列車在風雪中停穩。
不是站台，是一道山崖。靈檀木車門打開的時候，明燭看見外面沒有他想像中的玉石台階，只有一條被風削平的窄道，嵌在陡峭的岩壁上。道寬不過三尺，一側是山體，冰層覆蓋的黑色岩壁，另一側就是萬丈深淵。風雪從深淵裡翻上來，把他的院袍打得噼啪作響。
「下車的都下一一」車尾傳來一個沙啞的喊聲，「下一班火車是下學期，別磨蹭。」
明燭把樟木盒抱在懷裡，背著編織袋，踏上了那條窄道。
腳下的石頭被冰層裹著，滑得幾乎站不住。走在他前面的一個男孩腳下一滑，整個人朝深淵方向歪過去。明燭手快，一把抓住他的包裹，人穩住了。那男孩回頭看了明燭一眼，嘴唇凍得發白，道謝的話被風吹散了。
陸驚鴻從後面追上來，肩上的三隻小籠子凍得裡面的東西不停亂撞。
「好傢夥，我大哥從來不說這一段，」他縮著脖子，赤銅亂發被風吹得跟一團凍住的火似的，「他說到了學宮以後的事。坐火車這段他沒提過。」
明燭沒回答。他把樟木盒抱得更緊了。盒子已經不再是冰涼的，銅簪隔著一層舊木在微微發熱，剛好夠暖著他的胸口。
前面傳來一陣騷動。
走在最前面的人停住了。明燭側身往前方看。窄道的盡頭是一座牌坊。
青石牌坊，四柱三間，柱體斑駁地嵌在雪岩之間，像從山體裡長出來的。坊額上刻著三個古篆大字，靈覺門。
一個身披青袍的守山弟子立在牌坊一側，右掌按在石柱上。他面容平靜，這場風雪對他而言大概只是一陣過路的晨風。
「新生走右邊，」他說，「到了牌坊下面自己看著路往前就行。」
隊伍緩慢地往前挪。輪到明燭時，他跨進了牌坊的門洞。
一瞬間，風停了。
風其實沒停。只是感覺不到了。他的耳朵里忽然灌入一種極深沉的寂靜，整個人像被塞進了一口古鐘。牌坊後面的路忽然變得無比清晰。腳下不再是滑冰覆蓋的窄道，而是一條用崑崙青玉鋪成的寬階，階面乾淨、乾燥，隱約泛著一層靈文的光。
他回頭看了一眼。牌坊後面還是風雪，他看見後面還沒過牌坊的新生縮著脖子在雪裡發抖。然後一個又一個人跨過牌坊，雪忽然從他們身上消失了。頭髮還是凍亂的，但臉上不再有風。
有幾個新生卡在了牌坊底下。他們彎腰使勁往前推腿，前面仿佛有一面透明牆。明燭想起熊羆在青鸞車上說過的一句話：「到學宮門前會有人設靈覺關，過了就是靈墟的人，沒過就是搭錯車的。」
他不知道自己為什麼過了。也沒問。
青玉台階一路往上，兩側的雪岩壁上每隔十步嵌著一盞石燈籠。靈覺門之後，山路忽然無聲，風雪的咆哮被關在了門外，空氣變得稀薄而乾燥，只偶爾傳來遠處不知名的靈禽啼叫。
走了約一頓飯的功夫，台階盡頭出現了第二道門。
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比第一道更大。一座赤銅拱門，門柱上盤旋著兩條青銅螭龍，四隻龍眼緊閉。門下沒有守山弟子。門上刻著三個字：試心門。
走在最前面的新生們已經聚在了門前。有人在喊：「過不去！前面是死路！」
「不是死路。」一個聲音說。不是守山弟子，那個守山弟子還在牌坊旁邊。聲音是從拱門上傳來的，不知是哪條螭龍在說話，還是門本身在發聲。「路在前面。但你們得先看見路。」
明燭前面的一個少年咬咬牙，一步跨進了拱門。他的身體僵住了，站在門下，一動不動，被什麼東西定在了門檻上。三四秒之後，他忽然劇烈地嘔吐了一聲，從門那邊跌了出去。一個陪行的老生立刻扶住了他。
「正常，」老生對旁邊圍觀的新生說，「過了就行。別看別人的。」
輪到前面的一個女孩。她跨過去，開始微微發抖，忽然往後退了一步，像被誰推了一下。但她沒摔，站穩了，然後一甩馬尾，大步走了過去。
下一個是明燭。
他深吸一口氣，邁進了赤銅拱門。
腳下不是地面。
是虛無。一片無光的虛空從他腳掌底下裂開。明燭下意識地低頭，他的腳是站在虛空上的，看不見支撐物。他要往前走嗎？
一道綠色的光。
不是他記得的顏色。他在秦家的十年沒見過這種綠。但這種綠在他看見的一瞬間就擊穿了他，那種顏色比閃電更致命，比他見過的任何一種火焰更冷。
綠光里站著一個人。
一個女人。
她穿著素白的衣袍，背對著他。綠色的光在她身周炸開，密密麻麻的綠色閃電，一張網裹住了她。她偏了一下頭，明燭看見了她的側臉。他沒看過這張臉，但他認出了她。
樟木盒裡的照片。
「映雪……」一個男人的聲音，撕裂的，沙啞的，「映雪，不要……」
女人的身體開始變淡。
被綠色的光吞噬著。先是衣角，然後是手掌，然後是整條手臂，被拆解成了細小的、浮動的綠色光點。
她在最後回頭看了一眼。
是看她身後的某個人。她的嘴唇動了動，說了一句什麼，聲音輕到連綠光的嘶嘶聲都蓋不住。
然後她變成了光點。
綠色的、密密麻麻的光點，一場倒流的雪，飄散在虛空中。
明燭站在原地。他的手不知什麼時候按住了胸口，按在衣襟內層的銅簪上。銅簪在發燙。熱到燙手的程度。
「走。」
一個聲音在他耳朵里炸了一下。是銅簪里傳出來的，極短極輕，像在夢裡聽到別人喊自己的名字。
他的膝蓋硬了。他邁了一步，兩步，三步，走出了拱門。
門後面的台階上沒有風。
明燭蹲下來，把樟木盒放在腳邊，把臉埋進了膝蓋里。他聽不見旁邊的人在說什麼，他的耳朵還灌滿了那一聲「映雪，不要」。他不知道自己蹲了多久。可能幾秒，可能很久。
一隻手拍了拍他的肩膀。
他抬起頭。陸驚鴻蹲在他旁邊，赤銅頭髮也在抖，眼圈發紅，但努力在笑。
「你看見什麼了？」
「我媽。」
陸驚鴻沉默了一下。然後他說：「我四哥，陸驚霜。我看見他了。」他搓了搓臉，「十一歲那年冬天掉進陸家後院的靈潭，是我沒拉住他。他上來的時候凍得渾身發紫，沒死，但靈根從獸根變成了風根。我一直覺得是我的錯。」
他頓了頓。
「所以門是真的會給你看你最怕的事？」
「會。」明燭說。
他站起來，把樟木盒重新抱進懷裡。銅簪已經不燙了，回到了那個恆定的、被接納的溫度。
第三個門在三段台階之後。
到這道門之前，路忽然斷了。一整片山壁從左側斜劈出來，把台階截成兩段。新生們繞過山壁的轉角，然後所有人都停下了。
面前是一道青銅巨門。
極高，高到必須把脖子仰到底才能看見門楣。六根合抱粗的昆吾赤銅柱支撐著整面門扉，門面上沒有浮雕，只有靈文，從底到頂密密麻麻刻滿了古篆。門左右各立著一尊青銅神獸的雕像。明燭叫不出名字，但陸驚鴻在他耳邊小聲說：「左邊陸吾，人面虎身九尾，黃帝管崑崙的神。右邊開明獸，也是崑崙守護神。」他還在往下報學名，但明燭的注意力不在雕像上了。
門的前方，青銅巨門正下方，站著一個九尺高的身影。
斗笠，熊皮甲，絡腮鬍。一雙巨大的手掌按在門面上。
熊羆沒有轉身。他的聲音從門上傳回來，悶悶的：「你們慢。去年那屆新生過三道門用了一個時辰，你們差不多快兩個。」
陸驚鴻在後面嘀咕了一聲：「試心門讓我吐了。」
熊羆似乎沒聽見，也似乎不在乎。他抬起右掌，按住門面上一個靈文符節點。
念了一句靈語。
那不是明燭聽過的任何一種語言。不是中文，不是凡世的任何一種發音，音節低緩但穿透力極強，像風從山縫最深處滲出來。他念了三句，每念一句，青銅門面上就亮起一片靈文，從他的掌心往四周漫，像水面上的波紋。
三句念完，整面青銅巨門上的靈文都在發光。
熊羆雙掌一推。
青銅巨門，六根銅柱的門扉，不知重達幾何，無聲地、緩慢地向內打開了。朝里旋開的，像翻書似的。門後透出一道光。
金青交織，暖而不刺眼。
熊羆轉身了。他咧嘴笑了一下，那排白牙在青銅門的靈文光芒下格外亮。
「進。」
明燭跨過了帝下門的門檻。
他停住了。
門後的世界不是冰川。
前一秒他還站在零下三十度的崑崙山脊上，積雪沒到了腳踝。這一步跨過青銅門的門檻，地面忽然變成了溫熱的青玉磚，空氣里滿是草木的清甜味。頭頂是一片淡金色的結界穹頂，很薄，薄到能透出天空的藍，但把所有寒冷隔絕在外。
門後是一條懸空的青玉雲橋。橋下是百丈深谷，谷底泛著淡青靈光的河。河的兩側鋪展開一座巨大的宮殿群，黑瓦朱檐，斗拱飛檐，宮殿之間以雲橋相連，每一座飛檐翹角上都棲息著靈禽。幾隻白羽靈鶴從最遠處的塔樓頂端升起來，盤旋著，消失在雲層中。
「天……」陸驚鴻在他旁邊把臉仰到脖子快要折的角度，「萬靈閣，那座塔就是萬靈閣。」
明燭順著他的目光看過去。靈墟學宮最深處，一座極高塔樓的青銅頂在雲海中時隱時現。塔頂的飛檐翹角上棲息著一排靈禽，看不清形狀，只能看見它們的雙翼在雲層翻湧時偶爾閃過的白光。
更近處，距雲橋盡頭，是靈墟學宮的正殿建築群。主殿以崑崙青玉為基座，覆雪山晶為瓦，十二根青銅巨柱撐起一面巨大的匾額。匾額上的三個字明燭已經認得了，在山海文淵閣的二手書里翻到過，墟，墟市的墟。但在這裡，它一定還有別的意思。
雲橋盡頭，主殿前的玉階上，站著一個人。
身披灰白舊袍，銀髮以玉簪束頂，面容清癯，皺紋深刻。他雙手疊在身前，右手無名指上戴著一枚暗金色的西王母冠戒。一雙深灰色的眼睛看著雲橋上的新生們，目光不凌厲，但溫和到了一種讓人不敢對視的程度。
明燭不需要問他是誰。
新生們被引到主殿前的玉階下，站成一片。
人不多，明燭粗略一數，大約四十個出頭。他站在第二排，陸驚鴻擠到了他旁邊，赤銅頭髮依然跟一團凍住的火似的。明燭側頭看了一眼，在兩排之後找到了那個扎單辮的女孩。她站在人群邊緣，離所有人隔了半步的距離，抱著一本極厚的書，脊背挺得筆直。
謝瑾往前走了兩步。他沒有清嗓子，沒有拿任何講稿。
「歡迎來到靈墟學宮。」
他的聲音不高，但每個字都清清楚楚地落在四十個人耳朵里。明明沒有風，但明燭覺得他的聲音是直接從心口落進去的。
「靈墟是什麼？」謝瑾的目光掃過新生們的臉，「墟，萬物生滅之間的那個狀態。燭龍閉眼是夜，睜眼是晝。晝夜之間那一瞬，就是墟。」
「這一瞬里發生的一切，就是你們的七年。」
他停頓了一下。一群靈鶴從他頭頂飛過，翅膀擦過雪晶瓦的飛檐。
「學宮有四院。丹穴尚義，崑崙尚術，青丘尚智，發鳩尚行。四院各有各的教法，各有各的門，各有各的人。但，」他抬起右手，那隻戴著西王母冠戒的手，指向身後大殿的匾額，「四院同在墟中。你們走出去以後是御靈師、符師、陣師、藥師，但你們從這裡走出去的時候，我希望你們先是一個人。」
他放下了手。深灰色的眼睛在灰白的眉毛下沉靜下來。
「今晚測靈鼎前，四靈會為你們選擇院屬。那不是你們的命運，那是你們的起點。起點不重要。走哪條路才重要。」
他往後退了半步，示意守山弟子推開大殿的青銅正門。
「進來。」他說。
大殿的門從內向外推開。
明燭看見了光。是從殿中央潑出來的五色靈焰，在青銅巨鼎的鼎口翻滾、交織、分離。十二根青銅巨柱撐起穹頂，穹頂上映射著此刻崑崙雪峰上方的星空，星星比他在秦家閣樓小窗口裡見過的任何一夜都密集、都亮。
新生們沿著大殿的中軸線陸續走入。明燭還站在原地，他的腳踩在大殿的門檻上，抬頭看著穹頂上的星河。
「你叫什麼？」
是謝瑾的聲音。
明燭低下頭。謝瑾就站在他面前，比剛才在玉階上看起來更高，但也更瘦。深灰色的眼睛對著他的額頭停了兩秒，然後落到他的眼睛裡。
「晏明燭。」
謝瑾輕微地點了一下頭。明燭看見他的手，戴冠戒的那隻，動了一下，抬到一半又放下了。他想說什麼。但最後他只是說：
「好名字。給你取這個名的人，希望你是一盞在黑夜裡的燈。」
他轉身朝大殿深處走去，灰白舊袍的衣角拂過了殿門石檻。明燭在他轉身之前，看見了他眼睛裡一閃而過的東西。比悲傷更舊，舊得跟青銅門上的靈文一樣。
明燭攥緊了樟木盒的提手，跨過大殿的門檻。
在他身後，靈墟大殿的青銅正門在無聲中合攏。在他面前，測靈鼎的五色靈焰在黑暗中升起，等待著四十個新生里第一個走上前去的人。