後山的山道，晨霧還沒散盡。
納蘭星走在前頭，一身利落獵裝，皮裘短襖收在腰間，革帶一束，把那截腰肢勒得又細又韌。
往下是馬褲繃出的長腿，長靴踩在落葉上，幾乎沒有聲音。
彎弓挎在背後，隨著她的步子，一下一下，輕輕磕著她的後腰。
一處背風的山坳里，納蘭星停下。
「就在這裡吧。」
她解下弓，插進泥里，轉過身來。晨霧貼著她的鬢角，一雙湛藍的眼睛直直地盯著周莽。
「你先把你的隱匿技做給我看。」
她抱起胳膊，這一抱，短襖前襟被勒出一道深深的弧。
「我數三聲，你藏。然後我指出你的問題。」
「一。」
周莽的身形微微一沉。
「二。」
他的呼吸聲，消失了。
「三——」
納蘭星猛地轉身。
眼前空空蕩蕩。
山坳里只有風，只有樹影，只有一隻雀鳥落在她方才插弓的地方，歪著頭看她。
納蘭星的瞳孔驟然收縮。
她的目光一寸一寸掃過整片山坳、樹後，沒有；溝里，沒有；岩縫，沒有。
以她二十年狩獵練出的眼力，竟找不出半分人存在的痕跡。
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「周莽？」
沒有回應。
納蘭星緩緩拔刀，背貼上一棵老樹，刀尖貼著地面遊走，一寸一寸地探。
忽然，她頸後一涼。
一根手指，輕輕搭上了她的後頸。
「你死了。」
周莽的聲音，貼著她的耳後響起，近得氣息拂動她的碎發。
納蘭星渾身一僵，猛地旋身劈刀，刀光掃過，掃了個空。
周莽不知何時已經退到了三步之外，笑吟吟地看著她，手裡還拈著她的一根髮帶。
納蘭星一驚什麼時候被抽走的，她毫無察覺。
納蘭星盯著那根髮帶，看了足足三息。
一頭長髮散了半邊，垂在她肩頭，晨霧裡竟透出幾分平日絕沒有的軟。
然後她做了一件讓周莽都愣住的事。
她把刀往地上一插，大步走到周莽面前，仰起臉，眼睛亮得嚇人。
「教我。」
「什麼？」
「我說，教我。」
納蘭星一字一字地說。
「方才是我考你。現在換過來，師父。」
這一聲「師父」叫得乾脆利落，沒有半分扭捏。
「我們草原的規矩，誰的獵術高，誰就是師父。你這身藏的本事，比我們部族裡最老的獵人還狠。你教我，我把我這門功法的底子，全掏給你。」
周莽哭笑不得：「你不是來教我的嗎？」
納蘭星一擺手，「我教你的是功法，你這身藏匿的手藝，我們換，誰也別占誰的便宜。」
……
接下來的一整個上午，山坳里就剩下兩個人的聲音。
納蘭星教得認真。
「氣走湧泉，沉入地底，再沿著脊骨一寸一寸往上收——對，就是這樣，別用力，把自己想成一截枯木……」
她繞到周莽身後，手掌貼上他的後心，感受他氣息的走向。
「慢點。氣太快了，獵物的耳朵比你想的靈……」
她的掌心順著他的脊背往下移，一寸，又一寸，移到腰窩，忽然，整個人都貼了上來。
前胸抵著他的後背，兩處溫軟壓得結結實實，下巴擱在他肩頭，聲音低得發膩。
她得寸進尺，另一隻手從後面繞過來，搭上周莽的小腹，掌心貼住，隔著衣料往裡探了半寸。
「氣沉丹田，我摸摸，沉下去沒有……」
周莽深吸一口氣，反手把她的爪子從腰上拎開。
「納蘭。」
「嗯？」她仰著臉，眼波橫過來，無辜得很。
「先練功。」他轉過身，正色道。
納蘭星盯著他看了兩息，忽然就笑了，笑得眼睛彎成兩彎月牙。
「行。」
她退開半步，倒也爽快，只是退開之前，指尖在他掌心裡不輕不重地撓了一下。
「你是師父，聽你的。」
……
這一練，就練到了日頭過午。
納蘭星把自家功法的行氣路線，一寸一寸地講給周莽聽，周莽照著走了一遍，又走了一遍。
第三遍走完，他睜開眼，怔住了。
丹田裡那簇「燃薪」的火苗，竟不知何時安靜了下來，不再明滅不定，而是沉成了一團溫潤的熱，穩穩地伏在氣海里。
白七娘昨夜替他點的那把火，被納蘭星今日這一門「藏」字訣，穩穩地收進了爐膛。
他試著提一口氣，施展凌雲步。
身形一晃，人已飄出三丈，落地無聲。
再一試隱匿，氣息收斂的速度，比早晨快了整整一倍，整個人往樹影里一站，連他自己都覺得，自己像從這片山坳里被抹掉了。
「好！」納蘭星在旁邊看得眼皮直跳。
她繞著周莽走了一圈，眼睛越來越亮。
「周莽，你知道你現在是什麼嗎？」
「什麼？」
「一個影子。」
納蘭星停下腳步，站在他面前，忽然聲音一沉，一字一字道。
「沒有人防得住你。」
周莽沒有接話。
山風吹過林梢，沙沙地響。
納蘭星看著他，忽然不說話了。
看了很久，她一步一步地走過來，一直走到兩人呼吸可聞的距離，仰起臉。
陽光從葉縫裡漏下來，落在她臉上，那雙向來野得像狼的眼睛，此刻燒著一層明晃晃的水光。
「師父。」
「又怎麼了？」
「課教完了。」
她伸出手，一把攥住周莽的衣襟，湛藍的眼睛裡燒著一團不加掩飾的火。
「現在，我該收束修了。」
周莽一怔：「什麼束修？」
「你。」
納蘭星直截了當，手指用力一勾，兩人的距離又近了半寸，近得她的胸幾乎貼上他的胸口。
「我們草原的姑娘，看上了誰，就撲上去。拐彎抹角，是中原人的毛病。」
她踮起腳，滾燙的呼吸噴在周莽的下巴上。
「柳氏跟了你。白七娘昨夜……哼，當我瞧不出來？她今早系扣子的手都在抖。憑什麼，我不能？」
「我納蘭星不漂亮嗎」
她抓著他的手，往自己腰上一按，那截腰肢在他掌心裡又燙又韌地繃著。
「還是身材不如她們？」
這姑娘的直爽，直得像草原上射出來的箭，連帶著那點委屈，都是滾燙的。
納蘭星整個人往前一撲，正撲進他懷裡，兩條胳膊死死箍住他的腰，臉埋進他的胸膛，聲音悶著，帶著一點鼻音。
她的身子燙得驚人，隔著兩層衣裳，周莽都能覺出那一下一下的心跳，快得像馬蹄。
周莽抬起手，在半空停了停，終究落下去，按在她後腦上，輕輕揉了揉那半散的長髮。
「好。」他低聲說，「給你準話——」
正在這時，林間忽然傳來一陣急促的腳步聲。
阿禾的聲音，帶著哭腔，從山道那頭傳來。
順著聲音看去，阿禾氣喘吁吁地衝進山坳，釵橫發亂，一見著兩人就鬆了口氣，連忙開口。
「公子！可找著你了！」
「怎麼了？出什麼事了？」
周莽一把扶住她，臉色沉了下來。他第一反應是城裡出了事，手下意識地按上了腰間的連弩。
「知、知縣大人來了！」
阿禾喘著粗氣。
「就在咱們院裡坐著，說......說有天大的事，要見你！誰勸都不肯走！」
知縣？
周莽眉頭一挑，按著弩機的手，緩緩鬆開了。
他看了一眼身旁的納蘭星。草原姑娘正抱著胳膊，臉還紅著，一臉的不痛快。
「走吧。」周莽整了整衣襟，語氣平靜，「回去會會咱們這位父母官。」
納蘭星跟在後頭，一路走，一路用馬鞭抽著路邊的草，抽得啪啪作響。
「早不來，晚不來……」她咬著牙，小聲嘀咕，「偏偏這個時候來。這筆帳，我記下了。」