陳震作為本地主官，此刻最不願見太子有絲毫閃失，勸道：「殿下，觀坂無險可守，彼等既勾結山賊、羌氐作亂，請速回城中。」
劉禪剛才已經臨高眺望四周山勢，心下已有計較：「張慕等人聚集賊寇二千餘人，也不是一時半刻就能從廣漢趕來的，如今汶山羌氐形勢不明，公既為郡守，且在這高處點出何處險要，稍後也好做布置。」
汶山郡原本是蜀郡北部都尉管轄，雖由軍事改為民政，漢羌關係仍為陳震上任後的重中之重。
「殿下臨陣如此鎮定，讓臣汗顏。」陳震心裡很快平靜下來，拱手一禮後，開始語速很快的介紹起來：「殿下請看，從觀坂往北五里之外，有一關隘，名為鎮夷關，羌氐若要翻過群山、進入平地，必經此處。」
陳震定了定心，伸手又指向遠處：「再越過天谷、不……青城山往後則是鎮獠關，乃獠人通往蜀地的捷徑。汶山羌諸部落中以他里為最強，彼此又並非一心，若能以利說之，可不需兵卒。」
馬謖跟著從旁獻策，為劉禪分析了周邊形勢，很快擬定了作戰方案。
眾人下山後不久，中郎將鄭綽、偏將軍馬岱以及負責聯絡的太子庶子霍弋終於緊趕慢趕，共帶領三千兵馬趕到城外。
鄭綽、馬岱等人隻身入城，拜見劉禪。
劉禪也不跟其廢話，當即道：「二位來得正好，廣漢流賊張慕等糾合兵民二千往都安行來，鄭將軍，爾即刻點兵一千，火速趕往九隴山設伏，但誅首惡，余無所及。」
鄭綽在徐州時期就是跟隨劉備的老人，能力一般，但勝在忠心，與陳曶一起留守成都，為太子統領親軍。
「末將領命！」鄭綽四五十歲的年紀，體魄幹練，應喏擲地有聲，他來時就已受了丞相面諭，一切聽從太子令旨。
劉禪又接著吩咐趙統帶領麋威、梁靖等二百騎跟隨鄭綽一同前往九隴山。
馬岱此時請纓道：「我馬氏在羌氐當中也算略有威名，此次出陣，家兄將其旌旗借我，羌氐見了必然驚退，末將可以勢克敵，命其臣服來見。」
「我正要仰仗驃騎將軍威名。」劉禪欣慰的說道，只要打出馬超的旗號，羌人畏懼之下，或許能不戰而退：「將軍即刻帶一千五百人前往鎮夷關，依計行事。」
見各路兵馬調動，賊寇宵小似乎翻手可定，眾人懸著的心總算能稍稍放下。
在這時，劉禪以休息為名，屏退眾人，隨後又悄然召見了太子中庶子常閎。
身邊是太子洗馬費禕、太子庶子霍弋二人作陪。
常閎是蜀郡江原人，兄長是太廟令常高，族叔是益州從事常頎。
蜀郡常氏以經學傳家，世代研習《毛詩》《尚書》，常閎的族叔常洽，在初平年間從荊州刺史遷京兆尹、侍中、長水校尉，護衛孝獻皇帝，為李傕等人所殺。
常氏家世雖不夠顯赫，但在蜀郡也算頗有清望，此番劉禪充實東宮官署，延攬人才，在許靖、諸葛亮等人的推薦下徵辟了不少益州、荊州士人，常閎便是其中之一。
「常君雖才出仕……」劉禪斟酌一番後，開口道：「卻不知是否聽聞昔日益州從事鄭度其人？」
常閎微微一愣，旋即說道：「殿下可說的是廣漢鄭公？其乃當地名士，為人臨事果決，不恤細故，雖有高才峻節，但也不免苛切，如今已是閒居在家，不問諸事。」
聽完對方含褒帶貶的評價，劉禪心裡有了數，鄭度此人是蜀地的頑固分子，在劉備取益州時，就不惜以堅壁清野、焚燒倉廩這種自損八百的計策來對抗，讓劉備聽後對其忌憚不已。
好在劉璋軟弱寬仁，拒絕了這一「動民以避敵」的毒計，但這也引起了巴西、梓潼等地豪強士人的不滿，因為鄭度提議要遷移百姓、毀屋燒田的地方就是這兩個郡。
劉備得益州後，出於自身以及蜀地士人對鄭度的反感，所以並未予以任用，任其避居鄉里。
常閎生得清癯，一雙眼睛深邃如潭，是個極沉得住氣的人，此刻仍不免失聲道：「殿下！」
劉禪語氣平淡：「今日的事故，足下也見到了，五斗米道預謀不軌，所圖甚大。我身邊的劉林，不過是他們手中一枚棋子，實則尚有更多隱秘謀劃，未讓劉林參與。」
常閎面露驚容：「還請殿下明示。」
「國家與太子俱是寬仁之君，承祚建基以來，從未枉殺一人。」費禕示意對方稍安勿躁，開口說道：「方士李意暗中勾結奉車中郎將，確有實證，是由蜀郡柳休然親自暗查得知，做不得假。」
劉禪知道蜀地士人對劉璋有較複雜的情感，但事情的脈絡已經很清楚了，李意利用劉林暗害劉禪，又借劉備率大軍東征、國內空虛的時機，勾結士人鄭度與劉璋之子劉循作亂。
如今張慕、李虎等五斗米道信徒以廣漢山賊流寇的身份興兵，隱居在廣漢綿竹老家的鄭度又豈會等閒視之？若是背後真有廣漢鄭氏的支持，除了派兵鎮壓張慕以外，還得再使人赴廣漢安撫士心才是。
「如今陛下踐祚，蜀地人心已附，即便是劉使君再回來也無奈其何。李意分明是蓄謀亂我益州，劉中郎將向來沉靜內斂，鄭公又非無謀之輩，豈會聽之任之？」常閎皺眉說道。
「正是因為如此，所以要請常君代我親赴綿竹，探望隱逸。」劉禪撫掌道，向霍弋使了個眼色，後者會意，立即走出屋外，回來時，身後跟著一名其貌不揚的中年人。
常閎一眼認出對方，正是與他一同進入東宮任職，現擔任太子洗馬的廣漢郪縣人、王彭。
王彭是蜀地名士、原益州治中從事王商之子，王商曾輔佐劉焉、劉璋父子，聲名顯赫。王商死後，廣漢王氏在劉備手下大受重用，王商的兄弟王士現為宕渠太守、王甫為荊州從事，隨軍東征，王彭的女兒也被選入宮中為太子妃做侍女。
常閎已經想到了劉禪的用意，是要利用他和王彭本地士人的身份，前往廣漢試探鄭度是否真有謀反之心，倘若為真……
「鄭度隱居不仕，又私結宵小，其真欲謀反麼？依我之見，他只是恨其才謀不得用爾。」劉禪此言一出，滿座皆驚，眾人面面相覷，未曾料到他竟會如此看待此事。
只見劉禪神色坦然，接著說道：「如今朝廷初建，百廢待興，正當用人之時，父皇恨不能網羅天下人才為己用。鄭度有如此才幹，只要赴闕謝罪，朝廷又豈會不念其才，網開一面？」
費禕聽了這話，下意識的往旁邊看去，好在董允不在此處，不然又要批評太子亂言了。
先是原諒了圖謀刺駕的劉林，後是原諒了陰謀造反的鄭度，費禕忍不住去想，天底下到底還有什麼事是太子不能原諒的……
常閎真心實意的感慨道：「殿下心胸，實非常人所及。」
「齊桓公釋管仲，高皇帝赦季布，皆是寬仁之君不計前嫌，乃成其功業。」劉禪語氣平和，卻字字透著思慮深遠之意：「我父皇入蜀時，郡縣望風景附，唯黃公衡一人閉城拒守，諸事克定之後，我父皇不照樣予以重用？」
他話里話外都表明了自己的寬宏大度，全然不似作偽，而是為了一個宏偉的目標，真心實意的起用人才。
常閎徹徹底底的為劉禪所打動，作為蜀地士人，還有什麼是能比得到劉禪這樣一位重視蜀人的仁君而感到高興的呢？
「殿下既有令旨，臣，敢不效力？」常閎鄭重地說道，暗中要求自己一定要勸得鄭度回頭是岸。
劉禪這時看向王彭：「此次就有勞二位將我的話，還有這封信當面帶給鄭度，務必宣達至意，朝廷待其可謂仁至義盡，倘若仍執迷不悟……霍紹先會帶精騎護送二位，屆時，他可自為之。」
二人心中一凜，劉禪先禮後兵，優待在前，若如此折節都無法挽回……朝廷也是要顏面的。
九隴山。
連峰迤邐，屈曲九折，湔江經此山而出，滾滾南流，蜿蜒如帶，數座山巒夾江對峙，其高若闕，山下一條坦途，歷來是綿竹至都安最近的一條沿山要道。
太子衛率趙統在高處眺望了一番山川形勢，與鄭綽商量道：「鄭將軍，山道狹窄，不便策騎，我軍可以步卒為伏兵，設於山谷內，我則率騎兵藏至山谷外。待敵軍前鋒出山以後，將軍可率兵將其從中截斷，我同時擊其前鋒，可一舉擊潰。」
鄭綽舉目遠望，但見谷中霧氣將散，山路崎嶇而兩側坡陡林密，確是個設伏的絕佳所在。
他也算是百戰老兵，見多識廣，此番率領精銳去對付一眾賊寇，本就沒有太放在心上，何況獻策者乃是趙雲之子，鄭綽自然樂得順水推舟：「趙衛率所謀甚當，我這裡還有百餘騎，一併調撥予你。」
當下二人計議已定，各自分頭行事。
鄭綽先派斥候飛腿翻山過河，探知敵情，同時安排麾下近千人馬在山谷兩側的坡地上布置伏兵，大約過了半個時辰，斥候從前方疾步奔回，單膝跪地稟報：
「來了！約莫一兩千人，前面的都是老弱，青壯都跟在後面。」
這就有些不妙了。
鄭綽聞言心裡一沉，賊寇組織散亂，長途行軍，為了防止大規模掉隊，一般會將大部分青壯留在中間，其餘的留在首尾。
可如今對方的兵力布置出乎鄭綽的意料，對方顯然不是一支尋常賊寇。
如此安排的話，到時候敵軍甫出谷口，鄭綽率伏兵出擊，即便獲勝，也不過是殺些老弱，留在後面的賊寇青壯見勢不利，隨時能脫離戰場逃走。
不能克竟全功，讓摩拳擦掌準備在太子面前表現一番的鄭綽有些惱火。
「速去把軍情告訴趙衛率，讓他自行為之。」鄭綽下令道，其實他心知肚明，到了這一地步，已無法再重新調整，只能儘可能多的將敵人放出山谷。
可若是放的多了，趙統那兩三百騎擋不住怎麼辦？
此刻趙統正帶兵藏在山谷之外的林中，等他收到消息的時候，雖然來不及重新部署，但還是讓他臨時想到了一個辦法：「文伯，我給你二十騎，你即刻繞道前往山後，若是見到賊寇落敗、原路逃回，你便在林中虛樹旗幟，布置疑兵。若能逼降則罷，若不能，則儘量拖延截殺，不論做到何等地步，我都為你請功！」
麋威初聽之下還以為自己要錯失此番立功，但見趙統語氣誠懇，還是答應了下來。
日頭漸漸升高，山谷里靜得只剩湔江的水聲和偶爾幾聲鳥鳴。
一支隊伍如同一條灰色的長蛇，緩緩游入山谷。
走在最前面的是幾百名衣衫襤褸的老弱，有的扛著木棍，有的背著竹弓，步履蹣跚卻頗有生氣。
日頭逐漸西沉，這支從東邊穿過山谷的隊伍，開始直面刺眼的陽光，隊伍前部漸漸走過了山谷，尾部壓陣的青壯精銳和掉隊的散兵還拖在後面，整支隊伍拉得老長，若非那幾竿用以指揮的旗幟和往來頻繁、調整隊形的游騎，還以為是逃荒的流民。
鄭綽伏在坡上，目光緊盯著經過的賊寇，默數著旗幟，一支旗就是一百人，如今已經過去了七八支背後插旗的百夫長……當賊寇的中軍恰好出現在谷口時，身邊的屬下小聲提醒道：「將軍，他們已經過去一半了。」
按照約定，鄭綽這邊動手截斷敵軍後，趙統便會率騎兵在前方發起衝擊，與他合圍。
但直到現在，鄭綽依然沒有下令的舉動，他默默的數著、等著，只盼著能多過去一些，自己的功勞就會更多一些。
「將軍……」
屬下見已有一千多人都過去了，正要再勸，只見鄭綽猛地起身，拔出劍來：
「擊鼓！」
沉悶的戰鼓聲驟然在山谷間炸響，驚起滿山的飛鳥，一時間旌旗紛紛從林間豎起，那是伏兵殺出的信號。
賊寇們愣住了，紛紛抬頭張望。還沒等他們反應過來，密集的箭矢便從灌木叢後如暴雨般傾瀉而下，箭簇帶著尖嘯扎進了賊寇的隊伍中，慘叫聲此起彼伏，不少人應聲倒地。
「有埋伏！」前鋒的小頭目聲嘶力竭地喊道，但山谷出口狹窄，前隊要退後隊還在往前擠，一時間人喊馬嘶，亂作一團。
隊伍的最前面簇擁著幾個騎著羸馬的頭目，穿著幾件半舊的鱗甲，正是這股賊寇的前鋒張慕。作為五斗米道統率一部之眾的祭酒，張慕曾多次奉張魯號令，潛入益州發展徒眾，漢中之戰時更是利用益州征糧急迫，故意激起民怨，聚攏了上千饑民打家劫舍。
後來由於張魯北降曹操，張慕追隨不及，只得流竄於綿竹一帶。
此時此刻，再度遵奉五斗米道「師君」張魯、治頭大祭酒李意指示的張慕，遇到突如其來的伏擊，臉上再也沒有此行出其不備、一切盡在掌握的輕鬆寫意，而是臉色大變，勒住韁繩不斷喝令道：「不要亂！穩住陣腳！往山坡上沖！」
他抽出腰間大刀，帶著護衛便往南坡撲去，但坡陡林密，還沒衝出幾步，第二陣箭雨又至，好幾個護衛悶哼著滾落下來。
鄭綽見賊寇開始組織反擊，沉聲喝道：「隨我殺！」