「如今東宮親軍中堅、驍騎二營皆已奉詔建成，我有意派人對兩營曲軍侯、百夫長、屯長教習兵法，又擇選其中年輕聰明、又操練刻苦的，無論是伍長還是士卒，也一併授之。」劉禪在每日例行召見諸葛亮時，與他提了個要求：「還請丞相為我推薦一二賢才。」
諸葛亮輕撫鬍鬚，不答反問：「不知殿下心中可有中意者？」
劉禪皺眉道：「翊軍將軍麾下有一人，名為夏侯蘭，其人明於法律。我想上疏舉薦他為親軍監軍，再挑選正直謹慎者，由他親自教導、統領，最低安排在軍中做什長之副，專司軍法……至於教習兵法者，我尚未想好人選。」
將執行軍法者垂直安插在什長這一層級，歸監軍統一管理，正是劉禪從後世參軍所借鑑的經驗。
諸葛亮一時為劉禪的想法所吸引，其實他對軍隊建設早有自己的一套構想，就是統合全國兵馬、整編為五軍，各軍下設將軍、監軍、護軍、典軍、參軍等職，形成細緻嚴密的五軍體系。
這樣做可以最大限度上提升軍隊的專業化、組織度、紀律性和基礎戰鬥力，歷史上諸葛亮屢次北伐，不用奇謀，光靠這堂堂「正兵」，就能越戰越強，大都歸功於五軍體系的制度優越性。
可惜朝廷初建，劉備一登基就忙於東征，沒工夫搞軍隊建設，所以諸葛亮的這套方案也就擱置了。
劉禪聽完諸葛亮的構想後，連連撫掌稱讚，這一套兵制在他看來，都有些後世軍隊的影子了，他忍不住將自己後世的見識說了出來，譬如參謀制度、後勤制度等等。
諸葛亮也是讚嘆不已，認為太子的想法與他如出一轍，甚至還更加詳細，他本就想過通過參軍、軍師組建一個「幕僚團」，為主帥群策群力、進行戰略規劃與戰術安排。
但在劉禪看來，這種幕僚團私人依附關係太重，倒不如近代德國的總參謀部制，只可惜後者需要大量專業性人才，並不適用於眼下。
「殿下想要分化軍權，設監軍、護軍、參軍等職分而治之，可謂上策。」諸葛亮通過與劉禪的一番討論，深受啟發，認為自己的設想還有待進一步完善。
見對方陷入沉思，劉禪輕聲提醒道：「丞相，軍制一事暫且不急，待父皇東征以後，可攜大勝之威，一令即改。如今還是說回東宮親軍的事吧。」
諸葛亮回過神來，但仍對剛才的構想念念不忘：「唯。夏侯蘭一事，臣以為可行，正好以東宮親軍為示範，試行以監軍等制。」
自法正、龐統死後，朝中識兵法者少，碩果僅存者如黃權、鄭度等輩，都在東征軍中，就連馬謖也被新授任為庲降都督參軍，所以劉禪一直苦於沒有合適的人選。
只見諸葛亮略一思索，便笑道：「張苞府中正好有一人可用。」
劉禪問道：「是何人？」
「原巴郡守將嚴顏。」
這還真是遠在天邊，近在眼前，更是出乎劉禪意料，險些脫口而出『他竟然還活著？』
好在話到嘴邊及時改口：「丞相一說我倒是有些印象，可是原劉璋部下、後歸降車騎將軍的那個嚴顏？」
「正是。」諸葛亮頷首：「嚴顏久歷行伍，深通韜略，當年為車騎將軍所擒，慷慨就義之志昭然，後感車騎將軍宏量，遂降為門客。若由夏侯夫人或張苞出面，可使之為東宮親軍講習，既能傳授用兵之道，又可砥礪將士節義之心。」
嚴顏當年忠於故主劉璋，不肯出仕劉備，如今改朝換代，或許心意也該有所變通了。
劉禪微微點頭，卻仍有顧慮：「嚴將軍年事已高，可耐得軍中勞頓？」
諸葛亮笑道：「殿下放心，講習之職，重在教諭，非衝鋒陷陣。嚴顏但坐帳中，指陳方略，剖析兵機，便足使將士獲益匪淺。」
劉禪這才決定下來，有個經驗豐富的宿將做親軍將士的兵法老師，倒也是穩人心，練精兵的兩全之策：「丞相所言極是。可拜其為太子仆，為親軍講習兵法戰陣之事。」
不數日，嚴顏在張苞的勸說下同意出仕，受命入宮，老將軍銀須皓首，卻腰板挺直，目光如炬，關興、趙統等人見之，無不肅然。
自此，每日操練結束，嚴顏便於帳中鋪開輿圖，析講五兵，從蜀地形勢到城防關隘，從行軍布陣到紮營守險，深入淺出，親軍將校無不傾心受教。劉禪有時亦親臨聽講，見嚴顏講授精闢，心中愈發倚重。
犍為郡，僰（音同博）道縣。
僰道地處四川盆地南緣，地形越往南越逐漸抬高，瀘水（後世稱金沙江）、汶水（後世稱岷江）沿著山脈奔涌而來，在城外匯合成萬里長江。
自古以來，此處便是巴郡與蜀郡水路往來的要道，同時也是巴蜀地區通往「滇僰」的必經之地。
此時此刻，僰道城外旌旗如林，五千人馬整裝待發。
長亭中折柳聲脆，一名中年文士手持兩根枯柳枝，轉身將其中一根遞給身前一名深袍士人。
「不是非得在灞橋才折柳，今日折柳，既送德昂，也是送我。願你我二人此行南中，一路順遂，待到建伶，你我一同將此柳枝插在滇池之畔，何嘗不是一件雅事？」
說話的正是原犍為太守，現安漢將軍、庲降都督李嚴，身前那人則是新任朱提太守李恢。
李嚴身形修長挺拔，如峭壁孤松，周身透著一股拒人千里的冷峻。他面容清癯，顴骨微高，看人時總帶著幾分審視與自矜。
與李嚴昂揚姿態不同的是，在他面前的李恢則給人一種沉穩可靠的感覺。他身材敦實，不似中原士人那般清瘦修長，而是一副常年在南中山地行走所養出的體魄。
他的皮膚因高原日照而呈棕色，與他身旁膚白髯長的李嚴站在一起，仿佛雉雞與白鶴相隨，格格不入，卻又自有風骨。
李恢接過柳枝，眼角微垂，目光中帶著笑意：「都督說的是，在下先往朱提郡赴任，待越巂平定後，再與都督會於建伶，屆時定要請都督品嘗我南中的竹筒飯與蕉葉之宴。」
「會當如此，會當如此！」見對方如此上道，李嚴心情極好，朗聲笑了起來。
他知道自己現在再過不久……最晚是誅滅高定之後，便會奉詔開疆，成為第一任滇州刺史，治理南中諸郡。
到那時，他就得像其他州刺史那樣，結好州中大族，通過徵辟察舉等手段，換取大族的支持。
李恢出身南中大族，以後又將拜領交州刺史，所以李嚴脾氣再如何孤傲，也對李恢抱有十分的客氣與親近。
「都督，開拔的時辰要到了。」參軍馬謖迎上前來好心提醒道。
李嚴與李恢正聊的火熱，突然被打斷，面色頓時一僵。
古時行軍出征，都要擇定吉時吉日，堆土祭神，這是上古流傳下來的軍禮。
新任犍為太守王士一直安靜的站在旁邊聽兩人說話，此時也出聲言道：「祖踐已畢，前方諸事皆宜，都督可以放心行軍了。」
李嚴微微頷首，將柳枝隨手塞入馬謖手中，言道：「既如此，那便開拔，從僰道行軍至安上需要六日，我等要儘快趕到。」
馬謖接過柳枝，欲言又止，但見李嚴冷漠的神色，還是什麼也沒說。
李恢這時也準備與李嚴兵分兩路，前往朱提郡接手已故庲降都督、朱提太守鄧方所留下的軍政攤子，朱提郡原是犍為屬國，位置正好處於犍為、牂牁、益州、越巂四郡中間。
此次李嚴討伐越巂高定，朱提郡既要守護大軍側翼，也要保護犍為這一重要後方，其太守的位置十分重要，劉備思來想去，最後還是認定了李恢。
兩人在王士的送別下，在江邊分手離去。
李嚴麾下此刻聚集了犍為郡兵三千人、成都留守部隊二千人，加上鄧方留在朱提郡的原庲降都督所屬兵馬兩三千人，一共八千人，是此次軍事行動劉備允許調用的全部作戰力量。
不能再多了。
人數再多，分配的資源就要增多，隨之分配到東征的資源就會相應減少，所以八千人的兵馬、三個月的時間，是劉備的底線。
這八千人里，朱提郡的兵馬要交給李恢防備益州與牂牁二郡的蠻夷豪族，只有在李嚴平定越巂後，才會進行下一步行動——南下與李嚴會師滇池。
大軍沿江而行，右邊是青綠的山巒，左邊是藍綠的瀘水，好似山將它的顏色暈染進了水中。
李嚴騎在馬上，欣賞了一會山水，未多時便覺得乏味，忽然想起馬謖先前的表現，心中一動，將其喚來說道：「孔子曰『侍於君子有三愆。』足下臨行前，似有言而不言，不知是為何故？」
面對這樣的譏評，馬謖心裡十分無奈，怎麼說與不說，他都有錯？
好在馬謖才智過人，很快想到了如何回應：「剛才屬下不知都督與李府君相談甚歡，貿然進言，已是失禮，又豈敢再以他事叨擾？孔子曰『言未及之而言，謂之躁。』故而屬下有言不發，是正要待啟程後再向都督進言。」
在倨傲的李嚴面前，他擺正了謙遜的姿態，話也說的恰到好處。
李嚴到底不是那種無事生非之人，念在馬謖與他同鄉，又在設立滇州一事上提前向他透露風聲，間接幫助他謀得這次機會，再看在丞相諸葛亮的面子上，他也樂於寬宏大量的與晚輩相處。
「此乃小節，我自不會輕易怪罪於你。」李嚴微微昂首，隨著馬身緩緩晃動著：「你如今是我的參軍，當知無不言，有什麼話就說吧。」
馬謖拱手一揖，聲音沉穩：「都督適才說，要儘快趕到安上縣，屬下以為不然，我軍不僅不該快些去，反倒要慢些去。」
李嚴眉頭一挑，語氣有些不悅：「兵法雲『兵之情主速』，你卻諫我慢行，這是何緣故？」
「都督容稟。」馬謖硬著頭皮說道：「越巂叟帥高定據聞已擁眾稱王，暴戾恣睢，分據氂牛、定笮、卑水，部署叟兵，修築營壘。我軍若逐城進取，敵軍隨時可遁逃群山。若是緩慢行軍，誘其調集眾旅來戰，必能一戰而定。」
「你如何斷定他們會調集眾旅來戰？當年高定遣軍圍新道縣，郡守敗逃，是我率軍馳往赴救，將賊破走。如今高定知我威名，唯恐逃之不及，又豈敢攖我鋒芒？」李嚴沉聲道：「你要知道，任何事都不能耽誤了東征，此戰若是不能從速從快，後果你擔得起麼？」
他這話半公半私，越巂越能快速平定，越能體現他的能力、抬高在劉備心中的地位，同時也能越早獲得滇州刺史之位。
而且李嚴的預判也不是沒有道理，高定曾被他打敗過，聽到他來，相較於主動迎戰，逃走的可能性要更大。
至於馬謖之言，李嚴不僅嗤之以鼻，反倒認為對方當年做越巂太守時被高定嚇破了膽，到現在還瞻前顧後。也不知皇帝是怎麼想的，非要將他二人湊在一起，真是聖意難測……
馬謖被說到痛處，臉色青一陣白一陣，對方口中敗逃的「郡守」就是暗指自己。
過往情形歷歷在目，讓馬謖心生羞慚，真想立即回成都，哪怕給諸葛亮做一輩子的幕僚都行。
但一想到諸葛亮的諄諄叮囑，太子劉禪的施恩托舉，以及皇帝劉備給他的最後一次機會，馬謖又收起了退堂鼓，梗著脖子繼續諫道：「即便急速行軍，最快也要十五天才能到卑水，若攻城不克，或彼等早遁山野，我軍只會徒耗時日！」
「放肆。」李嚴這一聲輕飄飄的脫口而出，甚至算不上厲喝，卻像一塊冰貼著脊背划過，讓人背後生寒。
他側過臉來，目光如刀，落在馬謖身上，嘴角掛著一絲若有若無的冷笑：「幼常，你只知攻城，卻不知攻心；只知道要將高定剿滅，卻從未想過撫和叟夷。陛下在魚復想聽到的消息是南中安定，至於是夷帥激戰而死，還是夷帥不戰而降……你說陛下會更喜歡聽見哪個？」
李嚴胸有成竹，抬手輕揚馬鞭，似要揮斷這場無謂的對話：「為將者要謀算長遠，我自奉詔，便派人遠赴越巂遊說高定。可能待我大軍一至，高定便自縛而降了，此中道理，你應該懂的。」
說完，李嚴不等馬謖回答，驅馬往前，面朝前方茫茫群山，聲音是那麼的從容不迫：
「加速行軍。」
馬謖留在原地，面色鐵青，喉頭滾動了幾下，終究沒有再說出一個字。