河南，洛陽。
南方炎熱的溫度逐漸傳導至中原。
殿內門窗大開，卻不透一絲風氣，侍者在檐下才站了一會背後就已被汗水浸濕，就連那兩位等候召喚的老人也不能倖免，即便坐在冰塊旁邊，臉上也是不斷冒汗。
一名身著緋袍、身形枯瘦的老人皺起眉頭，目光越過低矮的屋檐，遙望遠處湛藍的天空中，那裡的白雲堆積如山，看似靜止不動，卻又如艦船一般從南往北移來。
這時一名年紀約在四十出頭的中年士人疾步走了過來，他頭戴武弁大冠，腰系貝帶，身著綺襦紈絝，赫然是一副侍中的打扮。
他面容沉靜如水，一雙眼睛總往地上看去，每一步都走得不慢，卻給人一種徐徐而來的氣度，這人走到老人身邊，拱手道：「賈公。」
在他身後站著幾名宦者，有的手捧盥洗之物，有的手持羅扇，還有的正抬著一塊塊散發著寒氣的冰。
「陛下才從宮外迴鑾，正在更衣，擔心賈公受熱，故命我過來照看。」侍中、尚書右僕射司馬懿不卑不亢的說道。
「是老夫來早了。」賈詡鬚髮皆白，生得一副慈眉善目的模樣，自從受拜太尉後，他比以往更加親近待人，就像一個和和氣氣、與世無爭的長輩。
司馬懿不再多說什麼，開始安排人上前為賈詡擦汗、替換掉青銅冰鑒中漸漸融化的冰塊，最後親自拿起扇子，隔著冰鑒為對方扇起了風。
「仲達是侍奉天子的近臣，為老夫扇風，讓老夫如何受得住呢？」在被眾人服侍過後，賈詡身上涼快了不少，手裡正拿著一塊冰巾抹臉。
司馬懿緩緩搖扇，語氣平靜：「賈公乃國之重臣，我為您持扇，既是聊表尊崇，也是昭示陛下仁愛之意。」
「原來如此……陛下親愛大臣，仁義治國，不愧為聖朝明君。」賈詡將冰巾折了一面，鋪在後頸上，發出一聲真摯的喟嘆：「桓伯緒病篤，陛下親自探望，如此愛士，自古少有……希望他能得天之福，儘快好起來。」
司馬懿眼眸低垂，淡淡道：「陛下念桓公卓有勞績，不日將拜為太常。」
桓階作為曹丕登基後的第一任尚書令，深得其信重，眼下必然是病重的厲害，或許是快要死了，曹丕這才為他抬升品秩，授任中二千石的九卿，算是某種安慰。
賈詡猜中這一結果後，若無其事的說道：「他也早該位列公卿了。像我這樣上一代的老人，不該總占著位置不走，也要為下一代的人讓一讓路。」
「賈公深謀大慮，若是言退，國家如何會捨得？」司馬懿終於忍不住抬眼看去，卻正好與對方的目光交匯。
手中富有節奏的搖扇動作突然一亂。
賈詡的眼神深邃凌厲，仿佛能洞察到人心中最隱秘的想法。
「尚書台是處理奏疏的地方，如今聖明天子在位，口授天語，萬事皆決於上。尚書令看似權重，上朝時獨坐一席之地，嘿，說到底也不過一刀筆吏罷了。」賈詡輕飄飄的幾句便詆毀起尚書台的地位，但這卻是他幾十年摸爬滾打下來所看清的事實。
英主在位時，尚書台就是傳遞詔書的工具；庸主在位時，尚書台便聽命於權臣；等到天下將亂或是已亂，尚書台更是沒有用處的擺設。
「夫唯不爭，則天下莫能與之爭。」賈詡將捂熱的冰巾攤開，輕輕扔在冰鑒上：「仲達，你要看長遠一些，亂世未平，靠文治可平不了天下。君不見劉備麾下，連那長於理政的諸葛孔明，這次都出來領兵了麼？」
司馬懿深吸了口氣，故作不知的說道：「賈公何必與在下說這些？」
賈詡搖了搖頭，此刻他正好看見遠處有人走了過來，估算時間，也差不多該傳他入殿了。
於是賈詡顫巍巍的起身，在司馬懿的攙扶下往前踱去。
「老夫是來早了，可仲達來的卻剛剛好，我看這天下不是幾年內就能平定的，以後還是要落在你們這代人的手裡。」賈詡緊握了下司馬懿的手，緩緩說道：「老夫是看不到了，勞仲達為我看看吧。」
司馬懿感覺到手上傳來的力道，不由吐露一分感激：「謝賈公解惑。」
「你能來找我，就說明你已有決斷，只是缺個人說服你罷了。」賈詡微笑著說道，來到殿前，他送開司馬懿攙扶的手，步履沉穩的走進殿內。
「太尉臣詡參見陛下，願陛下千秋萬歲，長樂無極。」
賈詡參拜完，便被殿內的近侍們傳呼起身。
大殿正中，曹丕身著常服，肅容端坐，他身形有些微胖，但裹在寬大的袍服之中，倒也不顯臃腫，反倒還有幾分威儀。
「賈公，快近前來坐。」曹丕伸手招呼道：「這是才命人洗淨的葡萄，你也嘗嘗。」
賈詡也不客氣，笑著捻了一顆，兩指一捏，綠色的果肉便脫皮而出，擠入口中，他咂摸著滋味：「竟有幾分涼州葡萄的味道。」
「這是前年，毌丘興討平種胡後，從武威進獻的葡萄樹，於今已在上林苑長成了。」曹丕見賈詡這個涼州人都如此說，得意地笑道：「待涼州安定後，我再命人去西域尋訪釀葡萄酒的人，釀成以後再賜公一壺。」
「臣謝陛下。」賈詡拜道。
對於賈詡其人，曹丕極為敬重，當年若不是對方在曹操面前進言，一錘定音，他與曹植的太子之爭還不會那麼容易就結束。
曹丕是個性情中人，與他關係好的、有恩情的，他向來不吝辭色，此刻甚至與賈詡如親故般聊起了家常：「桓公病得很重，如今朝廷制度草創，政事繁劇，我正要倚重於他，奈何天不假年！」
想起這幾年夏侯惇、樂進、程昱等人先後離世，曹仁、張遼等人的身體也不大好，曹丕不免有些感傷：
「晉陽侯也病倒了，我已派劉子揚帶太醫前去視疾，命虎賁傳問，望能早日聽到好消息。如今天下未平，而重臣已老，豈不嗟嘆？而今見賈公面色尚可，我心裡這才好受一些，還請努力加餐，保重身體。」
賈詡動容道：「臣謝陛下掛念，老臣得沐聖恩，感激至極，豈敢不捐此有用之身、微陋之才，以報效於陛下？」
曹丕微微頷首，這才說起了正事：「今日請賈公來，正是有一事要與公相商。」
說罷，便命人將征南大將軍夏侯尚、荊州刺史裴潛等人報送的關於夷陵之戰的奏疏交給賈詡。
司馬懿這時已悄然回到屬於他的坐席上，旁邊就是侍中、尚書左僕射陳群。
陳群面容清癯，坐姿端正，目光平視前方，見到司馬懿坐下來時，只微微側首望了他一眼，嘴角抿著若有若無的弧度。
司馬懿也回之一笑，笑容謙抑，兩人就這樣完成了短暫的交流。
「我原以為諸葛亮不曉兵法，豈有連營百里以拒敵？孰料其用兵虛實相間，進退頗有章法，陸議也算良將，布置也無錯漏，居然無奈其何，屢屢失利。」曹丕搖了搖頭，要說諸葛亮用了什麼奇謀妙計，他還能評說幾句，可遇見這種「正兵」，他就有些無處置喙了。
都不知道怎麼贏的，還能點評什麼？
「諸葛亮勝在『將兵』，陸議敗在『將將』。」賈詡看完奏疏後，露出幾分銳利的目光，但很快，這目光收斂起來，開始溫言細語的向曹丕解釋這場戰事中的細節。
陸議為了將劉備拖入不利的境地，一味的壓制諸將請戰的欲望，導致將心離散，各行其是，被漢軍逐一擊破。若是他早些撤往江北，堅守夷道堵住漢軍前路，利用長江避開與漢軍交戰，一旦進入持久戰、消耗戰，形勢只會逐漸有利於吳軍。
只可惜陸議因為前期的失利，威望大跌，無法壓制諸將的怨氣，後方的孫權也從各方面角度考慮，不支持他退兵的計策，終究導致失敗，這就是敗在「將將」。
曹丕聽得連連點頭，就連司馬懿也是旁聽的臉色鄭重。
司馬懿如同一個學生，將今日賈詡對諸葛亮用兵風格的評議記在心裡，卻不知這將讓他受用無窮。
「如今陸議雖退守江陵，然麾下仍有可戰之力。劉備率兵八萬，而江東亦有十萬之眾。故臣以為，陛下若要興兵，眼下還不到時候。」說了這麼多，賈詡自然知道曹丕傳他來的意圖，出口勸道。
曹丕自登基以來便有志於一統天下，可劉備、孫權皆非易與之輩，短期內要統一，在賈詡眼裡，無異於難比登天。
果然，曹丕微皺了下眉頭，輕聲道：「兩家相爭已久，如今劉備已復南郡，可謂大仇得報，何有再戰之理？孫、劉二人皆明時勢，皆知不能一己滅彼，安能不重修和好，化干戈為玉帛？倘若如此，此二家又將舉兵向我，而我徒坐失良機矣！」
見曹丕執意用兵，又想起對方剛才對重臣凋零的感慨，賈詡略嘆了口氣，鬆口道：「若陛下有志於此，臣有微薄之言，願進上聽。」
曹丕精神一振，肅容道：「賈公請講。」