蜀郡，成都。
劉禪看著麾下有模有樣的一支精騎在平原上一會做著衝鋒的姿態，一會又兩面散開、左右包抄，仿佛水中靈動的魚群，心裡滿是得意。
這些人的武藝、騎術、隊列，都是他一手打造出來的，經過這兩個月的練習，已經初見規模。關興、張苞這些將門之後本來就熟於弓馬，底子不錯，他們本來仗著家世，都有些驕氣，誰也不服誰管，好在他們的統帥是劉禪。
憑藉著身份地位以及出色的騎術，劉禪只用了很短時間就收服了眾心，現在關興等人都拿他馬首是瞻，雖然現在還沒有正式得到詔令要這些人歸屬於東宮，但想必也用不了多久了。
『失蹤』幾天的霍弋終於回到劉禪身邊，向他稟報了打探到的一手消息：「此前蜀地人從未聽過『飛燕草』的名字，更不知其效用，只是據說武都、陰平一帶的羌人會拿它煮水治腹痛。」
「羌人？」劉禪微微抬眉，下意識的問道：「朝中誰與羌人有過往來？」
霍弋心裡已經有了一個嫌疑人，但這個想法太過駭人，他一時居然猶豫了沒有說出口。
「驃騎將軍？」劉禪忽然想起自己的坐騎青海驄就是馬超所贈，而馬超又在羌人當中頗有威名，可這個聯想卻讓他在背後生出一陣冷汗，難道是馬超想要害他性命？
霍弋見劉禪猜了出來，立即抱拳說道：「殿下，此事重大，還是報給丞相吧！」
「不可！」劉禪語氣堅定，不單是否決霍弋的提議，更是否決了自己的猜想：「驃騎將軍不是已經稱病在家了麼？他即便有心，一個病重之人，又能做些什麼？」
就怕他根本沒病！
霍弋囁嚅著嘴唇，話憋在喉頭，還是沒有說出口。
劉禪卻已看出了他的心思：「事證尚未確鑿，你不可亂想，亦不可聲張。」
「謹諾！」霍弋雖是抱拳聽命，但面上的疑慮仍是如濃雲般化解不開。
「明日隨我去拜訪驃騎將軍，問候病情……順帶答謝他贈我良駿。」劉禪思來想去，有些事情，最好還是當面問清楚。
霍弋聽說此深入狼穴之舉，也是萬般阻撓，奈何如今的太子很有主見，做事雷厲風行，旁人根本阻攔不得。
而霍弋又不敢貿然將事情告訴東宮的其他侍臣，得不到旁人的理解和支持，他也拗不過太子，只得在次日習練過後，提早回城，前往馬超的宅邸。
身為大漢驃騎將軍，馬超的宅邸並不闊氣，一座三進的院子便住下了一家人，除了僕從，出來迎接的也只有堂弟馬岱，幼子馬承和幼女馬氏寥寥三位親屬。
馬岱年紀約三十餘歲，臉盤狹長，高鼻深目，由腮及頷長滿鬍鬚，而且個子高大，即便是在劉禪身前跪拜俯首，氣勢也宛如蓄勢待發的伏虎。
「將軍快快請起。」劉禪端坐在車中，隔著帷簾看了眼馬岱的身形輪廓，不由暗夸一聲好漢：「何不近上前來？」
「末將不敢。」馬岱推辭道。
「兵隨將轉，將聽令行。」劉禪緊接著道：「聞金退，聞鼓進。此乃兵家之常法，將軍何必躊躇？」
馬岱微微一愣，爽利的起身拱手，走到霍弋不情不願讓出的位置旁，伸出手去，將劉禪扶了下來。
此舉並非劉禪有意折辱，而是特意表示親近，作為上位者，能夠讓人如此近身，其實就代表了一種莫大的信任。
否則等閒之輩，又豈會像馬岱這樣有機會握住劉禪的胳膊，貼著對方的半邊身體？
劉禪感受到馬岱微微顫抖的手，卻不知他是為何而激動，但細觀其面色，心中已然有所成算。
臥房之中，一名兩頰內陷，面色蒼白的男子躺在病榻之上，看到劉禪一行人走進，眼神驚訝，勉強抬起胳膊，有氣無力的喚道：「殿下……」
劉禪順勢走上前把住了馬超的手腕，表情可以作偽，脈象卻不能騙人，對方脈浮且大，脈氣濡弱，加上舌色紅絳，是典型的虛勞之症。
「府上的醫者何在？」劉禪仔細觀察了馬超的面色，安撫了幾句，便讓人尋來醫者。
這醫者是隨馬超從隴西帶來的，乾乾瘦瘦，一副平凡老練的樣子。
他向劉禪叩首，簡要回答了馬超近來的症狀、病因，從始至終，頭也沒抬起來過。
劉禪好奇漢代的醫術，不由得問道：「你說驃騎將軍是因飲食不節以致胃中積熱，復因感外邪以致郁化火，胃氣上逆而導致的吐血？那你開的是什麼藥？」
「回殿下，開的是瀉心湯，可瀉火燥濕，主治邪火內熾。」醫者沒想到劉禪會問的如此之細，卻還是低頭如實稟報。
「那有用沒有呢？」劉禪追問道：「你且將頭抬起來。」
這一副問罪的架勢並未嚇住醫者，反倒是給了對方莫名地勇氣，緩緩抬起頭來，露出一張滿是皺紋的蒼老臉龐：「命皆由天定，雖扁鵲在世，也不過循應天意罷了。驃騎將軍近來服藥後多有好轉，想必也是自有蒼天庇佑。」
「我知道了。」劉禪點了點頭，面上未見喜色，他擺動衣袖：「你下去吧。」
醫者下去後，馬岱這才牽著馬承走上前來，有些忐忑不安：「殿下勤練篤習之餘，仍願撥冗駕臨，關懷家兄病況，殿下仁德，我等感激不已。」
「今日過來，也是這個緣故。」
聽到這裡，馬岱暗中鬆了口氣，回想起這幾日確實有所耳聞，太子多前往許靖家中探視，想來也是一番安撫人心、施以仁德的舉措，那麼對方今日突然造訪，也是情理之中了。
「末將代家兄謝殿下掛懷，待家兄病癒後，必為殿下效犬馬之勞，以報萬一！」馬岱帶著馬承再拜。
劉禪揮手讓人起身，面露惋惜道：「我有何恩德？只是可惜驃騎將軍正值壯年，卻纏綿病榻，倘若身體康健，此次父皇御駕東征，必然會授將軍方面之任！欸……」
馬岱聞言，神色一動，嘴角囁嚅著沒有出聲。
「殿下……」馬超看了看馬岱，又看向劉禪，虛弱的出聲言道：「臣有幾句話，能否得以獨對？」
聽到馬超要求與劉禪單獨相處，霍弋下意識的就想拒絕，卻被劉禪快人一語，搶在前面：「可！」
「你們都下去吧。」
劉禪一聲令下，霍弋、馬岱等人不敢不從，很快便帶著眾人離去。
室內安靜了一瞬。
過了半晌，馬超才輕聲關切道：「前幾日聽聞殿下座駕受驚，臣心內驚惶，不知已無礙否？」
劉禪沒想到對方會主動提起此事，些許驚訝過後，定了定神，道：「有賴將軍所贈良駿不凡，雖然受驚，但也很快就被制住，並未釀成大禍。」
「青海驄是臣親自挑選獻給殿下的，不求馬力如何，唯看重其溫馴，只是未曾想到其野性難羈，居然會……」馬超忐忑道：「此臣之過。」
「說到底也是我騎術不精，與將軍無關。」劉禪笑著寬慰道，目不轉睛的看著對方：「當日的事也已查清，是青海驄誤食了路旁生長的『飛燕草』，所以才會驚厥，好在所食不多，未致癲狂。此事已了，將軍不必怪壞，且寬心養病就是。」
「飛燕草？」馬超愣怔了一瞬，似將欲起身，這一動作卻不知怎得牽扯到脅下一痛，咬牙道：「此草只有西方羌人才知其用途，蜀地並不常見，怎麼會正好長在林間小道上？殿下，這定是有人意圖謀害……陷害臣……」
「我知道。」劉禪伸手將馬超扶回床榻，通過這次近距離的接觸，對方虛弱病重的身體絕不是作偽，也更不會是幕後主使：「當初彭羕心懷怨憤，私詣將軍，謀圖反叛，最後是將軍大義，主動揭舉。那個時候漢中之戰正酣，若果有不忠之心，又何必等到現在呢？」
馬超深吸了口氣，沉默不語，但可眼見是定下心來了。
「可這背後之人……」
「雜草頑強，肆意生長於山野，或許只是巧合罷了。」劉禪直視著馬超的眼睛，誠懇的說道：「將軍毋庸多慮，一切以靜心養病為上，待將軍病癒，我會親自上疏父皇，委將軍以重任。」
馬超面容雖因病削瘦，但一雙虎目仍炯炯有神，聽完劉禪的話，他眼中豪芒一閃，又轉瞬間黯淡下來：「臣病重難起，不敢妄想今後之事，唯一讓臣放心不下的，還是臣這一家大小。臣門宗原有二百餘口，皆為曹操所誅略盡，惟有從弟一人，尚足以重振門楣，為微宗血食之繼。」
劉禪聽完，一時間沒有接話，反而是驀然嘆息一聲，草草結束話題，起身準備離去。
臨去前，劉禪特意囑咐馬超好生靜養，若是需要，可以另尋良醫為其診治。
馬超的神色也顯得有些疲憊，輕聲答謝後，特意囑咐馬岱親送。
劉禪走到門外，臨上車前，再度打量了眼馬岱魁梧的身子，開口問道：「將軍現任何職？」
馬岱有些惶恐，道：「末將現忝為偏將軍一職，暫領驃騎將軍部曲。」
自從馬超在關中起兵以來，一路損兵折將，昔日麾下精悍驍勇的涼州兵，如今也只剩千餘老卒，投靠劉備後，也只給補充了兩千人馬，若說受重視，其實更多的還是看重馬超的統戰價值。
劉禪一時還摸不清劉備對馬超的真實態度，到底是提防還是重用？在弄清楚之前，他都不好與馬超表現得過於親近，自然也不能貿然回應對方的暗示。
當下面對馬岱，劉禪也只能鼓勵道：「我觀將軍有大將之資，今後北伐中原，中興漢室，不愁無用武之地，還請勉之。」
馬岱愣怔一瞬，正要再說些什麼，卻只見劉禪的一行車馬早已遠去。
走到半途中，霍弋被劉禪叫上了車。
「殿下，驃騎將軍看來是真的病重了。」霍弋緊皺著眉頭，剛才他親眼看到了馬超的病容，若說一個人能裝病成那個樣子，他是不信的。
只是這樣一來，馬超的嫌疑雖已排除，但是誰在背後謀害太子一事卻又沒了頭緒。
「是啊，口苦脅痛，舌色紅絳，這都是肝火犯胃的症狀。加上這些年遭遇家破人亡諸事後，郁怒憂思不得排遣，以致胃熱壅盛，肝鬱化火……若是不好生調養，對症下藥，這五臟虛損的病症會愈發嚴重，到時候就不只是吐血這樣簡單了。」劉禪似乎沒有聽出霍弋的言外之意，反而是研究起了馬超的病情。
「肝火犯胃？」霍弋不由疑惑道：「府上醫者好似是說……」
話到嘴邊，霍弋便回過神來，硬生生的住了口。
他本想說這與醫者的診斷有些出入，但這話說出來，豈不是質疑了太子的醫術？
所以霍弋很是乖覺的不去觸及這個話題，而是選擇回到自己最初想要表達的觀點：「眼下既然與驃騎將軍無關，那接下來的事，恐怕也不太好查了。」
說來說去，霍弋還是認為要將這種大事交給丞相來處理最為穩妥。
「怎麼不好查？」劉禪拍了拍近來高強度騎馬導致酸痛的大腿，不耐道：「反對父皇的無非就那些人。在外，曹魏只想著坐山觀虎鬥，不會引火燒身，孫權眼下也有意求和，不敢繼續挑釁；在內，便是那些不服父皇的人，一者是南中豪族，二者是劉璋舊部。」
南中豪族離成都山長水遠，鞭長莫及，可能性不大，劉禪一番推導，幾乎是鎖定了目標。
這個範圍也不小，現如今朝中的益州人、東州人幾乎都曾是劉璋舊部，若按這個範圍去查，豈不是要鬧得人心惶惶？
「殿下萬萬不可如此設想，如今大軍東征，正在緊要關頭，宮中府中，一切要以穩為上，切不可興起波折，否則後方人心不安，前方軍心也會動搖。」霍弋眉頭皺起，趕忙勸道。
劉禪沒好氣的瞪了如臨大敵的霍弋一眼，又拍了拍大腿：「我不是要你大張旗鼓的去查，更不是每個人都查，你盯緊一個人就夠了。」
霍弋鬆了口氣，忙追問道：「殿下可是有懷疑的人了？」
「劉璋如今雖不在益州，但他不是還留了個好兒子麼？」