尚書台就在宮中一處單獨的院落里。
地方寬敞，屋舍乾淨，也沒什麼奢華的陳設，只有院內幾株梅花開的正艷，給這樸素的院子添加了幾分動人的生機與點綴。
尚書令劉巴正無精打采的倚靠在席榻上，一邊聽取屬吏的匯報，一邊不假思索的口述指令，時不時還與旁邊的尚書左僕射楊洪交流商量。
聽說太子駕到，劉巴動作慢了旁人一瞬，慢吞吞的從席上起身，他才擺正身體，就被人連聲叫住：「劉公不必多禮。」
劉巴還是讓出了主位，退避在一邊。
「當初高皇帝曾言『子房雖病，強臥而傅太子』，能得劉公輔弼，是小子之幸。」劉禪熱情的握住劉巴瘦弱的手腕，細心探著脈搏：「劉公尚未完全康復，些許不急之務，還是不要太過操勞。」
「敢問殿下，這案上哪些才是不急之務呢？」劉巴耷拉著眉眼，緩慢的說道。
劉禪一愣，下意識的看向案頭堆積如山的文牘，有些是蜀郡、廣漢徵調糧草的進展匯報，有些是汶山、梓潼等郡水利興建的徭役奏請，還有南中建州後、李嚴要求調撥一批金帛對蠻夷進行犒賞籠絡……
絲絲縷縷，樁樁件件，無不是要緊之務，劉禪思忖若交由他來做，未必能做出最切合實際、滿足各方利益的處置。
「是我失言。不過饒是如此，身體最為緊要，不論是父皇、還是我，都不想看到劉公為國事累壞了身體。」劉禪嘆了口氣，他想起了過早病故的法正，如果自己早穿越一年，沒準……
「我還盼著劉公病癒後，為漢室復興再建勳勞呢。」
劉巴聞言頷首，點頭稱是。
一旁的楊洪笑著接話道：「國家將朝中萬機之任託付給太子與許公、劉公，其焉能不保重身體，以安士庶之心？」
楊洪是犍為人，本為益州治中從事，為人公忠體國，深得諸葛亮信賴，在劉備決定留劉巴在後方主持政務、考慮安排何人相佐時，諸葛亮第一個便推薦了他。
劉禪對此人本來沒太大印象，直到被人提醒自己的太子舍人楊戲與其是同族叔侄，又從諸葛亮口中知道對方的部分事跡，這才有了些許印象：「楊公說的是。」
他接著看向劉巴：「錦署建成，織機已設，我今日正要前往查看，不知劉公可願隨我一同前往？」
錦官的設立是劉禪很早以前便通過諸葛亮向劉備提議的一個項目，在古代，錦緞布帛不僅僅是衣著之用，更是一種擁有部分貨幣職能的硬通貨。
歷史上諸葛亮利用蜀錦充實國庫，現在劉禪提前將其恢復打造出來，也是為了補充東征、南中幾條戰線的資金缺口。
劉巴有經濟之才，在魚復時就對劉禪重建錦官的主意拍手叫好，此刻也來了興趣，當即便與劉禪出宮前往錦官城。
自漢以來，蜀錦便是天下一絕，在成都城西單獨劃列一處閭里，名為錦宮、又稱錦官城。即便漢末戰亂，劉焉父子在時也未曾荒廢，如今只是重新擴充了規模，制定了新規，不再是以前那混亂無序的管理模式，種類也更為多樣。
「此水由都安堰流來，水質清白冷冽，錦工織錦，濯其中則錦緞鮮明、紋章燦然，若濯他江之水則不好，故稱此水為錦江，命此地曰錦里。」司錦校尉兼織室令杜祺側身而行，為劉禪與劉巴介紹道。
劉禪拍了拍身旁高大的提花機，看著內部錯綜複雜的絲線，頓時有些眼花：「織一匹錦需耗費多少時日？」
杜祺是南陽人，原來是在鹽府校尉王連屬下擔任典曹都尉，為人儉約，謙靖少言，重設錦官後，由王連特意向諸葛亮舉薦。
「織錦實在不易，光是挑花結本，用竹籤在上千根經線上擺放出不同花色的位置，再用絲線穿出緯線圖案，這一過程就要經歷三個月。」杜祺接收錦官不過半年，就深入掌握了織錦工序：「隨後便是花樓織錦，由兩位錦工在織機上下分別織造，最熟練的錦工一天也織不過百梭。」
「錦，金也。古人云『寸錦寸金』，誠不欺我。」劉巴老神在在的撫摸著杜祺進呈的蜀錦樣品，那燦若雲霞的紋路顏色，讓人嘖嘖稱奇。
劉禪有心提高織錦效率，但又無從著手，想了半天也只能給出一些細節建議：「可以讓人多想一些花樣紋飾，或是加入一些金縷銀線、鳥獸羽毛，想必會愈加光彩動人。」
說完看到劉巴、杜祺都奇怪的看著自己，劉禪咳了一聲，解釋道：「這都是太子妃的想法。」
杜祺恍然，隨即說道：「楊雄《蜀都賦》曾云：『錦布繡望，芒芒兮無幅』，蜀地女工之業，向來興旺。臣任錦官以來，也常慮織錦耗時日長，是故在增設織機、教練錦工之餘，也建了其他織室、繡室，專用以織造尋常綢緞，兼作刺繡，以補織錦之不足。」
見對方如此能幹，劉禪喜道：「確實要種類多樣，有質有量，如此才能為國開闢財源……丞相果然沒有選錯人。」
其實劉禪對錦官的設立除了增加財政收入，還有別的用途，只是看劉巴對軍國之事興趣缺缺的樣子，他一時也沒有多言，轉而與對方談論起了經濟上的事：「丞相曾言，益州連年征戰，府庫將虛，決敵之資唯仰錦耳。可蜀錦難得，東征又正在緊要關頭，我等還是要設法從別處籌措軍資。」
「昔年軍用不足，臣曾奏請國家鑄直百錢，令吏為官市，從豪族巨室、富商大賈手中購得財貨，數月之間，府庫充實……」劉巴似乎躍躍欲試。
劉禪連忙擺手道：「王莽鑄大錢，董卓鑄小錢，以致天下紛亂，這樣的例子還不夠深刻麼？以前父皇這麼做，是為暫解軍需之難，範圍既小，鑄錢不多，這才沒有出現惡果。如今朝廷安穩是首要大事，怎能繼續沿用直百錢呢？」
劉巴禁不住抬起眉頭，用直百錢充實國庫是他的得意之作，如今太子一語將其否定，這讓他頓時有些不服氣：「本朝鑄直百，設官市，官以直百取貨，民以直百納賦，是以民多不拒，此與王莽大錢、董卓小錢豈能視為一談？」
直百錢在劉巴看來是官府發行、認可、回收，只要保證官府信用與銅錢質量、嚴格執法，打擊假冒偽劣，就能使直百錢擁有超越其他大錢的生命力，成為一種可靠的虛值貨幣。
「殿下可知道蜀地缺銅？」劉巴忽然問道。
「啊？」劉禪被問的一愣，忽然想起來正是因為四川缺銅，所以才流通了世界上第一張紙幣。
益州殷富，商品經濟發達，按照二十四銖等於一兩，十六兩等於一斤的進位來算，一斤銅只相當於七十七枚等重的五銖錢，買一石米就需要二三百錢，也就是近三斤的銅，更別說其他大宗交易。
所以從促進商品經濟發展的角度來看，發行直百錢也有他的道理，至少季漢官府有所克制，沒有濫發大泉當千、當二千、當五千的大錢——那樣就屬於純剝削了。
劉巴這時侃侃說道：「當年之所以鑄直百，一是陛下得成都後，履諾將府庫寶貨散之於軍士，致使軍資匱乏，需要用錢從軍士及巨室手中買回；二則是銅料短缺，不濟時用，只能鑄錢以一當百，但朝廷並非把錢用出去就不認帳，現今官市貿易、百姓納賦依然可用直百，如此財貨暢行，有何礙焉？」
見劉禪沉默不語，一旁默默靜聽的杜祺忽然插話道：「殿下，臣欲有進言，還請應允。」
「你說。」劉禪一時被劉巴的話語弄懵了，難道發行大錢還有利無弊了？但好像確實沒有在後世聽到直百錢的弊端，甚至直百錢還流通了很長時間。
「臣以為，殿下所慮者不過是濫發、私鑄。」杜祺拱手說道：「朝廷鑄直百，非是要奪取百姓之利，至今以來，朝廷從未大肆鑄造，只是事急而鑄，事緩則止。至於私鑄，殿下可曾記得國家昔年禁酒之令？家有釀具者亦有懲處，況乎禁絕私鑄已列入《蜀科》，朝廷法度，民間豈敢輕犯？」
劉巴此時也攤牌道：「如今征戰頻頻，不鑄直百以徵調軍資，又將以何策遽行？老臣愚鈍，還請殿下賜教。」
「劉公何出此言？我等不過談論國事而已。」劉禪一開始有些惶恐，他以為對方誤解了自己，但細細觀察對方神色，卻又不似如此。
他想了想，與眾人來到錦官署內，然後說道：「如今國用緊張，我心裡也知道。直百的確有其益處，但若要將其定為長久之策，就務必要從各方面加以維護，國策已定，為政者當無私；律條已定，執法者當嚴明；形制已定，鑄錢官當謹行……這是我的一點淺見。」
以如今的劉備、諸葛亮為核心的政府威信與個人德操，以及《蜀科》的執行效果來看，前兩者都沒有問題，只有後者才是需要解決的事情。
鑄大錢這個主意說不上好，誰都想得到，但劉巴能被劉備看重，不計前嫌授以高位，就絕不僅僅鑄大錢這麼簡單，他還有一套行而有效的配套措施，不讓蜀地物價沸騰、民生崩潰——這就是劉巴的能耐。
「殿下所言甚是。」見太子明白事理，劉巴此刻也消了氣。
從重建錦官開始，劉巴就認為劉禪在經濟上的一些主見與自己暗合，同時也期待這位頗多智計的太子能說出讓人耳目一新的話來。
「直百錢若要百姓認可、並使私鑄不易，就得在形制上迥異於尋常五銖。」劉禪想起後世看到過的漢五銖與通寶錢，同樣是銅錢，怎麼質量就差那麼多？「下令讓水衡都尉刻一批錢範出來，務求精美、質地優良，要讓百姓認為它值這一百。」
劉巴心裡快速算了筆帳，直百錢重十六銖，價值卻同五百銖，即便是把成本抬高二十倍也有的賺，出於穩定經濟、持續徵調物資的需要，這筆帳可以做。
「水衡都尉自光武皇帝中興以來便闕位不置，陛下稱制後，鑄錢都是委任司金中郎將張裔及犍為郡銅官負責。」劉巴提議道：「司金中郎將掌農具、軍器打造，鑄錢並非本職，還是應由專人處置為好。」
就在劉禪思索有哪些合適人選的時候。
杜祺忽然插話道：「臣斗膽舉薦綿竹令呂乂。」
興許是知道自己這樣極為失禮，不等身邊董允等人開口斥責，他說完這話連忙跪伏告罪。
「起來吧，你為何要推舉此人？」劉禪前世今生都是寬厚之人，對此不以為忤，反而來了興趣。
「呂乂曾與臣同出鹽府，其人廉明能幹，錙銖不漏，劉公提及水衡都尉有缺，臣第一個便想到了他，還請殿下恕罪。」杜祺惶恐說道。
劉禪摸了摸已有髭鬚的下巴，依稀記得在哪聽過呂乂這個名字，便道：「你既然敢越次進言，想來必有他的過人之處……劉公，下令讓他入朝，我先見一面，再做決斷。」
他現在是監國，二千石以下的人事他可以自主決斷，但像水衡都尉這樣重要的位置，還是得與劉巴商議好後再報給劉備。
在錦里看了一圈後，劉禪便叮囑杜祺多織布帛，自南中平定、身毒道重新打通後，預期在未來將有頻繁的貿易活動，將蜀地的絲帛售往南中、身毒，換來急缺的牛馬、鹽鐵、皮革等物。
回去路上，劉禪與劉巴共乘一車，表示親近。
看著劉巴疲倦冷淡的神情，劉禪突然沒頭沒尾的由衷說了句：「還未來得及答謝劉公。」
豈料劉巴沉默一會，像是沒聽到般緩緩抬起頭，疑惑道：「殿下剛才說了什麼？」
劉禪笑著擺手：「無他，只是忽然想到一個法子，想與劉公參詳。」
東征之前，劉禪私下派霍弋找過劉巴，暗示對方將這個隨駕的機會讓給諸葛亮，本來沒抱什麼希望，誰料劉巴緊跟著就告病在家，這才給了劉禪改變劉備主意的一個機會。
劉禪知道對方一向不看好他爹，從荊州躲到交州，從交州跑到益州，最後實在沒招了，這才為劉備效力。如今能不摻和東征的事，少勞些心力，劉巴自然樂見其成，但這樣想，還是讓劉禪心中有些感觸。
可劉巴不在乎旁人怎麼看，他自投入劉備麾下，便只想談公事，不想有任何私人往來，劉禪說他的百合病是由情志不遂所引起，也並非假話：「殿下想到了什麼法子？」
如今也只有這些經濟之事，能夠讓他稍微上心了。
「發行債券，限額二十萬石糧谷，蜀中大族吏民皆可認購，設一年為期，年息一分。」劉禪將國債的概念拿了出來，二十萬石只夠五萬人吃兩個月，這只是試水，畢竟這種靠國家信用做背書的東西，發行初期能響應的人並不多。
「找民間借貸？朝廷年年用度不足，何來余財償付利息？」劉巴心說太子沒聽過債台高築的典故麼？
「以蜀錦、鹽稅為擔保。此外，朝廷對外征戰，也會獲利不少。」劉禪不僅想用國債籌糧，更想用國債將本地士人綁在朝廷的戰車上，在共同利益的驅使下，國家才能走得更遠：「譬如此次平定南中，繳獲牛馬羊等牲畜無數，還有金帛、皮革等財貨。」
「倘若事先便發了債券，那大族就會從中獲利，下一次放債時便會愈加踴躍的購買，屆時朝廷上下皆一心對外，各取所需，豈不兩便？」
劉巴震驚於劉禪的想法，眼中光彩越發明亮。