朱宏將手伸向洛長元，洛長元從懷裡掏出那枚大掌柜令牌，交了出去。
朱宏立刻舉起令牌：「大掌柜不在，見令牌如見大掌柜，還不退下。」
余家兄弟帶來的那二十幾人，你看看我，我看看你，終究還是退了下去。
朱宏又道：「下刀。」
那二十幾人被朱宏的屬下卸了兵器，趕到了院內一角蹲了下來。
眾人連大氣都不敢出一聲。
洛長元倒是不在意，舉起酒罈，又喝了一口酒。
「朱，朱掌柜。」二掌柜畢竟資格最老，說話也最有分量，「我想知道，這究竟是為什麼？」
有人開頭，就有人附和。
議事廳內漸漸又有了聲音。
這些掌柜雖然怕，但還是要說話。
如不給個正當理由，誰知道這種事情會不會發生到自己的身上。
朱宏看著剩下的五位掌柜，知道得說點什麼。畢竟他要的是大掌柜的位置，而不是和眾人硬碰硬，把十二金寨變成一個空殼。
於是他拱手笑了笑，說道：「各位掌柜，實不相瞞。我前段時間接到一單貨，僱主付了一萬兩白銀，目的是從一個人口中得到一封密信。」
「這個人被僱主裝進了棺材裡，由余家兄弟抬上了山。」
「可是棺材進入密室關押之前，竟被人開過棺。最關鍵的是，昨日，這個人竟然從銅牆鐵壁的密室里，逃跑了。」
「棺材只有餘家兄弟動過。試問，除了余家兄弟，還有誰開過棺，還有誰能放跑這個人？」
余不二躺在地上，嘴裡還在呻吟：「你，你胡說。我們沒有……」
朱宏道：「我胡不胡說，自有眾位掌柜評判。事實就是如此，此人已消失了一天一夜。一個外人，在我十二金寨消失了一天一夜，就是死，也能扒出來一具屍體。」
「沒有人藏，我絕對不信。」
朱宏哼了一聲：「人丟了，少了這一萬兩銀子事小，可得罪了僱主，就不是一萬兩銀子的事了。」
「你們知道，這單是誰交給我的嗎？」
二掌柜等人搖了搖頭。
朱宏冷聲道：「芒種，反舌無聲。」
場上眾人瞬間吸了一口涼氣，就連老成持重的二掌柜也不說話了。
朱宏的語氣里，似乎也帶著一絲懼意：「諸位應該知道，若是得罪了這位僱主，恐怕我十二金寨也難以保全。」
「諸位說，我今日的做法，合理嗎？」
余家兄弟躺在地上還在呻吟，但卻沒人再替他們說話了。
既成事實，大掌柜的令牌又在朱宏的身上，此時再去爭論真假已無意義。
見狀，朱宏的臉上又浮現出笑容，他再次將手伸進食盒裡，但手伸進去的一瞬間，臉卻突然變了一下。
食盒空了。
「怎麼回事？」朱宏的聲音變冷。
洛長元突然道：「有些人吃得太多，一點也不給別人留退路，最後只能自己也沒得吃。」
朱宏臉上的肥肉動了動，他雙目如電，狠狠地刺向洛長元：「你想死？」
洛長元卻突然放下了酒罈，走到了大廳中央：「眾位想不想聽我講一個故事。」
原本幾近鴉雀無聲的議事廳，又一次爆發出了激烈的議論聲。
「他是誰？」
「好像叫什麼洛長元的。」
「就是他一拳廢了余不一的胳膊？」
「正是。」
朱宏的嘴角猛地抽了一下，他實在不明白，洛長元突然犯了什麼病。
洛長元自然是沒有犯病的，他已經開始講起了故事。
一個小舅子在姐姐死後，給姐夫下藥，一步步剪除姐夫勢力，最後奪權的故事。
洛長元越說，朱宏的臉色也就越難看，場上眾人的議論聲也就越大。
朱宏那雙又肥又大的手，已經伸向了護衛腰間的刀柄上。
「毒蘑菇和其他兩位掌柜自然不是無故被官府剪除的，是我們的朱掌柜將行蹤泄露……」
刀光一閃。
洛長元感覺一股濃烈的殺意瞬間襲來。
「找死。」
朱宏的刀漸漸逼近。
洛長元連退幾步，嘴裡卻還在不停地說。
「朱掌柜動余家兄弟不過是借題發揮……」
刀尖跟著沖了過來。
「朱掌柜別的本事沒有，但毒害姐夫、殺人滅口的本事不小。」
「閉嘴。」朱宏怒吼一聲，身子跟著沖了過來。
他雖然很胖，但動作卻比一隻飛燕還要輕盈。
洛長元已被逼到牆角，避無可避。
刀尖已逼近他的咽喉，他的鼻尖也沁出了汗。
電光火石之間。
三點寒星倏地一下從門外射了進來，直逼朱宏的眉心。
這喪門釘是飛星塢的絕技，在游鴻生的手裡，速度超絕，幾乎避無可避。
可朱宏還是避開了。
他只是一個閃身，便避開了這致命一擊。
然後穩穩地落在了大廳的中央。
三顆喪門釘就直直地打入了大廳的立柱里，發出「奪奪奪」的聲音。
洛長元的臉上不動聲色，但嘴上也忍不住誇了一句：「好身法。」
刀快，人更快。
場上的眾人也暗暗吃驚，就連躺在地上的余不二都不呻吟了。他本以為，自己兄弟二人和朱宏雖有差距，但不至於太大。
但現在看來，自己兄弟二人的武功與朱宏相比，簡直是天壤之別。
朱宏站定，他的額頭已出了汗，臉上的肉也擠在了一起。
「好好好。」
他一連說了三個好字。
自己居然被洛長元涮了，他根本沒殺游鴻生。
如今，洛長元在議事廳內，游鴻生手持喪門釘在外，雙重夾擊之間，他在短時間已無法取洛長元的性命。
既然殺人滅口不行，就只能換招了。
朱宏咬起牙，惡狠狠地看向洛長元：「諸位掌柜，他的話不能信。」
二掌柜問：「為什麼？」
朱宏一字一句：「因為，這個人是我十二金寨的敵人，傳說中的十步郎。」
他的話音一落，猶如巨石落水，立即在場上掀起軒然大波。
「什麼，他是十步郎？」
洛長元的臉色沒變，甚至還笑了笑：「朱掌柜說我是十步郎，我就是十步郎。不過我很好奇，朱掌柜昨日還要招攬我，這在十二金寨是人盡皆知的事情，如今又說我是十二金寨的敵人十步郎。」
「我想問問，既然我是十步郎，你為什麼還要招攬我？」
朱宏的臉已經脹成豬肝色，但他還在狡辯：「我不過是假意招攬，實則……」
洛長元卻道：「實則是想利用我，讓我幫你剪除對手。」
「放屁。」
洛長元又道：「朱掌柜說我是十步郎，有什麼證據。」
「這就是證據。」
朱宏從懷裡掏出一張短箋，在眾人的面前展了展。
「我的僱主，就是芒種堂的殺手，黑螞蟻。」
「他前日已傳來消息，說十步郎已進入我十二金寨的地界。」
朱宏手指向洛長元，一字一句道：「他，就是傳說中的十步郎。」