克萊恩緊跟著騰空而起，從罪犯撲出的窗戶追了出去。
噗嘭！
人還在半空，槍已響起，銀色的獵魔子彈穿透空氣，穩穩紮入西里斯的背部。
德維爾圖書館後巷，中槍的西里斯踉蹌著往側方跑去，試圖鑽進兩棟建築之間的小巷。
嘭嘭嘭！
克萊恩落地後再度抬槍，一顆接一顆銀色子彈鑽入西里斯的後腦，打得血花飛濺，面目模糊。
西里斯撲倒在地，抽搐了幾下便歸於平靜。
艾克站在兩人跳出的凸肚窗前，靜靜地看著這一幕。
他看見倒地者的非凡特性正在析出，也看見周圍的民眾在向克萊恩喝彩。
「警官！幹得漂亮。」
艾克低頭又看了一眼手中的報紙，那上面正印著金髮惡魔的通緝令，賞金500鎊。
他忽然有些感慨，同樣是當街殺人，待遇竟如此不同。
霍夫曼煽動黑幫，燒毀下街房屋，害死貧民，卻依然能站在市政廣場上獲得民眾的歡呼。
自己殺了他，反倒成了被通緝的惡魔。
他忽然想起前世父親說過的話：這世界的規則早由前人定好，你要做的是適應它，反抗只會被當作異己排除。
艾克意識到自己需要理解這個世界的規則。
想通了這一點，艾克忽然感覺體內有什麼東西悄然沉澱了下來。
那股源自通識者特性的躁動與生澀感像被一隻無形的手撫平，變得溫順而澄澈。
這些時日裡，他一直在通識者狀態下大量閱讀，了解這個世界的信息，鑽研藍圖，設計尋呼機，組裝機械。
這些本就是通識者扮演的過程。
通識者已消化完成，艾克可以開始尋找晉升的配方與材料了。
此刻，有許多人在注視著克萊恩，但克萊恩還是捕捉到了其中最特殊的那一道。
他抬頭望去，看見了艾克的身影。
只看見艾克笑著對他招了招手，隨即轉身消失在凸肚窗前。
......
咖啡店裡。
埃里克照舊向艾克講述著掌控魔藥的方式方法，艾克裝出一副認真聽的模樣。
等講完，埃里克又問起那個問過不止一次的問題：
「怎麼樣，考慮了一周，有興趣成為工匠學徒嗎？」
「你可以答應他試試。」
帷幕夫人的聲音忽然從心底傳來，「我感覺他的邀請並不誠心。」
「你在書里也能用能力看他的情緒顏色？」
「沒有，我現在用不了能力。但以前看得多了，哪怕不開能力，也能識別大部分謊話。」
艾克很想開啟「慾火焚身」確認一下，但當初他對外把那種能力綁定為詛咒帶來的影響，如今詛咒已「解」，還能用就不合理了，等於自曝。
「埃里克先生，這一周我有認真思考你的提議，我願意加入蒸汽教會，成為一名工匠學徒。」艾克面上誠懇地答道。
「好，沒問題，我回去就把這件事報告給隊長。」
艾克又問起今天的事：「工廠那邊到底怎麼回事？」
埃里克嘆了口氣：「是極光會的人，襲擊了工廠，死了幾個工人，學生里倒是沒有受傷的。」
極光會？
不應該是摩斯苦修會嗎？
艾克裝作茫然地問：
「極光會是什麼組織？」
埃里克隨口解釋了一句：「這些你不用了解太多，反正遠離就對了。像什麼極光會、摩斯苦修會，都是邪教組織。」
邪教嗎？
艾克若有所思地點了點頭。
他已經從書上讀到過關於邪教的危害。
兩人分開後，埃里克回到蒸汽教堂，向維拉做了匯報。
「隊長，艾克同意成為工匠學徒了，接下來怎麼辦？」
維拉有些詫異地放下手中的文件：
「他真同意了？」
見埃里克點頭，她沉默片刻，才說：
「先告訴他，需要總部審核，讓他等一等。」
「隊長，艾克的事到底怎麼回事，為什麼要這樣拖著？」埃里克難掩內心的好奇。
維拉扶了扶眼鏡：「我也想告訴你，可你的保密等級不夠啊。」
......
艾克來到北區莉迪亞的住處，發現暗處那個人還在跟著。
一個念頭忽然冒了出來.
如果把跟蹤者的事告訴摩斯苦修會或蒸汽教會，他們會不會幫我解決？
但轉念一想，監視他的人本就是衝著金魔這條線來的，再引入其他勢力，可能會讓他們也察覺到這層關係，把事情攪得更複雜。
眼下最好的辦法，還是不露異常，等對方確信自己沒問題後主動撤離。
艾克這樣想著，故意扯開嗓門大喊：
「莉迪亞醫生，我來複查身體啦！」
門開了。
莉迪亞站在門口，語氣頗為無奈：
「你不用喊這麼大聲，我耳朵不聾。」
進了客廳，艾克將符咒遞過去：
「我的任務算完成了？」
莉迪亞接過符咒，滿意地點了點頭。
「有什麼獎勵嗎？」
艾克想了想，問道：「通識者後續的配方和材料，組織里有嗎？」
「你倒是挺敢開口，有是有，但你目前的貢獻還不夠，得再攢攢。」
莉迪亞站起身，推開側房的門，將自己反鎖在了裡面。
「她這是去做什麼？」
「通過某種神秘學方式聯繫組織吧。」帷幕夫人回了一句。
艾克望著那扇緊閉的門，意識到自己眼下在組織里大概只是個隨時能被丟棄的雜魚。
這種聯繫上級的儀式，他連旁觀的資格都沒有。
等莉迪亞出來時，臉上帶著滿意的神色：
「符咒的內容已經解析出來了，我們確認了哈羅德的實力，是窺秘人途徑序列6。」
序列6？
提起這個，艾克忽然想起和埃里克的談話，問道：
「今天去工廠搞破壞的，是我們組織的人嗎？」
莉迪亞搖了搖頭：「這次如果讓我們的人直接出面，被抓到就有可能暴露意圖，我們找了極光會的人去。」
「極光會為什麼會聽你們的？」
「極光會就是邪教，那幫人都是瘋的，隨便給兩句由頭就把他們煽去了。」
艾克想起埃里克說過摩斯苦修會也是個邪教，面對莉迪亞這番話，只是勉強笑了笑。
莉迪亞繼續說：「組織很快會有下一步行動，你回去準備一下。」
「什麼行動？」
「我也不清楚，到時候會有人聯繫你。」
聽見這話，艾克便明白了，面前的莉迪亞在組織里的職級同樣不會太高。
......
到了晚上。
破舊的房間裡，疲憊的艾拉剛剛躺下，房門便被粗暴地踹開了。
巴倫拎著一瓶酒，領著一個肚皮圓滾滾的男人走了進來。
艾拉猛然驚醒，看清來人後驚慌地往床角縮去：
「父親，他是誰？你為什麼帶他進我的房間？」
「艾拉，你今晚陪他。」
聽見這話，艾拉一下子明白了什麼，死死裹緊被子縮在床角：
「不！不行！」
那個肚皮圓滾滾的男人立刻轉頭看向巴倫，臉上橫肉抖了抖：
「這怎麼回事？她都不願意，把錢還我。」
「錢我都買酒了，你……」
不等巴倫說完，艾拉連忙將母親下葬後僅剩的零錢全丟了出去：
「我有錢，給你！」
那胖男人撿了其中1蘇勒，撓了撓頭走了。
巴倫急忙將剩餘的錢一把掃進手裡，嘴裡罵著：
「好啊，有錢還敢私藏。」
撿完錢，還罵罵咧咧地出了門。
房間裡只剩下艾拉一人，蜷在床上無聲地抽泣。
「已經向克萊恩先生預支了5鎊的薪水，以後該怎麼辦。」
艾拉忽然想起了什麼，從枕頭下取出一本書。
那是艾克在學校時送給她的機械課程教材。
她盯著那本書看了很久，抬手抹掉眼淚，穿上鞋子推門跑了出去。
她決定現在就要去找艾克。
作者說：艾拉劇情無刀，各位放心。