她猛地抬頭，聲音都變了調。
「這弩……能連發？」
「十矢連發。」
周莽正低頭磨一片簧片，頭也沒抬。
「一息換匣。」
裴照月倒吸一口涼氣，腦子裡轟的一聲。
她已經把這東西擺進了戰陣。
一排兵卒，人手一具。
箭雨潑出去，一波未平，一波又起。
一息一匣，綿綿不絕。
什麼重甲步陣，什麼悍卒衝鋒，什麼萬人敵，在這東西面前，全是插滿箭簇的草垛。
「這要是成軍……」
她的指尖都在發顫，喃喃出聲。
「人手一具，連續潑射，天下騎兵，都得繞著走！」
「別急著夸。」
周莽放下簧片，抬手潑了盆冷水。
「初版而已。」
「射程不夠遠，箭頭破不了重甲，簧片打多了要疲。」
「毛病一抓一把，往後慢慢改。」
裴照月張了張嘴，還想說什麼，最後把話咽了回去。
初版就能這樣，那改到後來呢？
她不敢想，又忍不住想，看著案上那堆零件的眼神，忽然就變了。
那哪裡是零件，那是一座還沒立起來的江山。
「都別站著了。」
周莽拍了拍案沿。
「來，我教你們做零件。」
小蓮、小翠、阿禾也圍了上來。
三個丫頭都是沈青梧從流放隊裡挑出來的，年紀不大，卻手腳麻利。
小蓮生得秀氣，一雙杏眼水靈靈的；小翠圓臉圓眼，看著喜慶；阿禾最是高挑，身段已經抽條，腰細腿長，胸前也鼓起了小小的弧度。
周莽將木料分成幾堆，又畫了簡單的加工圖樣，分給幾女。
「小翠，簧片要這麼彎。」
小翠捏著銅片比劃了半天，彎出個歪歪扭扭的弧度。
周莽看不過眼，繞到她身後，俯身，兩手覆上去，把她的小手整個裹進掌心裡，帶著她一起發力。
他的胸膛貼著她的後背，下巴幾乎擱上她的發頂，說話的氣息一縷一縷，全噴在她耳後。
「手要穩，勁兒要勻。跟著我的勁兒走。」
小翠的手抖得銅片直打顫，一張臉從額頭紅到脖頸根。
「嗯……公、公子……」
周莽一本正經，手上穩穩一用力，咔，簧片彎出一道漂亮的弧。
「看見沒有？就這力道。再試一次。」
小翠低著頭，聲若蚊吶地嗯了一聲。
試什麼呀……
公子你的心跳，隔著衣裳，一下一下，全撞在我背上了……
「阿禾，該你了。刨桑木，手要這麼放……」
阿禾剛湊過去，就被他從身後整個圈進了懷裡，兩隻手把著她的兩隻手，順著木料一推，一拉。
刨花卷著木香，卷捲地飛。
阿禾只覺得後背貼著一堵滾燙的牆，推是他在推，拉是他在拉，自己渾身的力氣像被抽走了，刨著刨著，腿一軟，整個人的分量全靠進了周莽懷裡。
「專心。」
周莽低頭，在她耳邊說了一句。
這一聲比什麼都壞事。
阿禾「嗚」了一聲，刨子差點啃進自己手指，慌忙站直，臉頰燙得能烙餅，心裡卻有個小小的聲音在嘀咕，再刨歪一點，他是不是還會再教一遍……
裴照月在旁邊看得眼熱，抓起一根銅條就湊過來，往案上一拍。
「周大哥！這個絞輪的孔，我不會打！」
周莽過來一看。
「握鏨的手太低，腕子懸著，打十個歪九個。」
裴照月是使刀的人，滿手薄繭，尋常時候刀架脖子上眼皮都不眨。
可被那隻溫熱的手掌一包，她背上那層薄汗唰地就下來了，脊背繃得筆直，心跳擂鼓似的，一下一下，撞得肋骨生疼。
周大哥的手……比刀柄燙。
「穩住。打。」
她咬著牙，一鏨下去。
孔，打得周正。
「打得不錯。」
周莽誇了一句。
裴照月低頭盯著那個孔，耳根通紅，心裡卻甜絲絲地冒著泡，她練刀三年，教頭誇她的時候，都沒這麼甜過。
小蓮在旁邊看得直咬手帕，終於忍不住湊上來，軟軟地扯了扯周莽的袖子。
「公子，我、我也有不會的……」
「你哪兒不會？」
「哪兒都不會。」
小蓮答得理直氣壯，眼睛亮晶晶的。
滿屋先是一靜，隨即轟然笑開。
滿工房裡，鋸子聲、刨木聲、銅條敲擊聲，混著幾聲壓不住的輕喘，和口是心非的「我自己來」，一直鬧到日頭偏西。
沈青梧抱著帳冊，在門口探頭看了一眼。
只看了一眼，便默默把門帶上了。
這帳，沒法報了。
一上午過去，第一批零件漸漸成型。
周莽將削好的木片、打磨好的箭槽、絞好的牛筋弦一一擺在檯面上，開始組裝。
他的動作又快又穩，像一台精密的機器。
弩臂、箭槽、滑輪、槓桿、扳機，一個個部件在他手中組合成型，漸漸顯出一把連弩的雛形。
裴照月放下手裡的活，走過來，目光落在那把初具形態的連弩上，眼底閃過一絲震驚。
「周大哥，這……這是弩？」
「連弩。」
周莽頭也不抬，手指飛快地調整著滑輪的角度。
「一次裝十支箭，扣一下扳機射一箭，十箭連發。箭匣空了，三息就能換一個新的。」
他說著，拿起一支試製的弩箭，裝入箭匣，舉起連弩，對準院子角落裡的一棵老槐樹。
「看好了。」
扣動扳機。
「嗖——」
弩箭破空而出，釘入樹幹，箭尾嗡嗡作響。
周莽沒有停，繼續扣動扳機。
「嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！」
五支弩箭連珠射出，幾乎連成一條直線，全部釘入樹幹，箭箭入木三分！
院子裡一片寂靜。
裴照月瞪大了眼睛，手中的刀「噹啷」一聲掉在地上。
她死死盯著那棵插滿弩箭的老槐樹，嘴唇微微發抖。
周莽放下連弩，搖了搖頭，他走到老槐樹前，拔下一支弩箭，看了看箭頭的磨損。
「柘木弩臂的彈力有限，牛筋弦的韌性也不夠。等以後找到更好的材料，再慢慢改良。」
一整個下午，周莽都在工坊里忙碌。
隨著沈青梧一趟一趟地將材料送過來，他陸陸續續做出了十幾把連弩的零件。
木片堆成了小山，箭槽排成了長隊，牛筋弦絞了一捆又一捆。
「差不多了。」
周莽直起身，活動了一下酸痛的腰背。
「接下來就是組裝。青梧，你幫我盯著點，我去後山一趟。」
「後山？」
沈青梧抬起頭，眼裡閃過一絲疑惑。
「去後山做什麼？」
「納蘭星說要教我隱匿的功法。」
周莽拿起搭在椅背上的外衣，披在身上。
「不能爽約。」
他說著，目光在幾女臉上一一掃過。
「你們幾個，繼續加工弩箭。連弩有了，沒有箭也是白搭。照月，你盯著點，別讓她們偷懶。」
「嗯。」
裴照月重重點頭，目光黏在周莽臉上，帶著幾分不舍。
「你……小心點。」
周莽笑了笑，伸手在她頭頂揉了揉，轉身出了門。
裴照月站在原地，抬手摸了摸被他揉過的地方，嘴角悄悄翹了起來，眼底卻閃過一絲失落。
他抬頭看了看天色，太陽已經偏西，距離卯時還有一個時辰。
「得抓緊了。」
正在這時，院門口傳來一聲清脆的鞭響。
納蘭星一身獵裝，背著弓，大步進來，淡青色的襦裙，腰間束著細帶，將那截腰肢勒得盈盈不堪一握。
領口微微敞開，露出一小片雪白的肌膚，隨著她走路的動作，胸前那兩團飽滿輕輕顫動，像兩隻不安分的小兔子。
湛藍的眸子越過眾人，直勾勾釘在周莽臉上。
「周莽。」
「你欠我的，該還了。」
她把弓往肩上一甩，下巴朝後山的方向一揚，唇邊挑起一抹又野又亮的笑。
「今日，跟我進山。」
周莽笑了笑抄起連弩挎上肩，大步跟了出去。
暮色四合的山道上，一高一矮兩個身影，一前一後，沒入了林間。
院門口，白七娘不知什麼時候倚在了門框上。
她抱著胳膊，眯眼望著那兩道背影消失的方向，忽然意味不明地笑了一聲。
「孤男寡女，進深山……」