沉沉夜幕之下，兩名衣衫襤褸的強盜溜出村落。夜色晦暗，能見度極差，烈酒燒得他們渾身燥熱，生理衝動驅使著二人躲到樹下解手。村子裡其餘匪眾還在喧譁嬉鬧，毫無察覺。
這支匪幫先前打垮了一支商隊，劫掠了大批財物，雖說中途遭遇過一番波折，可在解決掉一名法師之後，商隊的抵抗便徹底土崩瓦解。他們打算在此處盤踞一段時日，劫掠來的贓物尚需清點處置，等料理完一切再另尋落腳點。
這群亡命之徒常年遊蕩在山野之間，專門劫掠過路的商隊與冒險者。選好伏擊點位便靜靜等候獵物送上門，這片土地消息傳遞遲緩，等官府徵調兵馬前來追剿，他們早已遠遁他方。運氣好時尋到一處隱秘巢穴，便能苟安數周。
這般營生他們已經做了許多年，手下時常折損人手，卻總能吸納新的爪牙。貧苦的農夫、落魄的冒險者，只要拋出一點微薄好處，便有人甘願入伙。一旦踏過那條界限便再也沒有回頭路，殺戮與劫掠就此成了生存的常態。
眼前這兩個人，從前也只是土裡刨食的農人，災年裡收成斷絕，被逼得落草為寇。歲月流轉，人性早已消磨殆盡，餘下的只有不是你死便是我亡的生存法則。
「老大總把擄來的女子留給自己，偶爾也該分些給我們享樂！」一名強盜褪下褲子靠在樹幹上，低聲抱怨。
「小聲點，還記得老喬治的下場嗎？被老大一刀直接砍了腦袋！」另一人躲在另一棵樹的陰影里提醒道。
平日若周遭沒有敵情，本該有人負責警戒放哨。可這群烏合之眾本就毫無軍紀，再加上酒意上頭，什麼規矩都被拋到了腦後。
「記得，記得。可老大實在太過放縱，玩壞的也不少。還記得那個紅髮姑娘嗎？我從沒見過那般姣好的容貌……」
他的絮叨戛然而止。
一把鋒利的金屬劍鋒自他胸口穿透而出，一隻手掌死死捂住他的口鼻，不讓半分慘叫泄露，利刃又在他體內狠狠攪動。他的視線迅速渙散，四肢脫力，眼皮沉重地垂落下去。
另一邊的同伴還在自顧自吹著口哨，遲遲等不到回話，耳邊只有夜風穿過樹葉的沙沙響動。
「喂，你還在嗎？別只顧著快活！」
那名強盜整理著衣褲，伸手摸向腰間匕首，可還沒等他拔出來，後腦勺便挨了一記沉重重擊。
一聲沉悶鈍響，他的頭顱如同過熟的番茄般碎裂開來。銀髮的洛貢就站在他身後，手中握著托倫那把舊細劍。他早算好了角度，儘量壓低殺戮的聲響，同時閃身躲到樹幹之後，免得飛濺的血肉玷污衣衫。
「兩個已經了結。要不要再等一等，引誘更多敵人出來？」洛貢從陰影中走出，低頭望著兩具屍體。
戈爾格林與阿瑞德爾也潛伏在近旁。方才刺穿第一名強盜的正是托倫·瓦登，他戴著一副銘刻了簡易夜視符文的護目鏡。兩名月精靈本就屬於夜行種族，生來便有暗夜視物的天賦，那名半獸人也是如此。
「犯不上冒這個險。若是等他們成群結隊出來，等眾人都酒醒了，局面便會難以收拾。」托倫走到同伴身旁說道。戈爾格林伸出粗壯的臂膀，拎起兩具屍體拖向密林深處掩藏。
小隊半日之前便摸到此地，潛伏在周邊林地，遠遠監視著這座被匪徒霸占的村落。
村莊規模狹小，不過十來戶人家，連一圈護牆都沒有。居民大多是農夫與獵人，周遭只有低階魔物出沒，原本算得上一處安穩的棲身之地。
可厄運驟然降臨，商隊遇襲後，殘存的人逃到此處，強盜便尾隨而至。洛貢與托倫粗略清點，匪眾約莫十五到二十人。方才已經悄無聲息除掉兩個，敵人的數量被削去一分。
托倫心中反覆權衡：是置之不理逕自遠遁，還是出手解救被擄的村民。驅使他出手的，除了心底的良知，自然還有戰勝匪幫後能收穫的一批戰利品。遠遠觀察下來，敵人整體戰力平庸，未見三階職業的強者——若是此地藏有三階好手，他會毫不猶豫放棄營救計劃。幾番思量，良知終究壓倒了明哲保身的念頭，他決意出手。
「大家都記好約定的戰術了嗎？」
其餘三人齊齊頷首，托倫的目光尤其落在已經躍躍欲試、滿心想要大肆屠戮匪寇的戈爾格林身上。
「記住，不見信號，絕不可以貿然衝進去。」
洛貢看向半獸人，戈爾格林聞言，沮喪地耷拉下腦袋。
「你們二人務必保全自身。」阿瑞德爾留守後方，並不擅長正面廝殺。她抬手為托倫與洛貢施加了數道基礎增益，二人的敏捷與耐力都獲得了小幅加持。
「不必擔心，阿瑞德爾女士，我們必將凱旋。」洛貢高聲許諾。
托倫的視線投向村莊內部，還有零星幾名強盜在外遊蕩，絕大多數都已醉醺醺地陷入酣睡。
「這群蠢貨，半分警戒之心都無。」洛貢低聲附和。
「增益法術的時效只有十分鐘，我負責東側。」
洛貢點頭，身形消融在沉沉暗影之中。托倫取出一張曾在埃黛爾賈特對付盜賊時用過的暗影捲軸，一層朦朧陰影籠罩住他的身軀。借著這層掩護，二人向著被占領的村莊悄然逼近。這片遠離王都的鄉野沒有街燈，唯有房屋窗欞透出點點火光，正好掩護二人接近毫無防備的獵物。
…………………………
「搞什麼鬼，那兩個混小子怎麼還不回來，難道在外頭睡死過去了？」一間木屋內，滿臉粗硬鬍鬚的土匪煩躁地開口。
「呵，說不定正尋歡作樂呢。」另一名匪徒嬉皮笑臉，還比了個猥褻的手勢。
問話的強盜眉頭緊緊皺起，屋內另外兩人正捧著劣酒狂笑不止。
「都給我安靜！得有人出去看看那兩個白痴的情況。」這名鬍鬚漢子飲酒尚有節制，還記掛著潛藏的危險——若是那二人遭遇魔物丟了性命，後果不堪設想。
「要去你自己去！」醉醺醺的匪徒嬉笑著推脫。
眼見同伴一個個推諉扯皮，鬍鬚壯漢只能親自前去探查。若是手下擅離職守出了事，被頭目知曉，受罰的便是他自己。他抄起一盞簡陋的油燈，那是魔法燈的廉價替代品。油料在這片土地並不算充裕，多數人更願意把資源投入魔法工藝。
他並無夜視的本事，就算靠著油燈，在漆黑的野外視野依舊糟糕。他抓過外衣，伸手就要拉開屋門。
「轟隆！」
門板驟然被炸得四分五裂。爆炸的衝擊力狠狠轟在他身上，他整個人倒飛著摔回屋內，重重撞在桌邊。木屑扎得他滿身是傷，鮮血汩汩流淌，他倒在地上痛苦抽搐，生命飛速流逝。
「發生什麼了！？」屋內其餘匪徒驚聲嚎叫。看見同伴瀕死倒地，酒意瞬間被恐懼衝散。他們慌忙抄起手邊兵器，屋外接連響起爆炸與慘叫，很明顯，他們正遭到襲擊。
「是法師？那傢伙還有燃燒炸彈！？」有人回想起山谷伏擊時遭遇的那名法師，對方便會使用爆炸器物。他們本以為那人早已被滾落的巨石埋葬，誰能想到對方竟大難不死。
「炸彈！不能待在這裡，快衝出去！」一名匪徒抓起一面寬大木盾擋在身前，率先朝著門外猛衝。他以為迎面會迎來箭雨，可門外並沒有箭矢襲來，只有一片躍動的橙紅火光。
身後又一聲巨響，魔法能量轟然迸發，衝出門外的同伴被一團火球吞噬，慘叫幾聲便再無聲息。
兩次爆炸過後，木屋牆體已經受損，火苗四下蔓延。餘下兩名匪徒手握兵器，目光掃過屋子兩側：這房屋開有幾扇沒裝玻璃的側窗，只用木板搭扣封住。
屋外不斷傳來轟鳴，待在屋內遲早會被火球夷為平地。醉意裹挾著慌亂，他們決定從側窗突圍。
兩人分別奔向兩扇窗戶，翻越窗框的瞬間，貼在牆邊的符咒驟然亮起，幽藍光芒轉瞬化作刺目的赤紅。
混亂達到頂峰之時，一聲震天怒吼自黑暗中傳來：戈爾格林手持一對巨型螳螂鐮刀，自密林猛衝而出。
匪眾本就負傷受驚，陣腳徹底大亂。暗夜之中，很難分辨這衝來的巨影究竟是人還是魔物，尖叫、爆炸、火光瞬間席捲了整座小小村落。
終於，村內最大那所宅院的房門被猛地推開。一名身高兩米、眼戴眼罩的男子踉蹌走出，衣衫凌亂，連褲子都來不及穿妥。他手中緊握著一柄巨大的雙手戰斧，望著眼前地獄般的景象：房屋四處起火，手下匪兵哀嚎爬行，不少人渾身灼燒、四肢殘缺，仿佛被什麼巨獸硬生生撕扯過。
村落中央，那名半獸人正肆意屠戮這群醉醺醺的烏合之眾。頭目定睛細看，才認出那是一名類人半獸人。
「這到底是怎麼回事！」
他本打算衝上前支援手下、扭轉戰局，可轉瞬便察覺到致命的危機：一柄鋒利長劍自陰影直刺他的面頰，洛貢已然悄然逼近。
「嘖！」
銀髮月精靈不停刺出快劍，這匪幫頭目也絕非浪得虛名，揮動巨斧硬生生格擋開了一連串攻勢。
「該死的尖耳朵雜種！」
戰斧泛起一層淡淡的綠光，風系魔法涌動，一記橫掃帶出狂暴的風刃推力，將精靈逼得連連後撤。
「受死吧！」
頭目怒吼一聲，再度往武器中灌注魔力，周身肌肉膨脹隆起，雙重技能疊加，醞釀出一記足以劈開一切的風暴斬擊。洛貢身形靈巧，堪堪側身躲開這威力可怖的一擊。綠色的風能量橫掃而過，狠狠撞上一旁的土木房屋，整面牆壁連帶整座屋舍轟然坍塌。
頭目清楚，眼前對手實力與自己不相上下，可對方持有魔法兵刃，他必須速戰速決解決掉這名精靈，再回頭收拾其餘入侵者。他再度匯聚海量魔力，這一擊的殺傷範圍足以覆蓋大片區域。
就在戰斧即將揮落的剎那，危險感知在他腦海中警鈴大作。他當即放棄進攻，急忙把巨斧橫在身前充當盾牌。
一枚石彈般的魔法飛彈呼嘯而至，重重轟擊在斧面之上。
「小心！」
那頭目剛察覺遠程法術的威脅，洛貢已借著這個空隙施展出突進技藝，瞬間拉近距離，符文細劍徑直刺入他的脖頸。
符文劍鋒激活的一瞬，頭目的頭顱幾乎當場崩碎。龐大的身軀重重跪倒，隨即撲倒在粗糙的泥土地上，匪幫的首腦就此殞命。
失去統帥的盜匪再也無力抵抗，一部分四散奔逃，絕大多數倒在了戈爾格林的鐮刀之下。
不知何時，天降冷雨，沖刷著滿地橫流的鮮血，仿佛蒼天想要洗去今夜的殺戮。這場黑夜中的血戰，以入侵者的全面勝利畫上句號。