他的聲音貼著她的耳畔，帶著不容置疑的決心。
蘇念梔靠在他胸口，聽著他沉穩的心跳，心裡漸漸安定下來。
她知道他肩上的擔子有多重，那些蟄伏的隱忍，那些暗中的布局，都不是為了他自己，更是為了他們能光明正大地站在一起的未來。
「我聽殿下的。」她吸了吸鼻子，聲音帶著濃濃的鼻音，「但你一定要答應我，萬事小心，不許讓自己受傷。」
「好。」沈亦辭低頭，在她額上印下一個輕柔的吻，「我答應你。」
接下來的幾日，蘇念梔像往常一樣伺候沈亦辭的飲食起居，只是做什麼都比平日裡更用心些。
她給沈亦辭縫製了一件厚些的棉袍，針腳細密，生怕他秋日裡著涼。
又把攢下的那些桂花、陳皮都仔細收好，寫上標籤貼在罐子裡。
沈亦辭也儘量推掉了不必要的密會，陪著她的時間多了許多。
兩人常常在夜裡坐在廊下，看月亮從梧桐樹梢升起來，聽風吹過葉隙的沙沙聲。
他會給她講雲國的趣事，講他小時候在御花園裡追蝴蝶，被母妃罰抄書的糗事。
離別的前一夜，月色格外清亮。
蘇念梔翻出系統商城，用積分兌換了一枚平安符。
那符紙是用極細的蠶絲織成的，上面用金線繡著繁複的紋路，摸起來溫溫的，能擋災避禍。
她坐在妝檯前，借著燭光，小心翼翼地將平安符縫進沈亦辭的裡衣夾層里，針腳藏得極深，不仔細看根本發現不了。
沈亦辭就坐在她身後，看著她低頭專注的樣子，燭光在她臉上投下柔和的光暈，長長的睫毛像小扇子一樣輕輕顫動。
他伸出手，從身後環住她的腰，下巴抵在她肩上，聲音輕得像嘆息：「捨不得你。」
蘇念梔的針腳頓了頓，眼眶一熱，連忙吸了吸鼻子，笑道：「又不是生離死別，殿下怎麼變得這麼黏人了？」
嘴上雖這麼說，心裡的酸澀卻像潮水一樣湧上來。
她轉過身，環住他的脖頸，在他唇上輕輕啄了一下：「這個平安符你要一直帶著，等你來找我時，我要檢查的。」
「好。」沈亦辭吻著她的發頂，聲音帶著一絲沙啞，「等我。」
約定的日子很快就到了。
那天清晨，天剛蒙蒙亮，靜心苑的小廚房裡就傳來「撲通」一聲悶響，緊接著是王喜驚慌失措的叫喊：「蘇姑娘！蘇姑娘落水了！快來人啊！」
幾個灑掃的宮女太監聞聲跑過去，就見蘇念梔倒在井邊的水窪里，渾身濕透，臉色慘白，已經沒了聲息。
王喜抱著她哭喊了幾聲，見人確實沒氣了，便抹著眼淚讓人去報給劉姑姑。
劉姑姑趕來時，眉頭皺得緊緊的，看著地上的「屍體」，不耐煩地揮揮手：「晦氣！既然沒了，就趕緊找個地方埋了，別在這兒礙眼。」
影一扮成雜役院的太監，混在人群里，等其他人散去後，趁著天色未亮，悄悄將「屍體」抬上早已備好的馬車。
車簾放下的瞬間，蘇念梔悄悄掀開一條縫，最後看了一眼那座熟悉的院落，看了一眼廊下那個穿著月白錦袍的身影——沈亦辭就站在那裡，背對著她，肩膀似乎微微聳動著。
她用力咬了咬唇，將涌到眼眶的淚水憋回去，在心裡默念：沈亦辭，等你。
馬車緩緩駛離皇宮，消失在晨霧瀰漫的街道盡頭。
靜心苑裡，沈亦辭站了許久，直到影一回來稟報「人已安全送走」，他才緩緩轉過身，眼底的脆弱瞬間被冰冷的決絕取代。
「開始吧。」他只說了兩個字，聲音冷得像淬了冰。
影一躬身領命，轉身離去。
沈亦辭的計劃，在蘇念梔離開的那一刻，徹底拉開了序幕。
先是戶部李尚書貪墨漕銀一案，被御史在朝堂上彈劾。
原本只是尋常的貪腐案，卻被影一安排的人「意外」查出，李尚書貪墨的銀兩，有大半都流入了三皇子府中。
五皇子趁機發難，在朝堂上痛斥三皇子結黨營私、中飽私囊，言辭激烈，引得滿朝譁然。
盛國皇帝本就猜忌心重，聽聞此事後龍顏大怒，當即下令將李尚書打入天牢，徹查三皇子府。
三皇子百口莫辯，只能跪在殿外哭訴求情，卻被皇帝斥責「失德」，罰禁足在府中思過。
貴妃得知消息後，急得在宮中亂轉，想要給三皇子求情，卻被皇帝以「後宮不得干政」為由擋了回去。
更糟的是，影一早已安排人，將貴妃多年來仗著三皇子勢力，在後宮苛待妃嬪、挪用宮份的證據，悄悄送到了幾位與貴妃素有嫌隙的太妃手中。
幾位太妃本就對貴妃專橫跋扈不滿，見狀立刻聯合起來，在皇帝面前哭訴貴妃的罪狀。
皇帝本就因皇子爭鬥心煩，聽聞貴妃在後宮如此放肆，更是怒火中燒，當即下令收回貴妃的金印，降為嬪位，禁足於永壽宮。
短短几日，盛國朝堂便掀起了驚濤駭浪。
三皇子失勢，貴妃被禁，五皇子雖占了上風，卻也因急於扳倒對手，露出了不少破綻，被其他皇子抓住把柄，朝堂上的局勢愈發混亂。
沈亦辭坐在靜心苑的書房裡，聽著影一的稟報，指尖輕輕敲擊著書案。
窗外的梧桐葉又落了一層，他拿起案上的一枚玉佩，那是蘇念梔親手為他系的紅繩，觸感溫潤。
「下一步，該讓雲國那邊動起來了。」他低聲道，眼中閃過一絲銳利的鋒芒，「告訴那邊的人，按原計劃，在邊境製造些動靜，不必太大，能讓盛國朝堂人心惶惶就好。」
「是。」影一應道。
沈亦辭放下玉佩，目光望向窗外，仿佛能穿透層層宮牆，看到城外那處別院的方向。
念梔，再等我幾日。
等我將這腐朽的盛國攪個天翻地覆，等我拿回屬於我的一切，便立刻去找你。
到那時，我會帶你回雲國，看遍那裡的山川湖海，再也不讓你受半分委屈。
他起身走到牆邊，那裡掛著一幅雲國的地圖，上面用硃砂標註著密密麻麻的記號。
他伸出手，指尖落在雲國都城的位置，眼神堅定。
這場棋局，他已經布了太久，現在，該收網了。