來，一擊便可奪人性命。洛貢身上沒有甲冑防護，根本挨不住一記重擊。雖說他已是二階劍士，可借來的這柄鋼劍若硬接狼牙棒猛擊，劍身都有崩斷的危險。他只能依仗步法與速度，瞅准對手失衡的瞬間，尋機刺出致命一劍。
他還要護住身後的阿瑞德爾。那名月精靈女士的職業本就仰賴魔力驅動，項圈封禁魔力之後，她空有天賦，戰力連普通一階新人都不如。
廝殺正式拉開序幕。地精頭目麾下的爪牙嗷嗷嚎叫著猛衝上來，第一頭沖在前的怪物轉瞬便倒在劍下。洛貢側身閃避攻勢，腳下步法流轉，抓住空隙，長劍徑直刺穿地精的眼窩，魔物當場斃命。
地精頭目並未親自衝鋒，更多山地地精從四面八方蜂擁而至，打算靠人海戰術將幾人淹沒。
若是孤身一人，洛貢尚有周旋餘地，可身後有毫無戰力的阿瑞德爾，他絕不能讓這些小妖越過自己的防線。
換做往日，這批地精不足為懼。可連日趕路缺食少眠，再加上墜崖受了重創，他的體力早已瀕臨枯竭。
一頭地精脖頸中劍，頭顱滾落在地。第二頭、第三頭、第四頭，接連倒在劍鋒之下。可他的優勢很快便走到盡頭。第五頭地精悍然撲來，洛貢反應慢了半拍，長矛狠狠劃開他的側腹。
沒有鎧甲緩衝，傷口深可見骨，月精靈踉蹌後退。地精見對手負傷，當即猛撲上前，想要了結他的性命，洛貢咬緊牙關，拼盡餘力一劍刺入魔物的心臟。
「洛貢！」
阿瑞德爾在身後焦急呼喊。
「別過來，我還撐得住……阿瑞德爾女士，等我示意，你便立刻逃走。」洛貢死死按住汩汩流血的傷口，鮮血順著指縫不斷淌下。
他比誰都清楚自己的身體狀況。在這場廝殺開始之前，勝算便已渺茫。缺覺、飢餓、墜崖帶來的損耗，再加上項圈封印了全部職業本領，就算是他，也難以扛住地精潮水般的進攻。
「你在說什麼，洛貢，我們要一同逃出去。」
月精靈女士雙手攥緊，心中焦急萬分。她自知上陣搏殺幫不上大忙，卻不願拋下護衛獨自求生。她俯身撿起一柄死去地精遺留的鏽蝕短劍，刃口早已磨得鈍了。
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「阿瑞德爾女士，快丟下劍！你必須逃走，我來吸引它們的注意。」
洛貢轉頭，瞥見地精頭目已經打定主意親自殺來。它犧牲數名手下，終於重創了己方最強戰力，此刻正要來摘取勝利果實。它全然不將那名女子放在眼裡，所有殺意都鎖定在洛貢身上，高舉沉重的狼牙棒猛衝過來。
洛貢奮力向旁翻滾，狼牙棒重重砸在他方才立足的地面。這絕非普通揮擊，魔物肌肉驟然膨脹，巨棒砸落的瞬間，塵土碎石漫天飛濺，衝擊波直接把阿瑞德爾震得跌坐在地。她從未直面過這般狂暴的力量，渾身止不住地顫抖。
魔物不給洛貢半分喘息機會，再度撲殺而至。負傷的月精靈連反擊都做不到，只能拼盡全部心神勉強閃避接踵而來的猛攻。
這本是阿瑞德爾抽身逃亡的絕佳時機，可她性子倔強，不肯聽從吩咐，掙扎著爬起身，拼盡全力把那柄鏽蝕短劍朝地精頭目後背擲了過去。
怪物正全力追擊洛貢，猝不及防挨了一下。奈何劍刃粗鈍，投擲的力道又軟弱無力，僅僅擦破了一層皮肉。
「不！快跑！」洛貢厲聲嘶吼。
這一舉動徹底激怒了魔物。地精頭目發出一聲尖銳嘶鳴，震盪的音波瞬間讓在場兩人身軀僵滯，隨即它調轉龐大身軀，朝著偷襲自己的阿瑞德爾猛衝過去。
方才還鼓足勇氣的月精靈，瞬間被死亡的恐懼攫住，臉上血色褪得一乾二淨。
就在她無路可逃的關頭，洞穴深處傳來男子的喊聲，聲音還帶著幾分青年的青澀：
「喂，快趴下！你擋到我了。」
洛貢抬眼望去，正是那個被他們救回洞穴的人類青年。他手中握著魔杖，直指這邊。起初還看不清器物的玄機，轉瞬之間，魔杖頂端亮起刺目的赤紅光華，一道道模糊的符文盤旋飛舞，好似成群螢火匯聚在杖尖。
危急關頭，阿瑞德爾壓下心頭慌亂，立刻俯身伏倒在地，將龐大的地精完整暴露在魔杖的射線之下。
一道猩紅灼目的火光轟然迸發，滾滾熱浪席捲而出，熾熱的能量狠狠轟擊在地精頭目的面門，炸起一團小規模的火焰。魔物手中的狼牙棒脫手飛出，衝鋒的慣性推著它下半身繼續前沖，上半身卻被法術的巨力狠狠向後掀翻。
硝煙緩緩散開。地精頭目的面部已經被法術熔毀，雖尚未徹底斷氣，卻已經完全喪失了作戰能力。
……………………………………
托倫躲在洞穴彎道後已經觀望許久。在地精發起進攻的剎那，他便已抵達現場，靜靜觀察月精靈的搏殺，暗中估量敵人與這幾名同伴的實力。洛貢身手不俗，可體力損耗嚴重，敗亡只是時間問題，他不能坐視這幾人盡數殞命。
頭目倒下，廝殺卻並未結束。餘下的普通地精依舊嗷嗷叫著撲上來。另一側，半獸人戈爾格林也早已滿身是傷，數處長矛的斷刃還嵌在皮肉之中。
普通地精算不上多大威脅。托倫揮動魔杖，接連射出魔力箭矢，一道道光彈傾瀉而出，將湧上來的小妖逐一擊倒。
兩名月精靈滿臉震驚，望著這名人類法師行雲流水的施法動作。
「這邊的大多已經解決，剩下的那一個……」
托倫抬眼望向遠處，那名半獸人已是搖搖欲墜，腿上遍布刺傷。戈爾格林拼死解決了一頭敵人，卻被最後一頭殘存的變異地精死死纏住。
救援轉瞬即至，一枚赤色能量彈呼嘯飛出，擦過魔物肩膀。這一擊並未造成致命創傷，只留下一道灼燒的傷口。那隻變異地精遠比同類聰慧，眼見同伴死傷殆盡，頭目也已倒地，心知此戰必敗。它發出一聲尖利的嚎叫，招呼殘餘部下，一眾地精紛紛掉頭逃竄，消失在洞窟的黑暗深處。戰鬥終於落幕。
托倫低頭看向手中的魔杖——正是他在埃黛爾賈特便一直在用的那一支。杖身之上的符文構件，已經出現腐朽損毀的痕跡。若是再全力釋放一次法術，恐怕便會徹底崩壞。修補這件兵器，和從零鍛造一套符文器物，完全是兩回事。
眼下他必須做出抉擇。月精靈男子洛貢倒在地上，死死捂住腹部的傷口，阿瑞德爾快步上前查驗傷勢。那名浴血苦戰的半獸人戈爾格林也瀕臨極限，魁梧身軀遍布割傷、抓痕與咬痕，全憑一股意志勉強站立，若是得不到治療，怕是撐不了多久。
托倫伸手摸向腰間的儲物袋，裡面還留存著若干治療藥劑。可藥劑數量有限，是否要將珍貴藥水分給萍水相逢的陌生人？
話說回來，他昏迷墜崖之後，正是這幾人將他拖入洞穴，否則他早已淪為地精的盤中餐。這份人情，他不能全然置之不理。
就在他權衡之際，兩名月精靈正低聲交談。女士眉頭緊鎖，嘴唇抿成一道直線，洛貢的傷口流血不止，隨時都有感染惡化的風險。
「若不是這該死的項圈，我立刻便能為你療傷……」
這句話勾起了托倫的注意。聽她所言，這名女子竟掌握治療類職業能力，如此一來，或許不必消耗自己珍貴的藥劑。
「不必為我憂心，阿瑞德爾女士。我只會拖累你的逃亡。」
「休要這般說，洛貢，我絕不會丟下你！」
聽著二人滿是悲壯意味的對話，托倫心中暗自嘆息。他本不想耗費手中珍貴的藥劑，卻也做不到眼睜睜看著活人在自己面前斷氣，更何況對方於自己有救命之恩，這份人情總得償還。
不等托倫出手，阿瑞德爾做出了一個冒險的舉動：她將手掌直接按在洛貢流血的傷口上，試圖催動治療法術。
「阿瑞德爾女士！你要幹什麼！」
奴隸項圈瞬間被觸發，噼啪爆出細碎的電光。狂暴的電流席捲女子全身，她身軀驟然僵直，仿佛遭受酷刑，一聲痛呼脫口而出。
洛貢掙扎著想去攙扶倒下的女子，稍一動作，腹部傷口的流血便愈發洶湧。再這麼放任下去，兩個人都很難活過今夜。
「你們倆究竟在胡鬧什麼。」
托倫邁步走上前去，目光落在癱倒在地的女子身上。她容貌姣好，此刻卻虛弱不堪。一旁的洛貢依舊緊攥著那柄符文劍，滿眼戒備。
「放輕鬆，我無意加害你們。我們算是兩清了，畢竟是你們把昏迷的我拖到這兒的。」托倫抬手指了指自己頭上纏著的粗糙布條繃帶，隨即伸出手掌，「另外，把我的劍還給我，我需要用它。」
兩人四目相對，托倫靜靜伸著手等待。最後還是電擊過後剛恢復神智的阿瑞德爾率先打破了僵持。
「洛貢，把劍還給他，那本就不屬於我們。」
洛貢看向自己侍奉的女主人，最終妥協，將符文劍遞了過去。托倫接過兵器，立刻開啟調試技藝，檢視劍身狀況。萬幸洛貢搏鬥時懂得分寸，斬殺地精並未磕傷劍刃。
檢視完畢，他的目光落到月精靈的脖頸上，再度催動調試技能。清晰可見，項圈內部纏繞著密密麻麻的符文構件。
「方才你說，摘下項圈，你便可以施展治療法術……可否讓我仔細看一看這個東西？」
托倫開口問道。兩名精靈滿臉疑惑，不明白這名青年究竟想做什麼。