射園。
上午，劉禪帶領關興、張苞等人騎射練習到一半，便趁著中途休息，將眾人召集到這座特意為學習騎射而搭建的園中。
「這是請率更令等人繪製的地形圖，自江州至江陵，沿途支流險灘、城池渡口，大概都已標記其中。」劉禪拿出一份縑帛，指著上面簡陋的線條介紹道。
「殿下，這莫非是我軍布防？」關興指著地圖上的秭歸等地說道。
「嗯。」劉禪表情忽然嚴肅起來，眼神鄭重的挨個看向在場的霍弋、關興、張苞、趙統、麋威等五人：「你們既是我心腹，也是朝廷功臣之後，應當明白此圖的重要，今日之事，決計不可外傳。」
關興等人大驚，連忙退後一步，齊齊應諾。
趙統更是勸道：「此圖如此重要，還請殿下莫要示之於人，應妥善保存才是。」
劉禪正要用得上這幅圖，立即道：「你們都近上前來，好好看一看兩軍攻防，雖不是要我等立時就到軍前奮戰，單是紙上談兵，也能有所裨益。丞相深諳兵法，今日我等議論，都會請丞相指教，若是能找到一二可用之策，有助於前方戰事，又如何不是戰功一件？」
眾人聽完，都覺得有理，他們這些天習練騎射不輟，雖寄希望於有朝一日上陣殺敵，但總覺得少了些什麼，若是能一起研討兵法，得到行家的點評，豈不是更容易成為一名合格的將領？
何況這也是為東征戰事群策群力，倘或僥倖一兩條見解被皇帝看重或採納，好處自然不用多言。
張苞想通了其中關節，欣喜地言道：「我本就因不能隨軍而扼腕，如今若能獻出微末才智，也不算什麼都做不了、什麼都沒有做了！」
關興與張苞俱有同感，他們的父親都因孫吳而死，自己卻不能親自報仇，張苞更是因此生了心病，險些不治。
眼下聽了劉禪的點撥，他們像是發現了一條參與東征孫吳的新路徑，主動走上前，開始急不可耐的掃視著地圖。
這份地圖底子雖是出自益州現有地圖，但劉禪命董允前往劉備軍中時，打聽了不少孫吳部署，再添加了他自己來自後世的比例尺、方位等元素，使其更為立體可觀，近乎於一張成熟的作戰圖。
「如今朝廷興兵五萬，有二萬水陸軍由前部督張南、先鋒吳班屯駐秭歸，陛下領三萬親軍坐鎮巴東，翊軍將軍則是留守江州，都督後方兵馬、轉運糧草。」說到這裡，劉禪不經意看了趙統一眼。
說來趙雲是明確幾個勸阻劉備東征的宿將之一，因為不支持東征，這才被劉備安排到後方，錯過了歷史上的夷陵之戰，也不知是幸事還是憾事。
想到這裡，劉禪手中木棍一移，指向南郡：「在荊州，陸議領兵三萬駐夷陵，孫桓守夷道，諸葛瑾駐公安，步騭領兵萬餘駐益陽。這些都是我軍往江北、江南以及荊南的必經之路，尤其是夷道，此城若是不克，我軍出峽口後便是無根之木……所以此戰的關鍵，就是夷道！」
戰場之外、談判桌上的事，劉禪沒有與他們多講，他召集眾人也並非真要議論出個什麼來，只是要借這個由頭講習兵法，培養關興等人的軍事素質，順帶以集體的智慧總結幾條「計策」，交給諸葛亮。
這也是劉禪證明自己、干預夷陵之戰的關鍵一招。
「我軍如今已奪得秭歸，之所以沒有繼續東進，一則是大軍修整，等待後續增援；二則是要聯絡荊南遺士、五溪蠻夷，以壯聲威。」霍弋在劉禪身邊耳濡目染，在這群人當中最是了解當前形勢。
「接下來，便是攻防推演。」劉禪接話道：「你們將自己當作是東征主將，想一想如何率軍進攻，紹先做陸議，見機防守。」
本來是劉禪想擔任防守方，但想到眾人會有所顧慮，所以將這個位置安排給了霍弋。
關興等人對視一眼，他們平常在私下也不是沒有討論過古往今來的各類戰事，只是沒有這么正式而已，想明白後，立即躍躍欲試起來。
「末將以為，出峽口而下荊州，必過夷陵道，只要大軍東出，在夷陵擊敗陸議，則南郡可得。一旦收回南郡，武陵、零陵也將是囊中之物。」作為關羽的次子，關興從小就有令問，又在荊州軍中待過一段時間，頗通軍事。
霍弋伸手指了指地圖上虎牙山的位置，立時說道：「夷陵雖堅，但江面狹窄、水流湍急，不利於水戰，更易孤懸重圍、阻斷後援。我為陸議，當退守於虎牙山，依山結陣，其後便是平地，方便大軍往來，且此處江面由狹窄而趨於開闊，更有利於水軍……若在此堅守，爾當如何？」
關興眯了眯眼睛，正要開口，一旁的張苞則斷然道：「還能如何？大軍下荊州只有這一條路，你堅守虎牙山，我軍強攻就是了！」
「強攻？」關興在關羽身邊時，對夷陵乃至三峽的地形有過深入了解，他冷笑道：「巴東三峽連綿七百里，沿途奇峰陡立，險灘無數，單是運兵運糧就是一大難事。倘若大軍被堵在江北，旬月不得克，這七百里水道，將不知耗費多少輜重！一旦糧草不濟，我軍便只能無功而返。」
麋威對糧帛數字很是敏感，驚道：「糧道如此之長，倘若孫吳水軍繞襲，該如何是好？」
關興搖頭道：「夷陵往西水道狹窄，他們又是逆流進擊，在我軍水寨面前，占不到便宜。」
「兵馬未動，糧草先行。」性格沉穩的趙統也加入了討論：「所以大軍現屯駐秭歸，想來就是要在此地積蓄糧草，方便轉運，這樣七百里水道，便能減少一半的路程。」
看著他們議論得正火熱，劉禪忍不住插嘴提示道：「七百里三峽水道，對我軍來說，固然是增加了諸多困難，但對孫吳來說，又何嘗不是？你們試想，剛開戰時，若陸議率潘璋、李異等人死守巫縣、秭歸，那如今該頭疼糧道的，會不會就是別人了？」
「若是堅守巫縣，陸議不但要承受糧草轉運之難，其大軍深入三峽，難以及時接應南郡，倘若曹魏趁機南下，便立時會陷入死地絕境……」關興眼前一亮：「陸議莫非是故意放棄三峽諸縣？以逸待勞，反誘我軍深入？」
劉禪暗中不住點頭，關興不愧是二代中最出色的年輕人，就連諸葛亮都深器異之，只要用心培養，假以時日，必能獨當一面，只可惜歷史上英年早逝……
霍弋這時回到正題：「諸位，還是先想想如何攻破吳軍吧。」
接下來的兩個時辰，關興、張苞等人想了許多辦法嘗試「攻破」吳軍，但霍弋深得其父霍峻守城的要領，在劉禪的裁判下，幾次都讓關興等人折戟。
眼看時間不早，劉禪簡單總結了幾句，便命人收拾行裝，準備回城。
回到宮中後，劉禪問起霍弋：「你觀這四人如何？」
霍弋思索了一會，說道：「張苞猛毅而不失穩重、趙統慎微而不失果敢、麋威雍容而不失勇武……四人皆有所長，其佼佼者，當屬關安國。」
「你我所見略同啊。」劉禪點了點頭，今日的沙盤推演雖然沒有得出一個結果，但也算是對眾人的能耐有了更進一步的了解：「你現在便將今日談兵的內容記下來，以我的名義，送往相府，請丞相指教。」
霍弋應道：「謹喏，臣一定送到。」
「紹先，對於此戰，難道你就沒有想說的麼？」劉禪好奇的問道。
「如此大事，臣本不該妄議，但是聽了今日論戰後，不免深為我軍憂慮。」霍弋現在才明白劉禪的用意，如費禕、董允那般不肯與之談兵，更多是出自個人保全的私心，可夷陵之戰牽涉天下大勢，豈是避之不談就能規避勝敗的？
霍弋接著道：「以臣之才，不及陸議十之一二，若臣都能以謹慎調度、堅守不出之法而待敵自亂。真到我軍出峽之時，國家又該何以為計？臣不是非議黃公等將士之才幹不及陸議等吳將，只是兵法有雲『勝兵先勝而後求戰』，若不早作定計，臣恐……」
作為日常侍奉在劉禪身邊的親信，霍弋知道不少關興等人所不知的內情，劉備將勝負的關鍵壓在了談判桌上，寄希望於曹魏下場，讓孫權兩線作戰，從而迫使對方讓步，退還南郡。
可曹魏又何嘗不想等兩敗俱傷後，坐收漁利？
劉禪心裡想到，歷史上孫權對曹丕滑跪，不僅接受了大魏吳王的封號，更是以送獻質子以迷惑曹丕，所以劉備想等待曹丕下場的希望註定是要落空。等劉備反應過來，要在戰場決勝負的時候，江水上漲，天氣炎熱，棄舟登陸，士氣低落……天時、地利、人和都已不在他這裡了。
「上兵伐謀，其次伐交。」劉禪揮手打斷了霍弋有些消極的言語，顧自說道：「此軍國大事，我即便被斥責妄言，也要上疏提醒父皇，不能對和談心存幻想，必先大戰一場、分出勝負不可！」
第二天上午，關興等人期會於宮門外，除了等到劉禪一行，更在這支隊伍里看到了一個意外的身影。
「這位是侍中馬君之弟，襄陽馬君，才從越嶲太守任上回來。」劉禪向眾人介紹道。
眾人對馬謖有認識的、也有不認識的，此刻都紛紛拱手行禮。
劉禪讓雙方見完面後，並不多言，而是帶著馬謖參與到每日上午必經的騎射習練中。
隨後，還是在射園，劉禪又拿出昨日的地圖：「昨日紹先將諸君議論報給丞相，丞相大感欣慰，特請馬君前來為我等講習兵法。馬君素曉軍事，定能有以教我等。」
「不敢當太子讚譽。」馬謖拱手作揖，謙虛道：「在下不過奉丞相之令，陳說一二薄論而已。」
「馬君不必過謙，事不宜遲，我們這就開始吧。」劉禪比任何人都清楚對方有幾斤幾兩，紙上談兵倒是強項，真要獨領一軍，那還得多練。
馬謖在相府時就聽說了太子的諸多變化，一直想見上一面，如今有了一個難得的接觸和表現的機會，他自然要好好把握，爭取洗刷掉一些在越嶲郡的不良形象。
於是這一天的沙盤推演，攻防雙方又變了，由霍弋、關興等人站在陸議的角度進行防守，馬謖站在東征軍師的角度出謀劃策。
雙方一攻一防，計策層出不窮，馬謖相對關興等人來說，更熟知兵法和行軍布陣，很快便提出分兵與陸議主力在江北對峙，另一隻兵馬則在南岸進攻夷道，同時聯絡五溪蠻夷起兵助陣。
這些都是馬謖很早就想好的戰術，只是諸葛亮鮮少與他論及此戰布置，使他一直沒機會表現，如今終於得以直抒胸臆。
馬謖將來時諸葛亮叮囑他謙遜的話語拋在腦後，面對這些未經世事的晚輩，語氣開始驕慢起來，忍不住把手撫胸，仿佛手上拿著一柄羽扇。
「倘若陸議不肯出兵救援，而夷道又未能易手，則該如何？」霍弋忍不住問道。
這就有些耍賴了，在馬謖看來，用兵推演不是小兒遊戲，是要綜合考慮多種因素，嚴格按照兵法，以客觀專業的角度進行研判，別人想了千條計策，你應該見招拆招、有來有回才是，怎能靠一句堅守不出、絕不救援來應對？
「紹先，夷道守將乃是孫氏宗親，陸議豈能不救？即便他不肯出兵，其麾下一眾宿將，難道就肯安然聽命，龜縮不動麼？」馬謖看在劉禪的面子上，耐心的與霍弋解釋道：「縱然真是如此，孫權也不會坐視不管。」
劉禪知道馬謖這是見對方不按自己的想法出牌、開始急了，不禁笑道：「馬君所言不無道理，分兵攻其必救，合乎兵法。只是馬君準備分兵多少呢？朝廷興軍五萬，出三峽後，除開留守城池、看護糧道，還剩四萬餘，在南北岸與陸議對峙，至少也要三萬，剩下這一萬，能否速克夷道？」
「夷道守軍不過數千，我軍萬人足矣。」馬謖很有底氣。
劉禪不置可否，接著道：「可這幾個月內，孫權見和談之事不成，定會從揚州等地調兵。或許孫權遣使和談是假，使我軍掉以輕心是真，眼下可能已經有援軍入江陵了。屆時必然要分出更多兵馬與其對峙，只能派數千人攻夷道，可行否？」
「敵軍增兵，我軍也可以增兵！」張苞突然插話道。
「宜都郡地狹多山，即便再增十萬兵，也依然會被攔在江北，施展不開，徒耗糧草。」不待劉禪反駁，馬謖便率先否定道。
當然，如果益州真的還能再拿出十萬後備軍，那就另當別論了。
劉禪見對方似有醒悟，便趁熱打鐵：「馬君，兵法有雲『未料勝，先料敗』，如今我軍形勢並非一片大好，孫權、陸議皆非無能之輩，怎能不以強敵視之？怎能不先將我軍置於諸多不利形勢，再論勝算？」
「還請轉告丞相，我輩雖安處後方，然前方軍事，無不掛心縈懷，敢不盡綿薄之力、望有所裨益乎？」
馬謖聞言動容。
他忽然覺得，自己今日帶著說教、炫耀的心態來與眾人演說用兵，屬實有些自大了。