第496章 番外（17）

  「張老伯，先進來坐下，我給你熬點稀的。」

  張老伯千恩萬謝地進了門。

  童綰綰去灶房生火，枷枷從裡屋探出半個腦袋，默默看著那個離去的背影，又縮了回去。

  夜裡，枷枷窩在被子裡，忽然問了一句：「姐，今天那個人，是個當兵的？」

  「嗯。怎麼了？」

  「沒怎麼。他看起來像好人。」

  童綰綰笑了：「你見誰都像好人。」

  枷枷沒有再說話。

  她在黑暗中睜著眼睛，把今天那個人從頭到腳在腦子裡過了一遍。

  當兵的，送人回來，見了姐姐長什麼樣。

  她合上眼睛。

  童枷枷翻了個身。

  這個不是她的目標——但可以是童婠婠的目標。

  又過了半個月，鎮上的文會出了件新鮮事。

  白鹿書院與縣學聯辦了一場「荒政策論」，題目是問如何應對江北旱災。

  十幾個生員在堂上各抒己見，多是些「開倉放糧」「請免賦稅」「募集富戶捐銀」的老話。

  輪到沈昉鉞起身，他先把這三年朝廷賑災的銀糧數目、流民遷徙路線、各地糧價漲幅，一樣一樣列出來，條數分明，在場幾位老秀才先是漫不經心聽著，後來越聽腰挺得越直。

  

  他最後說：「放糧只能救急，不能救窮。江北旱的不是一年兩年，是老天爺把地脈都曬乾了。學生以為，當務之急有三：一曰蓄水，二曰改種，三曰通商。水是活命的根，井要挖深，塘要修固；改種不是勸農戶改什麼，是農司要拿出抗旱的種糧來；通商不是等商販上門，是官府要撤卡放行，讓南邊的糧能過來，讓本地的山貨能出去。」

  堂上靜了一瞬。

  縣學的教諭捻著鬍子，半天沒說話。

  最後他問了一句：「你這幾條，寫進策論里，可敢署名？」

  沈昉鉞道：「學生署名。」

  文會散後，有兩個富戶模樣的中年人攔住他，笑著拱手：「沈秀才高論。我們在鎮上有幾間鋪子，正愁沒有懂行的人幫襯。沈秀才有空，來鋪子裡喝杯茶？」

  沈昉鉞客客氣氣地拱手回禮：「先生教誨，學生還要回去整理課業。兩位的好意，學生心領了。」

  他沒有答應，也沒有把話說絕，轉身離開了。

  兩個富戶互相看了一眼，低聲說：「這年輕人不簡單，往後是要出頭的。」

  回到柳溪村，他先去村西頭蒙學拜見了啟蒙先生，然後才拎著兩包糕點往家走。

  路過童家院子的時候，他聽見裡頭傳來一個陌生男人的聲音。

  他的腳步頓了一下。

  隔著一道半塌的黃土院牆，他看見一個穿短打、腰挎舊刀的年輕男人，正蹲在院裡幫她劈柴。

  童綰綰站在灶房門口，手裡拿著一隻粗瓷碗：「趙公子，歇會兒，喝口水。」

  那男人直起身來，接過碗，仰頭喝了。他抹了一下嘴：「說了別叫公子，我不是什麼公子。我娘說，練武的人怕人添膩歪，叫你名字就行。」

  「好，趙礪。你明天要走了吧？」

  「嗯，北邊傳軍令，得趕回去。等仗打完，我再來看看張老伯。」他把斧子還給她，「你家那把斧子刃口卷了，我替你磨了磨。下回劈柴，別硬砍，斜著落。」