天空划過一道閃電。
剛從北區返回鐵十字街的艾克抬頭看了看天色，正慶幸自己趕在大雨前回到了這條街。
便聽見不遠處有人喊他的名字。
「艾克！」
來人是艾拉。
不等開口詢問，艾拉已幾步衝到近前，一頭扎進他懷裡。
艾克嚇了一跳，雙手攤開懸在半空，腦中飛快地轉著。
這是什麼情況？
艾拉把臉埋在他胸口，肩頭止不住地抽動。
艾克沒有出聲打擾，安靜地等著。
直到哭聲漸漸小下去，他才試探著問：
「所以，你決定來我工坊幫忙了？」
回過神來的艾拉連忙鬆開手，往後退了半步，低著頭怯怯地應了一聲：「嗯。」
「馬上要下雨了，走吧，前面有家酒吧，我們去那兒聊。」
一進狂野之心酒吧，熱鬧的聲浪便撲面而來。
這個時間正是酒吧最忙的時候，大堂里的酒桌几乎坐滿，最裡面三間隔斷包間也早早被人占了。
看見這一幕，艾克心情很好的盤算了一下這周的股份分紅能有多少。
吧檯後的科恩看見了他，迎上來問：
「羅切爾先生，需要點什麼？」
「給我找個安靜些的位置。」
科恩點點頭，「稍等」。
他將兩人暫時領到吧檯前坐下，隨即走到其中一間隔間前，對裡面的客人低聲說著什麼。
吧檯的艾克示意艾拉坐到旁邊，艾拉搖了搖頭，只是站在一旁。
艾克取出尋呼機給湯姆發了條消息，又等了片刻之後科恩便回來了：
「羅切爾先生，位置收拾好了。」
兩人跟著走了過去。
隔間已清理乾淨，艾克領著艾拉坐下。
他先等科恩端來兩杯果汁，才開口問道：
「出什麼事了？」
艾拉張了張嘴，卻覺得這件事太過荒唐，怎麼也說不出口。
「我……我……」
「沒事，不想說就不說。」艾克把果汁往她面前推了推，「我的工坊確實需要幫手，你肯來的話，再好不過。」
艾拉率先問出了自己最關心的事：
「我以後……下午能不能繼續去莫雷蒂家做家務？」
她一直記掛著克萊恩先生的幫助。
艾克想了想，點頭答應：「可以。」
這時代一個人同時打好幾份工再尋常不過。
艾拉鬆了口氣，連聲道謝。
湯姆也在這時趕了過來。
他鑽進隔間，把滴著水的雨傘擱到一旁，嘴裡還在抱怨：
「最近這雨越來越多了，路上耽誤了一會兒。」
坐定之後，他臉上掛著笑，露出半截虎牙，好奇地打量著艾拉：
「艾克，這麼晚了什麼事？這位是誰？」
「我們的新夥伴，來工坊幫忙的。」
「哦！歡迎歡迎！」湯姆鼓了幾下掌，招手向酒吧僕從要了杯啤酒。
「你好……」艾拉微低著頭回應。
艾克朝湯姆比了比手：「這位是湯姆，也在工坊幫忙，也是工坊的另一位股東。」
湯姆灌下大半杯，發出一聲滿足的嘆息。
艾克這才交代道：「湯姆，你一會兒帶她去工坊看看。」
他自己因為最近一直被人監視，暫時不能往工坊那邊去。
「那她住哪間？」湯姆問。
工坊一共三個房間，一間被艾克鎖起來放金魔相關的物品了，一間空著，剩下一間是艾克自己的。
艾克想了想：「讓她住我那間吧。」
工坊的事一開始是瞞著家裡弄的，他現在每晚都得回家睡覺，不然讓家裡人擔心。
那間臥室其實自己都沒睡過。
「回頭你把空的那間也置辦一下，我住那兒。」
「沒問題，包在我身上。」湯姆拍了拍胸脯，又轉頭對艾拉說：
「你運氣不錯，艾克那間是最大的。」
性格內向的艾拉一時不知該怎麼接話。
她的信仰本不允許她住在陌生男人的房間裡，可又實在走投無路，而且內心又莫名地相信艾克。
趁著湯姆也在，艾克接著交代道：
「這幾天你也留意一下馬車的價格，我們自己買一輛，往後運機械零件方便。」
「行，明天我就去問。」湯姆答應一聲，又要了一杯酒。
至此，工坊的人員分工也大致清晰了。
初創階段人手有限，每個人都要身兼數職。
艾克目前的安排是：工坊股份由他和湯姆持有，他占51%，湯姆49%。
財務暫由他自己負責。
機械產品研發以他為主，等涉及更複雜的設計再把梅麗莎和賽琳娜請過來。
事務助理交給艾拉，負責零件明細登記、分類和日常輔助工作。
採購由湯姆和父親亨里克搭檔：艾克提供採購清單，湯姆出力，亨里克懂零件型號，正好互補。
銷售則由全員分擔，誰能賣出產品誰就拿提成，具體提成比例部分可以等產品正式出來再具體細化。
工坊日常的打掃與打理也可以讓艾拉接手，只要她忙得過來，艾克可以按兩個崗位的薪酬支付給她。
三人在酒吧又聊了一陣，才在鐵十字街分開。
艾克站在街角，看著湯姆領著艾拉往工坊的方向走去。
確認那個監視自己的人始終守在原處，沒有跟上去，他才轉身上樓。
到家門口時，他忽然想起什麼，猛地揮了一下拳頭。
忘記和艾拉談薪酬了。
這老闆當得還是不夠稱職。
不過前世這種事也輪不到他親自開口，都是底下的人去談，一時沒適應過來。
......
蒼白的手握著羽毛筆，繼續在紙上書寫。
金髮惡魔的蹤跡已從廷根消失，他似乎已離開了這座城市。
軍情九處的菲利普是序列5的強者，這即便在貝克蘭德也是珍貴的戰力，他不該一直待在這裡。
他原計劃只是短暫停留廷根，卻因金魔的出現被拖住了太久。
這幾天，毫無收穫的他準備動身返回貝克蘭德，報告近期進展。
「紅手套」與「雷霆之矛」已抵達廷根，但他們的調查始終被引向錯誤而無意義的方向。
他們短時間內不會找到金髮惡魔的有用線索，也沒有任何階段性收穫。
總部聖堂教令還有別的事務在催促他們。
廷根平靜了下來，再沒有新的惡魔事件發生，他們也決定在近日撤離。
所以。
只要金髮惡魔不再出現，這個故事便會回歸正軌。
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