諸葛瑾奉令返回江陵後，只見朱然、陸議等人皆愁眉不展。
「這是怎麼回事？」諸葛瑾驚訝道。
「阿翁。」諸葛喬看了眼眾人，低聲說道：「城外蜀軍渡江南下，屯駐樂鄉去了。」
「樂鄉？」諸葛瑾一愣。
樂鄉就在江陵的西南邊，與江陵只有一江之隔。諸葛亮率漢軍主力南下，擺明了是不想再繼續留在北方接受曹魏的威脅，而這樣一來，孤懸江北直面曹魏的就是江陵的吳軍。
諸葛瑾才與孫權定策，一回來就遇到這樣的變故，心裡大呼不妙，他不死心的問道：「那江北是沒有蜀軍了麼？黃權呢？」
「黃權還在，不過已經從當陽退往枝江，蜀軍水軍也退守江陵中洲，若有什麼事，隨時可以撤走。」朱然皺眉說道：「他們是有意要避開曹軍鋒芒，退守南岸。」
他們也從諸葛瑾的口中獲知了曹魏的動向，本打算摩拳擦掌配合曹魏對漢軍進行一番威懾，沒想到對方不吃壓力，乾脆利落的退兵了。
「既然諸葛亮在南岸，我軍何不直接殺出城外，將黃權這一路兵馬擊破？」徐盛躍躍欲試道，他深覺這是個機會，黃權所部只有萬餘人，而他們麾下兩萬人休整完畢，足堪一戰。
陸議搖頭道：「黃權也是善謀之士，不可輕忽。眼下正是關鍵時候，我軍若輕易出城，安知諸葛亮是否會趁我之後？江陵中洲據說已建成浮橋，與樂鄉往來支援極便。」
徐盛聞言，眉頭緊皺，重重的吐了口氣，露出煩悶的神情
「那明日我親去一趟樂鄉吧。」諸葛瑾說道，打算借著現下新的局勢與諸葛亮磋商。
次日，諸葛瑾來到樂鄉，迎接他的是一名叫馮習的留營都督，以及黃門侍郎鄭度。
「葛公來晚了，我家丞相已經南下了。」馮習一句話如同炸雷般在諸葛瑾耳邊迴響。
「南下？」諸葛瑾坐不住了，急忙問道：「南下何處？」
他這有些明知故問了，樂鄉往南則是公安，公安往南……就是荊南！
諸葛瑾得知這一消息，正要告辭，卻被鄭度攔下：「葛公才來，為何就要急著走呢？」
「我本為議和而來，孔明既不在此，留之無益，不如歸去。」諸葛瑾看到對方不懷好意的笑容，心生不妙，勉強沉住氣道：「鄭侍郎要強留我？」
鄭度不在乎做個壞人，哪怕對方是諸葛亮的兄長：「在下仰慕葛公聲名已久，如今更是一見如故，丞相不在，我等自然也要殷勤侍奉，使賓至如歸，方不失待客之禮。」
諸葛瑾大驚失色，轉身欲走：「我是東吳使臣，你竟敢……」
鄭度一把抓住對方的手臂，強自往坐席上拉去，諸葛喬等侍從也都被馮習派人強行扣留了下來。
「葛公稍安，我等畢竟曾為盟好，謀害盟友的事，就算別人做了，我等也是萬萬不會做的。」鄭度輕笑著為對方奉上一碗涼茶：「還請息怒，最多十日，定然將葛公放歸。」
「孔明是不是帶兵去益陽了？」諸葛瑾沒有接那碗涼茶，直直的盯著對方。
鄭度一笑，將沒遞出去的涼茶收了回來，湊到自己嘴邊，低頭喝了一口：「是，丞相等人前日出發，按照腳程，最快明日就能抵達臨沅。」
諸葛瑾在心中快速計算起來，從江陵走水路向巴丘報信，需要兩天時間，然後從巴丘派援軍進入雲夢澤、在資江逆流而上，抵達益陽，則需要五天乃至更久。
而諸葛亮率軍從臨沅前往益陽，只需五天。
若是諸葛瑾沒來得及回去報信，等到六天後，率軍萬餘駐守益陽的潘濬遇到四萬漢軍，且不說能否守住，即便能成功向巴丘求援，等巴丘援軍趕到也要再過六天，而益陽的消息傳到江陵也需四五天的功夫。
「難怪你要拖住我，好多為孔明爭取時日。」諸葛瑾冷笑道。
益陽是長沙郡西北門戶，圍城六日，以諸葛亮的智謀，足夠讓整個荊南為之震動。
「朱義封、陸伯言等人審慎，自議和以來，我從未在貴軍中留宿，事發蹊蹺，他定會有所主張。」諸葛瑾試圖告訴對方的企圖毫無意義。
鄭度不以為然的說道：「他們還能如何想？無非是認為我軍和談不成，遂扣留使者，意圖再起戰端。若是如此，他們固守江陵還來不及，誰能想到丞相已是再布疑兵，實則率軍南下？」
「上次你們就出人意料，派趙雲奪去武陵，此番故技重施，彼等自然聯想得到。」諸葛瑾急道。
鄭度幾口喝完涼茶，緩緩將茶碗放下：「葛公也說了朱然等人審慎，我軍如今只是強留使者，並沒有提兵攻江陵，他們也只會當這是我軍故意示威，以迫使吳侯退讓的計策罷了。」
諸葛瑾忽然間明白了諸葛亮的盤算，從當陽將黃權調回至江邊，集中兵力，又率大軍撤往南岸，讓眾人都以為漢軍是在提防曹魏的不壞好心，藉此麻痹諸將，可實際上又是一招暗度陳倉。
「孔明……怎會如此？」諸葛瑾怔怔的坐在席上，有些不敢相信。
鄭度有些不忍，另拿了只茶碗，為其傾倒一碗茶，從案上推了過去：「自兩家議和以來，遷延日久，吳侯口稱和談，只是迫於形勢，內心實未誠服，甚至還想合縱曹魏。吾皇不忍見兩家軍民徒勞氣力，耽誤北伐大業，故特命丞相動兵……」
他好整以暇的看向諸葛瑾：「丞相也不願兩家兵戎相見，奈何詔命屢催，不得已而為之。」
「那今日扣留我，也是他不得已而為之？」諸葛瑾凝聲問道。
鄭度先是抬眉看向對方，看到對方認真中帶著憂慮的神色，語氣不由得一頓：「是在下自作主張，與丞相無關。」
關於是否扣留使者，封鎖消息這件事，諸葛亮沒提，鄭度也沒問，一切都在兩人之間的默契。
諸葛瑾聽後，心裡這才熨帖稍許，可隨即又愁悶起來，如此大事，若是因他而貽誤軍機，事後難免又會有些不堪入耳的流言蜚語。
見對方既安慰又憂愁，鄭度一時也不好再說什麼。
諸葛瑾一夜未歸，事出反常，朱然當即派了人過來打探情況，皆被鄭度三言兩語推諉回去，藉口是昨夜與丞相歡宴，宿醉未醒，需要再等一天才能回去。
加上旁邊還有諸葛瑾的侍從在生命威脅下幫忙圓謊，來者便半信半疑的回去了。
到了第三天，見諸葛瑾遲遲未歸，朱然等人終於發覺到不對，派人過來強硬交涉，要求放回使者，都被鄭度擋了回去，連營門都沒讓進。
事態開始變得嚴重，朱然在將情況報給孫權後，與諸將聚在一起商議。
徐盛還是那番話，想派兵攻打黃權，既然漢軍能扣押使者，那吳軍也能以牙還牙。
「以諸葛亮之謀，彼既敢出此策，豈會無備？」朱然謹慎的說道：「這可能是誘我等出城之計，我等需以孫叔武之敗為鑑。」
孫桓當時就是一時大意，被算計出城而遭到伏擊，現在吳軍上下被諸葛亮的伏兵誘敵之策弄得心生猜疑，都不敢貿然出兵。
「還是先廣派斥候，打聽敵營虛實再論吧？」駱統提議道，他看了眼沉默不語的陸議：「伯言，你意下如何？」
陸議自知說話已沒太多分量，只能點頭附和。
到了第八天，孫權在巴丘傳來了一道極為不利的消息。
諸葛亮率軍圍攻益陽！荊南震動！
「又是疑兵！」徐盛氣得站起身一腳踢翻桌案，這麼多天他們就枯坐江陵，竟連一點對方的虛實都打探不到，導致貽誤軍機，連帶著讓主公孫權親自去益陽滅火。
「我早就說先去打黃權，即便不成也能給予威懾，都不聽吾言！」
諸將臉色十分難看，被諸葛亮幾番戲耍之下，誰也顧不上去與徐盛爭辯攻打黃權的利弊。
「潘承明被趙雲堵在城中，諸葛亮以三萬人在資江口攔住了主上援軍。如今之計，我等只能儘快登舟南下，助主上對陣諸葛亮！」朱然當即決斷道，這也是孫權派人向他們提出的命令。
徐盛輕喝道：「依我之見，何不用圍魏救趙之計，攻滅馮習等疑兵，搶占公安，斷絕諸葛亮退路！」
陸議此時也顧不得低調，皺著眉頭說道：「馮習縱然是疑兵，麾下至少也有數千人，其與枝江黃權、公安吳班互成犄角，兵勢不遜於我，我等豈能速克？倘若耽誤救援，就是一世罪人！」
「那就撤兵吧！」徐盛見計不得用，惱恨道：「反正也撤習慣了，大不了撤回江東去。」
「不許說這等意氣話！」身為主將的朱然低喝道。
徐盛看了朱然一眼，到底不敢忤逆對方，憤憤的坐下了。
駱統也勸道：「公安乃是堅城，馮習、吳班等人皆為善戰之將，不易速勝。況且大王急令調度，豈能耽誤片刻？甚至稍敢背離？」
朱然本來想親自留下鎮守江陵，但孫權催促的急，陸議被貶、不宜為主將，駱統資歷又太淺，若是朱然不去，就只能由徐盛領兵，而徐盛又與陸議等人不和……
思來想去，他只能依照孫權的命令，部署道：「大王既賜我假節，指揮諸軍，如今吾主有憂難，豈有不奔赴往援的道理？我將親率一萬五千人趕往益陽，伯言……江陵城就交給你了。」
陸議抱拳說道：「謹遵令！」