傍晚他會牽著她的手在院子裡散步，聽她講今日鋪子的趣事，或是府里的新花樣，哪怕只是些瑣碎的話，他也聽得認真。
蘇念梔的孕期反應過去了，胃口越來越好，人也豐腴了些，臉頰透著健康的紅暈，更顯得嬌憨。
她每日除了陪江母說話，便是琢磨些新方子，綢緞鋪的「樣子冊」又添了新花樣，胭脂鋪新出的玫瑰膏賣得極好，連蘇家那邊都派人來問，能不能再給些新法子。
她將賺來的銀子都存了起來，另外拿了一包銀子給江慕言：「這是給相公的零花錢。」
江慕言握著沉甸甸的錢袋，心裡又是酸又是暖，只把她的手按在自己掌心：「多謝夫人，有你在，就夠了。」
日子像指間的流沙，悄無聲息地滑過。
轉眼又是一個月，蘇遠的生辰到了。
蘇念梔早早就備好了禮物——給父親的是套文房四寶，硯台是她托人從端州尋來的，筆洗是青花的，雅致又實用。
給柳姨娘的是套珍珠頭面，珠子圓潤光潔，襯得她氣色更好。
給蘇懷之的是柄小巧的佩劍，劍鞘雕著猛虎，正是半大孩子喜歡的樣式。
江慕言也備了禮，是他托人從京城帶來的上好茶葉，還有一幅前朝大家的山水畫，是蘇遠念叨了許久的。
「這畫父親一定喜歡。」蘇念梔看著那幅畫說道。
「岳父生辰，他喜歡就好。」江慕言笑著幫她理了理披風，「走吧，別讓他們等急了。」
到了蘇家，柳姨娘和蘇懷之早就在門口等著。
蘇懷之看到江慕言，眼睛一亮，拉著他就往院裡跑：「姐夫，你給我帶的劍呢？我要看看！」
「懷之，別鬧你姐夫。」柳姨娘笑著嗔怪，拉著蘇念梔的手上下打量，「氣色真好，看來慕言把你照顧得不錯。」
「娘放心，他對我好著呢。」蘇念梔笑著，摸了摸小腹，「孩子也乖，不折騰我。」
正說著，蘇遠從書房出來，看到江慕言，臉上露出難得的笑意：「慕言來了，快進來坐。」
「岳父生辰安康。」江慕言拱手行禮，將禮物遞上，「一點心意。」
蘇遠看到那幅畫，眼睛一亮，連忙展開來看，連連點頭：「好，好！我找這幅畫找了三年，你竟能尋來，有心了。」
生辰宴辦得熱鬧，蘇明哲和大嫂也回來了，一大家子圍坐在一起，說說笑笑。
蘇明哲拉著江慕言聊起會試的事，言語間滿是期許。
柳姨娘和大嫂圍著蘇念梔，問她孕期的事，教她些養胎的法子。
蘇懷之則拿著新得的佩劍，在院子裡比劃，時不時跑來問江慕言「這樣對不對」。
蘇念梔看著眼前的景象，心裡滿是安寧。
她看了眼坐在身邊的江慕言，他正側耳聽著蘇明哲說話，陽光落在他側臉，輪廓分明，眼裡帶著對未來的憧憬。
宴後，蘇念梔陪著柳姨娘在廊下說話，柳姨娘拉著她的手，輕聲道：「你爹常說，當初沒看錯人。慕言是個可靠的，你跟著他，娘放心。」
「娘，我知道。」蘇念梔靠在她肩上，像小時候一樣，「他對我很好。」
回去的路上，馬車裡暖融融的。
蘇念梔靠在江慕言懷裡，聽著車輪碾過青石板的聲音，眼皮漸漸沉了下來。
江慕言輕輕攏了攏她的披風，低頭在她發頂親了親，動作溫柔得像怕驚擾了蝴蝶。
「累了？」
「嗯。」她往他懷裡蹭了蹭，聲音軟軟的。
「困了就睡會兒，我抱著你。」他抱緊她，語氣堅定。
馬車窗外，暮色四合，萬家燈火次第亮起，像撒在人間的星辰。
江慕言低頭看著懷裡熟睡的人，又看了看她隆起的小腹，心裡充滿了前所未有的堅定。
進了臘月，青溪縣落了場薄雪，院子裡的石榴樹裹著層白霜，倒像開了滿樹梨花。
蘇念梔的肚子已經顯懷得厲害，六個月的身孕讓她行動漸漸遲緩，走幾步就累，卻偏喜歡在廊下曬太陽，手裡捧著暖爐，看江慕言在院裡練劍。
他的劍術是父親教的，雖不精於打鬥，卻也身姿挺拔，劍光在雪地里劃出冷冽的弧。
一套劍舞完，他收劍回頭，總能看見她倚在柱上笑，眼裡的光比雪光還亮。
「小心些，別凍著。」他快步走過去，解下自己的披風裹在她身上，掌心捂著她露在外面的手，「怎麼又站在這兒？風大。」
「看你練劍好看。」蘇念梔往他懷裡縮了縮，鼻尖蹭過他沾著雪粒的衣襟，「還有一個月就要上京了，是嗎？」
「嗯，」江慕言替她攏緊披風，「會試在正月，得提前些動身，路上穩妥。」
他說著，指尖無意識地摩挲著她的手背。
蘇念梔能感覺到他的猶豫——他從未說過不舍，可夜裡她翻身時，總能摸到他放在自己小腹上的手，緊得像怕一松就會失去什麼。
「我跟你一起去。」她忽然抬頭，眼裡閃著執拗的光，「我知道路遠，可我不想跟你分開兩個月。你去考會試，我就在京里陪著你，等你考完殿試，我們一起回來。」
江慕言的心猛地一揪。
他不是沒想過，只是她的身體實在經不起顛簸。「不行，」他硬起心腸搖頭，「你月份大了，路上太辛苦，萬一……」
「沒有萬一。」蘇念梔抓住他的手按在自己肚子上，那裡能清晰地摸到小傢伙在踢腿，「你看，他多結實。我們提前走，走慢些，每日只趕兩個時辰的路，找最好的客棧歇腳，好不好？再說，到了京里安穩下來，離生還有四個月呢，足夠了。」
她仰頭望著他，睫毛上沾了點細碎的雪粒，像落了層星子。
江慕言看著她眼裡的期盼，又想起分別的兩個月，心裡的防線一點點垮了。
他怎麼捨得？
這半年來，她的氣息早已成了他的安神香，少了她在身邊，書怕是都讀不進去。
「……好。」他終於鬆了口，聲音帶著妥協的沙啞，「但得聽我的，路上但凡有一點不舒服，我們就停下來歇著。」
蘇念梔立刻笑開了，踮起腳尖在他凍得發紅的臉頰上親了親：「都聽你的。」