第38章 邀請

  你捏著那封信，指尖在落款處輕輕摩挲了一下，然後抬起頭來看向菲利克斯：「我想去——但在去之前，我想先私下問問他，這封邀請背後還有沒有別的意思。」

  菲利克斯沒有反對：「那你怎麼找他？去圖書館？」

  「嗯。我知道他下午一般會在那裡。」

  下午，你來到了皇家圖書館三樓東南角。塞繆爾果然坐在老位置，面前攤著一本書，手裡端著一杯紅茶，像是在等什麼人。他抬頭看到你時，像是早就預料到了一樣，微微彎了一下嘴角：「那封邀請你收到了吧？」

  你在他對面坐下，將信放在桌面上：「收到了。所以我來問問殿下——這封信是正式的官方邀請，還是您特意讓人加的？」

  塞繆爾放下茶杯，目光落在你臉上：「兩者都是。內務府每年秋天會舉辦茶會，名單確實由他們擬定，但我讓人把你的名字加了上去。」

  「為什麼？」

  他靠向椅背，目光帶著一點認真：「因為我覺得你該被那些人看見。」他微微停頓了一下，「而且——你最近查的那些事，已經讓一些人注意到你了。與其讓他們在暗地裡打量你，不如讓你站在燈光下。在明處，反而更安全。」

  你看著他，發現他這句話里沒有試探的意味，像是真心實意地在為你考慮。你沉默了一會兒，然後問：「那我去的話，需要注意什麼？」

  塞繆爾見你鬆動，眼底浮現一絲難以察覺的溫度。他微微側身，從旁邊的書架上抽出一本薄薄的冊子，遞到你面前：「這是茶會的賓客名單——你先看看，到時候心裡有數。有些人，你需要注意；有些人，你可以避著走。」

  你接過那本冊子，翻開第一頁，目光掃過那些名字——其中有你大姐、二姐的舊識，也有一些你不熟悉但身份顯赫的家族。你的目光落在其中一行時，微微停住了——那上面寫著某位侯爵夫人的名字，而她的姓氏，恰好跟舊檔案里某個名字重合。

  你抬起頭來，看了一眼塞繆爾。他正端著茶杯看你，目光平靜得像是在說：「你注意到了。」你沒有多問，合上冊子，收進懷裡：「謝謝殿下。」

  塞繆爾微微頷首，然後加了一句：「茶會是三天後。如果你需要人陪同——我可以讓人安排。」

  你站起身來，朝他行了一禮：「我會自己考慮。」

  你離開圖書館時，陽光斜斜地鋪在走廊的地板上。你走出大門，站在石階上，低頭看著手裡那本冊子，心裡已經有了一個初步的想法——這場茶會，也許不只是你走進宮廷的一步，也是你接近那些舊檔案背後關鍵人物的一步。

  三天後，秋日茶會如期舉行。

  你穿著一件深藍色長裙，裙擺上繡著細銀線勾勒的花紋，在燈光下微微泛光。你站在大廳入口時，目光掠過那些衣香鬢影的身影，許多人朝你看過來——有的是好奇，有的是審視，有的是帶著某種說不清道不明的笑意。你注意到人群中有一道目光格外沉靜，順著看去，發現是你大姐。她站在一根圓柱旁，手裡端著一杯酒，遠遠地朝你舉了一下杯，然後轉身走開了。

  你也沒有多停留，轉而看向大廳深處的某個角落，那裡坐著一位年長的夫人，正是你昨天在冊子上看到的那位侯爵夫人。你正考慮著要不要走過去，這時身後響起一個熟悉的聲音：「你看起來像在找什麼人。」

  你回頭，看到塞繆爾站在你身後，穿著深色的正裝，神情從容，手裡沒有端酒杯。他低頭看了你一眼：「需要我陪你走一圈嗎？」

  你知道，如果讓皇太子親自帶你去認識人，你在這個圈子裡的位置會瞬間被抬升，但也意味著你會被更多人盯上。這是你的選擇——是接受他伸出的手，還是先獨自摸索一陣。

  A. 接受他的陪伴：「那就麻煩殿下了。」——讓他帶你走進那些人中間，快速樹立你在圈子裡的位置。

  B. 婉拒他的好意，笑著說：「我還是先自己轉一圈吧——讓我慢慢適應一下。」

  C. 沒有直接回答，而是微微側身：「殿下可以先告訴我，那位侯爵夫人——她跟我最近查到的事有沒有關係？」

  D. 輕輕搖頭：「不用陪我走，但你可以在我不遠的地方待著——這樣萬一我走錯方向，你還能笑我兩句。」